Ngay khi Tưởng Khâm, cùng Hàn Đương, Chu Thái đang mai phục hai bên, không ngừng ngóng về phía cửa cốc, lo lắng không hiểu vì sao Quan Vũ vẫn chưa tiến vào, bỗng nhiên thám mã phi báo: Đại quân của Quan Vũ đã rút lui rồi.

Xem ra, Đô đốc Lã Mông đã tính toán sai lầm. Quan Vũ dù có phẫn nộ đến mức mất đi lý trí vì chuyện chúng ta bất ngờ tập kích Kinh Châu, My Phương và Phó Sĩ Nhân phản bội đi chăng nữa. Binh pháp có câu: Chủ soái không thể vì tức giận mà phát binh, tướng sĩ không thể vì oán hận mà ra trận. Giờ khắc này xem ra, Quan Vũ quả không hổ danh là hổ tướng uy chấn Trung Nguyên, từng làm nước ngập bảy quân. Muốn dùng mai phục để đối phó với ông ta, thực sự không hề dễ dàng như vậy.

Ba người hội hợp, biết kế mai phục đã thất bại, không khỏi nhìn nhau. Vừa kinh ngạc, vừa thầm than thở.

Chu Thái nhìn theo đoàn quân Quan Vũ đã đi xa, cau mày lên tiếng: "Giờ đây mưu kế đã bị nhìn thấu, Quan Vũ cũng không mắc lừa, đến lúc đó chúng ta sẽ ăn nói thế nào với Đô đốc Lã Mông đây?"

"Điều này ta lại không lo ngại. Dù sao cũng là Đô đốc Lã Mông tính toán sai lầm, lẽ nào lại đổ lỗi cho chúng ta?" Hàn Đương, một lão tướng ba đời của Đông Ngô, nói. "Điều ta lo hơn là, Quan Vũ chưa hề thất bại, đến lúc đó mưu kế chiêu hàng binh lính Kinh Châu có thể sẽ giảm đi rất nhiều hiệu lực."

Tưởng Khâm nghe vậy cũng gật đầu đồng tình, tiếp lời: "Nếu Quan Vũ không trúng kế mai phục ở đây, e rằng kế khích tướng của Đô đốc Lã cũng chưa chắc hữu hiệu. Như vậy thì, cả hai lượt mai phục đều thất bại, sợ rằng kế hoạch chiêu hàng sẽ trở thành trò cười mất thôi!"

"Quan Vũ à!" Hàn Đương híp mắt nhìn về phương xa, cảm thán, như thể có thể nhìn thấy đoàn quân Quan Vũ đã khuất dạng: "Ta kiến nghị lập tức phái người liên hệ Đô đốc Lã, chờ đợi mệnh lệnh, đồng thời toàn quân không được lơ là, làm tốt công tác chuẩn bị chiến đấu."

"Lão tướng quân nói rất có lý!"

"Vậy thì làm theo lời lão tướng quân đi!"

...

"Quân hầu, mau nhìn bên kia!"

Một bên khác, đoàn quân Quan Vũ đã rút lui vài dặm, đang tiến về phía đường rẽ. Trong đó, Chu Thương bỗng nhiên chỉ tay lên gò Nam Sơn, nói với Quan Vũ.

Quan Vũ theo hướng Chu Thương chỉ nhìn sang, chỉ thấy trên gò Nam Sơn khói người tề tựu, trên đỉnh đồi còn dựng một lá cờ trắng tung bay, bên trên viết bốn chữ "Kinh Châu thổ dân", dưới cờ là vô số binh mã.

Ngay khi tướng sĩ quân Quan Vũ đang quan sát, những người dưới lá cờ trắng đồng loạt hò hét, lời lẽ khiến binh lính Kinh Châu trong quân Quan Vũ mau chóng đầu hàng.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, các tướng lĩnh lớn nhỏ trong quân Quan Vũ phản ứng khác nhau. Có người nội tâm dao động, nhất thời mờ mịt, không biết phải làm gì; cũng có người nhìn thấu kế, lập tức giận dữ, phái lính truyền tin thỉnh chiến với Quan Vũ.

Đặc biệt là hai vị chủ tướng cánh tả hữu là Quan Bình và Liêu Hóa, đã liên tiếp phái mấy tên lính truyền tin đến thỉnh chiến.

Mà Quan Vũ, trong lòng đã rõ đây là mưu kế của Lã Mông, liền từng cái từ chối họ, cũng bảo rằng không có mệnh lệnh thì không được manh động.

Chu Thương, sau lần mai phục ở thung lũng trước đó, giờ phút này cũng chợt hiểu ra: "Quân hầu từ chối thỉnh cầu thỉnh chiến của các tướng lĩnh, chẳng lẽ nơi này cũng có mai phục?"

Quan Vũ nhìn Chu Thương, hài lòng gật đầu, vẻ mặt như thấy kẻ hậu bối dễ dạy bảo mà nói: "Chính xác! Tuy rằng dưới chân Nam Sơn không có rừng rậm, không có chỗ ẩn binh, nhưng sau lưng đồi núi kia lại có thể ẩn nấp không ít binh mã. Nếu chúng ta tiến công khi đang leo núi, binh mã hai bên từ sau lưng ập ra, quân ta tất nhiên sẽ tổn thất nặng nề."

Chu Thương bừng tỉnh: "Nói như vậy, đây chính là kế khích tướng của Lã Mông!"

Quan Vũ nói: "Kích tướng là một. Thứ hai, nếu quân ta công lên mà thảm bại vì bị mai phục, thì lá cờ trắng kia sẽ là thủ đoạn công tâm tốt nhất, cũng là bậc thang cho các tướng sĩ đầu hàng: Từ xưa trung hiếu khó vẹn toàn, vì người nhà, đó là lẽ trời đất."

Chu Thương nghe vậy không khỏi ngạc nhiên: "Không ngờ tiểu nhi Lã Mông lại có tâm địa hiểm ác đến thế!"

"Binh pháp có nói: Binh giả quỷ đạo vậy!" Quan Vũ cười nói: "Tài dùng binh, đánh binh là hạ sách, đánh vào lòng người mới là thượng sách!"

Dứt lời, Quan Vũ liền hạ lệnh trung quân đổi thành tiền quân, còn hai cánh tả hữu của Quan Bình và Liêu Hóa thì đổi thành hậu quân đoạn hậu.

Một bên khác, trên gò Nam Sơn, Lã Mông nhìn thấy Quan Vũ truy sát Tưởng Khâm mà đi, đã hình dung ra cảnh Quan Vũ sẽ bị Hàn Đương, Chu Thái mai phục trong thung lũng, thêm Tưởng Khâm quay đầu lại ba đường giáp công, bị đánh cho tan tác, vứt mũ cởi giáp, chạy trối chết.

Thế nhưng, điều không ngờ là, Quan Vũ lại hoàn toàn nguyên vẹn dẫn quân quay về đây, khiến hắn bỗng chốc ngây người.

Chẳng lẽ Quan Vũ không trúng kế? Không thể nào, trước bị Từ Hoảng đánh bại, sau Giang Lăng bị tập kích, cuối cùng lại thêm My Phương, Phó Sĩ Nhân phản bội. Những chuyện này dồn dập ập đến, người bình thường cũng phải tức đến ngất đi.

Lã Mông trăn trở suy nghĩ, mặc dù không dám tin, nhưng sự thật rành rành trước mắt, hắn chỉ có thể tin rằng mình đã tính toán sai lầm.

"Người đâu, mau dựng lá cờ trắng có chữ 'Kinh Châu thổ dân' kia lên!" Lã Mông có chút phiền muộn, nhưng cũng không quanh co nữa, lập tức hạ lệnh tiến hành bước kế tiếp của mưu kế.

Rất nhanh, Lã Mông liền thấy quân Quan Vũ đều ngẩng đầu nhìn lại.

Khi Lã Mông cảm thấy sự phẫn nộ ở phía đối diện đã tích tụ gần đủ rồi, liền hạ lệnh cho mọi người hô to lời chiêu hàng.

Lã Mông nhìn về phía quân Quan Vũ, lộ ra nụ cười mỉa mai, nói: "Đồi núi ít người, dưới núi không rừng, lại trắng trợn khiêu khích như vậy, Quan Vân Trường à Quan Vân Trường, ngươi còn nhẫn nhịn được chăng?"

Ngay khi Lã Mông cảm thấy chiến thắng đã trong tầm tay, hắn phát hiện Quan Vũ lại dẫn đại quân đi thẳng mà không hề ngoảnh đầu lại. Hắn bỗng chốc kinh ngạc đến rớt quai hàm: "Sao có thể nuốt trôi cục tức này dễ dàng đến vậy chứ?!"

Nhưng đúng lúc này, người đưa tin do Tưởng Khâm và hai người kia phái tới cũng đã phi ngựa đến báo cáo.

Lã Mông nghe xong báo cáo, quyết định thật nhanh, hạ lệnh Tưởng Khâm, Hàn Đương, Chu Thái ba người lập tức đến cứu viện. Đồng thời, hắn lệnh Đinh Phụng và Từ Thịnh đang mai phục hai bên trong khe núi cũng lập tức hợp binh một chỗ, cùng hắn truy sát Quan Vũ.

Lã Mông hắn không tin, nơi đây có bốn vạn binh mã mai phục, cộng thêm năm vạn quân của Hàn Đương và Chu Thái, chín vạn quân mà lại không ăn được gần vạn người của Quan Vũ sao?

Hơn nữa, nói lùi một bước, dù cho không thể nuốt gọn, chỉ cần cầm chân được Quan Vũ, kéo dài một hai tháng, Quan Vũ ắt sẽ bại trận vì thiếu lương thảo.

Quan trọng nhất, hắn đã mang đến rất nhiều thổ dân Kinh Châu. Chỉ cần kéo quân Quan Vũ đến tối, không cho họ kịp hạ trại. Đến lúc đó thả thổ dân ra hô hoán, dù quân Quan Vũ không tan vỡ ngay tại chỗ, thì quân tâm cũng ắt sẽ dao động, không còn sức chiến đấu nữa.

Truyền lệnh xong xuôi, Lã Mông, với quyết tâm sắt đá muốn đánh bại Quan Vũ, đôi mắt sắc bén nhìn chằm chằm về hướng quân Quan Vũ rút lui, thề sẽ nuốt gọn đội quân này.

Rất nhanh, binh mã Đông Ngô ở đây đã chỉnh đốn xong xuôi, lao về phía quân Quan Vũ.

Trên đường hành quân, Quan Vũ nghe thám mã đến báo, lập tức hạ lệnh các bộ bày ra trận thế, chuẩn bị nghênh chiến quân địch.

"Giết ~ giết ~"

"Phàm ai bắt hoặc giết được Quan Vũ, lập tức thăng sáu cấp, thưởng ngàn lượng vàng, ban vạn mẫu ruộng tốt!"

Bốn vạn binh mã Đông Ngô cùng lúc chuyển động, bụi mù cuồn cuộn, thế trận đồ sộ; vạn tiếng hô hoán cùng lúc vang lên, tiếng gào thét càng khiến trời rung đất chuyển.

Chỉ chốc lát sau, dưới sự chỉ huy của Lã Mông, đại quân Đông Ngô đã tiến đến gần, bắt đầu giao chiến cận binh với quân Quan Vũ, chém giết lẫn nhau.

Các tướng lĩnh lớn nhỏ của Đông Ngô đều nghĩ, đây chính là Quan Vũ, người cách đây không lâu còn uy chấn Hoa Hạ. Nếu có thể bắt hoặc giết được ông ta, ắt sẽ danh tiếng lẫy lừng. Giờ đây, thừa lúc ông ta đang suy yếu, chính là thời cơ tốt để truy bắt.

Vì thế, trên dưới quân Đông Ngô, ai nấy đều tinh thần phấn chấn, ra sức chém giết.

Mà trái lại, quân Quan Vũ, rốt cuộc binh ít tướng đơn, rất nhanh đã xuất hiện sơ hở.

Quan Vũ thấy vậy, cũng không chần chừ, lập tức dẫn theo Chu Thương gia nhập chiến cuộc, lấp đầy những chỗ sơ hở.

"A!" Chỉ nghe Quan Vũ hét lớn một tiếng, mắt phượng mở to, toàn thân khí thế xơ xác bốc lên. Sát khí lẫm liệt của mấy chục năm chinh chiến đông tây, giết địch chém tướng không ngừng bộc phát ra.

Ngựa Xích Thố lướt qua nơi nào, binh lính Đông Ngô cùng người lẫn giáp đều thành hai mảnh; Thanh Long Đao vung tới đâu, binh sĩ và ngựa đều bỏ mạng, máu tươi tuôn xối xả.

Lại một đao lóe sáng, Thanh Long Đao xẹt qua không trung, mấy tên Ngô binh như bùn giấy bị chém làm đôi, từng dòng máu tươi bắn vọt lên trời, rồi lập tức rơi xuống đất, tung tóe khắp nơi.

Giống như chuyện cũ trong trận Tương Phàn, khi Bắc phạt Tào Nhân: "Chúng quân thấy Vân Trường thần uy lẫm liệt, không chiến mà bỏ chạy trước, Lã Thường quát tháo cũng không giữ lại được."

Tâm tư muốn bắt Quan Vũ để thăng quan phát tài vốn có, bỗng chốc bị dập tắt không thương tiếc.

Cuối cùng, dưới sự dẫn dắt của Quan Vũ, đại quân dần dần chặn đứng xu hướng suy yếu, thậm chí cục bộ còn chiếm được ưu thế.

Lã Mông đang chỉ huy, vừa cau mày vừa bất đắc dĩ, bắt đầu tự hỏi có phải mình đã quá sốt ruột hay không.

Bản thân vừa suất lĩnh đại quân tập kích Giang Lăng, lại phân định các huyện Nam quận, sau đó không ngừng không nghỉ tập hợp, rồi suốt đêm kéo đến đây phục kích Quan Vũ. Có thể nói đây là đội quân mỏi mệt, hoàn toàn dựa vào niềm tin bắt được Quan Vũ, thăng quan phát tài để chống đỡ.

Nhưng cho dù như vậy, Lã Mông cũng không hề nghĩ đến việc đánh trống lui binh. Hắn biết Tưởng Khâm và hai người kia chỉ cách vài dặm, rất nhanh sẽ có thể chạy tới.

"Ầm ầm ầm ~"

Rất nhanh, quả không ngoài dự liệu của Lã Mông, ba đường đại quân của Tưởng Khâm, Hàn Đương, Chu Thái đã đến chi viện. Binh sĩ Đông Ngô nhất thời sĩ khí đại chấn, tâm tư muốn bắt hoặc giết Quan Vũ vốn bị dập tắt lại một lần nữa trỗi dậy mạnh mẽ.

Theo sự gia nhập của ba tướng, quân Quan Vũ lại một lần nữa rơi vào thế suy yếu, đại quân Đông Ngô đã phát huy ưu thế nhân số khổng lồ đến mức vô cùng nhuần nhuyễn.

Mỗi con chữ, mỗi đoạn văn trong đây, đều là tâm huyết độc quyền của truyen.free, kính mời quý vị độc giả thưởng thức.