Sau khi Vương Bình và Mã Đại đánh úp trại Kỳ Sơn, Vương Bình liền nói với Mã Đại: "Quân ta lương thảo chẳng còn bao nhiêu, khó mà cầm cự lâu dài, Bá Núi có cao kiến gì chăng?"

Mã Đại nghe Vương Bình nói xong, liền đáp: "Ta nghe nói Hán Trung Vương từ Tôn Quyền có được rất nhiều lương thảo, nay đã vận chuyển về Hán Trung. Chúng ta chỉ cần chờ đợi, có lẽ lương thảo sẽ đến trong vài ngày tới!"

Vương Bình nghe xong, liền nói: "Lời Bá Núi nói quá đỗi lạc quan. Hán Trung cách nơi này những bốn năm trăm dặm đường, hơn nữa đoạn đường này toàn là sạn đạo hiểm trở hoặc sơn đạo gập ghềnh khó đi, làm sao có thể một sớm một chiều vận chuyển tới đây được. Bá Núi sống lâu ở Ung Lương, có biết Lũng Hữu nơi nào có nhiều lương thực nhất chăng?"

Mã Đại im lặng không nói gì, trầm ngâm một lát rồi nói: "Trong các quận Lũng Thượng, Nam An quận là nơi có nhiều lương thực nhất. Nếu chúng ta có thể chiếm được quận này, sẽ đủ để làm tiền vốn cho cuộc Bắc phạt."

Vương Bình nói: "Đã như vậy, có thể mau chóng dẫn binh đi lấy Nam An quận. Nhưng mà binh lực quân ta không đủ, chỉ e khó mà đánh chiếm. Bá Núi có biết ở Ung Lương có nơi nào người Khương có thể lợi dụng chăng?"

Mã Đại suy tư chốc lát rồi nói: "Phía Tây Lũng Hữu có Khương Vương Mê Đương, là kẻ tham tài hám lợi nhất. Nếu phái sứ giả dụ dỗ người Khương xuất binh vào Lũng Hữu, chúng ta liền có thể thu phục để sử dụng. Sau đó quân ta có thể tiến quân ra Thạch Doanh, từ Đổng Đình thẳng tiến đến Nam An."

Vương Bình nghe xong mừng rỡ nói: "Lời Bá Núi thật tuyệt diệu!" Liền phái sứ giả mang kim châu gấm vóc Tứ Xuyên vào đất Khương, kết giao với Khương Vương.

Khương Vương Mê Đương nhận được lễ vật, vui mừng vô cùng. Liền khởi binh năm vạn, sai Khương tướng Nga Hà Thiêu Qua làm đại tiên phong, dẫn binh đến Nam An trợ giúp Vương Bình.

Thám mã Tào quân thăm dò được tin tức, liền phi ngựa báo về Tổng đốc Ung Lương Tào Hồng.

Tào Hồng đang ở gò Ngũ Trượng, nghe tin báo khẩn đến, lập tức kinh hãi, vội vã triệu tập chư tướng, kể rõ việc Vương Bình, Mã Đại phạm vào Lũng Hữu, sau đó hỏi: "Ai dám ra chống quân Thục?"

Hạ Hầu Bá dưới trướng nghe câu hỏi, liền hăng hái bước ra khỏi hàng, nói: "Mạt tướng nguyện xin đi kháng địch."

Tào Hồng đã sớm nghe nói con thứ hai của Hạ Hầu Uyên là Hạ Hầu Bá anh dũng phi phàm, nay thấy hắn xin lệnh, trong lòng mừng rỡ. Bèn sai Vương Song làm tiên phong, cử Hạ Hầu Bá làm Đại đô đốc, dẫn binh hướng về Lũng Tây mà xuất phát.

Tiên phong Vương Song dẫn binh tiến đến Đổng Đình, vừa vặn gặp đại quân Vương Bình, hai quân liền bày trận đối địch.

Sau đó, Vương Song vung vẩy đại đao, xông ra khiêu chiến. Trong trận, Vương Bình liền xông ra nghênh đón, chiến không bao nhiêu hiệp, Vương Bình phi ngựa chạy về bản trận. Vương Song vội vã truy đuổi.

Mã Đại thấy Vương Bình bị thua mà Vương Song đuổi cùng giết tận không buông tha, liền phóng ngựa cầm thương chặn đứng Vương Song, chiến mười mấy hiệp, lại thua chạy về bản trận.

Vương Song sau khi đánh lui hai người, liền nhân cơ hội đó, thúc binh đánh úp, quân Hán đại bại, rút lui hơn ba mươi dặm để hạ trại. Hạ Hầu Bá cũng thu binh về hạ trại.

Sau khi lui binh, Vương Bình cùng Mã Đại bàn bạc nói: "Tào quân biết chúng ta thiếu lương, ắt hẳn có ý đồ cắt đứt đường lương thảo của chúng ta. Chúng ta có thể giả vờ để lộ sơ hở, để mượn cơ hội tiêu diệt địch."

Hai người thương nghị xong xuôi, liền đi sắp đặt công việc: Một mặt, sai quân sĩ rắc chông sắt trên đường; bên ngoài trại bày nhiều hàng rào, ám chỉ kế sách cố thủ lâu dài. Sắp xếp xong xuôi, Mã Đại lại dẫn binh ra khỏi trại.

Hạ Hầu Bá sau khi thắng một trận, liền sai Vương Song liên tục mấy ngày dẫn binh mã đến khiêu chiến. Vương Bình chỉ lệnh đại quân cố thủ không ra.

Bỗng nhiên một ngày, có tiêu mã báo tin cho Hạ Hầu Bá rằng: "Quân địch đang vận chuyển lương thảo từ trại Kỳ Sơn về sau núi Thiết Lung, cho rằng đây là kế sách lâu dài, chỉ chờ Khương binh phối hợp tác chiến."

Hạ Hầu Bá nghe xong, liền căn dặn Vương Song nói: "Lương thảo quân địch không còn bao nhiêu, trại Kỳ Sơn chính là nơi cất giữ lương thảo cuối cùng. Nếu có thể cắt đứt đường lương thảo, quân địch ắt phải rút lui. Tối nay ngươi có thể dẫn năm ngàn người đi đánh úp Thiết Lung Sơn, ta sẽ dẫn đại quân sau đó tiếp ứng."

Vương Song nghe xong mệnh lệnh, chưa đến canh hai, liền dẫn binh hướng về Thiết Lung Sơn mà đi. Quả nhiên nhìn thấy hơn hai trăm quân Hán Trung đang vận chuyển lương thảo.

Tào binh hô vang một tiếng, Vương Song liền đi đầu ngăn cản. Quân Hán Trung liền vứt bỏ lương thảo mà chạy.

Vương Song thấy vậy, liền chia quân làm hai, một nửa áp giải lương thảo về trại; tự mình dẫn một nửa binh mã truy sát.

Truy không đến mấy dặm, bỗng nhiên đá núi, cây lớn lăn xuống, chặn mất đường đi.

Vương Song thấy vậy, liền hô: "Trúng kế rồi!", rồi cuống quýt hạ lệnh toàn quân rút lui.

Vương Song ghìm ngựa quay trở về, không ngờ hai bên sườn vang tiếng hiệu lệnh, Mã Đại dẫn đại quân xông ra, một trận mai phục diễn ra, Tào quân đại bại.

Vương Song vung vẩy đại đao, dốc sức tử chiến. Hạ Hầu Bá ở hậu phương nghe tin Vương Song bị mai phục, liền vội vàng dẫn binh tiếp ứng, phá vỡ vòng vây, cứu thoát Vương Song.

Đang trên đường quay về, bỗng nhiên trước mặt xuất hiện một đội quân, đại tướng dẫn đầu chính là Khương tướng Nga Hà Thiêu Qua.

Hạ Hầu Bá thấy vậy kinh hãi, đang muốn dẫn quân chém giết với Khương binh, thì bất ngờ Vương Bình dẫn quân từ một bên xông ra, Tào quân lập tức đại loạn.

Khương tướng Nga Hà Thiêu Qua thấy thời cơ, vội vàng dẫn quân quay lại đánh giết Tào quân. Dưới sự giáp công của hai tướng, Tào quân đại bại, chạy tán loạn, kẻ đầu hàng nhiều vô số kể.

Vương Bình liền sai quân Tào đầu hàng cởi bỏ giáp trụ, ngựa chiến, để quân sĩ dưới quyền mặc vào, rồi lên ngựa, dương cờ hiệu quân Ngụy, đi đường nhỏ thẳng tới Nam An quận.

Quân giữ thành Nam An thấy đó là binh mã của mình, liền mở cửa cho vào. Vương Bình liền dẫn quân xông vào trong thành, chiếm đoạt Nam An quận.

...

Một bên khác, một tháng có lẻ sau khi Hoa Đà mở hộp sọ Tào Tháo để lấy ra phong chẩn, ngoài việc không thể cưỡi ngựa, ông ấy đã có thể tự do hành động, thậm chí đầu óc cũng hồi phục rất nhiều, không còn đau đớn hay mất linh hoạt như trước.

Tào Tháo bước ra tĩnh thất, lại thấy ánh mặt trời. Trên cung thành, ông ngóng nhìn cảnh sắc Nghiệp Thành, nghe thấy tiếng xe ngựa từ phương xa vọng lại, không khỏi cảm thấy như cách biệt một đời. Một lát sau, ha ha cười lớn nói: "Trời này chẳng tuyệt đường Tào Mạnh Đức ta!"

Tào Tháo sau khi hồi phục, liền triệu tập văn võ bá quan đến bàn bạc kế sách lui địch. Còn chưa bắt đầu, đã có khoái mã đến đưa tin: "Vương Bình, Mã Đại dẫn binh ra Kỳ Sơn, đánh tan binh mã Hạ Hầu Bá và Vương Song, chiếm đoạt Nam An quận."

Nghe tin báo, chư văn võ đều kinh hãi nói: "Nam An quận lương thực, quân nhu rất nhiều, nay bị quân địch chiếm đoạt, chỉ e Ung Lương nguy hiểm."

Tào Tháo thấy mọi người kinh hãi, không khỏi cười mà nói: "Việc này chẳng cần hoang mang, ta từ lâu đã phái hai người đi đóng quân giữ Nhai Đình và Thượng Khuê. Quân địch nhất định nửa bước khó tiến."

Mọi người nghe Tào Tháo nói xong, đều bái phục nói: "Ngụy Vương tính toán thần diệu, chúng thần không thể bì kịp."

Dừng lại một chút, Tào Tháo lại nói: "Tuy rằng như thế, nhưng vẫn chưa đủ để khiến quân địch rút lui. Cần có một người làm sứ giả, mang theo cáo ban thưởng chính thức, thẳng vào Nam Trung, gặp Man Vương Mạnh Hoạch, sai khởi mười vạn binh, tấn công bốn quận Kiến Ninh, Vĩnh Xương, Tường Kha, Việt Tây, để uy hiếp phía Nam Tây Xuyên. Lại cần một người dẫn vài vạn binh, tiến ra Bao Tà Đạo, đi đường nhỏ chiếm Hán Trung, để đe dọa quân địch. Đã như thế, quân địch ắt phải rút lui. Chư vị có ai nguyện ý đảm nhận trọng trách này chăng?"

Mọi người nghe xong, đều thán phục, phần lớn đều tranh nhau xin nhận nhiệm vụ. Tào Tháo liền cẩn thận lựa chọn hai người để phái đi.

Sắp xếp xong xuôi, Tào Tháo lại nói: "Điều đáng lo ngại nhất lúc này, chính là quân Quan Vũ đang vây khốn Uyển Thành. Nếu như có thể đẩy lui cánh quân này, còn binh mã Giang Đông ở tuyến phía đông thì chẳng đáng lo ngại. Chư vị có diệu kế nào để lui địch chăng?"

Lời này vừa nói ra, mọi người đều không nói gì, im lặng không lên tiếng.

Tào Tháo thấy vậy, hơi nhíu mày, lại nói: "Lại có vị tướng quân nào nguyện ý đi chống Quan Vũ chăng?"

Lại một lần nữa hoàn toàn yên tĩnh, không ai nói một lời.

Tào Tháo đang định nổi giận, chỉ thấy một người hăng hái bước ra khỏi hàng, nói: "Mạt tướng có một kế, có thể phá Quan Vũ."

Duy chỉ có truyen.free mới có được bản dịch nguyên tác này.