"Liêu Hóa, ngươi đã bắt được quân địch vận chuyển lương thảo chưa?"

Vừa cùng Quan Bình trở về đại trại, sau khi gặp mọi người đang chờ thỉnh công, Quan Vũ liền trực tiếp hỏi điều mình bận tâm nhất.

Thấy Quan Vũ hỏi, Liêu Hóa lập tức ôm quyền đáp: "Bẩm quân hầu, mạt tướng không phụ sự ủy thác."

Nói xong, y quay đầu lại nói với tả hữu: "Mau đi, tốc đem các tiểu đầu mục Tào quân vận chuyển lương thực đã bị bắt hôm nay áp giải đến đây."

Tả hữu nghe vậy vâng lệnh: "Thuộc hạ xin đi ngay."

Thấy vậy, Quan Vũ biết vẫn cần chờ thêm chút thời gian, liền dẫn mọi người vào trướng, theo thứ tự chỗ ngồi an vị.

Chẳng mấy chốc, tả hữu đã dẫn các đầu mục Tào quân bị Liêu Hóa bắt làm tù binh vào trong lều.

Quan Vũ trực tiếp hỏi: "Ta hỏi các ngươi, vị trí tích trữ lương thảo của Tào quân, cụ thể ở đâu trong huyện Ngụy? Lương thảo tích trữ lại có bao nhiêu?"

Các đầu mục không dám không trả lời, lập tức đáp: "Lương thảo của quân ta, toàn bộ được đồn trú bảo vệ tại thung lũng cách mười dặm về phía tây bắc huyện Ngụy. Nghe nói số lương thảo đó đủ cho mười vạn đại quân dùng trong ba năm."

Quan Vũ nghe nói lương thảo của quân địch lại có thể đủ cho mười vạn đại quân dùng trong ba năm, mặc dù biết chắc chắn có phần phóng đại, nhưng cũng không khỏi âm thầm nhíu mày.

Sau khi suy nghĩ chốc lát, trong lòng đang tính toán xem có nên tập kích lương thảo của quân địch hay không, Quan Vũ lại mở miệng hỏi: "Nhiều lương thảo như vậy, chắc chắn sẽ có đại tướng trấn giữ. Không biết Tào Nhân đã phái ai đến trấn giữ?"

Các đầu mục đáp: "Hiện tại trấn giữ trong thung lũng, canh gác kho lương, chính là Hữu tướng quân Từ Hoảng, Từ Công Minh."

Quan Vũ nghe xong lời này, lập tức cảm thấy hy vọng tập kích lương thảo của Tào quân không lớn. Nhưng dù vậy, hắn vẫn ôm một chút hy vọng mà hỏi lần nữa: "Đội quân trấn giữ có bao nhiêu người? Binh chủng kỵ, bộ, cung mỗi loại có bao nhiêu? Trong đó có bao nhiêu tinh nhuệ?"

Các đầu mục đáp: "Từ tướng quân dẫn đầu, ước chừng gần hai vạn quân. Còn về số lượng kỵ, bộ, cung ba quân hay số lượng tinh nhuệ trong đó, chúng tôi thực sự không biết."

Đối với việc quân địch có hai vạn quân, Quan Vũ không hề kinh ngạc. Thứ nhất là tầm quan trọng của lương thảo tự nhiên không cần nói nhiều, xứng đáng có nhiều binh mã như vậy bảo vệ; thứ hai là trước đó Quan Vũ thông qua chim ưng đen thám thính, đã có thể đại khái phán đoán quân địch có hơn một vạn người, lúc này chỉ là xác nhận lại mà thôi.

Nhưng đối với việc không rõ các binh chủng và số lượng tinh nhuệ của quân địch, khiến Quan Vũ không khỏi nhíu mày. Dù sao, chim ưng đen không thể nói tiếng người, chỉ có thể biểu đạt đơn giản, không thể giúp điều tra chi tiết. Bởi vậy, Quan Vũ chỉ có thể nghĩ cách sau này tận lực tìm hiểu.

Sau đó Quan Vũ lại cẩn thận gặng hỏi đám đầu mục này những vấn đề khác, rồi cho người dẫn chúng xuống.

Lại suy nghĩ thêm chốc lát, Quan Vũ liền nói với Liêu Hóa: "Ta có ý định tập kích lương thảo của quân địch, nhưng thủ tướng trấn giữ kho lương của Tào quân lại là Từ Hoảng, khó mà dùng mưu kế chiếm được."

"Hơn nữa, quân ta về số lượng binh chủng của y, có tinh nhuệ hay không, tình hình bố phòng cũng hoàn toàn không rõ. Ngươi có thể thăm dò kỹ hơn, để ta tập kích nơi đây có sự chuẩn bị đầy đủ."

"Mạt tướng lĩnh mệnh." Liêu Hóa nghe Quan Vũ dặn dò, lúc này không chút do dự mà đồng ý.

Sau khi lĩnh mệnh, Liêu Hóa lúc này mới hỏi: "Không biết quân hầu đại quân sẽ tiến binh khi nào? Nếu vậy, mạt tướng cũng tiện sắp xếp đội thám mã tuần tra."

Quan Vũ nghe hỏi, liền đáp: "Đại quân sẽ tiến công sau mười ngày nữa. Ngươi hãy cẩn thận sắp đặt."

Mười ngày sau, Quan Vũ cảm thấy mọi công việc chuẩn bị đã hoàn tất, liền triệu tập các tướng đến thương nghị. Chuyện đầu tiên, chính là hỏi thăm tình hình từ Liêu Hóa.

Liêu Hóa đáp lại: "Mạt tướng đã thám thính được rằng tại nơi quân địch tích trữ lương thảo có: năm nghìn kỵ binh, năm nghìn bộ binh, cung binh cùng các đội thám tiêu, hỏa đầu quân thì tổng cộng có hơn tám nghìn người. Trong số đó, tinh nhuệ có khoảng bốn nghìn quân."

Quan Vũ nghe vậy, gật đầu, vô cùng hài lòng.

Chờ Liêu Hóa báo cáo xong và trở về hàng ngũ, Quan Vũ liền nói với y: "Ta đã dò la được, hôm nay lại chính là thời gian quân địch vận chuyển lương thực. Liêu Hóa, ngươi sẽ cùng Hồ Ban dẫn người theo đường tắt đến mai phục, cướp lương thảo, không được sai sót."

Liêu Hóa cùng Hồ Ban nghe thấy, lập tức ra khỏi hàng, đáp lại: "Mạt tướng lĩnh mệnh."

Sau khi hai người vâng mệnh rời đi, Quan Vũ lại dặn dò: "Kho lương của quân địch cách bản trại không quá mấy chục dặm. Việc vận chuyển lương thực đến bản trại mặc dù sẽ chậm chạp do chở nặng lương thảo quân nhu, nhưng nếu quân ta công kích Từ Hoảng quá sớm, đội quân vận chuyển lương thực sẽ ở rất gần, dễ dàng rút về."

"Nếu như chậm trễ, chỉ e rằng quân địch đã vận chuyển lương thực xong xuôi, lúc rút quân về lại càng thêm nhẹ nhàng, tiện lợi, có thể cực tốc rút về."

"Bởi vậy, lúc ngươi mai phục, có thể trước tiên tạm bỏ qua đoàn lương thảo của địch, đợi đội quân vận chuyển lương thực rút về, rồi hãy xông ra chặn đánh quân địch."

"Ngươi nghe rõ chưa?"

Liêu Hóa nhiều lần cam đoan: "Mạt tướng nhất định không phụ sự ủy thác của quân hầu."

Chờ Liêu Hóa cùng Hồ Ban rời đi, Quan Vũ lại nói với mọi người: "Những người còn lại mau trở về chuẩn bị, tối nay liền theo ta dốc toàn bộ binh mã, đi tập kích nơi tích trữ lương thảo của quân địch."

Quan Bình nghe xong lời Quan Vũ nói, liền ra khỏi hàng tâu: "Mưu kế phụ thân bày ra tuy hay, nhưng quân ta dốc toàn bộ binh lực, lại vòng qua đại trại quân địch để tập kích kho lương phía sau. Đến lúc đó, nếu quân địch lợi dụng lúc ta sơ hở mà tấn công bản trại, sẽ rất bất lợi."

Quan Vũ nghe Quan Bình nói, cười đáp: "Con ta lo lắng thật chu đáo. Nhưng trong mấy ngày qua, ta sớm đã sai Vương Quốc Sơn chuyển phần lớn lương thảo và đồ quân nhu đến nơi khác rồi. Nơi đây dù có bị thất thủ cũng không đáng lo ngại."

Quan Vũ liền lệnh Quan Hưng, Trương Bao dẫn đầu, Quan Bình ở phía sau, còn mình thì dẫn các tướng ở giữa, dùng cờ hiệu của Tào quân. Các quân sĩ đều buộc cỏ vào chân, người ngậm cây tăm, ngựa bịt miệng. Ngay lúc hoàng hôn buông xuống, liền lập tức xuất phát.

Quan Vũ dẫn đại quân đi trong đêm, trước tiên qua biệt trại của Tào Nhân. Binh lính trong trại hỏi là quân mã của ai.

Quan Vũ liền cho người giả dạng đáp: "Trương Cầu phụng mệnh đi hộ tống lương thảo."

Binh lính Tào quân thấy là cờ hiệu của mình, liền không nghi ngờ gì nữa.

Phàm đi qua mấy nơi, đều giả xưng là binh lính của Trương Cầu, cũng không gặp trở ngại.

Khi đến gần thung lũng tích trữ lương thảo của Tào quân, canh tư đã qua.

Quan Vũ thấy vậy, liền lệnh quân sĩ châm lửa đốt các bó cỏ khô đã chuẩn bị sẵn, các tướng sĩ cùng nhau cổ vũ, xông thẳng vào.

"Tiếng động gì vậy?"

Lúc này, Từ Hoảng đang trong lều xem xét công văn, đột nhiên nghe thấy tiếng cổ vũ, vội vã buông đồ vật xuống, đứng dậy.

"Báo ~ quân địch dùng cờ hiệu của tướng quân Trương Cầu, xông vào quân ta!"

Lời còn chưa dứt, đã có một người lính đầy bụi đất xông vào lều bẩm báo.

"Mau mang binh khí của ta đến!"

Lúc này, Từ Hoảng, mặc dù ở hậu phương, nhưng cũng cho rằng cách tiền tuyến không quá mấy chục dặm mà thôi, vì lẽ đó thường xuyên có thói quen mặc giáp mà ngủ.

Bởi vậy, nghe được tin báo, y liền hăng hái khoác giáp lên ngựa, đi chống lại thế tiến công của quân Quan Vũ.

Một bên khác, Tào Nhân đang trong lều, bỗng nhiên nghe báo phía đông bắc ánh lửa ngút trời, biết là nơi tích trữ lương thảo có biến, vội vàng triệu tập các tướng đến đây thương nghị việc phái binh mã cứu viện.

Tào Nhân thấy mọi người đã tề tựu, liền nói: "Chư vị, Quan Vũ đánh lén nơi tích trữ lương của ta, không biết binh mã có bao nhiêu, ai muốn lĩnh binh đi vào tiếp ứng?"

Nghe lời ấy, Tào Hồng, Tào Hưu, Tang Bá, Tôn Lễ, Vu Cấm đều nhao nhao nói: "Mạt tướng nguyện lĩnh binh xuất chiến."

"Được! Được! Được! Chư vị trung dũng đáng khen ngợi!" Tào Nhân nghe vậy vô cùng vui mừng, liền muốn chỉ định tướng lĩnh xuất binh.

Nhưng vào lúc này, Mãn Sủng ra khỏi hàng, vẻ mặt nghiêm nghị, nói: "Ta có một lời muốn tấu với tướng quân."

Tào Nhân thấy Mãn Sủng trân trọng như vậy, liền nói: "Mãn Bá Ngôn cứ nói đừng ngại."

Hành trình kỳ vĩ này, với từng câu chữ được trau chuốt, tự hào chỉ được trình bày tại truyen.free.