Lý Nho nói nghe rất xuôi tai, nhưng hắn cũng hiểu rằng hiện tại các chư hầu Quan Đông đang mải mê tranh giành địa bàn, mở rộng thế lực của mình. Hơn nữa, uy hiếp của Lưu Bân đối với bọn họ vẫn chưa hiển lộ rõ ràng, nên lúc này, các chư hầu sẽ chưa chủ động liên minh đối phó với Lưu Bân!

Vả lại, phạm vi thế lực của Lưu Bân đều ở phương Bắc, căn bản không giáp ranh với lãnh địa của đa số chư hầu, nên hiện tại các chư hầu có lẽ sẽ không mảy may lo lắng Lưu Bân sẽ gây ra uy hiếp cho họ! Muốn các chư hầu liên minh đối phó Lưu Bân, thì còn cần họ phải phân định thắng bại, để chỉ còn lại vài đại chư hầu. Đến lúc đó, khi Lưu Bân đã tiến thêm một bước phát triển và gây ra uy hiếp cho họ, thì họ mới có thể liên kết lại để đối phó Lưu Bân! Bởi vậy, ý tưởng của Lý Nho tuy hay, nhưng cần đợi thời cơ chín muồi mới có thể ra tay!

Trong khi đó, Tôn Kiên ở Kinh Châu bị quân Lưu Biểu vây công. Cũng may Tôn Kiên anh dũng vô cùng, các tướng sĩ dưới trướng cũng không kém cạnh, dốc sức liều mạng đối kháng với quân Kinh Châu. Cuối cùng, trong tình cảnh tổn thất hơn nửa binh lực, Tôn Kiên vẫn cùng các bộ hạ còn lại thoát ra ngoài. Tuy nhiên, Trường Sa là chắc chắn không thể trở về.

Hiện tại Lưu Biểu đã khống chế toàn bộ Kinh Châu, bản thân lại đã gây thù chuốc oán với hắn. Nếu còn cố về Trường Sa, với thực lực tổn thất nặng nề, chắc chắn sẽ bị Lưu Biểu thừa cơ thôn tính! Hơn nữa, dưới sự cai trị của Lưu Biểu, trong thời gian ngắn mình cũng khó mà có được sự phát triển lớn lao nào!

Vì vậy, Trình Phổ hướng Tôn Kiên đề nghị: "Chúa công. Hiện nay giặc cướp Giang Đông hoành hành, quan quân thưa thớt. Nơi đó lại là quê nhà của tướng quân. Tướng quân sao không dẫn binh đến Giang Đông phát triển?"

Tôn Kiên nghe xong vui vẻ làm theo. Hắn vốn xuất thân từ Giang Đông, rất am hiểu tình hình nơi đó, lại có một mối quan hệ nhất định. Hiện tại ở đó cũng không có thế lực cường đại nào, nếu mình đến đó, có lẽ sẽ phát triển tốt đẹp!

Vì thế, Tôn Kiên liền dẫn số tàn binh bại tướng ít ỏi của mình thẳng tiến Giang Đông. Về đến Giang Đông, Tôn Kiên lợi dụng cục diện phức tạp ở đó, chiếm được một phần địa bàn, sau đó cũng bắt đầu chiêu binh mãi mã, mở rộng thực lực của mình!

Bộ hạ của Tôn Kiên vốn là tinh nhuệ của Giang Đông, lại đều từng trải qua đại chiến. Hơn nữa, số ngựa Lưu Bân viện trợ đã giúp ông ta có một đội kỵ binh nhất định ở Giang Đông, nên thực lực của Tôn Kiên nhanh chóng được nâng cao đáng kể!

Còn ở Nam Dương, Viên Thuật sau khi trở về từ Lạc Dương cũng lợi dụng uy danh bốn đời Tam công của dòng họ Viên để chiêu mộ được rất nhiều nhân tài. Nam Dương vốn là đất thượng giới (Hán Quang Vũ Đế Lưu Tú xuất thân từ Nam Dương, nên vùng này được mệnh danh là đất Thượng giới thời Đông Hán), dân cư đông đúc, được mệnh danh là quận đứng đầu thiên hạ. Một quận Nam Dương thậm chí còn giàu có hơn một vài châu khác! Vì thế, Viên Thuật ở Nam Dương binh lính dồi dào, lương thực đầy đủ, phát triển vô cùng nhanh chóng! Chẳng mấy chốc, phần lớn đất đai Dự Châu đã lọt vào tay Viên Thuật! Sau đó, hắn lại xuất binh Hoài Nam, chiếm cứ Thọ Xuân rộng lớn, thâu tóm hơn nửa Dương Châu! Thực lực tăng mạnh, nhảy vọt trở thành đại chư hầu hàng đầu thiên hạ, chỉ đứng sau Lưu Bân ở U Châu và Đổng Trác ở Trường An! Ngay cả Tào Tháo cũng không thể sánh bằng! Còn Viên Thiệu ở Ký Châu, do bị Lưu Ngu kiềm chế, thậm chí còn không bằng Tào Tháo. Vì thế, Viên Thuật bắt đầu trở nên kiêu ngạo, ngông cuồng!

Về phần những nơi khác, cơ bản vẫn duy trì cục diện cũ. Từ Châu vẫn do Đào Khiêm chiếm giữ! Từ Châu cơ bản là Đào Khiêm một mình kiểm soát. Tuy nhiên, Đào Khiêm tuy là Từ Châu Mục, nhưng sự kiểm soát của ông ta đối với Từ Châu chủ yếu dựa vào sự hỗ trợ của các thế gia địa phương hoành hành. Đào Khiêm chỉ là một văn nhân, không am hiểu quân sự, tuổi tác lại đã cao, nên sự kiểm soát của ông ta đối với Từ Châu cũng không mấy hiệu quả, chỉ biết giữ vững những gì đã có, không có ý chí tiến thủ!

Một thế lực như vậy trong thời loạn lạc này, chắc chắn không thể làm nên trò trống gì, việc bị các thế lực mạnh hơn thôn tính chỉ là vấn đề thời gian. Tình hình Kinh Châu cũng không khác Từ Châu là bao!

Kinh Châu Mục Lưu Biểu chiếm cứ phần lớn Kinh Châu, nhưng ông ta cũng giống Đào Khiêm, đều dựa vào sự ủng hộ của các thế gia địa phương để duy trì quyền cai trị của mình. Lưu Biểu cũng là một văn nhân, văn phong Kinh Châu cũng rất thịnh vượng, nên Kinh Châu tuy binh lính dồi dào, lương thực đầy đủ, quốc gia giàu mạnh, dân chúng no ấm, nhưng lại thiếu ý chí tiến thủ, không có tham vọng tranh giành bá nghiệp, nên cũng sớm muộn sẽ bị kẻ khác thôn tính.

Mặt khác, ở Kinh Châu còn có hai chú cháu Trương Tế và Trương Tú chiếm cứ Uyển Thành. Bọn họ tuy có dã tâm bừng bừng, nhưng lãnh địa quá nhỏ hẹp, Trương Tế và Trương Tú cũng không phải những người quá tài năng, nên cũng không có khả năng tranh bá.

Mà ở Ích Châu phía tây, nguyên Ích Châu Mục Lưu Yên vì tuổi già đã qua đời, người kế nhiệm chức Ích Châu Mục của ông ta là người con trai thứ ba, Lưu Chương! Con trai trưởng và thứ tử của ông ta vốn đều rất tài năng, nhưng thứ tử mất sớm khi còn trẻ. Con cả trước đây ở Lạc Dương, nhưng không may đã bị loạn binh giết chết trong loạn Đổng Trác, nên chỉ có Lưu Chương có thể kế nhiệm. Lưu Chương tính tình nhu nhược bẩm sinh, sau khi ông ta lên nắm quyền, nhiều người ở Ích Châu không phục! Đặc biệt nhất là Trương Lỗ ở Đông Xuyên! Trương Lỗ là hậu duệ đời thứ mười của Lưu hầu Trương Lương thời Tây Hán, cháu của Trương Lăng – tổ sư Ngũ Đấu Mễ Đạo. Sau khi ông nội và cha qua đời, Trương Lỗ tiếp tục truyền bá Ngũ Đấu Mễ Đạo ở vùng Hán Trung, tự xưng là "Sư quân". Mẹ ông ta là một phụ nữ trẻ đẹp, "kiêm thông Quỷ đạo", thường xuyên lui tới nhà Ích Châu Mục Lưu Yên.

Nhờ mối quan hệ của mẹ mình với gia đình Lưu Yên, ông ta đã giành được sự tín nhiệm. Năm Sơ Bình thứ hai (191) thời Đông Hán, Lưu Yên bổ nhiệm ông ta làm Đốc Nghĩa Tư Mã, cùng với Biệt Bộ Tư Mã Trương Tu dẫn binh tấn công Thái Thú Hán Trung là Tô Cố. Sau khi Trương Tu giết Tô Cố, Trương Lỗ lại giết Trương Tu, chiếm đoạt binh lính của hắn. Lưu Yên mất, con ông ta là Lưu Chương kế nhiệm, vì Trương Lỗ không tuân theo sự điều khiển của mình, Lưu Chương đã giết cả mẹ và vợ của Trương Lỗ. Vì thế, Trương Lỗ chiếm cứ Hán Trung, khiến Đông Xuyên và Tây Xuyên chia cắt cai trị, đối đầu lẫn nhau!

Còn ở Dương Châu, trên danh nghĩa Lưu Do là Dương Châu Thứ Sử, nhưng ông ta cũng chỉ là một Dương Châu Thứ Sử hữu danh vô thực! Hiện tại Dương Châu đã chia thành nhiều thế lực, trong đó có ba thế lực lớn nhất! Viên Thuật chiếm cứ vùng Hoài Nam rộng lớn của Dương Châu, hoàn toàn không xem Lưu Do ra gì!

Còn ở Giang Đông lại có Tôn Kiên chiếm giữ vài quận. Cuối cùng chính là Lưu Do, Dương Châu Thứ Sử này chỉ kiểm soát được một phần ba lãnh thổ Dương Châu!

Ngoài ra, còn có Nghiêm Bạch Hổ, Vương Lãng và nhiều người khác! Toàn bộ Dương Châu hỗn loạn tột độ! Hiện tại, các bên không ai làm gì được ai, tạm thời tạo thành cục diện bế tắc, trong thời gian ngắn sẽ không có biến động lớn!

Mà ở Thanh Châu, Thứ Sử Thanh Châu là Điền Giai! Ngoài Điền Giai, không còn chư hầu nào đáng kể khác! Nhưng sự kiểm soát của Điền Giai đối với Thanh Châu cũng cực kỳ yếu ớt! Một là Điền Giai vốn không có mấy tài năng quân sự, nền quân sự Thanh Châu lại suy yếu. Hơn nữa, Thanh Châu vẫn là khu vực hoạt động chủ yếu của tàn dư Khăn Vàng! Mặc dù quân chủ lực Khăn Vàng ở Ký Châu và Dự Châu rộng lớn đều đã bị Lưu Bân sáp nhập, nhưng ở Thanh Châu vẫn còn hơn mười vạn tàn quân Khăn Vàng. Hiện tại, dưới sự ám chỉ của Lưu Bân, chúng bắt đầu chạy trốn khắp nơi, khiến Thanh Châu cũng trở nên rối ren, hỗn loạn, làm Điền Giai vô cùng đau đầu! Vì thế, Thanh Châu cũng không có khả năng tranh bá!

Còn ở vùng Giao Châu xa nhất phía nam, chủ yếu do các thổ dân địa phương, cùng với các sĩ tộc đứng đầu là Sĩ Nhiếp kiểm soát! Tuy nhiên, Giao Châu vị trí xa xôi, dân cư thưa thớt, lại có Ngũ Lĩnh ngăn cách với khu vực Trung Nguyên. Hơn nữa, lúc bấy giờ Giao Châu vẫn là một vùng đất man hoang, chưa được khai phá nhiều, nên luôn không được các chư hầu thiên hạ coi trọng, vùng Giao Châu cũng không có thực lực để tranh bá thiên hạ!

Về phần vùng Tư Lệ, hiện tại cơ bản đã trở thành một đống phế tích! Trải qua loạn Đổng Trác, khi mười tám lộ chư hầu tiến vào kinh, Đổng Trác lúc rút về Trường An đã dùng một mồi lửa thiêu rụi Lạc Dương thành phế tích. Lưu Bân lại thừa cơ di chuyển toàn bộ dân chúng khu vực Lạc Dương về U Châu! Mặc dù hiện tại vẫn còn một tiểu triều đình Lạc Dương tồn tại, nhưng điều này không thể che giấu sự thật rằng vùng Tư Lệ đã hoang tàn! Cũng không có chư hầu nào hứng thú với nơi này, nên vùng Tư Lệ, từng là trung tâm của thiên hạ, hiện tại đã dần dần biến mất trong mắt người thiên hạ!

Còn ở Lương Châu, ngoài việc Đổng Trác đã kiểm soát phần lớn Lương Châu, thì còn có Mã Đằng, Hàn Toại cùng các thế lực khác đã kiểm soát một phần Lương Châu hùng mạnh, chiếm gần một phần ba Lương Châu!

Lương Châu tiếp giáp biên giới, giáp ranh với các dân tộc thiểu số như Khương Hồ. Dân phong dũng mãnh, tuy khá nghèo khó, nhưng sức chiến đấu của quân đội lại không hề yếu! Mã Đằng và Hàn Toại có uy vọng riêng ở Lương Châu, cũng có quan hệ thân thiết với các dân tộc thiểu số như Khương Hồ, nên đây cũng là một thế lực không nhỏ. Ngay cả Đổng Trác cũng phải đau đầu vì họ!

Mã Đằng tự xưng là hậu duệ của danh tướng Chinh Tây Tướng quân Mã Viện thời Hán sơ. Ông ta được coi là một chư hầu khá trung nghĩa, còn Hàn Toại lại là một kẻ gian xảo! Hắn vốn là danh sĩ ở Lương Châu, nhưng khi Bắc Cung Bá Ngọc và những người khác làm loạn, vì cảm thấy danh vọng của mình và những người khác không đủ, nên đã cử Hàn Toại làm thủ lĩnh. Kết quả là Hàn Toại, sau khi nắm giữ thực quyền của phản quân, đã giết chết Bắc Cung Bá Ngọc và những kẻ đó, tự mình nắm giữ phản quân! Cuối cùng, khi triều đình bình định, Hàn Toại thấy tình thế bất lợi, liền đầu hàng.

Về sau, hắn lại kết nghĩa huynh đệ với Mã Đằng, hai người liên kết lại, làm mưa làm gió ở Lương Châu! Khi mười tám lộ chư hầu thảo phạt Đổng Trác, họ cũng là một trong số đó, tiến quân từ Lương Châu về Trường An, nhưng đã bị Ngưu Phụ trấn thủ Trường An đánh lui!

Hiện tại toàn bộ thiên hạ, Lưu Bân chiếm cứ U Châu và Tịnh Châu, cùng với một phần thảo nguyên, trở thành đại chư hầu đứng đầu thiên hạ, thế lực hùng mạnh nhất!

Tiếp theo là Đổng Trác, người chiếm cứ vùng Tam Phụ ở Trường An và phần lớn Lương Châu. Hắn tuy ở Lạc Dương thực lực bị tổn thất lớn, nhưng nguyên khí không hề suy suyển, hơn nữa lại nắm giữ tiểu hoàng đế, nên được xem là đại chư hầu thứ hai thiên hạ, chỉ đứng sau Lưu Bân!

Tiếp đến là Viên Thuật, người nắm giữ phần lớn Dự Châu và một phần Dương Châu. Cùng với Tào Tháo chiếm cứ Duyện Châu, và Lưu Ngu ở Ký Châu cùng Viên Thiệu chiếm cứ vùng Bột Hải rộng lớn!

Về phần Lưu Bị, hiện tại vẫn đang ở dưới trướng Viên Thiệu và chưa có gì khởi sắc! Không có đất đai, không có đại tướng, cũng chẳng có mưu sĩ, là một chư hầu "ba không" đúng nghĩa. Khoảng cách để hắn tranh bá thiên hạ còn rất xa vời!

Truyen.free xin gửi lời tri ân sâu sắc tới độc giả đã dành thời gian thưởng thức bản văn này.