Viên Thuật dẫn dắt đại quân vừa mới đến Đạt Hồ Khẩu, liền thấy nơi cửa hồ, với sự giúp đỡ của quân tiên phong cùng dân phu, đã dựng xong một thủy trại cơ bản. Sau khi hạ lệnh đại quân tiến vào gia cố doanh trại và cắm trại riêng từng bộ phận, Viên Thuật liền dẫn tất cả đại tướng đi đến vọng tháp quan sát tình hình bờ sông bên kia.

Phóng tầm mắt nhìn sang bờ bên kia, chỉ thấy bến cảng Cửu Giang đã trở thành một pháo đài quân sự kiên cố. Dọc bờ là những tháp tên san sát, xung quanh có xây đắp tường đất và hàng rào gỗ, chỉ có hai bên bến tàu nơi neo đậu các loại lâu thuyền cỡ lớn là có hai con đường dài mấy trượng. Hai con đường này đều bố trí một đội đại quân canh giữ, tại ngã ba đường còn có cửa treo.

Nếu nói muốn chính diện tấn công mạnh mẽ thủy trại của địch, xem ra là không thể. Hoàng Tổ này không hổ là một tướng lĩnh thủy quân xuất sắc, đã bố trí một thủy trận kín kẽ. Trên mặt sông, thuyền nhỏ tuần tra qua lại cùng thuyền lớn tuần tra hình thành một tấm lưới kín kẽ. Một khi một nơi bị tập kích, thuyền ở những nơi khác có thể nhanh chóng tới chi viện, tạo thành thế vây công cục bộ lấy nhiều đánh ít.

Thủy chiến muốn đại thắng, thông thường hỏa công là hữu hiệu nhất. Viên Thuật vừa lên vọng đài liền suy nghĩ xem có khả năng dùng hỏa công hay không.

Sau khi quan sát cẩn thận, Viên Thuật liền bỏ ý nghĩ này.

"Không hổ là Chu Du muốn đánh Hoàng Cái!" Viên Thuật thở dài, quay đầu hỏi Lăng Thao bên cạnh: "Lăng Thao, ta thấy thủy quân của Hoàng Tổ bên kia phòng thủ nghiêm mật, ngươi có biện pháp nào phá thủy trại không?"

Lăng Thao bị Viên Thuật hỏi, chần chừ một lát rồi đáp: "Chúa công, thủy trại của Hoàng Tổ kiên cố như vậy, thuộc hạ không có cách nào phá được. Cơ hội duy nhất là dẫn đại quân ra khỏi trại, đánh tan đội lâu thuyền của họ rồi mạnh mẽ tấn công một đường."

"Nếu đã vậy, muốn phá Cửu Giang một cách dễ dàng là không thể rồi! Liệu có thể đi đường vòng đánh úp hậu phương không?" Tấn công mạnh mẽ không phải là thượng sách, Viên Thuật lại nghĩ đến Trường Giang mặt sông rộng lớn, thủy vực đông đảo, nếu có thể đi đường vòng đánh bộ, sẽ vô cùng có lợi cho Dương Châu.

"Không thể! Năm nay Trường Giang mưa nhiều, nước sông dâng cao, dòng nước chảy xiết, thêm vào gần đây đa số là gió tây, chỉ có chiến thuyền mới có thể đi ngược dòng nước, hơn nữa tốc độ cũng không nhanh, rất dễ bị phát hiện." Lăng Thao nói xong, vẻ mặt đầy vẻ ưu sầu. Trận ��ại chiến Kinh Châu lần này là lần đầu tiên thủy quân tham chiến quy mô lớn, mới xuất quân mà đã mất thời gian vô ích, khiến cả thủy quân đều mất mặt.

"Thôi vậy! Đã không có cơ hội thắng nhanh chóng, vậy chúng ta cứ cùng bọn họ giằng co đi! Truyền lệnh xuống, mỗi ngày dùng chiến thuyền tuần tra trên mặt sông, dùng xe nỏ và hỏa tiễn sát thương bộ đội địch, không được triền đấu với chúng, dùng cách này để tiêu hao thực lực của chúng. Nếu có cơ hội, hãy dùng hỏa tiễn đốt trại, gây hoang mang lòng quân." Nói xong, Viên Thuật liền bảo các tướng lĩnh còn lại giám sát việc xây dựng doanh trại, còn mình thì trực tiếp trở về lều lớn trung quân.

Trở lại lều lớn, Viên Thuật phiền muộn khôn nguôi, vội vàng lệnh Viên Chí vào chuẩn bị rượu thịt. Sau khi ăn uống no say một trận, đã xua tan được nỗi bực bội trong lòng.

Thời gian chậm rãi trôi qua trong lúc đại quân bận rộn. Rất nhanh đã đến đêm. Sau một đêm bận rộn, binh sĩ của Viên Thuật đã uể oải, đại doanh dần dần yên tĩnh trở lại, chỉ còn các tướng sĩ giữ doanh luân phiên tuần tra bên trong.

Khi gần đến giờ Tý, bờ sông bỗng nhiên truyền đến một tràng tiếng kèn lệnh dồn dập, phá tan sự yên tĩnh của đại doanh.

Viên Thuật vừa mới chớm ngủ, bị tiếng tù và này làm cho giật mình, vội vàng nhảy dựng khỏi giường. "Chuyện gì đang xảy ra? Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Chủ nhân, quân của Hoàng Tổ đã đột kích doanh trại!" Viên Chí từ sau tấm bình phong bước ra, bảo vệ bên cạnh Viên Thuật và đáp lời.

"Mau chóng giúp ta mặc giáp! Hoàng Tổ này thật là to gan!" Nói xong, Viên Thuật vội vàng lấy mũ trụ bên người đội lên đầu. Viên Chí thì lại lấy ra giáp trụ, từng món giúp Viên Thuật mặc vào.

Chờ Viên Thuật mặc xong giáp trụ, ra khỏi cổng doanh, lúc này mới nhìn rõ tình hình trong đại doanh. Lúc này, binh sĩ trong đại doanh của Viên Thuật đều đã trang bị đầy đủ vũ khí, lấy một đội làm đơn vị, phòng thủ ở các nơi. Còn trên mặt sông, lâu thuyền của thủy quân đang truy đuổi những bóng đen phía xa, mỗi lúc lại phóng ra một loạt hỏa tiễn lớn.

Trong số những thuyền của Hoàng Tổ đang bỏ chạy, có 5 chiếc chiến thuyền bị hỏa tiễn bắn trúng, lần lượt bốc cháy dữ dội. Viên Thuật đi đến bờ sông, liền thấy binh lính thủy quân Kinh Châu trên những chiến thuyền bị bỏ lại kia từng người một ào ào nhảy xuống sông.

"Truyền lệnh, bắt sống những quân địch nhảy xuống sông mang về! Mau chóng cho người đến báo cáo, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Tướng quân, đại tướng Cam Ninh dưới trướng Hoàng Tổ đã dẫn quân đột kích, nhưng đã bị quân ta đánh đuổi, tướng quân Lăng Thao đang dẫn đại quân truy sát đại bộ đội." Viên Thuật vừa nói xong, Viên Chí liền từ bên cạnh dẫn một vị Bá Trường đến.

"Cam Ninh này sao dám đột kích đại doanh của quân ta?" Không hiểu Cam Ninh từ đâu mà có lá gan lớn đến vậy, Viên Thuật ngạc nhiên hỏi.

"Nghĩ... có lẽ là vì ban ngày quân ta bận rộn xây dựng doanh trại. Địch quân thấy quân ta không có đặt cọc tre dưới nước, nên mới cho rằng phòng ngự dưới nước của quân ta yếu kém, muốn dùng thủy quỷ đốt phá đại doanh của ta..." Vị Bá Trường kia suy nghĩ một lát rồi đáp.

"À! Có lẽ chính là như vậy. Ngươi rất tốt! Cứ tiếp tục cố gắng!" Lời nói của vị Bá Trường kia khiến Viên Thuật bỗng nhiên thông suốt, ông liền khen ngợi người kia một câu, rồi bảo hắn tự đi thống lĩnh binh lính.

Sau khi quan sát gần nửa giờ trên bờ, Lăng Thao đã dẫn quân trở về. Chiếc thuyền khi đi còn nguyên vẹn, giờ đây trên mình đầy những mũi tên, có vài chỗ yếu ớt cũng từng bị lửa thiêu, rõ ràng là đã trải qua một trận chiến đấu.

Thấy Viên Thuật đang chờ đợi trên bờ, Lăng Thao liền lệnh Chu Thái và những người khác lo việc thu quân. Còn bản thân hắn thì vội vàng tới vọng đài bái kiến.

"Kể ta nghe tình hình trận chiến thế nào rồi?" Thấy Lăng Thao nét mặt hớn hở, Viên Thuật biết lần này không thiệt thòi, liền mỉm cười hỏi.

"Lần này tên giặc Cam Ninh đột kích, nhờ có lưới sắt mà quân ta đã phát hiện địch tập doanh trước. Bọn thủy quỷ đến đây gần như không ai sống sót. Quân ta truy kích thuyền địch, tổng cộng đánh chìm 3 chiếc chiến thuyền, bắt được 2 chiếc, trọng thương 1 chiếc lâu thuyền của địch. Quân ta tử trận 24 người, bị thương 37 người."

"Ồ? Tốt! Tốt! Hãy sắp xếp ổn thỏa, chăm sóc tốt thương binh, ngươi cứ về nghỉ đi!" Một trận thắng lợi không lớn không nhỏ này, rất có lợi cho việc tăng cao sĩ khí. Thấy không có việc gì, Viên Thuật liền mang theo Viên Chí và những người khác trở về lều lớn.

Ngày thứ hai, trời vừa sáng, Viên Thuật liền bảo Viên Chí chuẩn bị một phần thức ăn tinh xảo đặt trên bàn, sau đó bảo Viên Chí đi vào dẫn người thủy quân Kinh Châu bị bắt hôm qua đến.

Chờ một lát, Viên Chí liền cùng hai sĩ tốt áp giải một tên tù binh mặc khôi giáp khá sạch sẽ trở về. Nhìn dáng vẻ tù binh này, tuổi chừng đôi mươi. Cả người rất trầm ổn, từ vết chai trên tay mà xem, hẳn là đã tòng quân được vài năm.

"Ha ha ha, tráng sĩ tuổi tác không lớn, nhưng nhìn một thân phong sương này, e là đã dấn thân vào binh nghiệp nhiều năm rồi! Cứ nói đi, nói xong sẽ có tất cả." Viên Thuật cười khẽ vài tiếng, tùy ý nói một câu rồi chỉ tay vào mặt bàn.

"Không biết tướng quân muốn biết chuyện gì?" Tên tù binh kia vẫn chưa đáp lời, mà hỏi ngược lại.

"Được! Người thông minh dễ nói chuyện. Cái vụ Cam Ninh đến tập kích doanh trại là chủ ý của ai?" Viên Thuật đã gặp nhiều kiểu thể hiện của tù binh như thế này rồi. Binh sĩ bị bắt sau khi đầu hàng ở thời đại này là chuyện thường ngày, đơn giản như cơm bữa. Cũng may quân Dương Châu của Viên Thuật được huấn luyện lâu dài, giáo dục tư tưởng đầy đủ, nên những chuyện như vậy xảy ra tương đối ít.

"Là Cam tướng quân quyết định!" Tù binh cũng không nói nhiều.

"Hả? Bên các ngươi không phải Hoàng Tổ làm chủ sao? Cam Ninh làm việc như vậy không sợ Hoàng Tổ trách tội à?" Nghe Cam Ninh tự ý tập kích doanh trại, Viên Thuật vô cùng kinh ngạc.

"Cam tướng quân quét sạch tàn quân Tôn Kiên có công, sau lại trục xuất Tôn Sách cũng có công, Lưu Sử Quân đã điều ông ta đến Giang Hạ nhậm chức Giáo Úy, nhưng cũng tự thành một quân, gần như không bị Hoàng Thái Thú kiềm chế. Vì lẽ đó, chỉ cần không phải đại sự, Hoàng Thái Thú cơ bản sẽ không quản ông ta." Tù binh nói xong, chờ Viên Thuật tuyên án cho mình.

"Được rồi, dẫn hắn đi. Nếu muốn nhập quân ta thì thu nhận, không muốn thì thả đi!" Nói xong, Viên Thuật liền bắt đầu suy nghĩ.

Suy nghĩ một hồi, không nghĩ ra được điểm nào có thể lợi dụng. Viên Thuật liền truyền lệnh cho Tuân Du đến, muốn hỏi xem hắn có biện pháp gì hay.

"Ồ? Hoàng Tổ và Cam Ninh bất hòa ư? Ta nghĩ lý do Hoàng Tổ không dám động đến Cam Ninh sợ là vì Cam Ninh đã lập công lớn trong trận đại chiến với Tôn Kiên." Tuân Du nghe xong lời miêu tả, ngay lập tức nghĩ đến nguyên do sự tùy tiện của Cam Ninh.

"Mỗi một thống soái đều không thích thuộc hạ quá mức tùy tiện. Nếu vậy, một khi có cơ hội, Hoàng Tổ sẽ không bỏ qua cho hắn. Thế nhưng Cam Ninh này lại rất giỏi thủy chiến, một thân vừa dũng cảm vừa có mưu lược, lừa hắn ra ngoài quả thực không dễ. Huống hồ, tiêu diệt Cam Ninh cũng chỉ là đánh tan 2000 quân địch, vô ích cho đại cục." Tuân Du vẫn còn lẩm bẩm.

"Nếu như Cam Ninh phạm phải sai lầm lớn, khiến Hoàng Tổ muốn giết hắn, vậy chúng ta có thể nhân cơ hội thu phục, cũng coi như là một thu hoạch không tồi!" Tuân Du nói đến đây, hai mắt sáng ngời, bỗng nhiên vỗ bàn một cái hô lớn: "Ta nghĩ ra rồi! Ta nghĩ ra rồi!"

"Nghĩ ra cái gì mà vui mừng đến thế!" Thấy Tuân Du ngạc nhiên như vậy, Viên Thuật tò mò hỏi.

"Ta đã nghĩ ra cách phá đại quân của Hoàng Tổ rồi!" Tuân Du liền vội vàng bước tới, tỉ mỉ giảng giải cho Viên Thuật.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.