Trong thành Thành Chu gần đây dấy lên một cơn bão táp. Tâm điểm của cơn bão này chính là Thần Nông Cầm và đại thương nhân nước Tần tên Ngu Dược.

Trên đường phố ngõ hẻm, trong quán ăn quán trọ, thậm chí cả nơi phụ nữ lui tới, người ta đều bàn tán về Thần Nông Cầm và ��ại thương nhân nước Tần Ngu Dược.

“Nghe nói chưa? Có một đại thương nhân nước Tần tên Ngu Dược, đã may mắn có được cây đàn do thái cổ Thần Nông Thị chế tác, định tổ chức yến tiệc tại Hữu Sào Cư, mời khách bốn phương đến thưởng lãm, cùng lắng nghe âm thanh của bậc vương giả.”

“Ồ? Thần Nông Cầm sao, huynh trưởng có nghe lầm chăng?”

“Không sai, chính là Thần Nông Cầm, tên là Tri Âm, do vương giả thời thái cổ chế tạo.”

“Vương giả chế tạo, ắt phải là người có đức mới có thể sở hữu, vậy tên thương nhân nước Tần kia có tài cán gì?”

...

Không thể không thừa nhận, năng lực tuyên truyền của Hữu Sào Cư thật sự mạnh mẽ. Chỉ trong vỏn vẹn hai ngày, số phú thương, đại gia, công khanh gia thần đến viếng thăm Thân Sinh đã lên đến mười, hai mươi người, còn tiểu thương nhân mộ danh mà đến thì càng đông đảo.

Cây đàn “Tri Âm” còn chưa ra mắt, nhưng Thân Sinh đã dựa vào danh tiếng của Thần Nông Cầm mà nhanh chóng nổi như cồn, trở thành đại thương nhân "nóng" nhất trong thành Thành Chu hiện nay.

Thương nhân là những người nhạy bén nhất, rất nhiều người kỳ thực chẳng mấy bận tâm đến thật giả của Thần Nông Cầm. Mấy ai trong giới thương nhân lại say mê cổ cầm? Họ chỉ mượn cớ thưởng lãm Thần Nông Cầm để kết giao với Thân Sinh, điều quan trọng nhất là dò la bí quyết tạo nên sức mạnh mới nổi của Thân Sinh.

Hai ngày trước ai biết trong thành Thành Chu có một Ngu Dược như vậy? Vậy mà chỉ sau hai ngày, trong giới thương nhân, nếu ai nói không biết Ngu Dược, không biết Thần Nông Cầm, ắt sẽ bị người ta cười đến rụng răng.

Thân Sinh đối đãi với khách đến thăm một cách cực kỳ khiêm tốn và có lễ, trừ những bí mật thương mại ra, mọi điều khác đều sẵn lòng chia sẻ. Hơn nữa, Thân Sinh đặc biệt hào phóng về tiền bạc, phàm là thương nhân nào đến viếng thăm, bất luận gia tư nhiều ít, địa vị cao thấp, hắn đều mời đến Hữu Sào Cư khoản đãi một bữa thịnh soạn.

Cứ thế, danh tiếng tốt đẹp của Thân Sinh trong giới thương nhân Thành Chu dần lan rộng. Chỉ cần có thời gian tiếp xúc, các thương nhân Thành Chu đều sẽ biết Thân Sinh là ngư��i đôn hậu trọng nghĩa, coi nhẹ tiền tài, trọng lời hứa, là người đáng để kết giao bạn bè.

Một số du hiệp trong thành Thành Chu gần đây cũng nghe tin mà lập tức hành động, kéo đến bái phỏng Thân Sinh. Đương nhiên, trong số này đa phần là hạng chỉ biết ăn uống, kẻ thực sự có bản lĩnh thì tạm thời vẫn chưa lộ diện.

Thân Sinh hiện tại cũng không dư dả tiền bạc đến mức nuôi dưỡng những người này. Sau khi ban cho một ít tiền tài, Thân Sinh cũng cho người phái đám du hiệp này rời đi.

Du hiệp là một tổ chức dân gian có sức sống, nhưng thu nạp vài tên tiểu lâu la dưới trướng thì không mấy tác dụng. Nếu có thể thu phục được một, hai vị đầu mục du hiệp có uy vọng, Thân Sinh lại rất tình nguyện.

Dù sao, trên đường phố ngõ hẻm, hay trong phủ khanh đại phu, nếu có chút gió thổi cỏ lay, đám du hiệp này trên cơ bản sẽ là những người đầu tiên nhận được tin tức. Nếu có thể dùng những người này làm tai mắt, thì đối với Thân Sinh là vô cùng hữu ích.

Tuy nhiên, những chuyện này hiện tại vẫn chưa vội, trước tiên cứ để liên quan đến Thiên Tử Chu đã.

Thân Sinh không hề hay biết, danh tiếng của Thần Nông Cầm và tên tuổi của hắn đã được tấu trình lên trên.

Thần Nông Cầm là gì? Đó là báu vật do thánh vương chế tạo. Chu Công đặt ra lễ nhạc để mua vui, nhạc để giáo hóa, còn Thần Nông Cầm lại là công cụ giáo hóa của bậc vương giả, là chí đức chi bảo để thánh nhân giáo hóa thiên hạ, sửa trị vạn dân.

Nói rõ hơn một chút, Thần Nông Cầm xuất hiện tại Lạc Ấp, chính là một điềm lành danh xứng với thực. Nếu liên kết với tình thế vương triều Chu đang ngày một suy yếu, thì Thần Nông Cầm hoàn toàn có thể trở thành bằng chứng cho việc trời cao vẫn chưa chán ghét đức độ của nhà Chu, thậm chí là trời cao đang biểu dương nước Chu, muốn dùng đó để chứng minh sự hưng thịnh lần thứ hai của nước Chu.

Nếu không phải vậy, thượng thiên cần gì phải giáng Thần Nông Cầm xuống?

Nếu Thiên Tử có thể có được Thần Nông Cầm, đồng thời hiểu rõ ý nghĩa của nó để răn dạy các nước chư hầu, thì rất có thể sẽ xuất hiện một làn sóng các nước chư hầu đều đến triều bái.

Người xưa vốn rất mê tín. Như Thành Vương bình định tại Giáp Nhục (có lẽ là Lạc Ấp), bói được ba mươi đời, bảy trăm năm, đều đủ sức khiến chư hầu thiên hạ kinh sợ, huống hồ đây lại là Thần Nông Cầm có vật thật, có thể kiểm nghiệm.

Khanh đại phu trong Vương thành có khứu giác chính trị cực kỳ nhạy bén, hầu như mỗi người đều có thể nghĩ thông suốt điểm mấu chốt.

Vì vậy, sau khi nghe tin tức từ Hữu Sào Cư lan truyền, khi vào triều, đã có khanh đại phu bắt đầu dâng tấu lên Thiên Tử.

Đại phu Quả Đào là người đầu tiên dâng tấu nói: “Thần nghe nói các thánh vương thời xưa trị dân, dùng phong tục để cảm hóa, dùng âm nhạc để giáo dục, an dân dụ dỗ, khiến bốn phương yên ổn. Tiên vương của ta ngày xưa không ai không lấy việc giáo hóa làm trọng, tiên vương Chu Công đã đặt ra lễ nhạc để giáo hóa muôn dân. Nay trong thành Thành Chu đột nhiên xuất hiện chí bảo Thần Nông Cầm do thái cổ thánh vương Thần Nông Thị chế tạo, tên là Tri Âm. Tri âm, tức là hiểu thấu âm luật, ắt là thánh vương biết Đại Ấp Chu ta có thể minh bạch giáo huấn, kế thừa nghiệp lớn, nên mới ban cho báu vật này, để làm rạng danh hậu đức của Đại Ấp Chu ta. Đã như vậy, bảo vật này không phải Thiên Vương thì ai có thể sở hữu? Thần thỉnh Thiên Vương sai người thu Thần Nông Cầm về làm của riêng, dâng vào tông miếu (miếu Văn Vương), ghi chép vào thư lụa, để thiên hạ hậu thế đều biết Đại Ấp Chu ta có đức dày vậy!”

Quả Đào dám là người đầu tiên dâng tấu, đương nhiên đã chuẩn bị đầy đủ. Hắn phái gia thần cùng nhạc sĩ trong phủ chuyên môn đến xem xét Thần Nông Cầm, và những lời truyền lại thì khá tốt.

Không phải hắn không có ý định mạnh mẽ cướp đoạt Thần Nông Cầm, sau đó độc chiếm công lao to lớn này, chỉ là khi nghe gia thần báo cáo rằng nơi Thân Sinh đề phòng nghiêm ngặt, tùy tùng đông đảo lại cực kỳ lanh lợi, tuyệt đối không dễ chọc, hắn mới từ bỏ ý định đó.

Một khi chuyện như vậy làm lớn, cần phải có kết cục tốt đẹp, huống hồ trong Vương thành không chỉ mình hắn nhìn chằm chằm Thần Nông Cầm này. Nếu hắn dám độc chiếm, nhất định sẽ khó lòng yên ổn, vì vậy hắn mới từ bỏ ý nghĩ không thiết thực này.

Sau Quả Đào, Đồi Thúc cũng dâng tấu nói: “Thần nghe quốc gia sắp hưng thịnh, ắt có điềm lành. Nay thành Thành Chu có Thần Nông Cầm xuất hiện, chính là điềm báo hưng thịnh của Đại Ấp Chu ta vậy. Dựa vào đâu mà biết điều đó? Đại Ấp Chu ta lấy việc giáo hóa làm trọng, thánh vương ban Thần Nông Cầm xuống để hưng thịnh giáo hóa, chính là hiệp trợ đức của nhà Chu, làm rạng danh đức của thánh vương, há chẳng phải là một điều thịnh vượng sao? Thần cũng thỉnh Thiên Vương thu Thần Nông Cầm về làm của riêng, để làm sáng tỏ thuần đức của Đại Ấp Chu ta khắp thiên hạ.”

Chu Huệ Vương không nói một lời, trái lại cúi đầu viết hai chữ Ngu Dược lên ngọc hốt.

Một người tham lam như Chu Huệ Vương, chuyện Thần Nông Cầm sao có thể không biết?

Trên thực tế, nhất cử nhất động của Thân Sinh tại Hữu Sào Cư, Chu Huệ Vương đều biết rõ mồn một. Không có nguyên nhân nào khác, chỉ vì Hữu Sào Cư chính là tài sản sự nghiệp của hắn.

Nghĩ lại cũng phải, một nơi làm ăn một ngày thu đấu vàng như Hữu Sào Cư, khanh đại phu bình thường ai dám chiếm cứ? Huống hồ Hữu Sào Cư lại còn có thể truyền tin tức đến các khanh đại phu trong Vương thành, thế lực như vậy thì các quý tộc khác thật sự không có được.

Từ sau loạn Vương Tử Đồi, Huệ Vương đã biết kiềm chế hơn nhiều, chuyện cường đoạt trên căn bản không còn tái diễn, bất quá bản tính tham lam của hắn thì chưa từng thay đổi.

Hắn không chỉ hứng thú với Thần Nông Cầm, mà còn là chính con người Thân Sinh. Nghĩ đến những phương pháp kiếm tiền Thân Sinh đã mang lại cho Hữu Sào Cư, hắn không ngừng động lòng. Hắn xưa nay chưa từng nghĩ rằng việc dễ dàng như truyền bá tin tức lại có thể kiếm được khoản tiền lớn đến thế. Nếu sớm biết kiếm tiền thoải mái như vậy, trước kia hắn còn cần gì phải cường đoạt?

Chu Huệ Vương vừa đặt bút xuống, tiếp đó Du Tôn Bá liền bước ra hàng tấu rằng: “Thần cũng từng nghe nói trong thành Thành Chu có Thần Nông Cầm xuất hiện, chỉ là không rõ thực hư. Nếu là thật thì không cần bàn, nhưng nếu có kẻ giả mạo, há chẳng phải khiến nước Chu ta thành trò cười cho thiên hạ sao? Vì vậy, thần cho rằng không bằng trước tiên sai người nghiệm chứng thật giả rồi hãy quyết định cũng chưa muộn.”

Nhạc Bá do dự một hồi lâu, cuối cùng vẫn bước ra hàng nói: “Cây đàn này thần đã đích thân nghiệm qua, xác thực là Thần Nông Cầm, không thể nghi ngờ.”

Nhạc Bá chính là chứng cứ xác thực nhất. Trong Vương thành này, bàn về tài chơi đàn, Nhạc Bá tuyệt đối là người chơi đỉnh cấp hoàn toàn xứng đáng. Nếu hắn đã nói là thật, vậy khẳng định không sai được.

Vậy là, các sĩ phu vốn còn chút do dự đều nhao nhao bước ra hàng, thỉnh cầu Chu Huệ Vương thu hồi Thần Nông Cầm dâng vào tông miếu.

Tuy nhiên, cũng không ít người giữ ý kiến phản đối, điển hình là Chu Công Kỵ Phụ và Phú Thần.

Chu Công Kỵ Phụ nói: “Tiên vương đối với dân chúng, là phát triển chính đức mà coi trọng tín nghĩa, giúp đỡ tài năng mà làm lợi khí dụng, làm rõ xu hướng lợi hại, dùng văn hóa để tu sửa, khiến lợi được nảy sinh mà hại bị dẹp bỏ, ôm đức mà kính sợ uy nghiêm. Như vậy mới có thể bảo vệ thiên hạ bằng sự rộng lớn, làm lợi cho dân, còn sợ chưa đủ, sao có thể mạnh mẽ chiếm đoạt?”

Phú Thần cũng nói: “Lời Chu Công nói thật đúng. Các khanh coi Thần Nông Cầm là bảo vật, cho rằng có thể mạnh mẽ chiếm đoạt, điều này không có gì đáng trách. Nhưng Thiên Vương không thể xem lời của các khanh là đúng. Thần nghe Thiên Tử có chức trách an phủ vạn dân, giáo hóa bốn phương. Cho nên 'Kinh Thi' có nói: 'Kẻ tranh giành của cải thì trăm lần cống hiến cũng là thường tình. Không ham học hỏi không khó, nhưng hưởng phúc chẳng nhiều.' Mỗi lời nói, cử động của Thiên Tử đều có thể thành phép tắc. Nếu làm việc tranh lợi này, thì thiên hạ vạn dân sẽ dựa vào đâu để noi theo? Các khanh lấy Thần Nông Cầm là bảo, nhưng Thiên Vương lúc này nên lấy đức nghĩa làm bảo.”

Lời can gián của Chu Công và Phú Thần đã khiến không ít người phản bác. Đương nhiên, có phản bác thì có tranh chấp, trong khoảng thời gian ngắn, hai phe giằng co không dứt.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free.