Nhạc Bá là Đại tư nhạc của nước Chu.

Đại tư nhạc là trưởng quan về âm nhạc, phụ trách giáo dục vũ nhạc cho quốc tử – tức là con em các bậc công khanh đại phu.

Nơi dạy dỗ những quý tộc tử đệ này là tại Tịch Ung học phủ.

Hôm nay, Nhạc Bá vừa vặn được nghỉ ngơi.

Thông thường khi nghỉ ngơi, Nhạc Bá hoặc là tự nhốt mình trong thư phòng để nghiên cứu các loại nhạc phổ gia truyền, hoặc là sai người mang lư hương ra đình đài hậu viện, tĩnh tâm ngưng thần mà gảy một khúc đàn.

Gia tộc Nhạc Bá đời đời làm nhạc quan, từ khi hắn còn bi bô tập nói, những gì hắn nghe thấy, nhìn thấy đều là những thứ liên quan đến âm nhạc. Tình yêu của ông dành cho âm nhạc đã thấm sâu vào tận xương tủy.

Hôm nay cũng không ngoại lệ, Nhạc Bá ngồi trong đình đài hai tay gảy đàn, hai tên người hầu hầu hạ hai bên. Ngắm nhìn cây cối xanh tươi cùng những nụ hoa sắp nở rộ bên đình đài, lắng nghe tiếng chim líu lo vọng đến bên tai, hít hà hương hoa đã nở, thoảng trong đó còn có mùi đất ẩm thơm ngát, Nhạc Bá không khỏi có chút ngây ngất.

"Tranh..."

Tiếng đàn du dương êm tai vang lên. Nhạc Bá gảy đàn với một sự say mê tột độ, muốn hòa quyện linh cảm và những cảm ngộ về trời đất vừa rồi vào khúc nhạc mình trình diễn.

Cầm nghệ của Nhạc Bá vô cùng cao siêu, điều này không thể nghi ngờ. Dù sao đó cũng là truyền thừa gia tộc, có thể nói trong toàn bộ vương thành, tài nghệ đàn của ông đứng hàng đầu.

Trên đình đài, những chú chim non đậu trên cây cối hai bên đường đi phảng phất cũng bị tiếng đàn của Nhạc Bá hấp dẫn, lặng lẽ dừng chân, ngưng bặt tiếng hót líu lo, bất động lắng nghe ông diễn tấu.

Trong khoảnh khắc, trời đất dường như ngưng đọng, chỉ còn một người trong thế giới này đang gảy đàn, lay động từng ngón tay.

Những ngón tay của Nhạc Bá lướt trên dây đàn vô cùng linh hoạt, tay trái tay phải phối hợp ăn ý tuyệt vời. Tay phải thoắt cao thoắt thấp, lúc nhẹ nhàng lúc dồn dập, tay trái thì khi rời khỏi dây đàn, khi khẽ chạm, khi đè nén, mỗi động tác khác biệt đều tạo nên những âm điệu khác nhau vang vọng trong trời đất này.

Không biết đã trôi qua bao lâu, động tác của hai tay Nhạc Bá càng lúc càng nhanh, tiếng đàn cũng ngày một dồn dập, ẩn chứa một luồng âm thanh tựa như lưỡi dao, khiến bầy chim kinh sợ mà bay tán loạn.

Đột nhiên, tiếng đàn im bặt.

Chốc lát sau, Nhạc Bá hoàn hồn, thở ra một ngụm trọc khí, rồi nâng ống tay áo lau đi những giọt mồ hôi li ti trên trán.

Vừa rồi ông thực sự đã hoàn toàn nhập tâm vào khúc diễn tấu, mọi tâm tình, tư tưởng, tất cả phảng phất đều tan chảy vào khúc nhạc.

Ông cảm thấy mình như một hạt bụi nhỏ bé trong trời đất này, phiêu lãng theo gió, muốn dừng lại mà không thể. Thế là ông liều mình cưỡng lại, không tiếc kháng cự cùng gió, cuối cùng cũng thành công. Một khúc đàn kết thúc...

Hồi tưởng lại cảnh tượng vừa rồi, Nhạc Bá khẽ lắc đầu. Ông cũng không hiểu tại sao mình lại có những ý nghĩ và ý cảnh như vậy, nhưng nếu chiêm nghiệm kỹ lưỡng, khúc nhạc quả thực vô cùng tinh diệu.

Thế là, ông sai người hầu dâng trúc sách và bút, chép lại khúc phổ vừa rồi.

Sau khi lặng lẽ chép xong, ông nhắm mắt lại, một lần nữa thưởng thức khúc nhạc vừa rồi, dần dần chìm đắm vào trong đó.

Một lúc lâu sau, ông mở mắt, chỉ thấy tiểu thần trong phủ đang khom người, lặng lẽ đứng trước mặt ông.

Khi ông đang trình diễn và chìm đắm trong âm nhạc, trừ phi có thiên tử triệu kiến, nếu không, bất luận chuyện gì đi nữa, tiểu thần hay người hầu trong phủ đều sẽ không đến quấy rầy, cắt ngang suy tư của ông.

Giờ đây tiểu thần đã đứng trước mặt, rõ ràng là có việc muốn bẩm báo.

Thế là, Nhạc Bá hỏi: "Có chuyện gì?"

Tiểu thần đáp: "Có hai người mang theo đàn cầm quý đến, muốn thỉnh cầu chủ thượng giám định. Thần không dám tự ý quyết định, nên đến đây xin chỉ thị."

Trên dưới trong phủ đều biết Nhạc Bá yêu đàn như mạng, chuyện như vậy trước đây chưa từng gặp, vì thế tiểu thần không biết nên xử lý thế nào, nên mới đến xin chỉ thị Nhạc Bá. Đương nhiên, tiểu thần cũng đã nhận được chút lợi lộc từ Lương Dư Tử Dưỡng.

Nhạc Bá cũng là lần đầu tiên gặp phải chuyện có người đến tận cửa nhờ ông giám định đàn cầm, nên hiếu kỳ hỏi: "Đó là đàn cầm thế nào?"

Tiểu thần đáp: "Khách nhân tự xưng đó là đàn cầm do Thần Nông thị thời thượng cổ chế tác, tên là Tri Âm."

"Hả?" Nhạc Bá thấy hứng thú, hỏi: "Ngươi đã nhìn thấy cây đàn đó, và nghe qua tiếng đàn ấy chưa?"

Tiểu thần trong phủ Nhạc Bá, do thường xuyên tai nghe mắt thấy, vẫn có năng lực đánh giá đối với đàn cầm và âm nhạc. Nhạc Bá đương nhiên cũng biết điều này, vì thế mới có câu hỏi ấy.

Tiểu thần lén lút nhìn Nhạc Bá một cái, rồi mới nhỏ giọng nói: "Cầm có vẻ cổ kính, âm thanh tựa chuông vàng, đây là điều thần bình sinh ít thấy. Theo lời khách nhân, cây đàn này là chủ nhân của họ phải khó khăn lắm mới có được, không rõ thật giả, vì thế mới đến đây muốn mời chủ thượng phân biệt."

Nhạc Bá khẽ vuốt cằm, trong lòng kỳ thực vẫn có chút đắc ý. Đối phương hẳn là đã nghe tiếng về tài nghệ cao siêu của ông nên mới đến nhờ giám định, bằng không, tại sao không tìm người khác?

Nếu đối phương đã công nhận tài năng của mình, ông cũng không thể phụ lòng thành ý của họ, phải không?

"Đi thôi, cùng ta vào trong xem thử."

"Dạ rõ!"

...

Lương Dư Tử Dưỡng và Tiên Hữu được tiểu thần mời vào chính đường. Tiểu thần sai người dâng nước trà, rồi dặn dò hai người hầu hạ xong xuôi thì lui ra, sau đó đi bẩm báo. Chuyến đi này mất chừng hai khắc.

Lương Dư Tử Dưỡng và Tiên Hữu vẫn thong dong bình thản. Hai người uống nước trà, thỉnh thoảng trò chuyện vài câu. Cây đàn Tri Âm được cho là do Thần Nông thị chế tác liền đặt trước đầu gối Lương Dư Tử Dưỡng.

Đợi Nhạc Bá bước đến, cả hai vội vàng đứng dậy hành lễ với ông. Sau một hồi hàn huyên, lúc này mới vào thẳng vấn đề chính.

Lương Dư Tử Dưỡng gỡ tấm lụa phủ trên đàn, tự tay đặt cây đàn lên sơn án ở vị trí chủ tọa, rồi nói: "Cây đàn này nghe nói là do Thần Nông thị thời thượng cổ chế tác. Chủ nhân nhà thần đã gian nan tìm kiếm suốt mấy năm, tiêu tốn khoản tiền lớn, cuối cùng cũng đạt được như nguyện. Chỉ là vẫn không thể xác định thật giả của cây đàn, nên chủ nhân nghe danh Đại tư nhạc cầm nghệ tinh xảo, lại rất am hiểu về đồ cổ, mới sai thần mang cây đàn này đến đây, thỉnh Đại tư nhạc xem xét để làm sáng tỏ thật giả."

Nhạc Bá nghe vậy, than thở: "Quý chủ cũng là một người yêu đàn hiếm có!"

Dứt lời, ông không nói thêm gì nữa, bắt đầu phân biệt thật giả. Đầu tiên, ông đo đạc chiều dài của thân đàn, sau đó tỉ mỉ quan sát lớp sơn, hoa văn trên thân đàn cùng những dấu vết cổ xưa. Kế đó, ông nhắm mắt lại, dùng ngón tay chạm vào thân đàn, tinh tế cảm nhận cảm giác tang thương truyền đến từ cây đàn. Trong mắt ông, cây đàn này phảng phất như có sinh mệnh.

Qua một hồi lâu, Nhạc Bá đột nhiên mở mắt, hai tay đặt lên đàn và bắt đầu trình diễn.

Tiếng chuông vàng ngọc khánh lập tức vang vọng không ngừng trong nội đường, Nhiễu Lương tam nhật, đánh thẳng vào lòng người, khiến nhịp tim dường như cũng đập nhanh hơn rất nhiều, trái tim đập thình thịch không ngừng.

Một khúc kết thúc, Nhạc Bá than thở: "Đàn hay, đàn hay! Ta nghe nói Tề hầu có Hào Chung, dù chưa từng được chiêm ngưỡng, nhưng nghĩ đến cũng chỉ đến thế mà thôi. Có được cây đàn này, thiên hạ sẽ không còn cầm nào sánh bằng nữa! Nhất định là đàn do Thánh vương chế tác, nếu không, sao có thể nghe thấy tiếng vương giả?"

Lương Dư Tử Dưỡng trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Đem một món hàng giả đến nhờ chuyên gia như vậy phân biệt thật giả, trong thâm tâm hắn ít nhiều vẫn có chút lo lắng.

Ai ngờ kết quả cuối cùng lại tốt đẹp ngoài sức tưởng tượng.

"Nếu nói vậy, đây là đàn do Thần Nông thị chế tác, không còn nghi ngờ gì sao?" Lương Dư Tử Dưỡng hỏi lại.

Nhạc Bá gật đầu: "Đúng vậy. Từ cây cổ cầm này, ta thấy được khí chất đế vương, thấy được cảnh giáo dân cày cấy, dệt vải. Hẳn là Thần Nông thị, không còn nghi ngờ gì."

Lời này nói ra có phần mơ hồ, có chút tương tự với việc Khổng Tử khi theo thầy học đàn, nghe khúc 《Văn Vương Thao》 mà thấy được Văn Vương. Đại khái đó là do tác động tâm lý.

Tuy nhiên, dù sao thì chỉ cần xác định đây là đàn do Thần Nông thị chế tác đã là đủ rồi.

"Không biết quý chủ có nguyện bỏ đi món bảo vật yêu thích này chăng?" Nhạc Bá cũng vô cùng yêu thích cây đàn này, hơi chần chừ một chút, rồi đột ngột hỏi một câu như vậy.

"Đại tư nhạc đã biết đây là đàn cầm chân chính do Thần Nông thị chế tác, e rằng chủ nhân nhà thần sẽ rất khó lòng dứt bỏ."

Nhạc Bá thần sắc buồn bã, nói: "Là ta đường đột rồi."

Lương Dư Tử Dưỡng nghe vậy, liền chuyển đề tài: "Đại tư nhạc cũng không cần quá đau lòng. Chủ nhân nhà thần sẽ vào năm ngày sau tại Thành Chu mở tiệc chiêu đãi khách thập phương, cùng mọi người thưởng thức cây đàn này, để bảo vật do Thánh vương chế tác không còn bị lãng quên nữa. Đến lúc đó, nếu Đại tư nhạc có thể tự mình giá lâm, chắc hẳn chủ nhân nhà thần sẽ vô cùng vui mừng."

Nhạc Bá suy tư chốc lát, nói: "Nếu đã như vậy, ta đến gặp quý chủ một lần thì có gì phải ngại?"

...

Độc giả muốn thưởng lãm trọn vẹn tác phẩm, xin ghé thăm truyen.free.