Ai ai cũng biết cua là món ngon trứ danh, chẳng cần phải bàn nhiều. Theo lẽ thường, quận Hoài Dương có địa thế sông ngòi thuận lợi, đáng ra người dân phải vui vẻ thưởng thức cua đồng mới phải. Thế nhưng sự thật lại hoàn toàn trái ngược. Qua quan sát, Trương Bằng nhận thấy dân chúng thôn Thúy Hoa chỉ ăn cá mà không ăn cua, thậm chí nếu vô tình bắt được cua khi đánh cá, họ cũng sẽ ghét bỏ mà vứt bỏ đi.

Đây thực sự là một điều kỳ lạ. Theo lý thuyết, trong thời buổi thiếu thốn lương thực, mọi thứ, kể cả phân và nước tiểu, đều nên được nếm thử để đúc kết kinh nghiệm về loại thức ăn nào có thể dùng để lấp đầy bụng và loại nào có độc không thể ăn. Vậy mà một sinh vật ngon miệng như cua lại bị bỏ qua, thật không có lý chút nào!

Với những thắc mắc này, Trương Bằng từng hỏi Thạc phụ Dương. Lão nhân gia nói chưa từng có ai ăn cua, cũng không biết phải chế biến chúng ra sao. Hơn nữa, cua tím thường đào hang dưới đê điều, lũ lụt định kỳ thường xuyên gây vỡ đê. Vì vậy, bất kể là nông dân hay ngư dân, hễ thấy chúng đều giẫm chết cho xong chuyện, chứ tuyệt nhiên không nghĩ đến việc bày lên bàn ăn.

Chỉ vì chưa từng ăn mà cua được thoát một kiếp sao? Điều này hoàn toàn không phù hợp với truyền thống ham ăn của người dân nước ta chút nào.

Lắc đầu, Trương Bằng nhẹ nhàng bước chân đến bên miệng hang bùn. Chỉ thấy cái lỗ hang to bằng nắm tay, có thể đoán con cua bên trong hẳn là khá lớn! Động vật khác với con người. Con người thường hay làm việc qua loa, nhưng động vật luôn thực hiện mọi thứ rất chuẩn xác, chắc chắn không có chuyện cua nhỏ lại đào hang lớn.

Chỉ sợ làm kinh động "chủ nhân" bên trong, Trương Bằng hành động vô cùng chậm rãi, cố gắng không gây ra tiếng động hay chấn động. Thật lòng mà nói, có rất nhiều cách để bắt cua, nhưng nếu không dùng tay thì việc cố gắng bắt một con cua đã đào ra đường hầm sâu nửa mét quả thực có chút lỗ mãng.

Kiếp trước, Trương Bằng thường bắt cua dọc bờ sông quê nhà. Đối với hắn mà nói, đến cả xẻng cũng không cần, chỉ cần một cây gậy gỗ cứng là đủ. Hắn còn đặt cho chiêu thức của mình một cái tên rất ngạo nghễ: Xuyên Cúc Pháp!

Lặng lẽ ló đầu nhìn vào trong hang, Trương Bằng thấy hai chiếc chân cua đầy lông đang lộ ra. Đây cũng là một trong những tập tính của cua, đôi khi chúng cần phơi nắng một chút để làm sạch lông tơ trên cơ thể, tránh vi khuẩn sinh sôi quá nhiều.

Xác định trong hang có cua, Trương Bằng cầm một cây côn gỗ trong tay, ước chừng hướng hang và độ sâu ẩn mình của con vật, rồi đột ngột đâm thẳng xuống, nhắm ngay phía sau con cua...

"Ta là một con cua, sở hữu vẻ uy vũ hùng tráng, tại khúc sông nhỏ này, ta cũng có chút danh tiếng. Ta có bộ vỏ ngoài cứng rắn và đôi càng sắc bén không gì không xuyên thủng, đó là thứ giúp ta tung hoành khắp chốn. Vốn dĩ, cuộc đời ta chẳng vướng bận lo âu, sắp sửa cưới vị phu nhân thứ một trăm hai mươi về làm vợ. Nào ngờ, trời xanh khó lường, ta lại bị một kẻ loài người để mắt đến..."

Đường lui bị tập kích, con cua theo bản năng muốn thoát ra ngoài để thoát thân. Tám cái chân của nó chuyển động như bay, tốc độ đã cực nhanh, nhưng tiếc thay, chân dù nhiều nhưng lại quá ngắn!

Trương Bằng chờ nó bò ra, rồi dùng hai tay nhanh nhẹn và chuẩn xác tóm gọn. Sau đó, hắn dùng ngón cái và ngón trỏ giữ chặt yếm và bụng cua, cứ thế mặc cho đôi càng của nó có mạnh mẽ đến mấy cũng không thể kẹp vào tay hắn được.

Thật ra, một khi bị cua kẹp tay thì giãy giụa vô ích. Ngươi càng dùng sức, nó càng kẹp chặt, kết quả cuối cùng chỉ là cả hai bên đều bị thương. Dù không thể kẹp đứt tay, nhưng kẹp tím bầm thì chẳng có vấn đề gì, có thể khiến người ta đau nhức mấy ngày liền.

Đối phó với càng cua, Trương Bằng có tuyệt chiêu riêng. Chỉ cần thổi nhẹ vào mặt cua một hơi, con cua tự khắc sẽ buông càng ra. Bản thân hắn cũng không rõ nguyên lý, nhưng đây là kinh nghiệm bắt cua tích lũy từ nhỏ đến lớn, tuyệt đối hiệu quả!

Áp dụng theo phương pháp đã định, Trương Bằng rất nhanh đã bắt được hơn chục con cua to bằng bàn tay tại khúc sông nhỏ này, con nào con nấy đều mập ú! Nếu là ở kiếp trước, tình huống như vậy căn bản không thể xảy ra, thế mà giờ đây tất cả đều đem lợi cho chàng thanh niên mặt đen này.

Chơi một lúc, Trương Bằng đột ngột ngồi phịch xuống, thở dài một hơi. Mặc dù cách bắt cua này đơn giản, nhưng hiệu suất thực ra không cao là bao. Sở dĩ hắn làm vậy, chỉ đơn thuần muốn ôn lại ký ức từ kiếp trước mà thôi.

Trải qua hơn hai nghìn năm, bản thân hắn lại ở triều Tần làm những việc tương tự như kiếp trước, một cảm giác vui buồn lẫn lộn, khó tả ùa về. Vẻ mặt hắn phức tạp, không biết nên khóc hay nên cười.

Trương Bằng vốn nghĩ mình có thể buông bỏ mọi thứ ở kiếp trước, toàn tâm toàn ý trở thành một người Tần, một người cổ đại. Nhưng chỉ có người tự mình trải nghiệm mới hiểu, dù ngươi làm bất cứ điều gì, cũng không thể thoát khỏi ký ức của chính mình.

Ngẩn người một lúc, hắn dứt khoát đứng dậy, phủi sạch bùn cát dính ở mông, rồi xỏ giày rơm và quần độc tị, chân trần đuổi theo một con cua lén lút bò ra, đặt nó trở lại vào giỏ cá và buộc chặt miệng giỏ. Trương Bằng quyết định đánh nhanh thắng nhanh, dùng một phương pháp bắt cua khác, kết thúc mọi chuyện chỉ trong một lần!

Phương pháp này có tên là "Gậy ông đập lưng ông", thực ra chỉ là đặt bẫy mà thôi. Đầu tiên, hắn bắt đầu đào một cái hố ở một chỗ không xa bên bờ sông. Vì toàn là bùn cát nên không cần bất kỳ công cụ phụ trợ nào. Chỉ dùng hai tay, mất chừng thời gian uống cạn chén trà, một cái hố tròn vuông vức rộng khoảng ba gang tay đã được đào xong.

Hắn múc một ít nước sông, làm cho vách hố trở nên trơn nhẵn phẳng lì, mục đích là để ngăn chặn con mồi đào tẩu!

Sau đó, hắn lại đào một cái rãnh dẫn nước từ bờ sông vào hố. Con cá tìm được trước đó giờ cũng phát huy tác dụng: hắn đập nát nó trên tảng đá hai ba lần, khiến nó vỡ vụn thành từng mảnh, rồi rải đều vào trong hố nước. Dọc theo con rãnh nhỏ dẫn nước sông cũng phải rải một ít, làm mồi nhử cua.

Khi những bước này đã hoàn tất, Trương Bằng hái một ít cành lá từ rừng cây gần đó trải lên miệng hố. Vậy là đã xong xuôi.

Việc còn lại, là kiên trì chờ đợi.

Mặt trời đứng bóng, đó là lúc nóng nhất trong ngày. Nhưng vì vừa xuống sông tắm mát xong, Trương Bằng không hề cảm thấy khó chịu. Hắn chọn một bãi cát có bóng cây, nằm ngửa mặt lên trời mà nghỉ ngơi.

Vừa nằm xuống, đầu óc hắn trở nên linh hoạt. Chẳng biết nghĩ thế nào lại nhớ đến một câu chuyện cười từng nghe ở kiếp trước: có một phú ông rất khao khát cuộc sống "mặt hướng biển rộng, xuân về hoa nở", bèn bỏ ra khối tài sản khổng lồ mua một biệt thự bên bờ biển. Nhưng vì công việc quá bận rộn, mỗi năm ông ta chỉ có thể đến ở một ngày. Trong khi đó, người hầu ông thuê lại sống trong biệt thự mỗi ngày, quét dọn vệ sinh, nấu ăn, dắt chó đi dạo, ngắm nhìn những cô gái xinh đẹp mặc bikini...

Kiếp trước, Trương Bằng từ nông thôn lên thành phố làm công, hướng về những tòa nhà cao tầng và đèn neon rực rỡ; nhưng có lần trò chuyện ngắn ngủi với một kỹ sư cổ cồn trắng, hắn mới biết người thành phố lại đều hướng về nông thôn.

Rất nhiều người đi làm vì không có tiền, nhưng sau khi đi làm một thời gian dài vẫn không có tiền, vì thế dứt khoát về nhà trồng trọt. Còn những người đã kiếm được tiền rồi, thì lại càng muốn về nông thôn.

Tự giễu cười một tiếng, Trương Bằng cảm thấy việc mình xuyên không có lẽ là sự đền bù của trời xanh, để hắn trở về điểm khởi đầu ban sơ nhất, vẫn là làm một người nông dân. Kỳ thực, như vậy cũng chẳng có gì là không tốt. Hạt cát dưới thân mang đến sự ấm áp khiến Trương Bằng có chút ý định an phận với hiện trạng.

Chỉ là vừa nghĩ đến triều Tần đoản mệnh, nhất thời mọi tâm trạng đều tan biến.

"Nương, đã đến thì cứ an cư lập nghiệp, ta đây cũng là người đã chết một lần rồi, còn sợ gì nữa?"

Khi hắn đang suy nghĩ về triết lý nhân sinh, từng tiếng gọi lớn từ xa vọng lại.

"Bằng!!!"

"Sĩ ngũ Bằng!!!"

Trương Bằng đột ngột ngồi bật dậy, xỏ giày cỏ, một mạch đứng thẳng lên, lớn tiếng đáp: "Ta đây!"

Người đến là hai sĩ ngũ trẻ tuổi. Nghe thấy tiếng đáp, họ lập tức một trước một sau chạy lại, một người mặt đầy mồ hôi kéo lấy Trương Bằng.

Cả hai người này đều là hậu bối trong quân, Trương Bằng đều quen biết. Hắn bình tĩnh hỏi: "Đừng hoảng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Người thứ nhất đáp: "Sĩ ngũ Bằng, ngươi gặp đại họa rồi!"

Mỗi dòng chữ này đều là nỗ lực của truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc trọn vẹn.