Gió mát nhẹ thổi, Trương Bằng một mình đứng trên sườn núi thường ngày vẫn chăn trâu. Chỉ là giờ đây, đàn trâu đã chẳng còn, mà Thạc, người chăn trâu, cũng đã bị bắt đi.

Qua lời kể của hai sĩ ngũ, Trương Bằng được hay Thạc đã trông coi nhưng lại tự mình trộm trâu, sau đó bị đình trưởng mới nhậm chức bắt trói.

Nếu không phải giám phái Lý môn phái hai người bọn họ đến báo tin trước, e rằng hắn vẫn còn chưa hay biết gì, hoàn toàn mù mờ.

"Sao lại thế này?" Trương Bằng cau chặt mày. Hắn quyết không tin Thạc sẽ trộm trâu. Huynh đệ của hắn tuy lỗ mãng ngu dốt, nhưng tâm tư lại vô cùng đơn thuần, đồng thời còn rất mực chính trực. Với bản tính như vậy, làm sao có thể trong lúc chăn trâu lại đi trộm trâu của chính mình? Hơn nữa, nghe ý trong lời của hai sĩ ngũ, Ngưu Cương, vị đình trưởng mới nhậm chức, đã đích thân dẫn người đến bắt giữ, chuyện này chẳng phải quá trùng hợp sao?

"Khoan đã! Đình trưởng mới nhậm chức ư?" Trương Bằng vội vàng hỏi: "Các ngươi có biết đình trưởng mới là người nào không?" Hai sĩ ngũ đều lắc đầu không rõ, liên tục giục: "Bằng, ngươi còn chần chừ làm gì nữa, mau về xem thử đi!"

Trương Bằng gật đầu, song không hề hoảng hốt. Hắn bước đến chỗ cạm bẫy mình đã đặt, vén những cành lá che chắn lên, chỉ thấy trong hố động đã đầy ắp những con cua. Hắn cầm giỏ đựng đến, cho hết số mồi đã bắt vào, vẫn còn thừa lại. Hết cách, đành phải xoắn vài sợi dây cỏ luồn qua mang đi.

Trong lúc Trương Bằng làm việc, hai sĩ ngũ báo tin sốt ruột như kiến bò chảo nóng, liên tục thúc giục, song hắn vẫn không hề nao núng. Chuyện đã rồi, dù hiện giờ có bay về cũng chẳng giải quyết được gì. Hơn nữa, số cua này quả thực có ích lớn, biết đâu lại có thể giúp hắn tìm ra một lối thoát cho cơn nguy khốn này.

Cuối cùng, mọi việc đã ổn thỏa, Trương Bằng liền lên đường trở về... Cũng chính là cảnh tượng lúc trước.

Nhớ đến kiếp trước, khi theo dõi một bộ tiểu thuyết dài kỳ, có một nhân vật chính cũng xuyên không về Tần triều, tài năng phá án vô song. Thế nhưng, nhân vật có xuất thân từ tầng lớp dân lao động như Trương Bằng lúc này lại đành bó tay.

Thạc đã chăn trâu ở đây, chỉ có điều mặt đất đã bị trâu giẫm đạp đến không còn hình thù gì, thêm vào đó, người lui tới và những kẻ hiếu kỳ vây xem đã phá hỏng mọi manh mối.

"Ai..." Hắn thở dài một tiếng. Có người nói Thạc bị bắt đi liền kêu oan ức, ngoài ra ch��ng nói được một câu hữu dụng nào. Cũng khó trách, nếu là một thanh niên mười bảy tuổi vô tội ở kiếp trước bị người của quan phủ đưa đến nha môn, e rằng đến tiếng kêu oan ức cũng không thốt nên lời, trực tiếp bị dọa cho ngây dại.

May mắn thay, trâu không mất hết, chỉ có một con không thấy tăm hơi, số còn lại đều được người trong làng giúp đưa về chuồng trâu, quả thực không cần lo lắng.

Trương Bằng quanh quẩn trên sườn núi vài vòng, đoạn quay lưng mang theo giỏ đựng mà đi. Xem xét cũng chẳng tìm ra manh mối gì, nhưng chỉ cần không hồ đồ thì hẳn phải rõ, tại mảnh đất nhỏ Thúy Hoa hương này, kẻ mong hắn xui xẻo chỉ có một người, đó chính là lý tá Tam Thụ lý – Cưu!

Vụ mất trâu lần này khắp nơi đều lộ vẻ kỳ quái, nếu nói Cưu không tham dự, đánh chết hắn cũng không tin. Chỉ là giờ đây Thạc đã bị bắt, bản thân hắn lại không có chứng cứ, tuyệt đối không thể tùy tiện mở miệng chỉ trích. Nếu bị tố ngược là vu cáo, không chỉ sẽ bị phản tội, mà còn thuận theo ý Cưu.

Nghĩ đến đây, hắn không chút hoang mang quay b��ớc trở về. Dọc đường, dù bị người trong làng chỉ trỏ bàn tán, hắn cũng coi như không nghe thấy gì. Đến chuồng trâu cách nhà không xa, Trương Bằng kiểm tra lại một lần, quả nhiên chỉ thiếu một con.

Hắn nhìn kỹ một chút, lập tức biết là con trâu nào đã mất.

Trong lòng đã có manh mối, Trương Bằng không dừng lại nữa, mang theo giỏ đựng rời khỏi chuồng trâu. Hắn không về nhà, mà đi thẳng đến lý môn.

Đến Lý môn, lý môn giám Trần Đa quả thực không vặn hỏi thêm, chỉ vỗ vai Trương Bằng, để hắn tùy ý hành động.

Dọc đường, Trương Bằng không ngừng tính toán trong đầu. Đối phương không động thủ tại chuồng trâu, hẳn là sợ bị người phát hiện. Hơn nữa, ở Lý môn có Trần Đa canh gác, trộm trâu cũng chẳng ra ngoài được. Lợi dụng lúc hắn vắng mặt, chẳng khác nào nhặt quả hồng mềm mà bóp. Xem ra, kẻ trộm trâu hẳn không phải là một nhóm đông người. Nếu hôm nay hắn không rời đi, e rằng trâu cũng sẽ không mất.

Bất quá, cái gì đến rồi cũng sẽ đến, làm gì có chuyện cứ mãi lo phòng bị giặc cướp, trốn tránh mãi cũng không đư���c.

"Cũng được, nhân cơ hội này một lần diệt trừ hậu hoạn!" Hắn hạ quyết tâm, không ngừng bước, đi chừng nửa canh giờ, cuối cùng cũng đến nơi.

Nơi Trương Bằng muốn đến gọi là Liễu Thụ lý, là nơi Điền sắc phu Mâu của Thúy Hoa hương sinh sống.

Tại cổng chính, hắn nộp "Nghiệm" cho lý môn giám nơi đây xem xét. Sau khi nói rõ ý đồ đến, vị lý môn giám kia chỉ tay, một sân viện cách Lý môn không xa liền đập vào mắt.

Hắn gõ cửa bước vào, theo sự hướng dẫn của lệ thần đi đến chính sảnh, nhưng được báo cho biết chủ nhân đang nghỉ trưa. Trương Bằng đương nhiên không thể quấy rầy, vừa vặn mượn cơ hội này nhờ lệ thần dẫn mình đến hậu bếp, cười nói: "Ta có món mỹ thực muốn dâng lên chủ nhân nhà ngươi, xin mượn quý phủ dùng một lát!"

Lệ thần thấy tiểu tử này tuy quần áo rách nát, nhưng cũng lễ độ chừng mực, không giống kẻ vô công rồi nghề, liền chần chừ gật đầu, không quên dặn dò: "Cẩn thận dùng lửa, đừng để xảy ra hỏa hoạn!"

"Rõ!" Trương Bằng đáp một tiếng, mở giỏ đựng ra, cúi đầu bắt đầu xử lý cua.

Hắn trước tiên múc một thùng nước từ vại, dùng cỏ khô nhóm lửa cọ rửa sạch sẽ số cua vừa bắt được, sau đó nhóm lửa trong bếp. Chẳng mấy chốc, lửa bùng lên mạnh mẽ, Trương Bằng vội đặt nồi lên bếp đun nước. Nước sôi, hắn liền cho toàn bộ cua đã rửa sạch vào, để lưng cua úp xuống, bụng ngửa lên, bắt đầu luộc.

Chẳng mấy chốc, hơi nước sôi trào, sôi thêm lần nữa. Làn hơi nóng phả vào mặt tản đi, chỉ thấy số cua trong nồi đã chuyển thành màu đỏ tươi, chín rục. Trương Bằng cố nhịn cái nóng bỏng tay, lần lượt gắp từng con cua ra, cho vào chiếc chậu gỗ lớn đựng gạo, rồi vác trên vai đẩy cửa bước đi.

Trong lúc hắn luộc cua, các lệ thần và lệ thiếp nhà Điền sắc phu Mâu cũng đang xì xào bàn tán nhỏ tiếng.

"Kẻ này là người nhà nào, ăn mặc rách rưới thế kia, e rằng không phải kẻ vô công rồi nghề chứ?"

"Không phải đâu, quần áo tuy cũ, nhưng giặt sạch sẽ, trên mặt còn có mùi bồ kết. Ta thấy người này e là có việc cầu chủ nhân thì đúng hơn!"

"Hừ..." Lệ thiếp vừa nãy lên tiếng khinh bỉ cười một tiếng, khinh thường nói: "Chủ nhân chúng ta sắp được thăng chức huyện 'Đô điền sắc phu' rồi, biết bao người muốn nịnh bợ chẳng được, hắn cái dáng vẻ nghèo túng này, ta e là chẳng làm nên trò trống gì!"

Một lệ thần khác nghi ngờ nói: "Mà nói cũng lạ, những kẻ muốn cầu cạnh chủ nhân, nào là tìm đủ mọi cớ để tặng quà, nào là nịnh nọt xu nịnh. Chủ nhân ta tuy đều từ chối, nhưng tiểu tử này lại rất quái lạ..."

"Quái lạ ở điểm nào?"

"Ngươi xem, hắn đến cũng chẳng vội vã bái kiến chủ nhân, ngược lại cứ thế xông thẳng vào hậu bếp, chẳng phải quá quái lạ sao?"

"Thế mà cũng phải..." Lệ thiếp chuyển lời nói: "Có gì đâu, chủ nhân ta sớm đã bị khách khứa quấy nhiễu đến phiền toái vô cùng, phàm là kẻ đến, đều lấy cớ còn đang nghỉ ngơi mà sai người đuổi đi, đợi hắn ngồi yên một lúc, tự khắc sẽ rời đi thôi."

"Đúng vậy đó!" Một lệ thần xen vào: "Cứ xem tiểu tử này có tài cán gì, chẳng lẽ hắn lại là một đầu bếp tài ba hay sao?"

"Ủa?" Đột nhiên có lệ thần hít hít mũi, hỏi: "Đây là mùi gì vậy?"

"Thơm quá đi, hình như có mùi cá tanh nhưng lại không phải!" Lệ thiếp cũng nói thêm.

Trong lúc đám lệ thần và lệ thiếp còn đang băn khoăn chưa tìm ra manh mối, Trương Bằng đã bưng chậu gỗ từ trong bếp bước ra, cười nói: "Chư vị, quý chủ nhân đã tỉnh chưa?"

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tinh xảo này đều được dành riêng cho độc giả tại truyen.free.