Tình hình hiện tại đã khác xa so với lịch sử nguyên bản! Điểm khác biệt rõ rệt nhất, dĩ nhiên là Viên Thiệu! Trong dòng thời gian ban đầu, Viên Thiệu đã chiếm trọn Ký Châu, thậm chí bắt đầu tranh giành U Châu với Công Tôn Toản, đồng thời còn nắm giữ quyền kiểm soát mạnh mẽ với Tịnh Châu và Thanh Châu.

Khi đó, Viên Thiệu có thể được coi là chư hầu lớn nhất thiên hạ, thậm chí còn mạnh hơn cả Đổng Trác một chút! Thế nhưng hiện tại, Viên Thiệu lại chỉ có thể co ro ở quận Bột Hải, sống dựa vào hơi thở của kẻ khác! Ngay cả Viên Thuật, người em mà hắn luôn khinh thường, hay Tào Tháo, bằng hữu cũ của hắn, giờ đây thế lực cũng đều mạnh hơn Viên Thiệu rất nhiều! Làm sao Viên Thiệu, kẻ luôn tự cao tự đại, lấy thân phận con trưởng Viên gia mà kiêu hãnh, có thể chấp nhận nổi điều này?

Ban đầu, nghe theo lời mưu sĩ Phùng Kỷ, Viên Thiệu liên kết với Hàn Phức và những người khác, định lập Lưu Ngu làm hoàng đế. Kế hoạch là sau đó phế truất Lưu Ngu, để vừa đoạt được quyền kiểm soát Ký Châu, vừa thoát khỏi sự kiềm chế của triều đình Trường An và tiểu triều đình Lạc Dương, đồng thời có được lý do danh chính ngôn thuận để tranh bá thiên hạ! Thế nhưng đề nghị này của Viên Thiệu lại bị Lưu Ngu thẳng thừng, không chút do dự từ chối! Ông còn mắng chửi Viên Thiệu và phe cánh một trận thậm tệ! Tình thế này khiến Viên Thiệu vô cùng tức tối! Tuy nhiên, hắn không dám làm gì Lưu Ngu, bởi Lưu Bân đang ở U Châu, không cách đó bao xa! Nếu tự mình động thủ với Lưu Ngu ở Ký Châu, Lưu Bân nhất định sẽ trả thù! Với thực lực hiện tại, e rằng hắn còn không phải đối thủ của Lưu Bân! Bởi vậy, Viên Thiệu đành phải tạm thời nhẫn nhịn!

Thế nhưng hắn không muốn bỏ cuộc như vậy! Nếu Lưu Ngu không chịu làm hoàng đế, vậy phải nghĩ cách khác! Một mưu sĩ khác của Viên Thiệu là Quách Đồ đã hiến kế! Đó là hãy lùi một bước, đề nghị Lưu Ngu đảm nhiệm chức phụ chính đại thần, tham mưu quân cơ và Tổng lĩnh Thượng thư sự vụ! Cái gọi là Tổng lĩnh Thượng thư sự vụ, thực chất chính là quyền hạn tương đương thừa tướng!

Tuy nhiên, lúc này triều đình Đại Hán đã không còn chức vị thừa tướng! Quyền hạn của thừa tướng đã được phân chia cho Tam Công, nhưng Tam Công hiện tại cũng không còn quyền lực lớn đến vậy, thực chất cũng chỉ là hư danh mà thôi! Tổng lĩnh Thượng thư sự vụ thực chất giống như một trợ lý riêng của hoàng đế! Khi hoàng đế còn mạnh mẽ, chức vị này chẳng có bao nhiêu quyền lực, nhưng lúc hoàng đế yếu đuối, bất tài, thì đây lại là một chức vị cực kỳ quan trọng! Nó tương đương với phụ chính đại thần!

Viên Thiệu nghe xong rất hài lòng, bèn làm theo cách của Quách Đồ, một lần nữa dâng tấu chương lên Lưu Ngu. Cầu xin Lưu Ngu tổng lĩnh Thượng thư sự vụ để chống lại Đổng Trác ở Trường An! Hắn vốn nghĩ lần này nhất định sẽ thành công, Lưu Ngu chắc chắn sẽ đồng ý! Dù sao thì, đàn ông ai mà chẳng có tham vọng quyền lực! Đặc biệt là những người làm quan như họ, đương nhiên càng muốn giành được quyền lực lớn hơn! Có thể có người không đủ gan làm hoàng đế, nhưng với quyền lực trong tay, ai cũng mong càng nhiều càng tốt! Dù Lưu Ngu là một trung thần, ông ấy cũng không thể thoát khỏi phạm vi này! Danh lợi là thứ mà tuyệt đại đa số đàn ông theo đuổi! Danh lợi, danh tiếng luôn đứng trước lợi lộc!

Với một trung thần nghĩa sĩ như Lưu Ngu, có lẽ ông sẽ không quá coi trọng lợi ích vật chất, nhưng lại cực kỳ coi trọng thanh danh và danh vọng! Điều họ muốn chính là lưu danh sử sách! Bởi vậy, Viên Thiệu cảm thấy lần này rất có cơ hội thành công! Nhưng kết quả cuối cùng lại khiến hắn thất vọng, nóng nảy và bất an!

Lưu Ngu vẫn từ chối, thậm chí còn mắng Viên Thiệu một trận thậm tệ! Lưu Ngu cũng không phải kẻ ngu dốt! Đúng vậy, ông cũng muốn nắm giữ quyền lực lớn hơn! Không ai có thể thoát khỏi vòng danh lợi! Nhưng trong tình hình hiện tại, nếu Lưu Ngu thật sự chấp thuận thỉnh cầu của Viên Thiệu, thì đó không phải là lưu danh sử sách mà là để tiếng xấu muôn đời!

Hơn nữa, Lưu Ngu cũng hiểu rất rõ ràng rằng, ngay cả việc làm hoàng đế ông còn từ chối, thì đương nhiên sẽ không coi trọng cái thỉnh cầu Tổng lĩnh Thượng thư sự vụ này! Viên Thiệu và những kẻ này sẽ không thật lòng thần phục mình, họ chỉ muốn lợi dụng mình mà thôi! Họ muốn biến mình thành một con rối!

Đương nhiên, điều quan trọng nhất là, Lưu Bân là phụ chính đại thần do tiên hoàng di chiếu, có thể nói là nhiếp chính vương, một cố mệnh đại thần danh chính ngôn thuận, có quyền kiểm soát triều chính! Bây giờ mình mà thật sự nhận Tổng lĩnh Thượng thư sự vụ, chẳng phải là vả mặt Lưu Bân, trở mặt thành thù với Lưu Bân sao? Trong tình huống đó, ông ấy đương nhiên sẽ không chấp thuận!

Ông vốn có quan hệ tốt đẹp với Lưu Bân như vậy, giờ vì Viên Thiệu, vì những hư danh không thực tế này mà trở mặt với Lưu Bân, thật sự không đáng! Bởi vậy, ông vẫn mắng Viên Thiệu một trận, mong rằng Viên Thiệu có thể khiêm tốn hơn một chút!

Thế nhưng sau việc này, Lưu Ngu cũng bắt đầu sáng tỏ hơn! Viên Thiệu là thuộc hạ của ông, vậy mà lại làm ra những chuyện đại nghịch bất đạo như thế, nhưng Lưu Ngu chỉ có thể trách mắng suông, không thể có bất kỳ hình phạt thực chất nào! Nguyên nhân dẫn đến tình cảnh này là bởi ông không có quân đội trong tay, còn Viên Thiệu lại có rất nhiều! Không có quân đội vượt trội so với đối thủ, làm sao ông có thể chế tài Viên Thiệu? Có lẽ trong thời bình, ông còn có thể dùng uy nghiêm của cấp trên để xử phạt Viên Thiệu và đồng bọn. Nhưng giờ đây là loạn thế, triều cương không còn, uy nghiêm triều đình cũng mất, nên uy nghiêm của triều đình hay cấp trên chẳng có mấy ảnh hưởng đối với những chư hầu này! Bởi vậy, để tránh tình trạng này tái diễn sau này, Lưu Ngu đã chuẩn bị tăng cường quân đội của mình, hy vọng có thể dùng binh lực cùng uy nghiêm xứng đáng của cấp trên để răn đe Viên Thiệu và những kẻ khác, khiến chúng không dám hành động thiếu suy nghĩ!

Lưu Ngu là người nói là làm! Ngay lập tức, ông chiêu mộ quân đội trong phạm vi Ký Châu! Ký Châu vốn là đại châu đứng đầu thiên hạ, dân số đông đúc, thuế má dồi dào, việc chiêu mộ và nuôi dưỡng một lượng lớn quân đội hoàn toàn không thành vấn đề! Hai đại mưu sĩ dưới trướng Lưu Ngu là Điền Phong và Thư Thụ cũng là bậc đại tài đương thời, thông hiểu quân cơ, nên việc chiêu mộ quân đội lúc này chẳng có gì khó khăn! Bởi vậy, quá trình chiêu mộ quân đội của họ diễn ra rất thuận lợi! Chẳng tốn bao công sức, họ đã chiêu mộ được hơn mười vạn binh sĩ! Hơn nữa, Lưu Ngu có quan hệ thân thiết với Lưu Bân ở U Châu, biết Lưu Ngu muốn chiêu mộ quân đội, Lưu Bân đã viện trợ cho Ký Châu không ít vũ khí, trang bị cùng với vài vạn chiến mã! Nhờ đó, quân đội Ký Châu không đến nỗi tay không, thiếu thốn vũ khí trang bị! Sau khi quân đội Ký Châu được chiêu mộ, họ bắt đầu dốc sức huấn luyện, thậm chí có thể tổ chức được một đội kỵ binh hơn vạn người! Điều này khiến quân đội của Lưu Ngu trở thành lực lượng thứ ba trong thiên hạ có đội kỵ binh hơn vạn người, chỉ đứng sau Lưu Bân và Đổng Trác! Mặc dù những binh sĩ này hiện tại đều là tân binh, nhưng chỉ cần được huấn luyện thỏa đáng, họ cũng không phải là không có sức chiến đấu!

Tất nhiên, Lưu Bân không phải loại người hào phóng vô tư, hay chỉ giúp người vì niềm vui! Tuy quan hệ của ông và Lưu Ngu thân thiết, nhưng cũng không đến mức dễ dàng ban cho Lưu Ngu nhiều lợi ích như vậy! Những vũ khí, trang bị cùng với hơn vạn chiến mã mà Lưu Bân viện trợ không phải là sự giúp đỡ vô điều kiện dành cho Lưu Ngu! Tất cả những thứ này đều được đổi bằng thuế ruộng của Ký Châu! Thế nhưng chỉ vậy thôi, Lưu Ngu đã rất đỗi vui mừng rồi!

Vũ khí, trang bị thì còn dễ nói, Ký Châu vốn dồi dào thuế má, muốn mua những thứ này chẳng có gì khó khăn! Tuy nhiên, nếu tự mình chế tạo sẽ cần rất nhiều thời gian, còn nếu mua từ nơi khác, lại sẽ gián tiếp làm lợi cho các chư hầu kia. Hơn nữa, vũ khí trang bị của U Châu vốn nổi tiếng hoàn hảo nhất thiên hạ, dùng đồ của họ đương nhiên chất lượng càng được đảm bảo! Điều quan trọng nhất vẫn là những chiến mã đó! Cần biết rằng chiến mã vốn là vật tư chiến lược, không dễ dàng mua được số lượng lớn như vậy! Hiện tại, chiến mã trong thiên hạ đã bị Lưu Bân và Đổng Trác độc quyền! Có tiền cũng chưa chắc mua được! Chẳng phải thấy, các đội quân chư hầu trong thiên hạ đều không có quân đội kỵ binh được tổ chức bài bản, ngay cả khi mười tám lộ chư hầu thảo phạt Đổng Trác, tổng số kỵ binh của các chư hầu khác cộng lại cũng chưa đến một vạn người, ngoại trừ quân của Lưu Bân sao! Lưu Ngu giờ đây có thể sở hữu nhiều kỵ binh đến vậy, đương nhiên là mừng rỡ, sao lại bận tâm đến chút thuế ruộng đó? Dù sao Ký Châu chẳng thiếu thứ gì, chỉ có tiền bạc và lương thực là nhiều vô kể!

Việc Lưu Bân ở U Châu làm như vậy, tất nhiên không phải không có mục đích! Lưu Bân không phải kẻ ngốc, đương nhiên sẽ không làm những hành vi tư lợi! Ông ấy làm thế là bởi điều đó mang lại lợi ích to lớn cho U Châu! U Châu hiện đang muốn tiến hành công cuộc đại kiến thiết, vốn dĩ nguồn tài chính của U Châu đã đủ để xây dựng. Nhưng hiện tại Tịnh Châu và thảo nguyên cũng đã trở thành địa bàn của Lưu Bân, mà những nơi này vốn rất nghèo khổ, U Châu dù có tiền nhưng lại không có nhiều lương thực đến vậy! Dân số U Châu bỗng nhiên tăng vọt như vậy, lương thực dự trữ ban đầu của U Châu đương nhiên không đủ. Giờ đây có thể nhận được nhiều thuế ruộng từ Ký Châu, đương nhiên có lợi cho công cuộc kiến thiết của U Châu! Hơn nữa, Lưu Bân có quan hệ thân thiết với Lưu Ngu, lại vô cùng hiểu rõ Lưu Ngu, đương nhiên biết Lưu Ngu chẳng có bao nhiêu tài năng quân sự. Dù ông ta có bao nhiêu đội quân hùng mạnh đến đâu, cũng sẽ không gây ra bất kỳ uy hiếp nào cho mình! Vả lại, Ký Châu nằm chắn phía trước U Châu, khi Ký Châu mạnh lên, có thể trở thành tấm lá chắn cho U Châu, tạm thời ngăn chặn những chư hầu có dã tâm với U Châu, giúp mình tranh thủ được nhiều thời gian để nghỉ ngơi, lấy lại sức và phát triển kiến thiết!

Tất nhiên, đây cũng không phải lý do chính yếu! Lưu Bân nhất định phải chiếm Ký Châu! Trong kế hoạch của ông, Ký Châu sớm muộn gì cũng sẽ trở thành địa bàn của mình! Nếu đã vậy, đương nhiên là nên tiến hành kiến thiết trước thời hạn! Khi Ký Châu đã mạnh lên, sau này lúc Lưu Bân tiếp quản Ký Châu, sẽ không cần phải tốn công sức làm công tác kiến thiết nữa! Điều đó có thể giúp Lưu Bân giảm bớt không ít phiền toái! Lưu Bân hiện đang bị các sự vụ ở U Châu làm phiền lòng đến cực độ, nếu có thể giảm bớt chút công sức nào, ông cũng đã rất vui rồi! Về phần việc Ký Châu dưới sự cai trị của Lưu Ngu mạnh lên, liệu Lưu Bân có thể thuận lợi tiếp quản Ký Châu hay không, Lưu Bân ngược lại không hề lo lắng! Lưu Ngu cai quản một phương về tài chính thì không có vấn đề gì, nhưng về việc cầm quân đánh trận, Lưu Bân hoàn toàn có thể xem nhẹ ông ta! Hơn nữa, Ký Châu dưới sự cai trị của Lưu Ngu cũng không phải hoàn toàn yên bình, sự kiểm soát của Lưu Ngu đối với Ký Châu cũng không phải tuyệt đối không có kẽ hở! Với những kẻ đầy dã tâm như Viên Thiệu, Ký Châu sớm muộn cũng sẽ loạn! Chỉ cần Ký Châu bắt đầu hỗn loạn, đó chính là cơ hội của Lưu Bân!

Phiên bản tiếng Việt này được thực hiện cẩn trọng và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.