Hoàng đế lại một lần nữa đổi niên hiệu. Việc đổi niên hiệu thực ra không hề hiếm thấy, nhưng như vị đương kim thánh thượng đây, trong một năm mà thường xuyên đổi niên hiệu thì lại vô cùng ít gặp. Vào đầu năm, niên hiệu vẫn còn là Vĩnh Hưng năm đầu, nhưng tháng giêng còn chưa trôi qua hết, đã đổi thành “Vĩnh An”. Nay lại thế nào, Thiên tử Tư Mã Trung vừa mới bị bắt đến Nghiệp Thành, đã ban chiếu thư đổi niên hiệu thành “Kiến Vũ”, kể từ giờ phút này chính là Kiến Vũ Nguyên Niên (năm 304).

Các phương bá, quyền thần có thể thường xuyên không để ý đến chiếu thư của Thiên tử, nhưng đó là những việc liên quan đến lợi ích căn bản của họ. Còn về chuyện nhỏ nhặt như đổi niên hiệu này, chẳng ai lại không nể mặt, dù sao cũng không ảnh hưởng đến toàn cục. Triều đình Lạc Dương vừa ban hành công hàm mới, đã lấy “Kiến Vũ” làm niên hiệu.

Thiệu Huân vừa nhận được một văn bản: Kho vũ khí Lạc Dương phân phối một số khí giới nhằm bổ sung quân nhu. Đây là kho vũ khí quy mô lớn nhất cả nước, từ sàng nỏ to lớn cho đến đá mài đao nhỏ bé, mọi thứ cần thiết đều có – ừm, ít nhất là theo sổ sách, mà lại còn rất nhiều. Quân ti Tào Phức, Thượng thư Tả Phó Xạ Vương Diễn và Đô đốc phòng thủ Lạc Dương Mi Hoàng ba người cùng ký phát, tự nhiên không thể nào dùng thứ binh khí hư hỏng để lừa Thiệu Huân, hẳn là chất lượng cũng khá ổn, ít nhất có thể dùng được.

Sau khi nhận được số khí giới này, Thiệu Huân dự định trực tiếp tăng gấp đôi binh sĩ. Gan lớn đến đâu, sinh lực cũng lớn đến đó, ta sợ gì ngươi chứ! Binh sĩ vượt biên chế, tương lai Tư Mã Việt sẽ phải đau đầu, liên quan gì đến ta. Ngược lại, hắn còn phải khen ta quyết đoán nhanh chóng, ngăn chặn được sóng dữ.

Với tâm tính đó, vào cuối tháng Tám, Thiệu Huân công khai lập trạm tại khu vực Mang Sơn, Lạc Dương để chiêu nạp hội binh.

“Dừng lại! Bảo các ngươi dừng lại, tai các ngươi điếc cả sao?” Trần Hữu Căn dẫn theo năm mươi kỵ binh, nhanh chóng xông đến trước một đội hội binh đang chạy thở hổn hển, giận dữ hét lớn. Năm mươi người xuống ngựa, người đeo trường kiếm, tay cầm nỏ cơ, trông bộ dáng hung thần ác sát. Đám hội binh không ngu ngốc, thấy những kẻ hung tợn này, lại nhìn mũi tên nỏ lạnh lẽo, liền không dám phản kháng.

Hoàng Bưu dẫn một đội người, thu lại khí giới của bọn họ – nếu còn có thứ gì – sau đó dẫn họ sang một bên, tiến hành sàng lọc sơ bộ. Chủ yếu là tách từng người ra, xác nhận tên, quê quán, rồi nghe giọng nói, hỏi về kinh nghiệm tòng quân để xem có sơ hở nào không. Việc phân biệt gián điệp chỉ là tiện thể, còn nhiệm vụ chính là tách rời từng người một. Tuy nhiên, Thiệu Huân vẫn khá kén chọn, không phải ai cũng nhận, ít nhất phải là người khỏe mạnh, tốt nhất còn có thể bắn tên. Cung thủ có thể dễ dàng chuyển thành lính cầm trường mâu, lính đao phủ, nhưng lính cầm mâu, đao phủ lại không thể dễ dàng biến thành cung thủ.

Lý Trọng vẫn luôn đề nghị tăng cường tuyển mộ cung thủ. Trước đây, hai doanh trước và sau chỉ có hơn bốn mươi cung binh, trong chiến đấu lại có chút thương vong, đến tháng Bảy mới bổ sung được sáu mươi, bảy mươi người. Giờ đây có cơ hội tốt để chiêu nạp hội binh, nếu không nắm bắt thật tốt thì quả là đáng tiếc.

“Ngươi nói ngươi là chủ soái? Điểm nào giống chứ?” Giọng nói ồm ồm của Trần Hữu Căn lại vang lên không xa. “Dũng tướng đốc thuộc quyền quản lý của Tả vệ tướng quân, đã tòng quân chín năm, chắc chắn một trăm phần trăm.” Dũng tướng đốc là bộ binh trọng giáp. Nhưng kẻ này trên người chỉ còn lại một bộ quần áo lót, dáng vẻ tiều tụy, thất hồn lạc phách, ai nhìn cũng sẽ nghi ngờ.

“Vẫn còn nói bậy!” Trần Hữu Căn cười nhạo: “Dũng tướng Tả Hữu Vệ đều là để hộ vệ Thiên tử, bách quan, chư vương, Thiên tử đã may mắn đến Nghiệp Thành rồi, ngươi làm sao có thể trốn ra được?” Lão binh bất đắc dĩ đáp: “Loạn quân thì cứ bắt Thiên tử, quan lớn, ai mà quản chúng ta chứ, cướp được một con ngựa, nhân lúc chạy loạn thì bỏ trốn.” “Ngựa đâu?” “Nửa đường gãy chân, bỏ rồi.”

Trần Hữu Căn nhất thời không thể phán đoán, vì quả thực có mấy người xác nhận hắn từng là lính của chủ soái. “Tình hình Thiên tử thế nào rồi?” Trần Hữu Căn còn chưa kịp lên tiếng, Thiệu Huân đã bước tới hỏi. Lão binh nhìn thấy vị “quan lớn” này, thần sắc chấn động, nói: “Nghiệp tặc vạn tên cùng bắn, các huynh đệ tả hữu che chắn, nhưng vẫn chẳng ăn thua gì. Ta thấy rõ ràng, Thiên tử trúng ba mũi tên, từ trên kiệu ngã xuống, rơi vào bụi cỏ.” “Sụp đổ rồi sao?” Thiệu Huân hỏi câu này không phải vô cớ, chỉ muốn xác nhận có phải có người bí mật không báo tang, dùng danh nghĩa Thiên tử để lừa gạt người hay không. “Không có.” Lão binh nuốt nước miếng một cái, nói: “Loạn quân bắt được… sau khi đón Thiên tử, ta từ xa nhìn thấy có người gọi y quan đến, chữa trị vết thương cho Thiên tử.”

Thiệu Huân chậm rãi gật đầu, căn dặn Trần Hữu Căn: “Ghi lại tên tuổi của hắn, bổ sung vào quân đội vương quốc.” “Vâng.” Trần Hữu Căn đáp. Sau khi Thiệu Huân rời đi, lại tiếp tục cùng các học trò và binh sĩ ngồi lại bàn luận về chiến sự bắc phạt – lấy những tin tức nghe được, dù thật hay giả, làm cơ sở.

Cứ thế cho đến tối, tổng cộng chiêu nạp được hơn năm trăm quân sĩ đủ điều kiện, tất cả đều bị thu khí giới và dẫn đi. Hiện giờ mới chỉ là nhóm hội binh đầu tiên đến Lạc Dương, tiếp theo sẽ còn xuất hiện nhiều hơn nữa. Mười mấy vạn người lính kia, số người thực sự tử trận e rằng còn chưa đạt đến một số lẻ, phần lớn hoặc là tan rã, hoặc là bỏ trốn thành từng nhóm.

Ngoài đồng nội, không biết sẽ lại tăng thêm bao nhiêu giặc cướp. Các ổ bảo, trang viên đoán chừng cũng sẽ phát tài lớn, những kẻ yếu kém trong số hội binh sẽ bị biến thành nô lệ, cung cấp sức lao động trên đồng ruộng, những kẻ tráng kiện sẽ được sắp xếp làm tư binh, còn những người tài giỏi có thể trở thành khách mời, giúp các ổ bảo, trang viên nâng cao trình độ quân sự.

Tất cả mọi người đều đang âm thầm nuốt chửng những tài phú ít ỏi còn sót lại của Đại Tấn triều. Đợi đến khi nuốt gần hết, căn phòng rách nát này ắt sẽ bị người ta đạp đổ.

Sau khi thu binh về thành, Thiệu Huân kéo Đô đốc Mi Hoàng đến để học thuộc sách, sau đó tiến hành chỉnh biên toàn quân. Trước tiên, hắn tiến hành điều chỉnh đối với từng đội quân. Một đội mười người, thập trưởng cũng nằm trong số đó, điều này sẽ dẫn đến việc một ngũ trưởng chỉ có thể quản bốn người (bao gồm cả chính hắn), không mấy khoa học.

Khi nhà Đường thực hành quy chế quân đội thời ấy, hỏa trưởng (thập trưởng) trong phủ binh không nằm trong số mười người – ngũ trưởng cũng tương tự như vậy, ngũ trưởng quản năm người bao gồm cả mình. Như thế, mỗi đội sẽ cần tuyển thêm một người mới, toàn bộ doanh trại sẽ tăng thêm năm mươi người biên chế.

Mặt khác, người tiên phong chỉ là kiêm chức, các loại người thổi kèn lại càng không có, những vị trí này cần phải có quân nhất cấp mới được phân bổ. Thiệu Huân quyết định thiết kế bổ sung thêm một đốc bá, một văn thư, hai tên mã phu (kiêm chức bác sĩ thú y), hai tên người tiên phong, hai tên người đưa tin chiến trường, bốn tên người thổi kèn, bốn tên trinh sát, tám tên lính gác cửa cùng với một số nhân viên rải rác khác, nâng tổng số nhân viên toàn doanh lên hơn 590 người. Nói trắng ra, đây là con đường để đơn vị doanh trại này có thể tác chiến độc lập.

Đội quân phía dưới vốn có hai doanh trước và sau, tính cả nhân viên rải rác quân nhất cấp, sau khi bổ sung sẽ vượt quá 1.200 người. Sau khi chiêu nạp hội binh, còn có thể nhân cơ hội mở rộng, toàn quân sẽ được biên chế thành năm doanh trước, sau, tả, hữu, giữa, với quy mô gần ba ngàn người. Đây chính là mục tiêu cao nhất của lần chiêu nạp hội binh này: đội quân phía dưới ba ngàn chiến binh, phụ binh tính toán riêng – xét theo tài nguyên sĩ quan hiện có trong tay, nếu nhiều hơn nữa thì không thể khống chế hiệu quả được.

Về phương diện phân công sĩ quan, Thiệu Huân làm Trung úy Tư Mã, kiêm nhiệm doanh chủ phía sau, bốn vị doanh chủ khác lần lượt là Cao Dực, Lý Trọng, Hoàng Bưu, Dư An. Đội của Trần Hữu Căn được mở rộng thành một trăm người, không thuộc về bất kỳ quân nào, nhưng bản thân hắn treo chức vụ đốc bá tại doanh trại phía sau của hạ quân. Ngô Tiền đến giảm biên chế nhân sự trong thành Lạc Dương để làm doanh chủ, phụ trách công việc hậu cần phụ trợ – chi đội phụ binh này dự tính sẽ mở rộng lên hơn hai ngàn người.

Còn về việc mở rộng thượng quân, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng lợi hại, hắn không tham dự quá nhiều, chỉ đưa ra không ít ý kiến. Ngược lại, Hà Luân chiêu mộ thêm bao nhiêu binh lính, tương lai vẫn là do hắn huấn luyện, có rất nhiều cơ hội để nhúng tay vào.

Như vậy, quân đội của Vương quốc Đông Hải cũng coi như là binh hùng tướng mạnh, trở thành một lực lượng vô cùng quan trọng trong thành Lạc Dương.

“Toàn Trung—” Sau khi chỉnh biên hoàn tất, Mi Hoàng kéo Thiệu Huân lại, vừa mới mở miệng thì đã cảm thấy không đúng. “Ta chưa có tên tự. ‘Toàn Trung’ là ý gì?” Thiệu Huân đen mặt nói. “Cái này – Dữu Nguyên Quy có nhắc đến chuyện bái phỏng Tào Quân ti…” “Thì ra là kẻ này!” Thiệu Huân cảm thấy nổi nóng, có chút ác cảm đối với Dữu Lượng.

“Không nói chuyện này nữa.” Mi Hoàng nhìn sắc mặt hắn, quả quyết lái sang chuyện khác, nhắc đến chính sự: “Chiêu nạp nhiều hội binh như vậy, chờ Trương Phương đến, có thể ra khỏi thành đánh tan quân hắn không?” Thiệu Huân trầm ngâm một lát, nói: “Chim sợ cành cong, Tân Phụ Chi tốt, uy tín chưa lập, ân huệ chưa ban, e rằng không thể dã chiến.” “Vậy thì ta đã hiểu rồi.” Mi Hoàng tốt ở điểm này, sẵn lòng lắng nghe ý kiến chuyên môn, không làm bừa.

Huống hồ hắn cũng nhờ việc này mà nếm được trái ngọt. Giờ đây ra ngoài, những kẻ nhìn thấy hắn dù không vui cũng phải cung kính gọi một tiếng “Đô đốc”.

“Hà Luân nghe ngươi ra khỏi thành chiêu mộ binh lính, buổi chiều đã từ cửa Đông Dương ra, chặn đường lập trạm, chiêu mộ được hơn một ngàn bảy trăm người rồi.” Mi Hoàng lại nói. “Nhanh vậy sao? Hắn chiêu mộ kiểu gì?” “Đến bao nhiêu bắt bấy nhiêu.”

Thiệu Huân khẽ gật đầu, ra hiệu đã biết. Lão Hà đây là kẻ đến không cự tuyệt, nói không chừng còn lập tức biên chế họ thành quân đội riêng của thượng quân, chứ không tỉ mỉ tuyển chọn rồi phân bổ vào các đội như hắn. Xem ra dã tâm của hắn không lớn, không hề nghĩ đến việc biến chi đội này thành tư quân. Lại liên tưởng đến chuyện Hà Luân, Vương Bỉnh từng mưu cầu chức vụ trong cấm quân, Thiệu Huân càng thêm cảm thán: Có lẽ Tư Mã Việt những chuyện khác không được, nhưng nhìn người vẫn có vài phần nhãn lực, Hà Luân, Vương Bỉnh đúng là đại trung thần của nhà hắn mà.

Không biết trong lịch sử, hai người họ có từng dâng vợ hiến con hay không. Theo hiểu biết của Thiệu Huân, Hà Luân, Vương Bỉnh có lẽ năng lực cũng thường thường, nhưng những việc Tư Mã Việt giao cho họ làm, chắc chắn họ sẽ tận lực thực hiện, dù cho Tư Mã Việt có chết đi chăng nữa. Nghĩ đến đây, Thiệu Huân, một kẻ đầy rẫy phản cốt này, thế mà lại nảy sinh một tia kính trọng đối với Hà Luân và Vương Bỉnh. Đây là những người có sự kiên trì, có phẩm hạnh, không giống hắn – lúc nào cũng có đủ loại kế hoạch A, kế hoạch B dự phòng.

“Cũng không thể dã chiến, vậy thì thủ thành là tốt nhất, chờ đợi tin tức của Tư Không vậy.” Mi Hoàng tiếc nuối thở dài, hắn vẫn muốn lập chút công lao sự nghiệp, dù chủ công chẳng biết đang ở đâu. “Đô đốc đừng quá buồn lòng.” Thiệu Huân cười nói: “Nếu có thể mở rộng quân coi giữ Lạc Dương lên đến hơn hai vạn người, thì Trương Phương có đến chết cũng không vào được thành.”

Đây là sự thật. Đây không phải dã chiến, mà là công thành, độ khó không cùng cấp bậc. Nếu như không có gì bất ngờ xảy ra, Trương Phương chỉ với bấy nhiêu người, liệu có dám dẫn quân đến tấn công sao?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép.