Cùng lúc đó, Trương Cáp chỉnh đốn binh mã, dẫn quân tiến gần Bảo Điếm. Bỗng nhiên, thám mã đến báo có một đội nhân mã từ xa xuất hiện.

Trương Cáp nghe tin, giật mình thốt lên: "Chẳng lẽ địch đã sớm bố trí mai phục cản đường ta lần thứ hai rồi sao?"

Giữa lúc đang kinh ngạc, từ xa đã thấy phía trước không xa, bụi đất đột nhiên cuồn cuộn bốc lên.

Chờ đến khi quân địch tiến gần, thấy không phải Quan Vũ cùng các danh tướng dưới trướng y, Trương Cáp lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Thế nhưng lúc này, Trần Phượng phía đối diện chẳng thèm chờ đợi, thúc ngựa trực tiếp xông tới.

Trương Cáp thấy đối phương không hề khách khí như vậy, lập tức nổi giận, cũng phi ngựa xông ra giao chiến với y.

Hai tướng giao chiến hơn mười hiệp, Trần Phượng chịu thua, quay ngựa bỏ chạy.

Trương Cáp thấy vậy, nhân cơ hội xua quân truy kích, quân Trần Phượng đại bại mà bỏ chạy.

Truy sát mấy dặm đường, đến bờ đông bắc sông Đông Hà, có lẽ vì lo ngại uy danh của Quan Vũ, Trương Cáp thấy Trần Phượng bị dồn đến bờ sông mà không hề vui mừng, trái lại còn thấy lòng đầy lo lắng.

Trương Cáp lo sợ hai bên sườn núi có mai phục, liền vội vàng dừng đại quân truy sát, sau đó phái thám tử vào tra xét hai bên sườn núi.

Trần Phượng nhờ đó mà bình an qua sông.

Binh mã vừa qua hết, Trần Phượng liền theo kế sách phá hủy cầu gỗ, rồi nghiễm nhiên rời đi.

Lúc này, Quan Vũ đang ở thượng du, vội vã sai thám mã thăm dò tin tức. Mãi đến khi thám mã báo lại rằng Trương Cáp vẫn chưa tham công, y mới giải trừ sự căng thẳng sẵn sàng xuất kích bất cứ lúc nào.

Đây là kế sách song hành. Nếu Trương Cáp tham công, Quan Vũ sẽ học theo Hàn Tín, một đường đặt địch vào thế Bối Thủy, một đường tập kích phía sau, khiến bọn chúng tiến thoái lưỡng nan, trực tiếp bại vong.

Tuy rằng Trần Phượng cầm quân không bằng Hàn Tín, nhưng đây là binh lính hệ thống, bẩm sinh phối hợp ăn ý, sẽ không sợ hãi. Vì lẽ đó, Trần Phượng tuy còn kém, nhưng cũng không sao.

Không lâu sau, những người Trương Cáp phái đi đều báo lại rằng phía sau hai bên sườn núi không hề có quân mai phục.

Đồng thời, tiền quân cũng đến báo rằng quân địch đã phá hủy cầu gỗ rồi rời đi.

Trương Cáp nghe xong, nhất thời vui vẻ nói: "Đây chắc chắn là quân địch sợ hãi, nên mới làm vậy, chúng ta có thể nhanh chóng vượt sông truy kích."

Sau đó, Trương Cáp liền dẫn đại quân vượt sông đuổi bắt Trần Phượng.

Vượt sông chưa đi được mười dặm, chỉ nghe thấy tiếng trống vang trời hai bên đường hẻm, kèn lệnh cùng nổi lên, tiếng hò reo giết chóc vang lên khắp bốn phía.

Chu Thương dẫn quân xông ra trước tiên, giết thẳng đến chỗ Trương Cáp.

Hai người giao chiến chưa đến ba hiệp, Trương Cáp đại bại bỏ chạy.

Chu Thương biết ở Đông Hà có Quan Vũ mai phục, tự nhiên không đuổi cùng giết tận, mà chỉ truy kích mang tính tượng trưng vài dặm rồi dẫn quân quay về.

Tàn binh của Trương Cáp chạy trốn đến một bên sông Đông Hà, tìm đường vượt sông.

Quân lính vừa mới vượt sông một nửa, Quan Vũ ở thượng du đã sớm nghe được thám mã báo lại, liền xuôi theo dòng sông, giết đến chỗ này.

Tàn binh bại tướng, thấy quân địch, tự nhiên là dũng khí mất hết, kẻ thì tháo chạy tán loạn.

Giờ đây thấy người dẫn đầu là Quan Vũ, lại càng sợ hãi tột độ, tranh nhau chen lấn bỏ chạy. Trong khoảng thời gian ngắn, số người giẫm đạp lên nhau mà chết nhiều vô số kể.

Quan Vũ phóng ngựa đến bên Trương Cáp, không chút do dự, liền bắt sống Trương Cáp, giao cho sĩ tốt trói lại.

Chiến thắng trận này, Quan Vũ thu thập xong chiến trường, liền dẫn đại quân hướng về chân núi Phục Ngưu Sơn mà đi.

Còn về địch tướng và rất nhiều tù binh, tất cả đều được đưa đến Tương Dương giao cho Mã Lương, Vương Phủ xử trí.

. . .

Một bên khác, Trương Phi sau khi phá tan quân Trương Cáp, liền dặn phó tướng Ngô Ban canh giữ Liễu Thành, còn tự mình cùng Quan Hưng, Trương Bao khởi binh đi lấy Nhai Đình.

Đại quân mênh mông cuồn cuộn tiến về Nhai Đình, thủ tướng Nhai Đình là Trương Cáp sớm đã nắm được tin tức, vội vàng mời Giả Hủ, Quách Hoài cùng các tướng lĩnh thương nghị: "Trương Phi trước đây đã chiếm được Liễu Thành, giờ thừa thắng mà đến, muốn lấy Nhai Đình.

Quân ta trước đó chiến bại, sĩ khí suy giảm nghiêm trọng. Mà quân địch mang theo chiến thắng mà đến, sĩ khí lên cao ngất trời.

Tình hình cứ kéo dài như thế, e rằng khó lòng chống địch, không biết chư vị có diệu kế gì không?"

Quách Hoài nói: "Đã như vậy, thà cố thủ thì hơn. Nhai Đình dễ giữ khó công, ch�� cần quân ta cố thủ nơi này, quân địch tất nhiên không thể đánh hạ."

Trương Cáp nghe vậy, bất đắc dĩ nói: "Với tình hình bây giờ, dường như chỉ có thể làm như vậy."

Trương Cáp liền truyền lệnh cho tam quân cố thủ, ai dám tự ý xuất chiến, lập tức chém.

Bởi vậy, chờ đến lúc Trương Phi dẫn binh giết tới Nhai Đình, chỉ thấy quân Tào đều canh gác trong trại, cự tuyệt không giao chiến với y.

Trương Phi bất đắc dĩ, chỉ có thể cùng Quan Hưng, Trương Bao thay phiên mắng chửi khiêu chiến ngoài doanh trại Tào.

Quân Tào thấy quân địch mắng chửi như vậy, nhẫn nại mấy ngày sau, có không ít người không cam lòng, muốn xin ra giao chiến. Trương Cáp đều không cho phép. Mọi người đều tức giận bỏ đi.

Có một ngày, Quan Hưng dẫn quân đến trước trại khiêu chiến, quân sĩ kẻ thì diễu võ giương oai, dùng mọi lời lẽ nhục mạ. Các tướng Tào tuy phẫn nộ, nhưng vì có quân lệnh, chỉ có thể cố thủ không dám ra.

Đợi đến buổi trưa, quân Quan Hưng có vẻ lười biếng, trong đó có không ít binh sĩ cởi giáp cởi áo, ngồi trên mặt đất, coi quân Tào trong trại như không có gì.

Tướng Tào Dương Thu thấy vậy, vội vàng vào gặp Trương Cáp nói: "Ngày xưa Hoàng Trung lấy nhàn đối mệt, ở Định Quân Sơn đại phá tướng quân Hạ Hầu Diệu Tài. Nay quân địch lười biếng, ngồi trên mặt đất, chẳng khác gì việc năm đó.

Mạt tướng nguyện xin một đội người, bất ngờ xông ra ngoài doanh trại, chém đầu Quan Hưng mang về dâng lên tướng quân."

Trương Cáp nghe vậy, quả nhiên động lòng, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, lại nghi ngờ có mưu kế, bởi vậy do dự không quyết.

Tướng Tào Hứa Định thấy vậy, cũng mở miệng khuyên nhủ: "Đây chính là thời cơ phá địch, mong tướng quân đừng bỏ lỡ cơ hội trời cho này."

Hứa Định dứt lời, những người còn lại cũng đều mở miệng khuyên bảo, đều nói đây chính là thời cơ tốt nhất.

Trương Cáp nghe vậy trong lòng đại động, liền truyền lệnh điểm binh mã, muốn đích thân xuất kích.

Lúc này, Giả Hủ đang ở trong doanh trướng, nghe nói Trương Cáp làm như vậy, lấy làm kinh hãi, sợ binh bại như núi, không có lợi cho bản thân, liền vội vàng tìm đến Trương Cáp nói: "Đây l�� mưu kế của quân địch, chỉ muốn dụ tướng quân xuất chiến mà thôi.

Các tướng khác chỉ có dũng lực, không biết ảo diệu binh pháp, nên mới bị trúng kế. Tướng quân đừng để bị ảnh hưởng, mà trúng kế của quân địch."

Nghe Giả Hủ nói như thế, Tào tướng Giả Hủ không phục nói: "Ngươi là một văn thần, làm sao biết được thế trận binh đao? Cơ hội trời cho này, làm sao ngươi biết? Nay nếu không thừa cơ phá địch, sau này sẽ rất bất tiện."

Giả Hủ này (chỉ vị tướng) cùng Giả Hủ kia (chỉ quân sư) tuy chỉ khác nhau một chữ, nhưng thực tế lại chênh lệch ngàn dặm. Giả Hủ này chính là vị đại tướng Tào Ngụy đã từng cười nhạo Tư Mã Ý "Úy Thục như hổ" ở tuyến thời gian gốc. Hiện tại y tuổi còn chưa lớn, kinh nghiệm chưa đủ, chưa có được tài năng của một đại tướng.

Giả Hủ thấy người này nói như thế, liền nói: "Đây là kế dụ địch, mấy ngày sau sẽ biết ngay thôi."

Hứa Định mở miệng nói: "Đừng nói mấy ngày, ngay cả hôm nay, nếu mất đi cơ hội tốt, đó chính là sai lầm lớn."

Giả Hủ thấy vậy, biết những ng��ời này là đồ bùn loãng không trát được tường, cũng không phí nhiều lời nữa, mà xoay người nói với Trương Cáp: "Tướng quân cũng cho rằng như thế sao?"

Trương Cáp chần chừ nói: "Quan sát quân địch bây giờ, đúng là cơ hội tốt để tập kích."

Giả Hủ liền nói với Trương Cáp: "Ngụy vương cử ta trợ lực tướng quân trấn thủ Nhai Đình, bây giờ tướng quân muốn khoanh tay dâng Nhai Đình cho Trương Phi. Văn Hòa đã không thể khuyên tướng quân quay đầu lại, vậy xin tướng quân thương tình ta tuổi già, trước tiên phái binh mã hộ tống ta về Quan Trung đi.

Để tránh lúc binh bại phải bỏ chạy, lại mất mạng."

Trương Cáp nghe xong, kinh hãi nói: "Văn Hòa nếu muốn về, đi đến quận Quảng Ngụy yết kiến Ngụy vương là được, cần gì phải đi về Quan Trung?"

Giả Hủ nói: "Nhai Đình nếu mất, Quảng Ngụy quận cũng không giữ nổi, Ngụy vương đến lúc đó cũng phải lui về Quan Trung. Ta tuổi già sức yếu, không chịu nổi sự mệt nhọc của việc đi xe ngựa như vậy, không bằng đi về Quan Trung trước thì hơn."

Trương Cáp nghe Giả Hủ nói như thế, không giống như giả vờ, trong lòng vô cùng nghi ngờ, liền quyết tâm nói: "Văn Hòa đã nói đến mức này, ta làm sao có thể còn cố ý làm sai nữa?"

Thế là Trương Cáp liền ra lệnh chúng tướng cố thủ, bỏ đi ý nghĩ xuất kích. Các tướng khuyên can nhiều lần, nhưng Trương Cáp lòng như sắt đá.

Các tướng thấy Trương Cáp không thể thuyết phục được, đều trừng mắt nhìn Giả Hủ, sau đó lần lượt bỏ đi.

Mấy ngày sau, Trương Cáp cùng Giả Hủ cùng mọi người quan sát quân địch, lúc này binh mã của Quan Hưng đã lui. Mà ở khúc quanh chân núi phương xa, đại quân của Trương Phi trang bị đầy đủ, hộ vệ Trương Phi mà xuất hiện.

Chúng tướng thấy vậy, tất cả đều sợ hãi. Đều vội vàng xin lỗi Giả Hủ và Trương Cáp.

Thế là toàn quân vẫn cố thủ như trước, không giao chiến với Trương Phi.

Bản dịch chương này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.