Sau khi Tào Chương đã sắp xếp ổn thỏa, rất nhanh từng tin tức một đã được truyền đến tai Quan Vũ.

Chu Thương nói với Quan Vũ: "Đúng như dự liệu của quân hầu, Tào Chương không bố phòng khắp nơi, mà chỉ chọn những điểm nút quan trọng để đóng quân đại quân, cậy vào thành kiên cố để cố thủ. Hiện nay, ba nơi là huyện Diệp, huyện Đổ Dương và thành Bác Vọng đều bị đại quân của họ đóng giữ, chỉ cố thủ mà không giao chiến. Với cách hành sự thận trọng từng bước này, quân ta khó lòng tìm được cơ hội để lợi dụng."

Trần Khánh Chi nghe xong, cũng chỉ trầm tư chốc lát rồi nói: "Nguyên Phúc lo lắng quả không sai. Quân ta chỉ có năm ngàn binh mã, mà quân số đóng giữ ở ba nơi huyện Diệp, Đổ Dương, Bác Vọng đều đông hơn quân ta. Tuy rằng binh sĩ quân ta dũng mãnh phi thường, nhưng quân địch cậy thành mà thủ cũng là một lợi thế rất lớn. Hơn nữa, ưu thế về binh lực đủ để bù đắp sự chênh lệch về chất lượng binh sĩ giữa hai bên. Bởi vậy nếu cường công, e rằng không chỉ là hạ sách, mà trái lại sẽ tổn hại năm ngàn nhân mã này."

Quan Vũ yên lặng lắng nghe lời hai người, chốc lát sau mới nói: "Lời hai ngươi nói quả có lý. Ba yếu điểm Diệp Thành, Đổ Dương, Bác Vọng, chúng ta không thể công phá. Mà Tào Chương thì suất lĩnh đại quân, thận trọng từng ly từng tí vận chuyển lương thực giữa ba nơi này, khiến chúng ta không thể tìm được cơ hội để lợi dụng. Đã như vậy, quả là vô cùng bất lợi cho ta."

Dừng một chút, lại cười nói: "Nhưng mà, thái độ rụt rè cố thủ của họ có điểm tốt của nó, tự nhiên cũng sẽ có điểm dở của nó. Ví như, chúng ta rất dễ dàng khiến họ trở thành kẻ mù quáng."

Trần Khánh Chi nghe vậy, trong mắt sáng rực, hỏi Quan Vũ: "Quân hầu nói, chẳng phải là phân tán tấn công những kẻ truyền lệnh sao?"

Quan Vũ gật đầu nói: "Đúng là vậy. Chúng ta có thể chia binh thành ba đường: Một đường do Nguyên Phúc suất lĩnh một ngàn người, chia thành nhiều đội, phân tán giữa huyện Diệp và huyện Đổ Dương; một đường do Tử Vân suất lĩnh một ngàn người, cũng chia thành nhiều đội, phân tán giữa Bác Vọng và Uyển Thành; đường cuối cùng, do ta thống lĩnh ba ngàn người, trấn giữ giữa Đổ Dương và Bác Vọng. Ba đạo quân này, cần chốt chặn tại mỗi giao lộ, chuyên phục kích, chặn giết những người đưa tin của địch. Cần phải cắt đứt mọi liên lạc giữa các điểm nút từ huyện Diệp đến Uyển Thành, khiến quân địch không thể nắm bắt tin tức lẫn nhau. Chẳng khác nào người mù."

Vừa dứt lời, Chu Thương bên cạnh không hiểu li��n hỏi: "Dù cho có thể cắt đứt liên lạc như vậy, nhưng quân ta binh lực ít ỏi, cũng không thể công phá được, vậy thì biết làm sao?"

Quan Vũ nghe vậy cười nói: "Sau khi cắt đứt liên lạc của quân địch, nếu quân địch không mấy để ý, vẫn hành động như thường, ta liền có thể tập trung binh lực, tạo thành ưu thế binh lực cục bộ, từng bước đánh tan. Mà quân địch vì tin tức không thông suốt, dù cho chúng ta gióng trống khua chiêng tập hợp binh mã, họ cũng khó lòng biết được."

Chu Thương gãi đầu, ngây ngô nói: "Nếu quân địch cũng như vận chuyển lương thực, dùng đại quân để truyền tin tức thì sao?"

Quan Vũ cười ha hả, nói: "Hai quân giao chiến, trong một ngày, không biết phải truyền đi bao nhiêu tin tức. Nếu quân địch điều binh không quá năm ngàn, ba ngàn kỵ binh nhẹ của ta ở vùng giữa huyện Diệp – Đổ Dương – Bác Vọng – Uyển Thành, đoạn Đổ Dương – Bác Vọng, bất cứ lúc nào cũng có thể viện trợ các nơi, quân địch nếu dám ra khỏi thành, chẳng qua là tìm đường chết mà thôi. Nếu quân địch truyền một tin tức, mỗi lần đều điều động trên năm ngàn nhân mã, tuy rằng ta không thể dễ dàng động đến họ, nhưng không quá tuần trăng, quân tất nhiên sẽ mệt mỏi rã rời. Đến lúc đó, ta lại tập hợp binh mã, họ dù cho biết được, cũng không còn sức mà ngăn cản. Khi ấy, quân ta tiến đánh, đâu cũng sẽ như nước vỡ đê, dễ dàng phá tan."

Quan Vũ liền lệnh Chu Thương dẫn một ngàn người đến vùng huyện Diệp – Đổ Dương, lệnh Trần Khánh Chi dẫn một ngàn người đến vùng Bác Vọng – Uyển Thành. Quan Vũ tự mình đến giữa Bác Vọng và Đổ Dương.

Sau đó, mọi việc đều diễn ra đúng như Quan Vũ dự liệu. Giữa các nơi của Tào Chương, tin tức không thể thông suốt. Các bộ phận giữa các cứ điểm không biết tình hình, binh sĩ phía dưới thì lại đoán mò lung tung, cho rằng các nơi khác đều đã bị Quan Vũ công phá, bản thân mình trở nên đơn độc. Trong khoảng thời gian ngắn, lời đồn nổi lên khắp nơi, quân tâm các ngả đều chấn động lớn.

Chu Cái, Ân Thự và những người khác thấy tình hình như thế, liền quyết đoán bắt mấy chục người, trước mặt mọi người lấy tội danh "dao động quân tâm" mà xử trảm. Lời đồn nhất thời lắng xuống. Thế nhưng, hành động này tuy rằng ngăn chặn được lời đồn từ miệng binh sĩ, nhưng vì Chu Cái và những người khác xác thực cũng không thể đưa ra được tin tức có lợi nào, mà lại khiến cho một số binh sĩ vốn đã bán tín bán nghi, lại càng thêm hoài nghi không thôi.

Tại Bác Vọng, quân của Ân Thự thì còn đỡ hơn. Tào Chương thấy liên lạc với hậu phương bị cắt đứt, liền vô cùng kinh ngạc. Lại vì sợ hãi, hoài nghi đường lui bị Quan Vũ cắt đứt, bên ngoài Uyển Thành, sau mấy ngày giằng co với Quan Bình và Liêu Hóa, liền vội vàng rút quân về Bác Vọng. Thấy Bác Vọng vẫn còn đó, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Mà Chu Cái đang ở huyện Đổ Dương, vì thất bại lần trước, vẫn còn đang hoài nghi, không dám dễ dàng xuất thành.

Mà ở một bên khác, Phùng Khải và Trương Cái đang ở huyện Diệp lại không được may mắn như vậy. Sau khi hai người thấy liên lạc bị cắt đứt, Phùng Khải liền cùng Trương Cái bàn bạc nói: "Quan Vũ xảo quyệt, lần trước đã nhiều lần bày mưu, bây giờ e rằng lại là mưu kế của hắn, muốn dụ ta xuất chiến; nhưng Tào Hiếu Kỵ lại là con trai của Ngụy vương, lại sợ thật sự có sai sót gì, chúng ta khó thoát khỏi tội lỗi. Bởi vậy hôm nay đặc biệt đến cùng ngươi thương nghị một phen. Không biết ngươi có cao kiến gì chăng?"

Trương Cái nghe xong trong lòng thầm mắng: Ngươi không dám quyết định, lại đẩy ta ra quyết định? Tuy rằng trong lòng có suy nghĩ khác, nhưng Trương Cái vẫn cười ha hả đáp lời: "Tại hạ ngu dốt, không nghĩ được xa xôi, toàn bộ xin nghe theo Phùng tướng quân vậy."

Phùng Khải nghe xong, đã sớm có chuẩn bị, lúc này trong lòng mừng thầm, mặt lộ vẻ khó xử, một lát sau mới nói: "Đã như vậy, ta liền cố hết sức sắp xếp đôi chút."

Trương Cái nghe xong, lại cảm thấy không ổn, nhưng lời đã nói ra, không tiện thu hồi, liền nhắm mắt nói: "Cứ theo sắp xếp vậy."

Phùng Khải nói: "Nơi đây có mười hai ngàn binh mã đóng giữ, ta định chia một đạo đại quân cho ngươi, nhưng lại sợ đây là kế điệu hổ ly sơn của Quan Vũ. Vì vậy chỉ có thể phân năm ngàn người cùng ngươi đi thám thính đường phía trước, xem Tào tướng quân có hay không có sơ suất, rồi tự mình tùy cơ ứng biến."

Trương Cái nghe xong sắp xếp của Phùng Khải, trong lòng khó chịu, nhưng cũng có lý. Muốn mở miệng thay đổi, nhưng lại vì trước đó đã nhanh miệng đồng ý, không tiện đổi giọng. Thế là ngày hôm sau, sau khi mọi người đã ăn uống no nê, Trương Cái liền suất lĩnh đại quân hướng nam mà đi.

Thế nhưng quân vừa động, Chu Thương đã sớm nhận được tin tức, lập tức phi ngựa đưa thư cho Quan Vũ. Lúc này, Quan Vũ đang chỉnh đốn quân nghỉ ngơi tại La Hán Sơn phía tây Đổ Dương, nghe được tin tức này, không khỏi mừng rỡ khôn nguôi, đợi lâu như vậy, cuối cùng cũng chờ được kẻ ngốc tham công mà mắc bẫy. Lúc này, ông hạ lệnh toàn quân lập tức xuất phát hướng Bảo Điếm, cách Diệp Thành năm mươi dặm về phía nam.

Bảo Điếm nằm ở nơi hiểm yếu của con đường Kinh Tương, có vị trí địa lý và chiến lược vô cùng quan trọng. Từ xưa đến nay, đây chính là con đường chính yếu nhất từ bồn địa Nam Dương đi về khu vực Hoa Bắc. Đi theo con đường này lên phía bắc, điểm cuối chính là huyện Diệp. Ngược lại, từ huyện Diệp đi về phía nam, đến nơi này, liền có thể trực tiếp tiến vào bồn địa Nam Dương. Trên thực tế, nếu không phải nơi đây không có thành trì kiên cố để cố thủ, hơn nữa Quan Vũ mấy năm qua đã để lại ấn tượng quá lớn cho người Tào Ngụy, e rằng Tào Chương cũng đã điều ba ngàn binh sĩ đến đây đóng giữ.

Trên thực tế, quãng đường từ chỗ Quan Vũ đến Bảo Điếm và từ chỗ Trương Cái đến Bảo Điếm kỳ thực không chênh lệch nhiều. Nhưng Quan Vũ toàn bộ là khinh kỵ, tiến quân cực nhanh, mà quân của Trương Cái lại là kỵ binh hỗn tạp, lại một đường thận trọng từng ly từng tí, từng bước dò xét hướng nam. Vì vậy khi Quan Vũ đến Bảo Điếm, quân mã của Trương Cái còn chưa đến Bảo Điếm. Nơi đây phía bắc là núi, đông tây đều có sông ngòi giao cắt, ôm trọn lấy khu vực này.

Khi Quan Vũ đến nơi, Chu Thương đã cho người mai phục tại sườn núi phía tây bắc của đường hẻm, chỉ chờ quân địch đến, liền nhất tề phục kích. Quan Vũ liền chia binh mã trong tay thành ba đợt: một nhóm mai phục phía sau sườn núi phía đông, một nhóm mai phục trên dòng sông Vu Đông, chỉ chờ quân địch thua chạy đến đây, liền xông ra giết. Đội cuối cùng, lệnh Trần Phượng dẫn, hướng đường hẻm về phía bắc, đi nghênh chiến Trương Cái.

Những dòng chữ tinh hoa này, chỉ được tìm thấy duy nhất tại truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.