Nông nghiệp thời Đông Hán là trọng tâm của mọi việc, là nền tảng cho sự tồn tại lâu dài của một chính quyền. Bởi vậy, trong mỗi vấn đề phát triển của Dương Châu, nông nghiệp luôn chiếm một vị trí không thể thay thế, không thể thiếu.

Nhờ chính sách lâu dài của Viên Thuật, nền nông nghiệp Dương Châu thực chất đã hình thành hệ thống đặc trưng của riêng mình. Nông nghiệp Dương Châu được chia thành hai loại. Loại thứ nhất là ruộng đất tự trị của nông dân và địa chủ dưới quyền quản lý, chiếm hơn 90% nông nghiệp Dương Châu. Loại thứ hai là nông trường quân khẩn, chế độ này được thực hiện nhằm giảm bớt gánh nặng tài chính và hạ thấp gánh nặng thuế phụ cho dân chúng, và cũng mới được thực hiện không lâu. Hiện tại, sản lượng từ quân điền chỉ vừa đủ để duy trì chi phí tác chiến cho các đơn vị tinh nhuệ của Dương Châu, còn lương thảo cho huấn luyện và xuất chinh vẫn cần chính phủ trợ cấp. May mắn thay, sau gần ba năm khảo sát và thử nghiệm, cộng thêm điều kiện Dương Châu hoang vắng, khí hậu ấm áp, đã chứng tỏ nông trường quân khẩn mang lại lợi ích vô cùng lớn cho Viên Thuật.

Điểm yếu của sự phát triển nông nghiệp Dương Châu nằm ở con người, nhưng nguyên nhân sâu xa cuối cùng vẫn là tình trạng thôn tính đất đai. Để hạn chế tốc độ thôn tính ruộng đất, Viên Thuật đã giao cho Tế tửu Tuân Du chủ quản giám sát vấn đề đất đai. Tuân Du vốn xuất thân từ gia tộc Tuân tại Dĩnh Xuyên, danh vọng gia tộc cao không thể xem thường, nói gì thì nói, các thế gia kia đều phải nể mặt ông ta đôi chút.

Để hạn chế tốc độ cướp đoạt ruộng đất của những kẻ cường hào bá đạo, Viên Thuật dù chưa ban bố biện pháp cứng rắn hay hạn chế nghiêm ngặt số lượng ruộng đất, nhưng cũng căn cứ pháp lệnh Đại Hán mà hạn chế việc chiếm giữ đất đai. Ngoài việc hạn chế số lượng ruộng đất, Viên Thuật còn thương lượng với các gia tộc có tính đại diện tại Dương Châu như Trương gia, Lục gia, Cố gia, Chu gia; đồng thời thỉnh cầu Viên Phùng, Mã Nhật Đê cùng những người khác đi thuyết phục các thế gia Dương Châu, cuối cùng đã ban bố một chế độ cải cách thuế pháp nông nghiệp kiểu mới.

Chế độ thuế nông nghiệp mới quy định tỉ lệ nộp thuế theo từng giai đoạn, dựa trên số lượng ruộng đất chiếm giữ. Ai chiếm giữ càng nhiều ruộng đất thì nộp thuế phú càng nhiều, còn nếu không vượt quá số lượng quy định thì nộp thuế phú vô cùng ít ỏi. Chính sách này rõ ràng gây tổn hại lợi ích của hào tộc, nên việc phổ biến tuy không quá thuận lợi, nhưng may mắn là số lượng cường hào bá đạo ở Dương Châu vốn ít. Hơn nữa, Viên Thuật đã dùng các ngành nghề như muối, sắt... để bù đắp những thiếu hụt lợi ích của các thế tộc Dương Châu, vì vậy chính lệnh này vẫn được phổ biến thành công. Đương nhiên, để phổ biến chế độ mới, Viên Thuật cũng phải tìm một lý do để viết tấu chương trình báo lên Trường An.

Thành công phổ biến chế độ thuế phú mới, Viên Thuật tiếp tục ban hành pháp lệnh giảm thuế di dân. Trọng tâm của pháp lệnh này chính là xoay quanh việc thực thi thuế nông nghiệp. Chỉ cần các thế gia Dương Châu đồng ý đến Sơn Châu tiến hành khai hoang, họ sẽ được miễn giảm thuế vụ thông thường, hơn nữa, biện pháp giảm thuế sẽ kéo dài năm năm, tính từ khi ruộng đất bắt đầu sản xuất. Việc ban hành pháp lệnh này có thể nói đã gây ra một làn sóng tranh cãi lớn. Trước đó, nhiều người không đồng ý với tân thuế pháp do Viên Thuật ban bố, nhưng xét đến môi trường sản xuất ngày càng tốt hơn của Dương Châu, nhiều hào tộc danh tiếng không cao, thực lực không mạnh đều phải nuốt giận vào bụng, lặng lẽ chấp nhận pháp lệnh của Viên Thuật. Sự xuất hiện của pháp lệnh giảm thuế đã giúp những hào tộc thực lực không mạnh nhìn thấy hy vọng. Năm năm nói dài không hẳn dài, nói ngắn không hẳn ngắn.

Theo việc Viên Thuật chú trọng phát triển nông nghiệp, tiềm năng phát triển của Giao Châu trở nên rất lớn, khiến nhiều tiểu thế gia và cường hào địa phương đều đồng ý đến Giao Châu.

Một loạt biện pháp mới cùng sách lược tích trữ trâu cày không ngừng nghỉ, hỗ trợ nông cụ, quan phủ thu mua để duy trì giá lương thực, hạn chế xuất khẩu lương thực đã giúp nền nông nghiệp Dương Châu cuối cùng cũng có được không gian phát triển tốt đẹp và lâu dài.

Quan trọng ngang với nông nghiệp chính là phát triển kinh tế. Kinh tế liên quan đến sự phồn vinh, ổn định và trình độ quân sự của một khu vực.

Nhờ những thay đổi khoa học kỹ thuật do chính Viên Thuật mang lại, khoa học của Dương Châu dẫn đầu toàn Đại Hán. Trong giao thông, việc sử dụng xe ngựa trục đơn giản và xe cút kít đã làm khả năng vận chuyển của Dương Châu tăng gấp bội, tốc độ vận chuyển hàng hóa cực kỳ cao, sức sống kinh tế càng được nâng cao một bước. Kỹ thuật ép dầu đậu nành và dầu vừng, cùng với phương pháp làm muối khoa học, đã khiến kinh tế Dương Châu quanh năm nằm trong thế chủ động với cán cân thương mại thặng dư. Số tiền dư ra từ đó lại được dùng để nhập khẩu trâu cày, chiến mã từ những nơi khác, khiến tổng thể kinh tế Dương Châu như vết dầu loang, ngày càng lan rộng và lớn mạnh.

Để ổn định sự phát triển kinh tế của Dương Châu, Viên Thuật đã đồng ý sách lược đúc tiền mới của Viên Hoán, và công việc này được giao cho Hàn Dận chấp hành.

Thứ gì tạo ra tiền nhanh nhất? Đương nhiên là sản xuất tiền. Từ khi Viên Thuật đến Dương Châu, ông đã sai người tìm kiếm mỏ đồng ở huyện Hổ Lâm. Không hiểu vì sao, vận may của Viên Thuật kể từ khi đến Dương Châu vẫn luôn cực tốt, chưa đến nửa năm, trong phạm vi huyện Hổ Lâm đã tìm thấy vài mỏ đồng chất lượng rất cao. Việc Dương Ch��u có thể có tiền để Viên Thuật không ngừng chi tiêu cũng là công lao của xưởng đúc tiền Cửu Giang và xưởng đúc tiền Hổ Lâm.

Biết được Đổng Trác sau khi chạy về phía tây đến Trường An sẽ nấu chảy các tượng vàng Tiên Tần để đúc tiền nhỏ kiếm lợi, Viên Thuật ngay khi cuộc họp vừa kết thúc, liền thúc giục Hàn Dận đẩy nhanh việc cải cách tiền tệ.

Vì kỹ thuật đúc tiền kim loại của Dương Châu khá cao, việc đúc tiền mới đối với Dương Châu là vô cùng đơn giản. Bởi vậy, chính lệnh vừa ban bố không mấy ngày, Hàn Dận liền tổ chức lại xưởng đúc tiền Cửu Giang và xưởng đúc tiền Hổ Lâm, thành lập Xưởng Đúc Tiền Dương Châu mới.

Tiền đúc của Dương Châu cũng là tiền Ngũ Thù, khuôn đúc được sử dụng là khuôn sắt, mỗi lần đúc ra được rất nhiều tiền, hơn nữa chất lượng ổn định, chữ trên tiền rõ ràng, rất dễ phân biệt, nhưng lại không dễ bị làm giả. Tiền mới không giống với tiền đang lưu thông hiện nay, ngoài vòng trong và vòng ngoài bằng phẳng, bóng loáng, mặt ngoài và rìa còn khắc hoa văn tường vân. Mặt chính có bốn chữ "Dương Châu Thông Bảo", mặt trái có bốn chữ "Tứ Hải Thái Bình".

Vì tiền đồng được sử dụng với số lượng rất lớn, khi buôn bán khó mang theo, để kinh tế phát triển tốt hơn, Viên Thuật cùng các quan chức quản lý phủ khố như Hàn Dận sau khi thương nghị đã quyết định bắt đầu dùng vàng làm tiền tệ cấp cao.

Vàng thời Đông Hán vẫn luôn là nguyên liệu chế tạo đồ vật xa hoa, giá cả đắt đỏ. Nhiều lúc, thương nhân vì tiện việc, không muốn mang theo số lượng tiền đồng nặng kinh người, nên mới có việc dùng vàng để thanh toán cho đủ số lượng. Nhưng hoạt động thương nghiệp mang tính tự phát này có nhiều thiếu sót lớn, tỉ lệ hối đoái thường xuyên không cố định, nhu cầu vàng ở mỗi nơi cũng khác nhau. Trước khi đổi vàng thành tiền đồng, không ai biết mình sẽ lỗ hay lãi. Hơn nữa, nhiều nơi cường hào còn đầu cơ vàng để trục lợi, gây trở ngại nghiêm trọng cho sự phát triển thương mại.

Sau khi thảo luận tỉ mỉ, Dương Châu quyết định sử dụng tỉ lệ hai trăm tiền Ngũ Thù mới đổi một tiền vàng Tam Thù. Tỉ lệ này đã cân nhắc đầy đủ số lượng vàng hiện có trong Đại Hán và sản lượng đồng từ các mỏ. Mặc dù trong đó cũng có chỗ để kiếm lời, nhưng nhìn chung vẫn nằm trong phạm vi có thể kiểm soát. Tính toán thế nào thì Dương Châu cũng sẽ không bị lỗ.

Tiền vàng được sử dụng tương tự như tiền đồng, nhưng mức độ tinh xảo khi đúc thì tiền đồng không thể sánh bằng. Toàn bộ tiền vàng đều có hoa văn tường vân tinh mỹ, bên trên còn thêm vào hoa văn bảo mật của Dương Châu, dùng để phân biệt thật giả.

Có hàng hóa lưu thông, cũng cần xây dựng kênh lưu thông. Hiện tại, tiền mới chỉ lấy mục tiêu là lưu thông trong Dương Châu, vì vậy các kênh lưu thông cũng gần như chỉ trong phạm vi Dương Châu. Để tiền đồng mới được lưu thông tốt hơn, Viên Thuật ra lệnh cưỡng chế các Kim Tào Sử ở các quận lập thêm một bộ phận mới – Tiền Trang. Tiền Trang trực thuộc trung ương Dương Châu, quan viên các quận chỉ có quyền giám sát, chứ không có quyền quản lý thực tế.

Tác dụng chính của Tiền Trang là hối đoái tiền, chuyển đổi các loại tiền tệ hỗn loạn trong phạm vi Dương Châu thành tiền mới của Dương Châu theo các tỉ lệ khác nhau. Ngoài tác dụng này, Tiền Trang còn đảm nhiệm việc ước tính và tính toán số lượng tiền tệ sử dụng ở từng địa phương, cung cấp số liệu.

Sau khi có kênh lưu thông, tiền mới liền bắt đầu lưu thông vào thị trường. Vì tiền mới do Viên Thuật tạo ra có chất lượng ổn định, rất nhanh đã xuất hiện ở khắp nơi trong Dương Châu. Để tiền mới có sức sống mạnh mẽ hơn, Viên Thuật cùng các quan chức dưới quyền sau khi thương nghị đã ban bố pháp lệnh mới. Pháp lệnh ban đầu quy định: Tất cả các khoản thuế đều được thanh toán bằng tiền mới và lương thực; tiền lương của tất cả nhân viên chính phủ đều được chuyển từ lương thực sang tiền mới để phát.

Ban đầu, vì pháp lệnh do Viên Thuật ban bố quá mức ngoài dự đoán của mọi người, nhiều tiểu lại ở các địa phương đều không muốn chấp nhận. Phải nói rằng, thứ tiền tệ có giá trị thật sự vào thời Đông Hán thực chất là lương thực, vì vậy mọi người đều có nhiều oán giận đối với pháp lệnh này. May mắn thay, danh vọng của Viên Thuật ở Dương Châu không ai sánh kịp, lúc này mới ngăn chặn được tình hình. Tuy nhiên, pháp lệnh mới cũng được điều chỉnh thành chế độ tự nguyện nhận lương, cho phép các quan lại có cơ hội lựa chọn.

Hệ thống tiền tệ mới được xây dựng hoàn chỉnh thì đã là ngày 19 tháng 5. Chỉ hơn một tháng, thị trường lưu thông tiền tệ ở phần lớn khu vực Dương Châu đều bị tiền mới do Viên Thuật tạo ra chiếm lĩnh, các loại tiền tệ cũ kỹ lần lượt bị loại bỏ khỏi thị trường. Chỉ riêng hạng mục này, tập đoàn của Viên Thuật đã thu được lợi ích phong phú, lợi nhuận thu được nhanh chóng đạt tới một phần ba tổng thu nhập tài chính của Dương Châu trong một năm. Điều khiến Viên Thuật vui mừng khôn xiết nhất chính là sự tán thành của thương nhân đối với tiền mới của Dương Châu. Theo đó, khi thương nhân không ngừng mang tiền mới của Dương Châu đến các nơi khác, dựa trên hàm lượng đồng không cân xứng khi hối đoái, Viên Thuật chỉ cần dốc hết sức lực đúc tiền là có thể kiếm được lợi nhuận khổng lồ.

Bản dịch tinh tuyển này hân hạnh được giới thiệu độc quyền trên truyen.free.