Lã Kiền đang đuổi theo phía sau, nghe tin Lã Thường bị quân Quan Vũ mai phục, vội vàng dẫn binh đến cứu. Tuy nhiên, vừa kịp đến nơi, quân Lã Thường đã sớm bại trận, chạy tán loạn khắp nơi.

Quan Vũ thấy lúc này mới có người đến cứu viện, không khỏi bật cười vì hắn đến chậm. Sau đó, ông không suy nghĩ nhiều, trực tiếp dẫn kỵ binh xông thẳng vào quân Lã Kiền.

Kỳ thực, Lã Kiền cũng giống Lã Thường, vốn nghĩ rằng chuyện đoạn hậu như vậy nào có chủ soái đích thân làm, chỉ muốn nhặt nhạnh chút công trạng, lập thêm chiến công. Hắn tuyệt đối không thể ngờ rằng: Quan Vũ lại đích thân đoạn hậu!

Lã Kiền đã từng chứng kiến ở Bạch Mã pha, Quan Vũ một mình một ngựa giết xuyên qua mười vạn tinh binh của Viên Thiệu, khiến quân địch tan tác. Lúc này, khi thấy Quan Vũ đã đánh tan quân Lã Thường lại còn xông thẳng về phía mình, hắn không còn muốn gì nữa, lập tức quay người thúc ngựa bỏ chạy.

Lã Kiền phóng ngựa vượt qua một con dốc nhỏ thì sớm đã có mấy tên quân sĩ mai phục trong bụi cỏ. Thấy Lã Kiền thúc ngựa chạy tới, lập tức mấy ngọn thương cùng lúc xuất hiện, con ngựa dưới trướng Lã Kiền lập tức trúng thương ngã lăn ra đất.

Lã Kiền cũng vì thế mà bị hất văng xuống ngựa. Quân sĩ vội vàng phi thân đến trước, bắt giữ hắn.

Khi các quân sĩ đang áp giải Lã Kiền quay về, bỗng nhiên sau lưng vang lên tiếng vó ngựa cấp tốc tiếp cận. Vội vàng quay đầu lại nhìn, thấy là kỵ binh Tào quân đang đánh tới, nhất thời sợ hãi vô cùng, vội vàng bỏ chạy, cũng không kịp nhớ đến Lã Kiền.

Hóa ra Tào Tháo đã dẫn đại quân đến nơi. Nghe tin Lã Thường và Lã Kiền đều binh bại, ông vội vàng lệnh Lưu Huân, Đặng Triển mỗi người dẫn ba ngàn quân đi trước một bước tiếp ứng.

Lã Kiền thấy người đến chính là Lưu Huân và Đặng Triển, vô cùng mừng rỡ nói: "Nếu không có hai vị ra tay cứu giúp, chỉ e hôm nay ta đã chết dưới tay Quan Vũ rồi."

Hai người khách sáo với Lã Kiền một phen, lại nghe nói Lã Thường đã chết, binh mã tán loạn, liền không tiếp tục tiến lên mà quay về đường cũ.

Đang lúc đi đường, bỗng nhiên sau lưng lại vang lên tiếng la hét, hóa ra là Quan Vũ dẫn theo mấy chục kỵ binh đến truy sát.

Lã Kiền thấy Quan Vũ, sắc mặt không khỏi đại biến, vội vàng nói: "Không hay rồi, Quan Vũ đuổi theo, mau mau chạy trốn!"

Nhưng Lưu Huân và Đặng Triển lại cười nói: "Chúng ta có sáu ngàn binh mã, Quan Vũ bất quá chỉ có mấy chục kỵ binh thôi. Lúc này chính là cơ hội lập công, mừng còn không kịp, có gì mà phải sợ hãi chứ?"

Nói xong, hai người ỷ vào binh lính đông đảo, bản thân đứng yên không nhúc nhích, không đích thân ra nghênh chiến Quan Vũ, mà vội vàng chỉ huy binh mã đi vây giết Quan Vũ.

Lã Kiền thấy hai người không nghe lời khuyên, cũng không quản đến bọn họ, vội vàng quay ngựa bỏ chạy, muốn chạy về dẫn quân đến cứu viện. Tuy rằng hắn biết đến lúc đó sẽ không kịp, nhưng hắn tuyệt đối không muốn chết.

Sáu ngàn bộ binh hạng nhẹ và kỵ binh nhẹ, nếu dây dưa đánh giết với nhau, quả thực không sợ mấy chục kỵ binh kia.

Nhưng nếu là trọng kỵ binh không muốn dây dưa, một lòng chỉ muốn giết xuyên phá, thì làm sao có thể cản được đội trọng kỵ binh hung hãn như hổ sói.

Chỉ thấy Quan Vũ sau khi xông tới xông lui, Tào quân liền bị giết tan, mở ra một con đường. Nếu không chú ý, còn tưởng rằng Tào quân tự mình nhường đường vậy.

Ngay khi Lưu Huân còn đang kinh hãi đến mức tròng mắt muốn rớt ra nhìn kỹ, ngựa Xích Thố đã mang theo Quan Vũ đến ngay gần hắn, một đao chém hắn ngã xuống ngựa.

Sau đó, Quan Vũ lại quay đầu chém về phía Đặng Triển, không quá chốc lát, Đặng Triển cũng theo gót, ngã ngựa bỏ mạng.

Ngay khi Quan Vũ định tiếp tục truy sát Lã Kiền, phía trước bụi mù bốc lên tận trời, đại quân Tào Tháo đã đuổi tới.

Quan Vũ thấy quân địch đông đảo thế lớn, liền vội vàng dẫn theo mấy chục kỵ binh quay về.

Khi Tào Tháo dẫn đại quân đến nơi, vừa vặn gặp Lã Kiền đang chạy trốn, liền lập tức phái người triệu hắn đến gặp mặt.

Lã Kiền nghe lệnh đến gặp Tào Tháo, nhất thời nước mắt tuôn rơi, trong miệng không ngừng nói mình có tội, làm ra vẻ tự nguyện chịu phạt, xin chết.

Tào Tháo vội vàng đỡ hắn dậy, sau khi hỏi kỹ từng chi tiết, mới nói: "Quan Vũ dũng mãnh lạ thường, không phải người tầm thường, Tử Khác không cần quá mức tự trách."

Sau khi trấn an Lã Kiền xong, Tào Tháo liền dẫn đại quân, cẩn trọng từng chút một tiến về Phàn Thành.

Còn Quan Vũ, dẫn đội quân thắng lợi trở về Phàn Thành.

Lúc này, Phàn Thành trải qua một khoảng thời gian tu sửa, miễn cưỡng có thể dùng được.

Nhưng Quan Vũ lại thấy Phàn Thành quá nhỏ, liền dẫn một nửa binh mã hạ trại ở ngoài thành.

Sau đó, binh mã Tào Tháo kéo đến, cùng với Từ Hoảng và Hạ Hầu Thượng hợp quân một chỗ, trực tiếp điều động đại quân bao vây Phàn Thành mấy lớp, ngày đêm không ngừng tấn công, nhưng mãi vẫn không hạ được.

Ngày hôm đó, Tào Tháo đang ở trên dốc cao chỉ huy đại quân công thành, bỗng nhiên có khoái mã đến báo tin: "Tướng quân Tào Chân dẫn đại quân tại Bao Tà đạo bị Triệu Vân chặn lại, không thể tiến thêm; còn Mạnh Hoạch ở Nam Trung lại bị Trương Nguy dùng kế nghi binh đánh lui."

Lúc này, Tào Tháo nghe xong tin tức này, không khỏi khẽ nhíu mày, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Nhưng còn chưa chờ hắn mở miệng nói gì, lại có rất nhiều khoái mã liên tục đến báo.

Báo, Trương Phi dẫn đại quân ra Trần Thương đạo, tiếp ứng Ngụy Diên...

Báo, Lưu Bị dẫn Gia Cát Lượng, Mã Siêu, Hoàng Trung cùng các tướng lĩnh binh ra Kỳ Sơn đạo, muốn hội quân với Vương Bình, Mã Đại, Mê Đương, cùng nhau đoạt lấy Lũng Hữu...

Báo, Trương Tiến quận Trương Dịch, Lương Châu bị quân Lưu Bị xúi giục, bắt Trương Dịch thái thú, cử binh làm phản, các quận huyện hưởng ứng...

Báo, Hoàng Hoa quận Tửu Tuyền, Lương Châu bị quân Lưu Bị xúi giục, trục xuất Tửu Tuyền thái thú, cử binh làm phản, các quận huyện Tửu Tuyền hưởng ứng...

Báo, Khúc Diễn quận Tây Bình, Lương Châu bị quân Lưu Bị xúi giục, trục xuất Tây Bình thái thú, cử binh làm phản, các huyện hưởng ứng...

Báo, Nhan Tuấn quận Vũ Uy, Lương Châu bị quân Lưu Bị xúi giục, chém giết thái thú, cử binh làm phản...

Báo, ba vị Hồ vương ở Lương Châu nhận được lợi lộc của Lưu Bị, lại bị kích động, dấy binh làm phản, Hà Tây đại loạn...

Một tin tức xấu Tào Tháo còn chưa kịp tiêu hóa xong, thì lại một tin, rồi lại một tin xấu khác ùn ùn kéo đến, khiến cả người Tào Tháo tức giận đến run rẩy không ngừng.

Hắn sớm đã nghĩ tới sẽ có kẻ nhân cơ hội này nhảy ra, nhưng việc tin tức đến dồn dập như vậy thực sự nằm ngoài dự liệu.

Lúc này, hắn vừa phẫn nộ lại vừa mừng thầm, mừng rằng mình đã đồng ý để Hoa Đà tiến hành liệu pháp khó tin cho hắn, bằng không, thế cục thối nát như vậy nếu đặt vào tay Tào Phi, chỉ e không lâu nữa sẽ tan vỡ.

"Báo, Tào Văn Liệt tướng quân đã đánh tan quận Nam Hương, tướng địch Quách Mục kinh hoảng bỏ chạy..."

Ngay khi Tào Tháo đang trăm mối ngổn ngang, cuối cùng cũng có một tin tức tốt truyền đến. Tào Tháo lúc này mới hít sâu một hơi, mừng rỡ gật đầu.

Lúc này, Tưởng Tế nghe tin báo liền vội vàng bước ra khỏi hàng nói: "Hiện giờ Lũng Hữu đã nằm dưới mũi nhọn của quân Lưu Bị, các quận Lương Châu lại bị Lưu Bị xúi giục. Nếu không dẫn binh cứu viện, chỉ e Lương Châu sẽ hoàn toàn rơi vào tay Lưu Bị. Đến lúc đó Quan Trung e rằng cũng khó mà giữ được toàn vẹn."

Tào Tháo nghe xong, lại lắc đầu nói: "Tình thế hiện tại là, Quan Vũ lùi thì Lưu Bị tiến; Lưu Bị lùi thì Quan Vũ tiến. Nếu ta thật sự vội vàng đến tuyến phía tây, Quan Vũ tất nhiên sẽ lại dấy binh tiến công."

"Đến lúc đó quân ta sẽ phải Đông chạy Tây vội, mệt mỏi rã rời. Như vậy, Lưu Bị liền có thể ngồi không mà thắng ta. Ta sao có thể trúng kế hắn?"

Trên thực tế, Tào Tháo không chỉ lo lắng cái kế khiến quân đội mệt mỏi này, mà còn lo lắng Tôn Quyền, kẻ vốn đã lui bước, nếu nhận được tin tức này, sẽ lần thứ hai dấy binh đánh lên phía bắc. Dù sao, Tôn Quyền là một đồng minh (bất đắc dĩ) vẫn có thể trở mặt, huống chi hắn chỉ là kẻ hoàn toàn bất đắc dĩ xưng thần.

Vạn nhất Tôn Quyền lần thứ hai cử binh, đến lúc đó tình thế chỉ e không chỉ lần thứ hai trở lại tình trạng tồi tệ ban đầu, thậm chí còn có thể tệ hơn.

Thấy Tào Tháo sắc mặt biến đổi không ngừng, Giả Hủ bước ra khỏi hàng nói: "Thần có một kế, có thể giải nỗi lo của Vương thượng!"

Tào Tháo nghe xong, vô cùng mừng rỡ nói: "Văn Hòa có diệu kế gì, mau mau nói ra."

Bản dịch tinh tuyển này chỉ độc quyền hiển hiện trên truyen.free, kính mong chư vị đồng đạo không tự ý lan truyền.