Y Lạc Nhung cách Thành Chu không xa, huống hồ Nhung vương lại phong đất cho Thân Sinh ở gần vương kỳ. Men theo Lạc Thủy mà đi, cưỡi ngựa phi nhanh chỉ mất một ngày là có thể tới. Song, bởi Thân Sinh lần này mang theo nhiều hàng hóa, nên mãi đến chiều tối ngày thứ hai mới miễn cưỡng đến nơi.

Sau hơn ba tháng rời đi rồi trở về, Thân Sinh có cảm giác như thế gian đã đổi khác.

Vùng đất bằng phẳng trước đây giờ đã quây rào. Trên những ngọn đồi thấp thoai thoải, vài tòa vọng đài mọc sừng sững. Đám Thân Sinh còn chưa kịp tới gần, một tiếng kèn lệnh vang dội đột nhiên nổi lên, làm kinh động đàn chim đang về tổ, bay tán loạn khắp nơi.

Tiếp đó, Thân Sinh mơ hồ nghe thấy có người kích động hô to: "Thái tử đã trở về!"

Tiếng hô vang vọng khắp thảo nguyên rộng lớn, truyền đi thật xa…

Chẳng bao lâu sau, một vị tiểu tướng trẻ tuổi dẫn theo hơn hai mươi sĩ tốt giáp trụ sáng ngời nhanh chóng chạy đến trước mặt Thân Sinh.

Thân Sinh nhận ra người này, đây là con của Tiên Đan Mộc, em trai của chiến thần Tiên Chẩn, Tiên Miệt. Khi còn ở Thành Chu, Thân Sinh từng nghe Hồ Yển báo cáo, do lần này có khá nhiều người từ nước Tấn đến nương nhờ, nên Hãn Di đã sắp xếp họ theo từng nhóm: có người ở Y Lạc Nhung, có người ở Thành Chu theo Hồ Yển làm ăn, và một phần tùy tùng Dương Thiệt Đột thì đi lại giữa Y Lạc Nhung và Thành Chu để vận chuyển hàng hóa.

Cụ thể có bao nhiêu người, Thân Sinh cũng không hỏi kỹ.

Hiện thấy Tiên Miệt, Thân Sinh trong lòng khẽ động, không biết Tiên Chẩn đã tới đây chưa? Trái ngược với tình trạng khan hiếm nhân tài của nước Tề, nước Tấn có thể nói là nhân tài đông đúc, thế hệ trước thì khỏi phải nói.

Những người trẻ tuổi như Tiên Chẩn, Phi Báo, Khánh Trịnh, Hàn Giản, Dương Thiệt Chức, Hồ Xạ Cô... thật sự quá nhiều. Đáng sợ hơn là đời nào cũng có những người như thế.

Vì lẽ đó, nước Tấn có thể từ một quốc gia một quân dưới thời Vũ Công, chỉ trong ba đời đến Văn Công đã phát triển thành quốc gia sáu quân (ba đạo quân, mỗi đạo tương đương ba quân. Vì chỉ thiên tử mới có tư cách nắm giữ biên chế sáu quân, Tấn Văn Công sợ bị chỉ trích là vượt lễ bất kính). Phía tây đóng ở Hoa Sơn, thèm muốn Tam Tần; phía đông đến tận cố thổ Hữu Tô Tử Quốc, cùng nước Trịnh nhìn nhau qua sông; ở vị thế cao mà chèn ép nhà Chu, cùng nước Sở có địa vị ngang bằng. Điều này tuyệt đối không phải ngẫu nhiên, mà là tất yếu.

"Thái tử!" Tiên Miệt hô lớn, giọng nói chứa đựng sự kích động và vui sướng. Đến gần Thân Sinh, hắn mới chậm rãi hành lễ.

"Tử Miệt khỏe chứ?" Thân Sinh cười nói. (Tử Miệt là cách gọi tôn kính, vì không rõ tên tự của Tiên Miệt nên dùng "Tử" thêm vào trước tên).

Tiên Miệt tuy không bằng Tiên Chẩn – người có tài thống soái, nhưng cũng không phải hạng người vô năng. Hắn có thể coi là một tướng tài. Trong lịch sử, Tiên Miệt từng lần lượt đảm nhiệm chức Tả Hàng Tướng trong "tam hàng" mới được Tấn Văn Công biên chế, và Tướng quân Hạ quân của nước Tấn. Cuối cùng, vì bị Triệu Thuẫn phái sang nước Tần nghênh lập Công tử Ung, sau đó Triệu Thuẫn lại bội ước, lập Tấn Linh Công làm vua và phát binh đánh Tần, nên Tiên Miệt không thể không trốn sang nước Tần.

Trước đây, Thân Sinh và Tiên Miệt, Tiên Chẩn có mối quan hệ khá tốt. Dù sao hai người họ đều là hậu duệ của Tiên Đan Mộc, mà Tiên Đan Mộc lại là tâm phúc của Thân Sinh. Thực tế, gia tộc họ Tiên vẫn luôn đặt cược vào Thân Sinh. Trong lịch sử, sau khi Thân Sinh qua đời, gia tộc họ Tiên mới dốc sức phò tá Trùng Nhĩ.

"Thần vẫn ổn cả, chỉ khổ cho Thái tử… ai…"

Thân Sinh cười mắng: "Đừng có làm vẻ phụ nhân như thế. Thân là trượng phu mà nói những lời vô vị này, chẳng sợ người khác chê cười sao."

Tiên Hữu đứng bên cạnh cười phá lên nói: "Thái tử chớ trách, thằng nhãi này dễ xúc động, nhưng thực ra là giả dối đấy!"

Tiên Miệt lúc này mới chú ý thấy, nguyên lai chú hắn và Lương Dư Tử Dưỡng cùng những người khác đang ở bên cạnh. Hắn không để ý hàn huyên thêm với Thân Sinh nữa, vội vàng hành lễ với Tiên Hữu và Lương Dư Tử Dưỡng cùng mọi người.

Sau đó, hàn huyên thêm vài câu, Thân Sinh mới dẫn theo mọi người ồn ào kéo nhau về trụ sở, còn Tiên Miệt thì tiếp tục dẫn người tuần tra canh gác.

Sống trong an bình mà vẫn nghĩ đến lúc gian nguy. Nơi đất khách quê người, chuyện gì cũng có thể xảy ra, cẩn thận một chút không bao giờ sai.

Sự trở về của Thân Sinh khiến trụ sở vốn vắng lặng trong nháy mắt trở nên náo nhiệt. Từ Hãn Di trở xuống, hầu như tất cả sĩ tốt ở lại trụ sở đều ra đón Thân Sinh. Ai đang làm việc gì cũng bỏ dở, nhanh chóng tiến về phía Thân Sinh.

Trải qua một thời gian dưỡng sức, đám sĩ tốt đã sớm không còn vẻ mặt xám xịt, lòng hoảng loạn như chó mất chủ như khi mới trốn khỏi nước Tấn nữa.

Hiện tại họ có quần áo để mặc, có thịt để ăn, có dê bò, lại còn có nô lệ. Nhưng những thứ này kỳ thực không phải điều quan trọng nhất. Điều quan trọng nhất chính là có đất đai, hơn nữa còn là đất đai có thể canh tác.

Dân tộc Chư Hạ là dân tộc nông canh. Trong mắt dân tộc nông canh, tất cả mọi thứ đều là phù vân, đất đai mới là sinh mạng. Bởi lẽ, đất đai có thể sản xuất không ngừng, nuôi sống con người. Hơn nữa, ý nghĩa mà đất đai đại diện còn lớn hơn thế nhiều, đất đai đại diện cho sự an định.

Dân tộc Chư Hạ là một dân tộc có sức sống bền bỉ mãnh liệt, chỉ cần có đất đai là có thể cắm rễ, chưa bao giờ kén chọn, ngay cả trên sa mạc cũng có thể trồng nên một ốc đảo.

Đất đai đã có, việc gieo trồng cũng đã hoàn tất, lòng người tự nhiên an ổn.

Mà tất cả những điều này đều là nhờ ơn Thân Sinh ban cho.

Nói đến có lẽ có chút trào phúng, việc đám sĩ tốt rời xa quê hương hoàn toàn là vì Thân Sinh. Thân Sinh tự nhiên có trách nhiệm nuôi dưỡng sĩ tốt. Nếu Thân Sinh không làm tròn trách nhiệm, sĩ tốt sẽ có lời oán hận, nhưng một khi Thân Sinh làm tròn trách nhiệm, đám sĩ tốt trong lòng lại vô cùng cảm kích.

Đây có lẽ chính là biểu hiện điển hình của tâm thái tiểu dân Trung Quốc qua mấy ngàn năm.

Đám sĩ tốt có tâm thái tiểu dân, nhưng Thân Sinh lại không có cái vẻ cao cao tại thượng của quý tộc. Đối với những sĩ tốt ra đón hắn, Thân Sinh đều dùng lời lẽ ôn hòa vỗ về an ủi, lại cùng những sĩ tốt gần hắn hàn huyên trò chuyện đơn giản, hỏi thăm tình hình cơ bản. Điều này không phải làm bộ, mà là phát ra từ chân tâm. Có câu nói, quân tử xem trọng gốc rễ, mà sĩ tốt chính là gốc rễ của hắn.

Huống hồ, đám sĩ tốt này rốt cuộc cũng là quốc dân, không phải nô lệ. Vì lẽ đó, Thân Sinh, vị quý tộc đại chủ nô này, trước mặt quốc dân không cần thiết phải làm vẻ cao cao tại thượng, chỉ khiến người khác thêm phản cảm.

Sau một lúc động viên, Thân Sinh, vị công tử tiêu tiền như nước này, lại tái phát tật cũ. Hắn trực tiếp tuyên bố đêm nay sẽ mở tiệc chiêu đãi mọi người, cùng mọi người vui vẻ. Hắn dặn dò Hãn Di và những người khác sắp xếp người đi giết trâu mổ dê để làm tiệc đãi khách.

Hãn Di và những người khác tự nhiên cũng không có bất kỳ ý kiến gì. Thân Sinh rời đi lâu như vậy nay trở về, quả thực đáng để ăn mừng long trọng một phen.

Nói cho cùng, Thân Sinh mới là người mà mọi người tin tưởng, là trung tâm quy tụ. Không có Thân Sinh, những người này sẽ tản mác, rời rạc. Họ đều đoàn kết chặt chẽ xung quanh Thân Sinh.

Mệnh lệnh của Thân Sinh rất nhanh được truyền xuống, đám sĩ tốt cũng dần tản ra, đi hỗ trợ chuẩn bị cho bữa tiệc tối.

Tổ chức một bữa tiệc có hơn ngàn người tham gia không phải chuyện đơn giản, cần rất nhiều công tác chuẩn bị.

Như Lương Dư Tử Dưỡng và những người khác vừa mới tới nơi, còn chưa kịp nghỉ ngơi đã bị buộc phải lao vào chỉ huy sĩ tốt làm công tác chuẩn bị.

Nhìn những sĩ tốt bận rộn tới lui, trên mặt mang theo nụ cười và niềm vui sướng xuất phát từ nội tâm, Thân Sinh cảm thấy tâm tình thật tốt.

Cảm giác được người khác ủng hộ và tin cậy quả thật không tệ, mặc dù vì thế mà phải gánh vác trách nhiệm tương ứng.

___

Tiên Miệt (? -?), họ Tiên, còn được gọi là Sĩ Bá, Tả Hàng Miệt. Ông từng đảm nhiệm chức Tả Hàng Tướng và Hạ Quân Tướng của nước Tấn.

Sau trận Thành Bộc năm 632 TCN, Tấn Văn Công thành lập ba sư bộ binh để chống lại người Địch. Tuân Lâm Phụ là Trung Hàng Tướng, Đồ Kích là Hữu Hàng Tướng, Tiên Miệt là Tả Hàng Tướng. Trước năm 629 TCN, nước Tấn cử hành lễ sưu duyệt binh tại Thanh Nguyên, bãi bỏ ba sư bộ binh cũ, thành lập Thượng quân mới và Hạ quân mới, Tiên Miệt vì thế bị bãi chức.

Năm 621 TCN, Tấn Tương Công qua đời. Thái tử Di Cao tuổi còn nhỏ, người nước Tấn dự định lập một vị quốc quân lớn tuổi hơn. Chính khanh Triệu Thuẫn phái Tiên Miệt và Sĩ Hội sang nước Tần nghênh đón Công tử Ung. Khi Tiên Miệt đi sứ sang nước Tần, Tuân Lâm Phụ khuyên can ông rằng: "Phu nhân và Thái tử đều đang ở đây, trái lại lại đi cầu quốc quân từ bên ngoài, điều này nhất định không thành. Ngài hãy lấy cớ bị bệnh, được không? Nếu không, tai họa sẽ đổ lên đầu ngài. Phái một khanh khác đi thay là được, tại sao nhất định phải là ngài? Cùng nhau làm quan tức là "liêu" (đồng liêu). Ta từng là đồng liêu với ngài, sao dám không dốc hết tâm ý của mình đây?" Tiên Miệt không nghe theo. Tuân Lâm Phụ vịnh chương thứ ba của bài thơ 'Bản' cho ông nghe, nhưng Tiên Miệt vẫn không nghe theo.

Năm 620 TCN, vì Triệu Thuẫn và các đại phu đều e ngại Mục Doanh, hơn nữa sợ bị vây cánh Mục Doanh cưỡng bức, liền bỏ rơi Tiên Miệt mà lập Thái tử Di Cao làm vua, phát binh chống lại quân Tần hộ tống Công tử Ung. Triệu Thuẫn là Tướng Trung quân, Tiên Khắc là Tá Trung quân, Tuân Lâm Phụ là Tá Thượng quân, Tiên Miệt là Tướng Hạ quân, Tiên Đô là Tá Hạ quân. Mồng 1 tháng 4, quân Tấn đánh bại quân Tần tại Lệnh Hồ, đuổi đến tận Khô Thủ. Ngày hôm sau, Tiên Miệt lưu vong sang nước Tần, Sĩ Hội cũng theo ông mà lưu vong. Sau khi Tiên Miệt lưu vong, Tuân Lâm Phụ đem vợ con và tiền bạc của ông toàn bộ đưa đến nước Tần, nói: "Đây là vì tình đồng liêu."

Sĩ Hội ở nước Tần ba năm, không gặp Tiên Miệt. Sĩ Hội bấy giờ nói: "Cùng người khác đồng thời lưu vong đến quốc gia này, mà không thể gặp mặt, thì có ích lợi gì?" Sĩ Hội lại nói: "Ta cùng ông ta tội lỗi tương tự, cũng không phải vì cho rằng ông ta có đạo nghĩa mới theo đến, gặp mặt làm gì?" Cho đến khi Sĩ Hội trở về nước Tấn, cũng chưa từng gặp Tiên Miệt.

Bản dịch văn chương này xin được đặc biệt dành tặng cho bạn đọc truyen.free.