Tại cung thất nhỏ trong Tề Đô Lâm Truy.

"Quân thượng, thần thiếp ở đây!"

"Quân thượng, người xem!"

"Quân thượng. . ."

. . .

Một đám tiếng oanh oanh yến yến từ tẩm điện của Tề hầu vọng ra. Tề Hoàn Công đã kế vị ba mươi mốt năm, tuổi tác không còn nhỏ, thế nhưng bản tính háo sắc không hề thay đổi. Xét từ điểm này, Tề Hoàn Công cũng có thể xem là không quên sơ tâm.

Tề Hoàn Công có ba thói ham mê lớn: Ham săn bắn, ham rượu chè, ham nữ sắc.

Ông háo sắc đến mức nào? So với huynh trưởng Tề Tương Công của ông, còn có phần hơn. Ngay cả chính ông cũng từng nói: "Quả nhân có hành vi không đoan chính, bất hạnh lại háo sắc, trong nhà còn có nữ quyến chưa gả."

"Quân thượng, quân thượng. . ." Thụ Điêu vội vã từ bên ngoài tiến vào.

Tề Hoàn Công nghe vậy có chút không vui, gỡ mảnh lụa che mắt xuống, ngữ khí có phần lạnh lẽo cứng rắn: "Chuyện gì?"

Thụ Điêu trong lòng biết mình đã phá hỏng nhã hứng của Tề Hoàn Công, nhưng hắn cũng không lo lắng, bởi vì đây là Quản Trọng có việc tìm Tề Hoàn Công. Tề Hoàn Công xưa nay không bao giờ vì những việc nhỏ mà giận cá chém thớt với Quản Trọng. "Quân thượng, Thượng khanh có việc cầu kiến!"

Quả nhiên, Tề Hoàn Công vừa nghe là Quản Trọng đến xin gặp, sắc mặt lập tức giãn ra: "Trọng Phụ đến, mau mau cho mời!" Sau đó, ông quay sang đám oanh oanh yến yến nói: "Các ngươi lui ra trước, đợi quả nhân xử lý xong quốc chính, sẽ cùng chư vị mỹ nhân nô đùa!"

"Rõ!" Một đám mỹ nhân từ từ lui ra tẩm điện, không ai dám nói thêm một lời thừa nào. Bởi vì trước đây, những kẻ từng nói lời thừa thãi, hoặc dùng gió bên gối mà gièm pha Quản Trọng, nay đều đã không còn ở trong điện.

Địa vị của Quản Trọng tại nước Tề tương đương với một cây kim định hải thần châm. Những cận thần thân tín như Thụ Điêu không những không dám gièm pha Quản Trọng, mà còn phải tìm mọi cách khen ngợi Quản Trọng. Nếu nói một câu Quản Trọng không được, Tề Hoàn Công bảo đảm lập tức trở mặt. Ngay cả khi Tề Hoàn Công oán giận Quản Trọng, Thụ Điêu cùng Dịch Nha và Khai Phương cũng phải dùng lời hay lẽ phải để khuyên nhủ Tề Hoàn Công. Vì vậy, khi Quản Trọng còn sống, ba đại sủng thần của Tề Hoàn Công là Thụ Điêu, Dịch Nha và Khai Phương đều ngoan ngoãn như ba con cừu nhỏ.

Mối quan hệ vua tôi hòa hợp như cá gặp nước giữa Tề Hoàn Công và Quản Trọng như thế này, nhìn khắp toàn bộ lịch sử Trung Quốc cũng không thường thấy.

Vì vậy, sau này khi Khổng Tử so sánh Tề Hoàn Công với Tấn Văn Công, đã nói một câu như vầy: "Tấn Văn Công gian trá nhưng không chính trực, Tề Hoàn Công chính trực nhưng không gian trá." Ý tứ chính là Tấn Văn Công ra vẻ đạo mạo, nhìn như một người đại nghĩa lẫm liệt, kỳ thực bụng dạ đầy mưu mô xấu xa. Mà Tề Hoàn Công có lẽ có không ít thói xấu lớn, nhưng tuyệt đối là một người chính trực.

Nghĩ lại cũng đúng. Nếu không phải như thế, Tề Hoàn Công sao có thể trao cho Quản Trọng quyền bính lớn đến vậy, tin tưởng lớn đến vậy?

Không lâu sau, Thụ Điêu dẫn Quản Trọng đến. Đương nhiên, đám oanh oanh yến yến đã sớm biến mất không còn tăm hơi. Thụ Điêu rất biết cách xử lý, phỏng đoán tâm tư cũng là một hảo thủ. Hắn đến đúng lúc, gần như là căn chuẩn thời gian, chính là để không cho Quản Trọng nhận ra sự hoang đường của Tề Hoàn Công, tránh Quản Trọng can gián, làm cho Tề Hoàn Công không vui.

"Thần Quản Trọng bái kiến quân thượng!" Lễ tiết của Quản Trọng thật sự là chu toàn, không hề có chút thái độ được sủng ái mà kiêu ngạo nào.

"Trọng Phụ không cần đa lễ, cứ ngồi đi!"

"Tạ ơn quân thượng!" Quản Trọng theo sau Tề Hoàn Công, ngồi vào chỗ.

"Không biết Trọng Phụ tìm đến quả nhân là vì chuyện gì?" Tề Hoàn Công đi thẳng vào vấn đề.

"Quân thượng có biết ngày mai sẽ có sứ giả nước Tấn đến chầu không?"

"Việc này Trung đại phu đã bẩm báo qua với quả nhân rồi. Sao vậy, Trọng Phụ cảm thấy việc này có chỗ không ổn?" Tề Hoàn Công nghi ngờ nói.

"Vậy quân thượng có biết sứ giả nước Tấn đến vì chuyện gì không?"

"Cái này. . . Quả nhân thì không biết, nhưng nghĩ hẳn là Tấn hầu sợ uy ta, hoặc muốn giao hảo với ta thôi!" Tề Hoàn Công dửng dưng nói. Hiện tại ông đang đắc ý như gió xuân. Mặc dù vẫn chưa tiến hành minh ước Quỳ Khâu trong lịch sử, để chính thức xác định địa vị minh chủ chư hầu của nước Tề, nhưng nước Tề hiện tại cho dù không có tờ minh ước đó, địa vị minh chủ chư hầu ở Trung Nguyên vẫn không thể lay chuyển, chỉ thiếu một danh phận mà thôi.

Năm ngoái, ông liên hợp quân chư hầu phạt Sở. Dù không thực sự giao chiến, nhưng nước Sở, đại quốc man di phương Nam ấy cũng đã phải chịu thua nước Tề. Thiên hạ này còn có đại quốc nào mạnh hơn nước Tề sao? Trong lòng Tề Hoàn Công, e rằng không có nữa rồi!

Nước Tấn vào lúc này lại chẳng là gì đại quốc, Tề Hoàn Công trong lòng có chút khinh thường cũng là rất bình thường.

"Quân thượng, việc mà sứ giả nước Tấn ngày mai sẽ trình bày chính là chuyện thái tử Thân Sinh nước Tấn có ý đồ hành thích quân vương. Tuy nhiên. . ." Quản Trọng chuyển đề tài, "Sứ giả nước Tấn kia hôm nay đã lén lút gặp thần, nói rằng thái tử Thân Sinh chính là bị Tấn hầu phu nhân Ly Cơ cùng bọn người khác hãm hại, muốn thỉnh cầu quân thượng rửa oan cho thái tử Thân Sinh nước Tấn, đồng thời xuất binh trợ giúp thái tử Thân Sinh về nước."

Tề Hoàn Công nhíu mày: "Việc này là thật hay không?"

"Sứ giả nước Tấn lời lẽ chính xác, lại vô cùng khẩn thiết, lúc thì nước mắt nước mũi giàn giụa, bi thống không dứt. Thần quan sát người và lời nói, chưa phát hiện có gì đáng ngờ." Quản Trọng cũng không dám nói quá vẹn toàn.

"Thân Sinh, Thân Sinh. . ." Tề Hoàn Công lẩm bẩm không ngừng, đột nhiên như nhớ ra điều gì: "Quả nhân nhớ ra quả nhân cũng có con gái gả cho người nước Tấn, không biết c�� quan hệ gì với Thân Sinh này?"

Đã hơn hai mươi năm trước rồi, Tề Hoàn Công còn có thể nhớ ra mình có một cô con gái gả sang nước Tấn, cũng là hiếm có.

"Thân Sinh này chính là con của tiểu thư."

Tề Hoàn Công kinh hãi: "Hóa ra là cháu ngoại của quả nhân."

Quản Trọng gật đầu: "Đúng vậy!"

"Đã như vậy, quả nhân muốn xuất binh đánh Tấn, để dẹp loạn cho nước Tấn, không biết Trọng Phụ nghĩ thế nào?"

Lời này nghe thật hay, nhưng không thể chỉ lý giải theo bề mặt. Tề Hoàn Công lẽ nào thật sự là kiểu người có thể vì một người con gái không mấy được coi trọng cùng một đứa cháu ngoại chưa từng gặp mặt mà xuất binh sao?

Làm sao có thể?

Nếu không có Thân Sinh là cháu ngoại, ông có lẽ còn phải suy nghĩ thêm. Nhưng có Thân Sinh là cháu ngoại, ông liền có thể danh chính ngôn thuận can thiệp vào nội chính nước Tấn. Lại có sứ giả nước Tấn thỉnh cầu, cháu ngoại của mình lại bị oan khuất, đúng là xuất sư nổi danh! Vừa vặn có thể khiến uy thế nước Tề lan khắp phương Tây. Uy vọng của nước Tề ở Trung Nguyên, ở phương Đông, thậm chí ở phương Nam đã dựng lên, chỉ còn thiếu phương Tây vẫn chưa cảm nhận được phong thái đại quốc của nước Tề. Chuyện này làm sao có thể chịu được? Phải để những quốc gia phương Tây kia biết được minh chủ chư hầu thiên hạ này chính là nước Tề.

Chu Thái sử sau khi tham dự minh ước Quỳ Khâu, đã đánh giá một câu "Tề hầu không chú trọng đức mà cần mưu sâu" vô cùng chuẩn xác.

Hiện tại nước Tề về cơ bản chính là giương cao ngọn cờ tôn vương nhương di, liên kết một đám tiểu đệ ở Trung Nguyên, khắp nơi chinh chiến. Đương nhiên, cũng không thể nói đơn giản nước Tề chỉ vì muốn uy danh vang khắp bốn phương, đảm nhiệm minh chủ chư hầu. Công lao nhương di của nước Tề tuyệt đối không thể phủ nhận. Giúp nước Yên Bắc phạt Sơn Nhung, liên hợp quân chư hầu tồn vệ cứu hình, những việc này đều có công lớn với chư Hạ. Chỉ là gần hai năm qua, Nhung Địch đã an phận hơn nhiều, dù sao thời kỳ tiểu băng hà đã qua, điều kiện sinh tồn của Nhung Địch được cải thiện. Nhung Địch an phận, sự nghiệp xưng bá của nước Tề không thể quên. Tề Hoàn Công trước đây trọng dụng Quản Trọng cùng những người khác chẳng phải vì muốn xưng bá trong chư hầu sao? Bá nghiệp này tự nhiên càng lớn càng tốt.

"Thần cho rằng việc này tạm thời không thể được."

Tề Hoàn Công có chút không hiểu: "Nhưng vì sao?"

"Quân thượng dấy binh nhân nghĩa, vì chư hầu dẹp loạn. Tấn hầu tuy bị che mắt, nhưng Tấn hầu là vua, là cha; Thân Sinh là tôi, là con. Trợ giúp Thân Sinh đánh Tấn, chẳng phải là lấy tôi công vua, lấy con công cha sao? Lấy tôi công vua, có thể nói là trung ư? Lấy con công cha, có thể nói là hiếu ư? Bất trung bất hiếu, chư hầu sao chịu theo ta? Thần hôm nay đến đây chính là muốn bẩm báo với quân thượng, nếu ngày mai sứ giả nước Tấn thỉnh cầu quân thượng xuất binh, quân thượng tuyệt đối không thể đáp ứng. Nếu Thân Sinh quả nhiên bị oan khuất, quân thượng đáp ứng rửa oan cho Thân Sinh thì được, nhưng tuyệt đối không thể đáp ứng đánh Tấn. Chờ tương lai Tấn hầu băng hà, quân thượng xuất binh giúp đỡ Thân Sinh, cũng không phải là không được. Vạn lần không thể vào lúc này vì chuyện này mà công Tấn, nếu làm vậy, là chỉ rõ cho chư hầu thấy quân thượng có đại bất đức!"

Quản Trọng nói xong những lời này, Tề Hoàn Công xem như đã hiểu ra. Quả thực là như vậy, chuyện rối ren của nước Tấn ấy, tạm thời vẫn là đừng nên nhúng tay vào thì hơn. Đợi đến khi Tấn hầu chết, có thể phò lập Thân Sinh kế vị, đó cũng là một cơ hội xuất đầu lộ diện giữa chư hầu, chỉ là sớm muộn mà thôi, đợi thêm một chút cũng không sao.

"Trọng Phụ nói rất đúng!"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện với tất cả tâm huyết, chỉ có riêng tại truyen.free, mời quý vị độc giả cùng thưởng thức.