Sau khi hoàn tất việc đồng áng, Thiệu Huân trở về Kim Dung thành.

Các binh lính phụ trách đã dọn cơm xong.

Thiệu Huân ăn uống qua loa rồi cầm theo chút cơm canh đã chuẩn bị, đi về phía nội thành.

Vượt qua một cánh cửa, phía trước hiện ra một đình viện. Trong sân trồng đầy hoa cỏ cây cối, còn có giả sơn lưu thủy, cùng hơn mười gian phòng được trang trí tinh xảo nằm giữa cảnh vật.

Bùi phi và Hoàng hậu đang đánh cờ, thấy Thiệu Huân bước vào, cả hai cùng ngước mắt nhìn lên.

Vương phi mang theo nụ cười vui vẻ, khí chất nhã nhặn thanh tao. Gần đây nàng lại càng thêm gần gũi, tựa như một món ăn tinh mỹ, hương thơm ngào ngạt, cắn vào ngập tràn dư vị.

Tính cách Vương phi lại càng điềm đạm, có lòng bao dung rộng lớn.

Thiệu Huân ưa thích nữ nhân có lòng dạ bao dung.

Phế Hoàng hậu Dương Hiến Dung tuy không viên mãn như Vương phi, nhưng cũng có dáng người yểu điệu, thật đáng chiêm ngưỡng.

Nhưng Thiệu Huân lại cảm thấy nữ nhân này tâm tư không hề đơn thuần —— trên thực tế, Vương phi cũng không hề đơn thuần, chỉ có điều đôi khi nàng sẽ có chút ngây ngốc mà thôi.

Hắn chỉ từng gặp Hoàng hậu hai lần.

Lần đầu tiên là khi hắn bắt Tư Mã Nghệ trong điện. Hoàng hậu không nói một lời, trực tiếp chạy đến chỗ hắn, khẽ gọi cầu cứu. Có thể thấy, nàng có nhãn lực phi thường tốt, thời khắc mấu chốt không hề hoảng loạn, biết rõ phải làm gì mới có lợi nhất cho bản thân.

Lần thứ hai chính là lần trước hắn vào điện.

Trước khi đi, Hoàng hậu lại vén rèm châu lên, để lộ gương mặt tinh xảo xinh xắn của nàng. Bên trong đó ẩn chứa bao nhiêu mưu tính, chỉ có chính nàng mới hay.

Kỳ thực, Thiệu Huân cảm thấy Dương Hiến Dung cùng hắn là loại người giống nhau, đều có ranh giới cuối cùng linh hoạt.

Vì đạt được mục đích, đôi khi họ sẽ dùng đến những thủ đoạn không thông thường.

Thiệu Huân tự mình là vì sát phạt quá mạnh, trong lòng thiếu đi sự kính sợ, nên đôi khi sẽ không từ thủ đoạn nào.

Còn về việc vì sao Dương Hoàng hậu lại như thế, hắn cũng không rõ lắm.

Càng nghĩ, đại khái vẫn là do hoàn cảnh mà thôi.

Nữ tử xuất thân từ thế gia đại tộc, tâm tư vốn đã nặng, lòng ham muốn công danh lợi lộc lại cực kỳ mãnh liệt. Dương Hiến Dung đã mấy lần bị phế, bị giam giữ, bất cứ lúc nào cũng đối mặt với nguy hiểm tính mạng, việc nàng trở nên "hắc hóa" là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Liên tưởng đến lời hắn đã nói với Lưu Diệu trong lịch sử, Thiệu Huân cơ bản có thể xác định.

Ừm, Dương Hoàng hậu quả thực rất đẹp, nhưng đây không phải nguyên nhân chủ yếu khiến Thiệu Huân chú ý đến nàng.

Người trên đời có hàng ngàn hàng vạn, người đẹp hơn Dương Hiến Dung không thiếu, nhưng các nàng lại không phải Hoàng hậu.

Tóm lại, Thiệu Huân có hứng thú với vị Hoàng hậu này, bất kể nàng có tên là Dương Hiến Dung hay không.

“Tham kiến Vương phi, tham kiến Hoàng hậu.” Thiệu Huân đặt chiếc hộp cơm cực lớn xuống, cúi mình hành lễ.

“Thiếp đã là thứ dân, tướng quân không nên đa lễ.” Dương Hiến Dung khẽ nói, sắc mặt thoáng hiện vẻ yếu ớt và thống khổ.

Bùi phi vốn muốn cùng Thiệu Huân bàn chuyện nghênh đón Thiên tử, thấy vậy liền nói: “Quân cứ đặt hộp cơm xuống là được, nếu có quân vụ, cứ tự mình đi xử lý, chớ có chậm trễ.”

“Thần có chuyện quan trọng muốn thỉnh giáo.” Thiệu Huân đặt hộp cơm xuống, lần lượt lấy ra các món ăn.

“Đây là bánh hấp do đầu bếp từ Ngô Vương Phủ được mời đến làm.” Thiệu Huân lấy ra một món rồi giới thiệu ngay.

Ngô Vương đi “Bắc phạt” đến nay vẫn chưa trở về.

Thiệu Huân nghe nói đầu bếp phủ hắn tự mình làm bánh hấp, liền mời người ấy đến.

Bánh hấp do đầu bếp này làm ra sẽ nứt hình chữ thập ở mặt trên, tương tự với màn thầu nở hoa đời sau.

Tài nghệ này vào thời điểm đó không hề đơn giản, bởi kỹ thuật lên men vẫn chưa phổ biến rộng rãi, chỉ một số rất ít người nắm giữ.

Trước kia, Thái úy chưa từng ăn bánh hấp nào khác, chỉ dùng loại bánh hấp nứt hình chữ thập ở mặt trên sau khi hấp chín.

Bánh nướng cũng vậy, nếu không nứt hình chữ thập, ông ấy sẽ không ăn.

Sau này, Thạch Hổ của Hậu Triệu lại yêu cầu nhét táo khô, nhân hồ đào vào trong bánh, hấp hay nướng xong phải nứt hình chữ thập mới ăn.

Có chút ý vị khoe khoang, nhưng loại thức ăn này quả thực có “hàm lượng khoa học kỹ thuật” rất cao.

“Đây là món sán do đầu bếp Lang Gia Vương phủ chế biến.” Thiệu Huân tiếp tục nói: “Vừa chiên xong đã có thể vớt ra.”

Sán còn được gọi là loạn tích, là một loại chế phẩm từ gạo nếp. Người ta dùng nước và mật ong trộn đều thành hỗn hợp bột gạo sệt, cho vào ống tre có lỗ rồi ép để hỗn hợp chảy thành sợi mỏng vào chảo dầu nóng, chiên vàng rồi vớt ra.

Món này ngon miệng giòn tan, còn thoang thoảng vị ngọt, ăn rất hấp dẫn.

Lang Gia Vương cũng “Bắc phạt” tương tự.

Khác với Ngô Vương Tư Mã Yến, Lang Gia Vương đã nghĩ cách lén trốn về, Thiệu Huân cũng vừa mới hay tin.

Tư Mã Duệ vừa về đến đã ở tại nhà Vương Diễn. Sau đó, Vương Diễn đứng ra, cầu xin Mi Hoàng cho phép, Tư Mã Duệ liền đón mẫu thân Hạ Hầu Quang Cơ ra, tự mình trở về đất phong —— xem ra là đã sợ hãi, Lạc Dương là một đại võ đài, không phải ai cũng có thể diễn vai, có thể rời đi một cách thể diện đã là không dễ dàng rồi.

Trần Hữu Căn từng đề nghị bắt giết Tư Mã Duệ ngay tại Lạc Dương.

Thiệu Huân suy xét rồi từ bỏ ý định đó, mặt mũi của Mi Hoàng không thể không giữ.

Hắn hiện tại thân cận với Vương Diễn.

Mi Trực, trưởng tử của Mi Hoàng, được Vương Diễn bình luận là “Kiên nghị quả quyết, trải qua thông đại tài, nhưng phó tứ phương chi ủy.”

Không hề nghi ngờ, đây là một đánh giá phi thường cao.

Chỉ bằng câu nói này của Vương Diễn, Mi Trực ngay lập tức có thể được các tông vương, tướng quân, đô đốc đã khai phủ chiêu mộ, ít nhất cũng có thể đảm nhiệm các chức vụ như duyện, chủ bộ, thậm chí Tòng Sự Trung Lang cũng không phải là không thể.

Đây chính là uy lực từ lời bình của danh sĩ, Mi Hoàng xem như đã thiếu một ân tình lớn.

Bắt giết Tư Mã Duệ, rõ ràng là cùng lúc đắc tội Vương Diễn và Mi Hoàng, điều đó không đáng.

Huống hồ, hắn hiện tại cũng không mấy nhiệt tình với việc trở về Từ Châu làm quan, giữa hai bên dường như không có quá nhiều xung đột lợi ích.

“Đây là phát bánh......” —— Dùng nồi lớn đun nước, lấy muỗng nhỏ múc bột sệt vào một bát đồng. Đặt bát đồng vào nồi nước sôi, kích thích bát đồng xoay nhanh, khiến bột sệt đều khắp thành trong. Cuối cùng, lấy phần bánh đã tráng ra từ bát, đổ vào nước sôi đun chín, rồi vớt ra nhúng qua nước lạnh một lần, cuối cùng lấy ra chan nước thịt và thức ăn lên trên.

“Thịt ngựa......”

“Thịt bò......”

Thiệu Huân đặt từng món trong năm món ăn mang đến lên bàn, rồi lần lượt dâng thức ăn.

Bùi phi nở nụ cười với hắn, bắt đầu dùng bữa.

Phần lớn thời gian, Thiệu Huân chỉ phái cơ cấu huấn luyện thân binh đưa thức ăn, chỉ khi rảnh rỗi mới tự mình làm những việc này.

Hôm nay có Dương Hiến Dung ở đây, hắn luôn cung kính dâng thức ăn, khiến Bùi phi lại càng vui vẻ hơn nhiều.

Dương Hiến Dung thì khẽ nói lời tạ, sau đó bắt đầu dùng bữa.

“Thần còn muốn thỉnh giáo, rốt cuộc nên nghênh đón Thiên tử như thế nào?” Thiệu Huân ngồi xổm đối diện hai người, nhíu mày hỏi: “Bách quan phần lớn ở Nghiệp thành, thần thực sự không biết nên tìm ai thỉnh giáo.”

Người có thể thỉnh giáo đương nhiên là có, Vương Diễn chẳng phải là một người sao? Nhưng đối với hạng người khẩu khí ngông cuồng, kẻ đã tạo nên thành ngữ “Ăn nói bừa bãi” này, Thiệu Huân luôn cảm thấy nên kính sợ mà tránh xa.

Vương phi xuất thân từ gia tộc lớn, có hiểu biết về những sự vụ này, là đối tượng thỉnh giáo tốt nhất.

“Quân sai rồi.” Bùi phi nói: “Lễ nghi không quan trọng, quan trọng là sự nghênh đón.”

Dương Hiến Dung bất động thanh sắc, chỉ lặng lẽ dùng bữa.

Loạn lạc, cho dù là những gia đình xa hoa quyền quý, bây giờ cũng chẳng thể ăn được bao nhiêu món ngon.

Những món thịt, bánh này, chế biến tinh xảo, vô cùng ngon miệng, đã rất lâu rồi nàng chưa từng được hưởng thụ.

Đông Hải Vương phi ngược lại có phúc lớn, có một gia tướng trung dũng như thế, phụng dưỡng tận tâm, trung thành như một, đi đến đâu cũng không cần phải lo lắng.

Nào giống nàng, nửa đêm nghe động tĩnh quân sĩ thay phiên ngoài điện đều giật mình tỉnh giấc, không cách nào ngủ lại —— không gì khác, chỉ lo có kẻ đến “ban chết”.

Bị phế lập nhiều lần như vậy, nàng sớm đã ở bên bờ vực sụp đổ rồi.

Ban đầu còn có thể thút thít, nhưng bây giờ đã không còn khóc nữa, bởi khóc cũng vô dụng, đáng chết vẫn sẽ chết mà thôi.

“Nghênh đón thế nào?” Thiệu Huân truy vấn.

“Quân có biết Phú Bình Tân không?” Bùi phi hỏi.

“Biết.”

“Trên Phú Bình Tân có cầu nổi, chính là do Đỗ Dự đốc tạo. Quân có thể suất quân đến Phú Bình Tân để nghênh đón Thiên tử.” Bùi phi nói.

Thiệu Huân đã hiểu.

Cây cầu nổi Hoàng Hà do Đỗ Dự xây dựng này, chẳng lẽ chính là cây cầu nổi nổi danh lẫy lừng sau này nối liền Hà Dương Tam thành?

Nghe nói Đường đế từng sai người đến Tây Hồng Châu đốn cây lớn chế thuyền, sau đó dùng xích sắt nối lại, đem Hà Dương Nam Thành, thành Bắc và thành ngâm nước trên cồn cát (nằm trong sông Sa Châu) nối liền thành một thể, tạo thành công trình giao thông cơ sở trọng yếu.

“Quân vì nước lập đại công, lại nghênh đón Thiên tử vào kinh thành, có thể danh vang thiên hạ.” Bùi phi nói thêm.

“Tạ ơn Vương phi chỉ điểm.” Thiệu Huân nghe vậy, lập tức đứng dậy hành lễ.

Hắn vẫn giữ tư tưởng cũ từ kiếp trước, vô thức cho rằng vị Thiên tử này đã lâm vào cảnh thảm hại như vậy, mất hết thể diện, không cần phải quá xem trọng, thế nên chỉ tính toán nghênh đón Thiên tử ở ngoại ô Lạc Dương.

Nhưng lời của Bùi phi khiến hắn như có điều suy nghĩ.

Quả thực nên đi xa hơn một chút, tỏ rõ thành ý hơn.

Bùi phi nhắc đến “danh khí”, đây mới chính là mấu chốt.

Danh khí lớn, có rất nhiều chỗ tốt, người đến nương tựa cũng nhiều, tương lai việc thăng quan cũng sẽ dễ dàng hơn một chút.

Thiên tử vừa vui mừng, có lẽ còn có thể ban thưởng chút gì. Đến lúc đó, Vương Di Phủ, Thượng thư Tả Phó Xạ của Lại Bộ phụ trách việc tuyển chọn quan lại, sẽ đồng ý hay phản đối đây?

“Lạc Dương do Thiệu Tư Mã bảo vệ, nếu trong chuyện nghênh đón Thiên tử lại để kẻ tiểu nhân thừa cơ, e rằng sẽ phí công vô ích.” Dương Hiến Dung vốn không muốn nói chuyện, nhưng có lẽ là vì ăn của người miệng ngắn, hoặc có lẽ vì nguyên nhân nào khác, nàng cũng thêm một câu.

“Tạ Hoàng hậu chỉ điểm.” Thiệu Huân lại thi lễ, nói.

Dương Hiến Dung nghiêng người né tránh.

Nàng đã bị phế thành thứ dân, thậm chí là tội nhân, không dám đảm đương lễ này.

Hai người cứ thế yên lặng dùng bữa, bầu không khí có chút nặng nề.

Thiệu Huân tĩnh lặng chờ đợi, một chút cũng không sốt ruột. Đến khi hai nàng ăn xong, hắn mới thu dọn bát đũa, xoay người chuẩn bị rời đi.

“Lạc Dương đã bình yên vô sự, ngày mai tiễn ta về phủ đi.” Bùi phi đột nhiên nói.

“Vâng.” Thiệu Huân đáp lời, nhanh chân rời đi.

Dương Hiến Dung có chút hâm mộ.

Bên cạnh nàng không có người như vậy, cũng không thể có người như vậy.

Hiện tại, người này tên là Đông Hải Trung Quốc Úy Tư Mã, nhưng kỳ thực lại nắm giữ quân vụ Lạc Dương, đến nỗi ngay cả Đô đốc Mi Hoàng cũng không thể không tuân theo ý hắn.

Nếu có thể dùng người này cho mình, phò tá Thái tử —— cũng đang bị giam giữ tại Kim Dung thành —— tình cảnh tương lai có lẽ có thể cải thiện.

Ít nhất, không cần ngày nào cũng nơm nớp lo sợ ứng phó nỗi sợ hãi vô bờ bến kia.

Nếu như Thái tử có thể thuận lợi đăng cơ, thậm chí còn có thể có được nhiều lợi ích hơn.

Từ xưa đến nay, gian nan lắm mới thoát khỏi cái chết, nàng thực sự không có dũng khí thong dong chịu chết.

Thiệu Huân mặc kệ các nàng nghĩ thế nào, sau khi trở về liền triệu tập chư vị tràng chủ, đốc bá, nói rõ với họ về việc nghênh đón Thiên tử.

Mọi người đều không có ý kiến gì.

Căn cứ điều tra của trinh sát, Trương Phương quả thực đã rời đi, thậm chí không dừng lại quá lâu tại Hoằng Nông Quận, dáng vẻ vội vã lên đường, hẳn là đã nhận được nghiêm lệnh từ Tư Mã Ngung.

Như vậy, để Hà Luân, Vương Bỉnh, Miêu Nguyện cùng khoảng tám ngàn người của ba bộ phòng thủ Lạc Dương; hơn năm ngàn quân của Vương quốc nội quân và Ngân Thương quân sẽ đi về phía bắc đến Phú Bình Tân để nghênh đón Thiên tử, có vẻ như mọi việc đang diễn ra đúng lúc.

Mọi việc cứ thế được quyết định.

Năm đầu Vĩnh An (304) —— đúng vậy, Thiên tử sau khi biết mình sẽ trở về Lạc Dương, đã lần nữa hạ chiếu, đổi niên hiệu thành Vĩnh An —— ngày mùng năm tháng mười, Thiệu Huân suất lĩnh bộ hạ rời Lạc Dương, cùng Đô đốc Mi Hoàng và “đoàn thân hữu” khác, tiến về phía bắc hướng Phú Bình Tân.

Chỉ tại truyen.free, độc giả mới có thể tìm thấy bản dịch trọn vẹn và tinh tế này.