Đoàn xe vừa qua khỏi Tế Nam, chưa tiến vào biên giới nước Tề, khắp nơi đã không yên ổn. Năm ngoái, tiên đế đã minh oan cho Tề Vương, trưởng tử của Tư Mã Quýnh là Tư Mã Siêu được kế thừa tước vị.

Vương Đôn có chút bồn chồn, hắn xuống ngựa, trèo lên một sườn núi để quan sát.

Thực ra mà nói, hắn không có nhiều kinh nghiệm quân sự.

Trong số các con cháu Vương gia, vì yêu thích đọc 《Tả thị Xuân Thu》 nên hắn nổi danh là người hiểu binh pháp. Thế là, dưới sự sắp xếp của tộc huynh, hắn đến Thanh Châu nhậm chức Thứ Sử.

Nhưng hắn tự biết rõ bản thân. Khi cầm binh tác chiến, hắn chỉ dựa vào các tướng lĩnh dưới quyền, bản thân thì không am tường lắm.

Vốn dĩ điều này cũng chẳng đáng bận tâm.

Thế gia đại tộc thì sao chứ, ai mà chẳng nuôi vài gia tướng, ai mà chẳng quen biết mấy hậu duệ gia đình tướng lĩnh truyền đời?

Ta chỉ cần hiểu đại khái là được, còn việc bày binh bố trận cụ thể tự nhiên do bọn họ phụ trách.

Ừm, nghĩ thì hay thật, nhưng đôi khi sẽ gặp phải những điều ngoài ý muốn.

“Xoẹt! Xoẹt!” Tiếng vó ngựa dồn dập từ đằng xa ập đến, những mũi tên bay xuống giữa đoàn xe, gây nên một trận kinh hoàng, thậm chí có cả tiếng la khóc.

“Đồ đàn bà vô d��ng!” Vương Đôn hậm hực mắng một tiếng.

Lúc nguy cấp mà khóc lóc ầm ĩ, làm hoang mang quân tâm, thật sự chẳng có tác dụng gì.

Kể từ khi đuổi mấy chục cơ thiếp trong phủ đi, hắn đã nhiều năm không gần nữ sắc. Từ nay về sau, ăn ngon ngủ yên, mỗi ngày không cần vì chút bản lĩnh kia mà phiền não. Đến nỗi công chúa vì vậy mà không ngừng cãi vã với hắn, điều đó cũng chẳng đáng nhắc tới.

Nam nhi đại trượng phu, có một số việc không làm được thì cũng không cần phải cam chịu, ta vẫn có thể theo đuổi những thứ khác.

Chỉ là hôm nay...

“Xoẹt! Xoẹt!” Những mũi tên càng lúc càng gần.

Có kẻ nhìn thấy Vương Đôn trên sườn núi, lập tức xuống ngựa, lao tới vừa hô to vừa bắn tên về phía hắn.

Vương Đôn hoảng sợ, vội vàng tránh né.

Cứ như là trêu đùa hắn vậy, một mũi tên mang theo tiếng xé gió gào thét, sượt qua đỉnh đầu hắn.

Vương Đôn sợ đến vội vàng tăng tốc bước chân, quay về đoàn xe dưới chân núi.

Tướng lĩnh hộ vệ đã dẫn người xông lên cự địch.

Vài tên gia tướng khác, mỗi người dẫn hơn mười tên lính, dọc theo sườn núi trèo lên, ngăn chặn địch nhân chiếm giữ chỗ cao, khiến bọn chúng lâm vào thế bị động.

Tư Mã Tu Huy vén rèm xe lên, vội vã xuống xe, sắc mặt trắng bệch.

“Phu quân...” Nàng nắm lấy tay Vương Đôn.

“Tránh ra!” Vương Đôn hất mạnh một cái, khiến Tư Mã Tu Huy lảo đảo.

“Ngươi?” Dù sao cũng là công chúa, tính khí tự nhiên không thể nhỏ mọn, thấy phu quân đối xử với mình như vậy, nàng vừa tức vừa uất ức, run rẩy giơ ngón tay lên, toan mắng chửi.

Lại một mũi tên từ xa bay tới, rơi vào trên xe ngựa, mũi tên vẫn không ngừng rung lên, ngăn lại một trận cãi vã sắp bùng nổ.

Tư Mã Tu Huy “Oa” một tiếng rồi lại bật khóc.

Sống đến ba mươi lăm tuổi, vậy mà chưa từng có ai đối xử với nàng như thế.

Các thị nữ nhao nhao tiến lên đỡ, an ủi, có kẻ gan lớn thậm chí còn mở miệng trách cứ Vương Đôn.

Vương Đôn càng thêm nổi nóng, nhưng giờ không rảnh bận tâm đến đám tiện nhân này, hắn chỉ quan tâm đến kẻ địch đang đột kích.

“Huynh trưởng.” Vương Thư vội vàng bước tới, trên đầu còn vương vài cọng cỏ, trông rất thảm hại, chỉ nghe hắn nói: “Năm nay cường đạo ở Thanh Châu càng hung hăng, châu quận khó bề quản lý, đã thành họa lớn. Cũng không biết đây là đội quân nào, chẳng lẽ là thuộc hạ của Vương Di?”

Vương Đôn nuốt khan một ngụm nước bọt.

Hắn có chút hối hận.

Hắn tưởng rằng dựa vào tài năng trị quân của mình, đến Thanh Châu rồi, cấp quyền thu thuế ruộng, hậu đãi quân sĩ, thì có thể luyện ra một đội quân mạnh, trấn áp cường đạo, sau đó biến Thanh Châu trên dưới thành một khối sắt thép kiên cố, trở thành căn cơ của Lang Gia Vương thị.

Đầu tháng này sau khi nhận mệnh, hắn liền hăm hở mang theo hơn trăm tùy tùng, ngày đêm gấp rút lên đường, tiến về châu trị Thanh Châu.

Kết quả, còn chưa tới trị sở, đã bị một đòn phủ đầu.

Cường đạo Thanh Châu hung hăng ngang ngược đến vậy sao?

Phía trước đã vang lên tiếng binh khí va chạm, còn có tiếng kêu thảm thiết của người sắp chết.

Vương Đôn nghe càng thêm hoảng hốt, thái dương đập thình thịch.

Tương Thành công chúa Tư Mã Tu Huy lau nước mắt, lại bước t���i, nói: “Phu quân, đường đi khó khăn, không bằng trở về Lạc Dương. Thiếp cầu xin Hoàng đệ, để bệ hạ...”

“Cút đi!” Bên cạnh chợt vang lên tiếng gào, Vương Đôn giật mình, trực tiếp đẩy một cái.

Tư Mã Tu Huy ngã vật ra đất, không thể tin được nhìn chằm chằm Vương Đôn.

“Người đâu, dắt ngựa!” Vương Đôn vội vàng ba chân bốn cẳng, đi đến phía sau đoàn xe, nhận lấy một con ngựa, xoay người lên ngựa, nói: “Ta gánh trọng trách quốc gia, không thể sai sót, xin đi trước một bước, các ngươi cứ tự lo liệu đi.”

Tất cả mọi người đều choáng váng.

Đây là ngay cả vợ cũng không cần, chỉ vì chạy trốn ư? Có cần thiết phải vậy không?

Dù cường đạo bắn tên tứ phía, nhưng vừa mới giao chiến vài hiệp, số lượng cũng không quá đông, hoàn toàn có thể đánh lui chúng, rồi hãy đến Thanh Châu, xem xét tình hình sau.

“Huynh trưởng.” Vương Thư kéo dây cương ngựa của Vương Đôn lại, mặt nghiêm túc nói: “Di Phủ vạn phần khổ cực vì huynh tranh được chức Thanh Châu Thứ Sử, huynh cứ thế mà từ bỏ sao?”

Vương Đôn vẻ mặt hiện lên sự do dự, quay đầu nhìn về phía sau.

Các hộ binh vẫn đang giao chiến với cường đạo, dường như đã ổn định trận thế, đồng thời từng bước một đẩy lùi bọn giặc ra ngoài.

Dường như... không cần chật vật chạy trốn như vậy?

Nhưng rất nhanh lại nghĩ đến mũi tên vừa sượt qua, trong lòng căng thẳng.

Lại nghĩ đến việc cường đạo Thanh Châu vùng dậy, tụ tập mấy vạn người, công thành đoạt đất, hắn đột nhiên cũng mất hết lòng tin.

Cho dù có đến được Lâm Truy (trị sở Thanh Châu Thứ Sử) thì sao? Có trấn áp được đám giặc hung hãn kia không?

“Ta đã quyết ý.” Vương Đôn đẩy tay Vương Thư ra, quay đầu nhìn người vợ một lần nữa dấy lên hy vọng, cùng với ánh mắt mong chờ nhìn hắn, nói: “Khổ cực các tướng sĩ đã dốc sức chiến đấu. Hơn trăm thị tỳ của Tương Thành công chúa, tất cả đều ban thưởng cho các huynh đệ làm vợ. Gia tài của ta, cũng chia ra đi. Tình thế cấp bách, ta đi trước đây.”

Nói rồi, quất roi ngựa, phóng nhanh đi.

Vương Thư ngây người nhìn theo bóng lưng Vương Đôn, hồi lâu không nói nên lời.

Tư Mã Tu Huy ngồi sụp xuống đất, trong mắt đã không còn giọt lệ nào, chỉ còn lại một khoảng trống rỗng và tuyệt vọng. Sau một hồi lâu, nó hóa thành hận ý khắc cốt.

Các thị tỳ đều bị dọa sợ.

Các nàng bình thường ỷ vào chỗ dựa là công chúa, đối với phò mã có phần không quá cung kính, không ngờ lại bị ghi hận, lần này bị ban cho đám binh lính làm vợ, thật sự là muốn khóc cũng không khóc nổi.

Tiếng binh khí giao chiến từ xa dần thưa thớt.

Cường đạo không chiếm được ưu thế về số lượng, các hộ binh lại dốc sức chém giết, thấy rõ không thể công phá nổi đoàn xe này, thế là phân tán ra bốn phía rồi rút lui.

Sau một lát, các tướng sĩ hộ binh quay trở về, nghe nói được ban thưởng phụ nữ, lại có tiền cầm, hưng phấn dị thường.

Tư Mã Tu Huy đột nhiên phản ứng lại.

Chỉ thấy nàng thoáng sửa sang lại dung mạo, đứng dậy nhìn các tướng sĩ, nói: “Những thị tỳ này, người theo ta lâu nhất đã hai mươi năm, lúc ta xuất giá đã theo làm của hồi môn, danh nghĩa là chủ tớ, tình cảm như tỷ muội. Nay ban cho các ngươi làm vợ, sinh con dưỡng cái, giúp chồng dạy con, nhất định phải đối đãi tử tế.”

“Công chúa...” Các thị tỳ đều rơi lệ.

Tư Mã Tu Huy lòng tàn nhẫn, coi như không nhìn thấy, lại sai người tính toán số tiền bạc, chia hơn trăm phần, nức nở nói: “Số tiền này coi như là của hồi môn của ta, sau này tự lo liệu cuộc sống.”

“Ân điển của công chúa nặng nề, kẻ hèn này khó báo đáp.” Các tướng sĩ nghe xong, cảm động đến rơi nước mắt, nhao nhao quỳ rạp xuống đất.

“Giờ thì trở về Lạc Dương thôi.” Tư Mã Tu Huy quay người lên xe ngựa, thu lại v��� buồn bã, sắc mặt trong nháy mắt trở nên lạnh lẽo thấu xương.

******

Khi cuối năm gần kề, nhịp sống ở Lạc Dương lập tức chậm lại.

Tin tức xấu từ các vùng khác quá xa vời đối với bọn họ, mà Lạc Dương lại bình yên mấy năm nay, mọi người đều vô thức bỏ qua những chuyện phiền lòng, vô cùng vui vẻ đón Tết.

Ngoài cổng Khai Dương phía nam thành, xe ngựa xếp hàng chờ đợi vào thành.

Rau cải, bó củi, lương thực các loại, các loại vật tư tiêu hao để duy trì sinh hoạt thành thị, được xe ngựa, xe lừa, xe bò, xe la... từng chiếc một chở vào.

Vương Diễn đợi ở trong cổng một lúc, rồi mới cùng Phan Thao và những người khác ra khỏi thành.

“Rau củ, rau củ, vẫn là rau củ, biết bao là chướng ngại vật đây.” Vương Diễn thở dài, nói: “Nếu năm nào thiếu lương thực, lại không biết sẽ có bao nhiêu người chết đói.”

Phan Thao nghe xong cười ha hả, nói: “Nhà ta ở ngoại ô Lạc Dương thành cũng có mấy chục mẫu vườn rau. Hồi trước, người quản vườn đến báo, bán rau củ được hai vạn tiền, muốn dâng lên, ta không nhận. Ở gần L���c Dương, trồng rau có thể kiếm được nhiều hơn cả trồng lương thực.”

“Tại sao không nhận?” Vương Diễn ngạc nhiên hỏi.

Lúc hắn còn trẻ, dù không thể nói là ưa thích tiền tài, nhưng tuyệt đối sẽ không chán ghét. Còn bây giờ thì sao chứ, ai, hắn vô cùng chán ghét người khác nhắc đến tiền bạc trước mặt hắn, điều này tất cả đều do lão thê Quách thị ban tặng.

“Ta lập vườn rau là để cung cấp thức ăn thanh đạm cho mấy chục người già trẻ, tỳ nữ trong nhà. Hà tất phải bán rau củ lấy tiền, tranh lợi với người quản vườn làm gì?” Phan Thao tiêu sái cười nói.

Vương Diễn khởi lòng tôn kính, nhưng vẫn hỏi: “Hồ tuy một mẫu có thể cho ra hai xe đầy, một xe trị giá ba, bốn xấp lụa, cũng không ít tiền đâu. Nhà ta... ài, có kẻ buôn người xem đó là nghề nghiệp, chẳng qua là không đáng nhắc tới thôi, lại dành dụm được đại lượng tiền bạc. Dương Trọng cũng không cần sao? Lỗ Dương hầu chiếm Phan Viên, trước đó vốn thuộc về Phan thị tất cả sao? Vào mùa hè thu, có đám thiếu niên mười mấy tuổi đẩy xe bán rau quả bên đường, thu lợi rất dồi dào, không đáng tiếc sao?”

Phan Thao cười ha hả một tiếng.

Vương Diễn nói một hồi, liền kéo đề tài sang Lỗ Dương hầu, thật có ý tứ.

Bất quá việc này hắn biết, cũng không cảm thấy có gì.

Biệt thự của Phan Nhạc, bị triều đình tịch thu, Lỗ Dương hầu chiếm lấy, triều đình cũng không có lời giải thích, cứ kéo dài mãi.

Triều đình còn chẳng sốt ruột, hắn sốt ruột làm gì?

Những đứa trẻ bán rau củ kia hắn cũng đã gặp.

Nghe nói là Lỗ Dương hầu thu nhận cô nhi, dạy cho học thức, võ nghệ, đôi khi cũng xuống đồng làm việc. Khi hoa quả, rau quả bội thu, liền sai bọn chúng mang ra bán, cũng không phải chỉ có năm nay.

Nghe nói Tam đệ của Lỗ Dương hầu là Thiệu Phan quản lý những chuyện vặt này.

Vườn Thiệu, vườn Kim Cốc, vườn Phan sản xuất rau quả, thịt, sữa, tôm cá. Một phần cung cấp thức ăn thanh đạm cho đám học sinh thiếu niên, một phần mang ra bán, đổi lấy tiền và lụa.

Năm nay dường như có một nhóm người được chuyển đến, rau quả ăn không hết càng nhiều, tự nhiên mang ra bán.

“Hôm qua Lỗ Dương hầu sai người đưa hai con lợn rừng, vài con hươu đến phủ ta, tiền đã được trả xong rồi.” Phan Thao cười nói.

Vương Diễn không nói gì.

Hắn cũng nhận được rất nhiều thú hoang, còn có không ít da thú. Nghe nói là Lỗ Dương hầu tổ chức quân sĩ đi săn ở Quảng Thành trạch để thu hoạch, thê tử Quách thị hết lời khen ngợi, thay đổi sự hà khắc ngày trước, khiến Vương Diễn mặt mày tối sầm.

“Lỗ Dương hầu đúng là biết cách đối nhân xử thế.” Hắn thở dài: “Chuyện sấm dao, e rằng không lay chuyển được hắn.”

“Nhưng vẫn luôn là cái gai trong lòng rất nhiều người.” Phan Thao nói.

“Rất nhiều người” là chỉ ai?

Đầu tiên chính là Thiên tử, có còn cần thiết phải lôi kéo Lỗ Dương hầu nữa không, đây là một vấn đề.

Thứ đến là tôn thất nhà Tư Mã, bất luận Tông vương nào nắm quyền, đều tốt hơn người mang họ khác, bọn họ không muốn bị diệt quốc.

Cuối cùng chính là Thái phó đang trấn giữ Hứa Xương, hắn có lẽ là người có tâm trạng phức tạp nhất, sự dè chừng sợ hãi trong lòng hắn thậm chí không thua kém Thiên tử.

“Dương Trọng, tại sao ngươi lại ly gián Cẩu Hi và Thái phó?” Đi về phía trước một đoạn, sau khi cùng các tùy tùng kéo dài khoảng cách, Vương Diễn thấp giọng hỏi.

“Tư Đồ cớ gì nói ra lời ấy?” Phan Thao lạnh nhạt nói: “Duyện Châu là nơi xung yếu, nhà Ngụy dùng võ lập nghiệp. Cẩu Hi có chí lớn, không phải là bề tôi thuần khiết. Nếu ở Duyện Châu lâu, ắt sinh lòng nghi kỵ. Chi bằng dời hắn đến Thanh Châu, ban cho danh hào lớn, Cẩu Hi nhất định sẽ vui lòng. Sau khi Cẩu Hi đi, Thái phó sẽ tự mình quản lý Duyện Châu, kinh lược các chư hầu, giúp triều đình bảo vệ biên cương, đây là để phòng ngừa rắc rối có thể xảy ra.”

Tháng này, Vương Diễn từ Tư Không thăng lên Tư Đồ, đồng thời còn là Bắc Quân trung hậu, Thống soái tối cao của cấm quân.

Phan Thao đã vào Mạc Phủ nhậm chức Tư Mã.

Ngay trước đó không lâu, hắn đã hiến kế cho Tư Mã Việt, rằng Cẩu Hi đô đốc hai châu Thanh Duyện, quyền hành quá nặng, nên đoạt lại Duyện Châu.

Tư Mã Việt cảm thấy có lý, dâng tấu chương lên triều đình: Lấy Hi làm Chinh Đông Đại tư��ng quân, khai phủ nghi đồng tam ti, lĩnh Thanh Châu Thứ Sử, gia phong Trung hầu, giả tiết, đô đốc quân sự các châu thuộc Thanh Châu, phong Đông Bình quận công.

Rất rõ ràng, đây chính là điều Phan Thao đã nói: ban tặng danh vọng lớn, đoạt thực quyền của hắn.

Có ít người ưa thích danh hào, ưa thích thăng quan.

Có ít người thì ưa thích thực quyền, cho rằng chức quan lòe loẹt cũng không thể mang lại lợi ích thực tế cho mình.

Cẩu Hi rõ ràng là loại người thứ hai, dù sao cũng là người đứng đầu quân đội, đối với việc mình có thể nắm giữ bao nhiêu tài nguyên thì quan tâm hơn.

Đối mặt với mệnh lệnh này, Cẩu Hi vâng theo, cuối cùng rời khỏi Duyện Châu, đến Thanh Châu nhậm chức. Nhưng hắn chắc chắn cũng sinh lòng căm hận Tư Mã Việt, hai người trở mặt đã thành sự thật.

“Xử Trọng đã chạy về Lạc Dương.” Đang đi thì, Vương Diễn đột nhiên dừng lại, thở dài.

Vương Đôn không dám đi nhậm chức, bị cường đạo dọa đến bỏ lại công chúa, chuyện bỏ giữa đường chạy về đã truyền ra ở Lạc Dương, trở thành câu chuyện đàm tiếu.

Vương Diễn cũng mặt mày tối sầm, càng hận hắn không biết phấn đấu.

Khó khăn lắm mới tranh được chức Thứ Sử cho ngươi, cứ như vậy dễ dàng vứt bỏ sao.

Bây giờ Thanh Châu đã về tay Cẩu Hi, đô đốc bên ngoài, lại kiêm nhiệm Thứ Sử, quân chính nắm chặt trong tay, đã khó mà kiềm chế.

Hỡi ôi!

Vương Diễn không muốn nói gì, ngay cả sức mắng chửi người cũng không có.

Trong gia tộc cứ có mấy kẻ vớ vẩn như vậy, hắn có thể làm gì đây? Hắn có thể dựa vào ai? Chẳng lẽ dựa vào con rể ư?

“Không bằng...” Thấy Vương Diễn vẻ mặt ủ dột, Phan Thao đảo mắt một cái, nói: “Ta sai người mời Lỗ Dương hầu đến Lạc Dương, thành thật trò chuyện một phen, xem xét hướng gió.”

Vương Diễn không nói gì, nhưng cũng không phản đối, coi như ngầm cho phép.

Lúc Phan Thao chuẩn bị gọi người, Vương Diễn giơ tay ngăn lại, nói: “Dù sao cũng rảnh rỗi, Lương huyện cũng không xa, không bằng chúng ta cùng đi xem một chút.”

Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể tìm thấy bản dịch tuyệt vời này, thấm đẫm tâm huyết và nguyên bản.