Bẩm báo! Sau khi Quan Vũ đánh hạ Thượng Đảng, đã chia quân hai đường, bao vây Tịnh Châu. Giờ đây, toàn bộ Tịnh Châu đã nằm gọn trong tay Quan Vũ.

Bẩm báo! Sau khi Quan Vũ đánh hạ Tịnh Châu, binh mã của hắn đã tiến ra Hồ Quan, đánh tan Tào Hồng, áp sát Nghiệp Thành.

Bẩm báo! Tào Tháo nghe tin Quan Vũ áp sát Nghiệp Thành, dù đang mang bệnh vẫn xuất chinh.

Bẩm báo...

Tôn Quyền thấy quần thần không ai có ý kiến gì, đang định hạ lệnh thì bỗng nhiên có liên tiếp những tin cấp báo truyền đến.

Lúc này, Tôn Quyền nghe tin về Quan Vũ như vậy, trong lòng không khỏi khó chịu, chỉ cảm thấy nếu không phải binh mã của mình đã kiềm chân vô số quân Tào ở đây, Quan Vũ làm sao có thể dễ dàng chiếm được Tịnh Châu.

Ngài liền nhân tiện nói: "Quan Vũ vừa chiếm Tịnh Châu, Tào Tháo lại cử đại quân chinh phạt. Quả nhân cảm thấy lúc này không cần phải quy mô lớn đánh Ngụy."

Các quan nghe Tôn Quyền nói vậy, ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc trên mặt, khó hiểu hỏi: "Quan, Tào giao chiến, đây chính là cơ hội để quân ta thừa cơ đánh úp. Vì sao lại đình chiến?"

Tôn Quyền bất mãn nói: "Xưa khác nay khác. Hiện tại Tào Tháo và Quan Vũ đang đại chiến. Nếu quân ta hưng binh với quy mô lớn, tất sẽ thu hút sự chú ý của Tào Tháo, khiến hắn phải chia quân về đây."

Mọi người nghe xong càng thêm khó hiểu, bèn tâu: "Binh lực Tào Tháo phân tán, càng có lợi cho Quan Vũ đánh tan hắn. Đến lúc đó, Tào Tháo bị dồn vào đường cùng, đại quân hai nhà ta sẽ áp sát, liền có thể chia cắt Tào Ngụy. Chẳng lẽ đây không phải là chuyện tốt sao?"

Tôn Quyền đáp: "Nếu Quan Vũ đánh bại Tào Tháo, mà quân ta vẫn chậm chạp không thể đột phá Duyện Châu cùng Thanh Châu thì sao? Đến lúc đó làm sao có thể tham gia chia cắt Tào Ngụy? Lưu Bị lẽ nào sẽ dâng đất đai mình vừa giành được cho người khác sao?"

Mọi người nghe vậy, đều im lặng không nói.

Chốc lát sau, Ngu Phiên bước ra khỏi hàng tâu: "Lời của chúa công vô cùng có lý. Nhưng nếu không có chuẩn bị, e rằng đến khi Tào Tháo thất bại, chúng ta cũng không được chia phần lợi lộc nào. Chi bằng bề ngoài không tăng không giảm, nhưng âm thầm triệu tập binh mã. Như vậy, dù Quan Vũ có thất bại, quân ta vẫn có thể lợi dụng lúc Tào Tháo không rảnh lo việc phương Nam để đánh chiếm Duyện Châu, chẳng phải tốt hơn sao?"

Tôn Quyền nghe lời Ngu Phiên, liền vỗ tay cười lớn: "Phải lắm!"

Thế là, Tôn Quyền liền hạ lệnh các nơi âm thầm triệu tập binh mã tiến về tiền tuyến.

Lại nói Quan Bình và Liêu Hóa sau khi xuất phát, dựa vào ưu thế binh lực, đã quét ngang các quận còn lại của Tịnh Châu, kể cả Thái Nguyên cũng không ngoại lệ.

Trương Cáp tuy được các thị tộc Thái Nguyên ủng hộ, nhưng thời gian không đủ, binh lực chỉ vỏn vẹn hơn ngàn người, làm sao có thể chống đỡ được đại quân tiến công?

Bởi vậy, dưới sự tấn công của Quan Bình và Liêu Hóa, năm quận Thái Nguyên, Tây Hà, Tân Hưng, Nhạn Môn, Nhạc Bình đều nhanh chóng thất thủ.

Đến lúc này, sáu quận của Tịnh Châu đều đã nằm gọn trong tay Quan Vũ.

Mặt khác, Quan Vũ sau khi đóng quân tại Thượng Đảng, liền phong tỏa các đoạn sơn đạo ở Thái Hành sơn thuộc Thượng Đảng.

Nhưng rốt cuộc, hiệu quả phong tỏa tin tức không được hoàn hảo như Quan Vũ tưởng tượng.

Không lâu sau đó, tin tức Quan Vũ công chiếm Hà Đông quận thuộc Tư Lệ châu và toàn bộ sáu quận Tịnh Châu vẫn truyền đến Nghiệp Thành.

Tào Tháo đang mang bệnh nằm liệt giường nghe tin này, lấy làm kinh hãi, nhất thời khí huyết dâng trào, ngã vật ra trên giường.

Một hồi lâu sau, tự biết mình vô lực xuất chinh, Tào Tháo bèn phái người triệu Tào Hồng đến, nói: "Quan Vũ vừa chiếm Thượng Đảng, tất sẽ ra Hồ Quan, ý đồ nhằm vào Nghiệp Thành. Quan Vũ danh trấn thiên hạ, dũng mãnh phi thường, không phải quả nhân đích thân ra trận thì khó lòng thủ thắng."

"Theo lý, lần này quả nhân phải đích thân xuất chinh. Chỉ là hiện giờ quả nhân mang bệnh trong người, tuy muốn ra trận mà sức lực có hạn. Tình thế khẩn cấp, ngươi có bằng lòng thay quả nhân xuất chinh đi kháng cự Quan Vũ đó không?"

Tào Hồng nghe Tào Tháo nói vậy, liền đáp ngay: "Thần nguyện liều mình vì Ngụy vương mà chia sẻ nỗi lo."

Tào Tháo nghe xong, hết sức hài lòng, cười nói: "Tử Liêm (tên tự của Tào Hồng) có lòng, quả nhân rất an lòng. Chỉ là sự tình chưa đến nỗi phải liều mạng như vậy đâu."

Có lẽ vì bệnh trong người, cũng có thể vì tuổi già, Tào Tháo dừng lại một chút, thở hổn hển một hơi, rồi mới tiếp tục nói.

"Nghiệp Thành có sông Chương (Chương Hà) bao quanh. Đến thượng nguồn, sông chia làm hai nhánh: một là Trọc Chương Hà, phần thượng lưu nằm ở Thượng Đảng, nơi Quan Vũ đang chiếm giữ; nhánh còn lại là Thanh Chương Hà, phần thượng lưu ở huyện Thiệp."

"Thái Hành sơn hiểm trở, đường núi khó đi, việc vận chuyển lương thực rất gian nan. Mà quân lương của Quan Vũ lại không đủ để chi dùng lâu dài. Bởi vậy, nếu Quan Vũ tấn công Ký Châu, hắn chỉ có hai con đường."

Tào Hồng nghe vậy sáng mắt lên, nghĩ bụng nếu biết được đường tiến quân của Quan Vũ, mượn địa thế hiểm yếu của Thái Hành mà ngăn chặn, thì dù Quan Vũ có dũng mãnh đến đâu cũng chẳng làm nên chuyện gì.

Nghĩ đến đây, Tào Hồng không khỏi bật thốt: "Là hai con đường nào?"

"Một là từ Thượng Đảng, đi lên phía bắc đến huyện Lộ, qua huyện Thiệp, rồi ra Minh Thủy. Ngược lại xuôi nam để đến Nghiệp Thành. Con đường này là con đường bằng phẳng nhất trong số các con đường qua dãy Thái Hành, cũng là nơi vận chuyển lương thực tiện lợi nhất."

"Hai là dựa vào đường thủy của Trọc Chương Hà, đến nơi Thanh Chương và Trọc Chương hợp lưu thành sông Chương, rồi xuôi nam đến huyện Lâm Lự, từ đó chuyển hướng đến huyện An D��ơng, rồi thẳng tiến Nghiệp Thành."

"Trong hai con đường này, huyện Thiệp và huyện Lâm Lự là những điểm trọng yếu. Nếu có thể trấn giữ hai nơi này, liền có thể ngăn chặn Quan Vũ tiến về phía đông."

Tào Hồng hết sức trịnh trọng tâu: "Đã như vậy, thần xin chia quân trấn giữ hai yếu địa này."

Tào Tháo vốn sợ Tào Hồng khinh địch, nay thấy hắn trịnh trọng như vậy mới yên tâm.

Ông liền vẫy tay ra hiệu Tào Hồng có thể rời đi.

"Lần này dẫn binh cần hành quân thần tốc, chớ để Quan Vũ chiếm được tiên cơ, đoạt lấy hai yếu địa kia."

Tào Hồng xoay người rời đi, đang định bước ra cửa thì phía sau lại truyền đến lời Tào Tháo.

Đối với điều này, Tào Hồng vội vàng đáp: "Mạt tướng đã rõ!"

Sau đó, liền không ngoảnh đầu lại mà rời đi.

Tào Hồng rời Nghiệp Thành, liền thẳng tiến đến nơi đại quân đang đồn trú bên ngoài thành.

Vào đại trướng, hắn lập tức triệu tập mọi người lại và nói: "Quan Vũ vừa chiếm Tịnh Châu, tất nhiên có mưu đồ Ký Châu. Nếu hắn tiến về phía đông, không phải sẽ qua huyện Thiệp, thì cũng là qua huyện Lâm Lự. Ngụy vương đã giao cho chúng ta nhiệm vụ chống cự Quan Vũ. Trong các ngươi, ai dám dẫn binh chiếm giữ hai nơi này?"

Mọi người vốn không muốn giao chiến với Quan Vũ, bởi vậy trước khi Tào Hồng đến, họ đã sớm quyết định giữ im lặng.

Nhưng bây giờ nghe Tào Hồng nói, không phải là muốn cùng Quan Vũ dã chiến, mà chỉ là dựa vào địa lợi để phòng thủ, hơn nữa cũng không nhất định phải đối mặt với Quan Vũ, ai nấy đều mừng rỡ.

Bởi vậy, lời Tào Hồng chưa dứt, Trương Ký và Triệu Nghiễm đã bước ra khỏi hàng, trăm miệng một lời tâu: "Tại hạ nguyện lĩnh quân cùng một đạo trấn thủ huyện Thiệp / huyện Lâm Lự để chống cự Quan Vũ!"

Thấy hai người không đợi Tào Hồng nói xong đã xin xuất chiến, những người khác phía dưới cũng dồn dập làm theo, mỗi người đều bước ra hàng thỉnh chiến.

Tào Hồng thấy mọi người dồn dập thỉnh chiến, dường như không hề sợ hãi Quan Vũ, trong lòng cảm thấy vô cùng vui mừng.

Sau đó, Tào Hồng nói: "Hai nơi này tuy nhỏ, nhưng liên quan trọng đại. Nếu một trong hai nơi có sai sót, thì Quan Vũ sẽ trực tiếp áp sát Nghiệp Thành. Các ngươi tuy có lòng chống địch, nhưng cần biết đối thủ chính là Quan Vũ, hãy suy xét cẩn thận."

Nghe xong lời Tào Hồng, mọi người lại bắt đầu im lặng.

Chỉ có Trương Ký và Triệu Nghiễm vẫn như trước nói: "Chúng ta cũng là lão tướng sa trường, nếu là dã chiến, e rằng còn phải e dè hắn vài phần. Nhưng nếu dựa vào địa thế hiểm yếu mà cố thủ, đừng nói một Quan Vũ, cho dù mười Quan Vũ cũng có thể làm khó được chúng ta sao? Chẳng qua chỉ là tốn công vô ích mà thôi!"

Tào Hồng nghe vậy mừng rỡ nói: "Lời nói hay lắm, đủ thấy dũng khí phi thường của hai vị. Đã như vậy, vậy xin làm phiền hai vị."

Thế là, hai người liền lĩnh quân lệnh, dẫn binh bái biệt mà đi: Trương Ký dẫn binh trấn thủ huyện Thiệp, Triệu Nghiễm dẫn binh trấn thủ huyện Lâm Lự.

Còn Tào Hồng thì dẫn đại quân ở phía sau, trấn giữ tuyến đường chính để quan sát tình hình.

Nếu Quan Vũ tấn công huyện Thiệp thì sẽ dẫn binh đến huyện Thiệp, nếu Quan Vũ tấn công huyện Lâm Lự thì sẽ dẫn binh đến huyện Lâm L���. Luôn sẵn sàng chi viện mọi nơi.

Quý độc giả muốn theo dõi trọn vẹn chương truyện này, xin hãy ghé thăm truyen.free.