Cuối thu sương lạnh, trăm cây khô vàng.

Trên con đường núi dẫn ra bờ sông, cờ xí phấp phới, quân thế uy nghiêm.

Cứ cách một quãng, đoàn người Bắc tiến nghênh đón Thiên tử lại nghe thấy tiếng trống liên hồi không dứt.

Ban đầu họ có thể chưa rõ, nhưng giờ đã biết, đó là tín hiệu để họ chỉnh đốn đội hình rồi tiếp tục hành quân.

Thiệu Huân thống lĩnh quân đội, quả thực không ngại phiền phức. Dù nơi đây mênh mông hoang vắng, không có kẻ địch, mấy ngàn đại quân vẫn nghiêm ngặt chấp hành quân lệnh, đâu vào đấy, tỉ mỉ cẩn trọng.

Đi ở giữa cùng là gần sáu trăm sĩ tốt quân Ngân Thương.

Có lẽ họ đánh trận không lợi hại bằng quân đội trong vương quốc, nhưng lại thắng ở sự chăm chỉ, nghe lời, và kiên quyết chấp hành mệnh lệnh. Đây là kết quả của vô số lần bị roi vọt dạy dỗ sau khi nhập ngũ, cũng là sự thể hiện uy tín của Thiệu Huân.

Trong đội hình quân Ngân Thương, Mi Hoàng và Vương Diễn sóng vai bước đi, Thiệu Huân hơi chậm lại nửa thân ngựa.

Phía sau hắn, còn có Dữu Lượng, Từ Lãng, Vương Đôn cùng những người khác.

Cha của Dữu Lượng là Dữu Sâm cũng có mặt.

Đây là Thiệu Huân đặc biệt mời, để khi nghênh đón Thiên tử sau này, ông ấy cũng có thể đứng hàng đầu, tạo chút ấn tượng.

Đối với điều này, Dữu Sâm mang tâm trạng phức tạp.

Ông biết Thiệu Huân có ý tốt. Với chức quan hiện tại của ông, nếu lập công nghênh đón Thiên tử, ông sẽ rất dễ dàng được bổ nhiệm chức Thái Thú ở nơi khác —— Đây chính là điều ông hằng theo đuổi bấy lâu nay.

Nhưng ông cũng biết, mọi việc không đơn giản như thế.

Kẻ như Thiệu Huân, dã tâm bừng bừng, còn đang toan tính lợi dụng ông đây.

Chức Thái Thú này, e rằng sẽ không phải là Giang Nam mà ông hằng mơ ước, mà là ở phương Bắc, điều này khiến ông có chút do dự.

Dẫu vậy, chức Thái Thú ở đất Ngô chưa chắc đã dễ dàng có được, quá nhiều sĩ nhân chán ghét và thất vọng với thời cuộc đang nhòm ngó. Nếu có thể làm Thái Thú ở một quận lớn nguyên vẹn, cũng đã là mừng thầm rồi.

Dữu Sâm cứ thế một đường suy nghĩ, nặng trĩu tâm sự.

Hồ Vô Phụ Chi ngồi trên một cỗ xe bò, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn Thiệu Huân đang cưỡi ngựa.

Đến giờ hắn vẫn còn chút bận tâm.

Nghiệp Thành đã bị phá, Thái đệ không còn nơi nào để đi.

Phía Tây là Tịnh Châu, phía Đông là Thanh Châu, phía Bắc là U Châu, bị ba mặt vây công.

Thật lòng mà nói, Thái đệ thực sự chỉ còn một con đường xuôi nam Lạc Dương. Nhưng con đường này còn lâu mới có thể nói là an toàn, vạn nhất Tư Mã Việt nảy sinh sát ý, Tư Mã Quýnh, Tư Mã Nghệ chính là vết xe đổ của Thái đệ.

Vì kế sách hiện tại, chỉ có thể đặt hy vọng vào Tư Mã Việt sẽ giữ chút thể diện, hơn nữa Mi Hoàng, Thiệu Huân cũng không phải hạng người luồn cúi mưu cầu danh lợi, có thể bảo toàn mạng sống cho Thái đệ. Nếu thực sự không xong, cũng chỉ còn cách chạy về phía Tây đến Trường An, xem Thái Tế Tư Mã Ngung có thể chứa chấp hay không.

Dữu Lượng và Từ Lãng thì tương đối phấn khởi.

Tư Mã Dĩnh hoảng hốt xuôi nam, Thiên tử sắp trở về Lạc Dương, điều này có nghĩa Đông Hải vương đã hoàn toàn chiến thắng.

Là một thành viên của Mạc Phủ, họ đều có tương lai xán lạn, không có gì khiến người ta hưng phấn hơn thế.

Còn Vương Đôn, hắn lại có vẻ không mấy bận tâm.

Gia thế của hắn đã định trước, không cần phải bận tâm đến chuyện đón Thiên tử phù phiếm này.

Có huynh trưởng ở đây, cứ ngồi đợi được bổ nhiệm ra ngoài là được. Dù ngươi có công lao gì, cũng đừng hòng tranh giành với ta, trừ phi Đông Hải vương không cần huynh trưởng giúp hắn tô điểm triều đình.

Nhưng điều này sao có thể!

Một triều đình không có danh sĩ, anh tài, liệu có còn là triều đình nữa không? E rằng sẽ bị người đời chê cười.

Cho nên, hắn vẫn vững vàng, hôm nay chỉ là muốn theo đến xem náo nhiệt thôi.

Thiên tử, cũng chỉ đến thế mà thôi.

Khi thời cơ đến, ai mà chẳng có thể thay thế?

Cứ thế một đường Bắc hành mấy ngày, chẳng mấy chốc đã đến bên bờ Hoàng Hà hùng vĩ.

“Dừng bước!” Người đưa tin cưỡi khoái mã từ phía nam đến, lớn tiếng ra lệnh.

“Dừng bước! Đợi tiếng trống vang lên rồi hãy đi tiếp.” Người đưa tin cố ý giảm tốc độ ngựa, dọc đường dặn dò.

Vương Đôn hừ lạnh một tiếng.

Thiệu Huân này, chẳng lẽ muốn đối xử với nhiều quan viên công khanh tham gia quân đội như vậy như những tên lính quèn sao?

Ngươi thật là to gan.

Muốn đi tiếp, nhưng xe ngựa phía trước đã dừng lại, Vương Đôn chỉ đành lầm bầm khó chịu xuống xe, định xem có chuyện gì.

Mi Hoàng, Thiệu Huân, Vương Diễn ba người leo lên một dốc cao bên cạnh bến đò.

Những gì đập vào mắt họ là hai bên bờ sông lớn một mảnh tiêu điều, hoàn toàn không có dấu chân người.

Bến đò từng thịnh vượng vô cùng, e rằng đã lâu không có khách thương qua lại.

Ánh mắt quét qua, lờ mờ thấy một tòa bảo trại hình tròn.

Trong gió thu, tiếng chuông đứt quãng vọng tới, đó là tiếng báo hiệu của bảo trại, e rằng họ đã bị coi là một đám giặc cướp.

Quan binh, đôi khi quả thực chẳng khác gì giặc cướp.

Tiếng bước chân truyền đến, Hồ Vô Phụ Chi hổn hển leo lên dốc cao, nói: “Người đưa tin báo về, Thiên tử hôm qua đã yết lăng ở Ôn Huyện, hôm nay khởi hành, ngày mốt có thể qua sông.”

“Người đưa tin” đương nhiên là người đưa tin của Hoàng Thái đệ.

Thiệu Huân hồi tưởng lại chuyện hơn nửa năm trước. Lúc đó Tư Mã Dĩnh có thể nói là hăng hái, để lại năm vạn binh lính phòng thủ Lạc Dương, rồi tr��� về Nghiệp Thành ở Bá phủ, tính toán thao túng triều chính.

Bình tĩnh mà xét, Ký Châu đúng là nơi có thực lực mạnh nhất trong các trấn.

Cho đến thời Đường, Hà Bắc vẫn là nơi có nhân khẩu đông đúc nhất, giàu có nhất cả nước.

Lụa Thanh Hà nổi tiếng thiên hạ, được xếp vào hàng tơ lụa đệ nhất đẳng.

Các gia tộc truyền đời học vấn và võ nghệ, thậm chí “văn võ song toàn” nhiều vô số kể.

Kênh đào Vĩnh Tế nối thẳng U Châu, khiến thương nghiệp vô cùng phồn thịnh.

Kho lớn Bối Châu chứa vô số thuế ruộng, giáp phục chiến tranh, được mệnh danh là “Thiên hạ bắc kho” (kho báu phương Bắc của thiên hạ).

Nhưng dù có được một vùng đất phong thủy bảo địa như thế, nếu chính trị không tốt, vẫn sẽ diệt vong.

Tư Mã Dĩnh dường như đã rút ra bài học từ Tư Mã Luân, Tư Mã Quýnh, Tư Mã Nghệ, bởi vì sau khi thắng trận, hắn rất nhanh rời Lạc Dương, trở về Nghiệp Thành.

Nhưng lại dường như chưa rút ra bài học, bởi vì khi hắn làm Thừa tướng, Hoàng Thái đệ, thao túng triều cục ở Nghiệp Thành, nghiễm nhiên trở thành mục tiêu công kích.

Nếu không, dù là anh em cùng huyết mạch, Tư Mã Việt cũng chưa chắc có thể thuyết phục Tư Mã Hao, Tư Mã Đằng và những người khác giúp hắn.

Chính trị, là một môn học vấn cao thâm.

“Thiên tử có gặp khó khăn gì không?” Mi Hoàng nhìn Hồ Vô Phụ Chi hỏi.

Giờ đây mọi người đều biết Thiên tử phải vay tiền để lo cơm nước, biết rõ tình cảnh của đoàn người này.

Hơn trăm hộ binh, đa số là bại binh từ Nghiệp Thành.

Tông vương, đại thần, gia quyến hơn trăm người, đây vẫn là số lượng lúc họ bỏ chạy khỏi Nghi���p Thành. Sau khi Tư Mã Dĩnh rời đi, quân đồn trú Nghiệp Thành tan rã, đại quân Vương Tuấn công tới, một đường cướp bóc, đốt giết. Lại có một số tông vương, đại thần và phụ tá Nghiệp phủ chậm chạp nhận ra tình hình mà mang theo gia đình bỏ trốn, một vài người đã tụ hợp vào đội ngũ chạy nạn của Thiên tử, giờ đã phình lên đến hơn trăm người.

Thiên tử mượn ba ngàn tiền, chỉ đủ cho ông và tùy tùng ăn uống, những người khác phải tự mình xoay sở.

Chạy trốn lâu như vậy, cuộc sống hẳn là vô cùng khó khăn.

Lần này Hồ Vô Phụ Chi mang theo chút tiền bạc trở về, cũng chỉ có thể miễn cưỡng giải quyết tình thế cấp bách mà thôi.

“Thiên tử......” Nét mặt Hồ Vô Phụ Chi lộ vẻ không đành lòng, nói: “Vương Tuấn đã đánh vào Nghiệp Thành, binh lính cướp bóc hoành hành, xác chết chất chồng. Hắn còn phái tù trưởng Ô Hoàn Yết Chu dẫn binh truy kích, đuổi đến Triều Ca mới quay về. Thiên tử phải đi cấp bách, giày cũng mất. Đến khi yết lăng ở Ôn Huyện, còn phải mượn giày của người tùy tùng, ai!”

Mọi người nghe xong, ai nấy đ���u nhìn nhau.

Vương Tuấn thực sự không có ý định buông tha Tư Mã Dĩnh. Sau khi công chiếm Nghiệp Thành, hắn còn phái kỵ binh Ô Hoàn truy kích, một đường đuổi đến huyện Triều Ca.

Huyện này thuộc quận Cấp, cách Nghiệp Thành cũng không gần. Đuổi xa đến thế, xem ra hắn thực sự hận Tư Mã Dĩnh lắm.

Có lẽ, đây chính là nguyên nhân chủ yếu khiến Tư Mã Dĩnh quyết tâm bỏ trốn.

Nếu ở lại Hà Bắc, một khi rơi vào tay Vương Tuấn, dù Tư Mã Việt không muốn giết hắn, Vương Tuấn cũng sẽ không nể mặt Tư Mã Việt, nhất định sẽ giết chết để hả dạ.

Mặt khác, việc Thiên tử mất giày cũng có thể gián tiếp chứng minh cường độ truy kích lớn đến mức nào của Vương Tuấn.

Giày cũng chạy mất cả rồi......

“Thiệu Tư Mã.” Mi Hoàng xoay người lại, nói.

“Có thần!”

“Ngươi lập tức dẫn binh qua sông, đi nghênh đón Thiên tử.” Mi Hoàng dặn dò: “Chúng ta sẽ bố trí nghi trượng, chiêng trống tại bến Phú Bình, cung nghênh thánh giá.”

“Vâng.” Thiệu Huân không chút do dự, lập tức đáp lời.

Đây là cử chỉ già dặn, thành thục của Mi Hoàng. Vạn nhất Vương Tuấn lần đầu truy kích chưa tới, lại phái binh mã lần thứ hai truy kích thì sao? Đặc biệt là Thiên tử còn dừng lại yết lăng ở Ôn Huyện, khó tránh khỏi Vương Tuấn nảy sinh ý đồ xấu.

Phải biết, Tư Mã Đằng, Vương Tuấn chỉ là theo lời mời của Tư Không mà xuất binh, họ không phải là thuộc hạ của Tư Không, chỉ là đồng minh mà thôi. Anh em ruột thịt còn phải tính toán rõ ràng, huống chi Vương Tuấn là người ngoài.

Tư Không không có năng lực ràng buộc Vương Tuấn, chỉ có thể đưa ra đề nghị.

Tư Mã Dĩnh thì không nói, nhưng một khi Thiên tử bị Vương Tuấn cướp đi, phiền phức sẽ vô cùng lớn.

Thiệu Huân không chần chừ, tại chỗ chọn ra hai ngàn năm trăm người thuộc binh lính huấn luyện tinh nhuệ và bốn doanh quân vương quốc, theo cầu phao Bắc tiến, thẳng hướng Ôn Huyện mà đi.

Gió dần nổi lên.

Ngồi trên cỗ xe ngựa không che chắn, Thiên tử Tư Mã Trung khoác một tấm chăn mỏng, thầm than đau buồn.

Thật đói quá!

Giờ Lạc Dương chắc có người đang giã gạo rồi chứ?

Không, trẫm muốn ăn bánh tủy! Lâu lắm r��i không được ăn, thật sự rất nhớ.

Tư Mã Trung nuốt nước bọt một cái, ngẩng đầu nhìn về phía con đường phía trước.

“Cố Thị Trung.” Hắn gọi.

“Thần có mặt.” Cố Vinh đang cưỡi ngựa đi bên cạnh đáp lời.

“Còn mấy ngày nữa thì tới Lạc Dương?”

“Nhiều nhất là ba ngày.” Cố Vinh đáp.

Tư Mã Trung yên tâm hơn một chút, rồi lại hỏi: “Lạc Dương —— Nhưng còn có trung thần như Kê Hầu trong đó không?”

Cố Vinh trầm mặc chốc lát, rồi đáp: “Trong thiên hạ, đâu đâu cũng là vương thổ, thần dân khắp nơi, không ai chẳng phải vương thần. Bệ hạ lo lắng điều gì?”

Tư Mã Trung nghe vậy đương nhiên không tin.

Là ai đã bắn tên vào ngự liễn?

Là ai bắt trẫm ngủ đêm ở ruộng đậu, đói đến mức muốn chết?

Là ai ép trẫm vượt qua hiểm nguy, thân trúng ba mũi tên?

Cố Vinh biết Thiên tử không tin.

Chuyện thế này, ngay cả kẻ ngốc cũng không lừa nổi!

Cũng may Thánh thượng nhân hậu, sẽ không truy cứu tội khi quân rõ rành rành này của ông ta.

“Cố Thị Trung.” Tư Mã Trung lại gọi.

“Thần có mặt.”

“Bánh còn không?”

“Không còn.” Cố Vinh thở dài, ông ấy cũng đói lắm rồi.

Khi ở Ôn Huyện, có bậc lão bô gửi chút thức ăn nước uống đến, nhưng cũng không đủ chia cho cả đoàn.

Hồ Vô Phụ Chi, con trai của Thái đệ, mang theo chút tiền và lụa đến diện thánh, rồi đến các trang viên lân cận mua chút đồ ăn thức uống, nhưng sáng nay đã ăn hết rồi.

Giờ đây tất cả mọi người đều đói bụng......

Tư Mã Trung thất vọng cúi gằm đầu.

Giờ đây hắn đói bụng, chân mài rách, còn hơi lạnh, vết thương trên người âm ỉ đau nhức, hận không thể lập tức bay đến Lạc Dương. Dù có chuyện gì, cũng phải để trẫm lấp đầy bụng trước đã rồi tính.

Nơi xa vọng đến tiếng vó ngựa dồn dập.

Tư Mã Trung còn chưa kịp phản ứng, sắc mặt Cố Vinh đã đại biến.

Các quan viên, công khanh đi theo càng thêm ồn ào, nét mặt lộ vẻ bất an.

Hoàng Thái đệ Tư Mã Dĩnh từ phía sau thúc ngựa lên trước, lớn tiếng hỏi: “Kỵ binh từ đâu tới?”

“Thái đệ đừng lo, là từ bến đò bên kia tới, chắc là quân Lạc Dương.” Phí Lập lớn tiếng trả lời.

Tư Mã Dĩnh gật đầu, lòng thầm nhẹ nhõm.

Phí Lập thì dẫn theo mấy chục kỵ binh tiến lên, chuẩn bị chặn lại hỏi thăm.

Phí Lập là người Nam An. Phí Thi, sau khi Gia Cát Lượng tạ thế, từng nhậm chức Gián nghị Đại phu của Thục Hán, rồi kế nhiệm làm Thái Thú Ba Tây.

Phí Lập nhờ Hiếu Liêm mà nhập sĩ, từng đảm nhiệm chức Thành Đô Nội Úy, thường xuyên ở bên cạnh Tư Mã Dĩnh.

Sau đó đảm nhiệm Thành Đô Huyện lệnh, rồi làm Đô đốc ba châu Lương, Ích, Ninh. Sau khi trải qua một vòng luân chuyển, ông lại trở về Nghiệp phủ.

Tiếng vó ngựa càng lúc càng gần, Phí Lập cũng căng thẳng.

Hắn nheo mắt nhìn về phía trước, tay đã nắm chặt đại kích.

Mà đúng lúc này, phía sau đột nhiên truyền đến một tiếng hô lớn: “Đó là công thần hộ giá kình thiên của trẫm! Có giáp vàng!”

Phí Lập ngạc nhiên.

Truyen.free là nơi cất giữ những trang truyện kỳ diệu, độc quyền không thể tìm thấy ở bất cứ nơi đâu.