Trương Bằng không hề hay biết mình đã gánh họa thay Trần Thắng. Dù có biết, trong lòng hắn cũng chỉ cảm thấy phiền muộn mà thôi. Hắn và Lý Tá Cưu vốn đã như n��ớc với lửa, việc có hay không uy hiếp bằng rượu thịt cũng chẳng ảnh hưởng đến kết quả hôm nay.

"Đại huynh... ... Ta đau quá..."

Một tiếng rên rỉ đau đớn truyền đến, khiến Trương Bằng chợt tỉnh khỏi suy tư.

Thạc lúc này đang nằm trên chiếu, rên hừ hừ: "Đại huynh, có phải đệ sắp chết rồi không?"

Trương Bằng theo thói quen giơ tay muốn đánh, nhưng rồi lại lập tức thu về giữa không trung, chỉ nói: "Đừng nói bậy bạ, chúng ta còn chưa hưởng thụ phú quý, làm sao có thể dễ dàng chết như vậy?"

Hắn kiểm tra một lượt vết thương trên người Thạc, phần lớn là những vết bầm tím do quyền cước gây ra. Thương tích ngoài da chỉ có vài vết rách nhỏ rải rác, hẳn là do roi quất để lại. Kẻ này chỉ kêu đau nhưng không hộc máu, chứng tỏ hẳn là không có nội thương, chỉ cần tịnh dưỡng một thời gian sẽ khỏi hẳn.

Ngày thường Thạc hung hăng gây sự, ai cũng muốn so kè vài lần, kết quả là sau một trận đòn thì trở nên thật thà hẳn. Dường như đột nhiên trưởng thành hơn rất nhiều, Thạc nghiêng đầu hỏi: "Đại huynh, huynh vẫn còn muốn tranh đấu với đình trưởng sao?"

Trương Bằng khó khăn lắm mới nặn ra được một nụ cười, tận lực dùng giọng điệu kiên định nói: "Đệ yên tâm đi, vi huynh đã quyết định thay đệ trút cơn giận này. Thù này không báo, ta liền không xứng làm người!" Lời ấy vừa thốt ra, hắn lại cảm thấy đây là đang tự cổ vũ cho chính mình.

"Ai..."

Nếu như bình thường, Thạc nhất định sẽ nói rằng báo thù phải đích thân ra tay, nhưng giờ đây lại hóa thành một tiếng thở dài, ý vị sâu xa, không nói cũng hiểu.

Thấy tình hình như thế, Trương Bằng cũng không nói thêm lời nào nữa, hắn vỗ vỗ vai Thạc, để hắn an tâm nằm yên, còn mình thì đi ra sân ngoài tẩm xá, cúi đầu không nói.

Khi hắn đang cúi đầu ủ rũ, một người một mình từ ngoài sân bước vào. Trương Bằng vừa nhìn, hóa ra lại là ngục lại Bình!

Vội vàng chắp tay hành lễ, Trương Bằng nói: "Tiểu nhân xin ra mắt!"

Bình cho Trương Bằng đứng dậy, hỏi: "Nghĩa đệ của ngươi thế nào rồi?"

Trương Bằng đáp: "Nhờ phúc của ngài, tiểu tử kia da dày thịt béo, chỉ bị thương nhẹ, không đáng lo ngại." Hắn lại cúi mình nói: "Ngục lại công vụ bề bộn, còn phải bận tâm đến hai huynh đệ chúng ta, thật là ân đức lớn lao. Ân tình này, tiểu nhân suốt đời không dám quên."

Trong lòng hắn hiểu rõ, hôm nay nếu không phải ngục lại Bình kịp thời ra tay, khiến Hào kiêng dè mà không dám làm càn, thì bản thân hắn hẳn cũng phải rơi vào kết cục như Thạc. Không! Thậm chí còn thảm hại hơn cả Thạc mới đúng.

Bình cười khẽ, nói: "Ta thấy ngươi đúng là một người thú vị. Lần đầu gặp mặt, ngươi quỳ xuống đất khóc lóc chửi rủa trước mặt mọi người, giống hệt một phụ nữ điên loạn; sau đó lại nghe ngươi giảng giải đầu đuôi câu chuyện, tư duy chặt chẽ, lời lẽ rõ ràng. Những đặc điểm đối lập như thế lại tập trung trên cùng một người, thật là kỳ quặc!"

Mặt Trương Bằng hơi đỏ, những hành động kiểu này ở thôn quê kiếp trước của hắn thì nhiều vô kể. Hắn không hề có thành kiến với người nhà quê, mà chính vì xuất thân từ thôn quê mà hắn đã quen thuộc với loại thủ đoạn này. Hôm nay bắt chước răm rắp, xem ra hiệu quả không tồi!

Trương Bằng vừa muốn tìm lý do giải thích, nhưng Bình đã giơ tay lên, nói: "Bớt nói chuyện phiếm đi, ngươi tuy là khổ chủ vì mất trâu, nhưng tự ý rời bỏ vị trí, lại giao phó việc chăn trâu cho người khác, theo luật phải xử lý!"

Thấy Trương Bằng vừa nghe đến chuyện bị phạt thì sắc mặt tái mét, Bình ôn hòa cười nói: "Tuy nhiên, Huyện thừa nói rằng ngươi cực kỳ giỏi chăn trâu, có công lớn với bản huyện, vì vậy đặc biệt khai ân, cho phép ngươi về nhà sám hối, chăm chỉ chăn trâu, không cần ở lại công đường. Đến ngày xét xử ở đình, đúng hẹn đến huyện là được!"

"Cái gì?" Trương Bằng có chút không tin vào tai mình, nghĩ thầm: "Đây chẳng phải là thủ đoạn hữu hiệu nhất thời hậu thế để tránh ngồi tù – tại ngoại bảo lãnh sao?"

Hắn lập tức vô cùng phấn khởi, vội hỏi: "Xin hỏi ngài, nghĩa đệ của ta thì sao?"

Bình nói: "Cứ để hắn tạm giam ở đây."

"Rõ!" Trương Bằng không bận tâm đến điều gì khác, lập tức tạ ơn. Hắn hiểu rõ đối phương đã gánh chịu rất nhiều rủi ro khi sắp xếp cho Thạc �� lại đây, mà điều đó cũng là một sự bảo vệ đối với Thạc. Nếu là nhốt Thạc thân thể không tốt vào nhà tù, thì chẳng khác nào để hắn tự sống tự diệt, vĩnh viễn không thể nhìn thấy ánh mặt trời.

"Điền Sắc Phu Mâu từng hứa cho mình ba ngày, giờ đây ngục lại đích thân thả mình đi, cũng đưa ra kỳ hạn ba ngày, chẳng lẽ có ẩn tình gì sao?"

Mặc kệ thế nào, chỉ cần có ba ngày này, Trương Bằng rất có thể sẽ tìm thấy những manh mối khác, tự chứng minh sự trong sạch của mình!

Tại cổng huyện thành, Trương Bằng một mình bước ra. Đứng bên ngoài cửa thành, ngẩng đầu nhìn bức tường thành đắp đất cao hơn hai trượng, hắn bắt gặp một đôi mắt quen thuộc, khiến hắn nắm chặt hai nắm đấm.

Chỉ thấy Hào lúc này đang đứng thẳng trên đầu tường, hai người bốn mắt nhìn nhau, ý địch dường như muốn trào ra khỏi cơ thể. Khi biết được Thạc bị giam giữ trong công đường, mà Trương Bằng đáng ghét nhất lại chỉ bị phán về nhà sám hối, Hào liền nhanh chóng nhận ra, sự tình có lẽ không hề đơn giản.

Dường như có một tấm lưới vô hình đang từ từ bao vây hắn, suy đi nghĩ lại nhiều lần, nhưng vẫn không tìm thấy manh mối nào. Chờ hắn tỉnh lại sau phút giây thất thần ngắn ngủi, nhìn xuống dưới tường thành, đã sớm không còn thấy bóng dáng Trương Bằng đâu nữa.

Hận một người đến ngứa răng, nhưng lại không làm gì được đối phương, cảm giác này thật khiến người ta khó chịu. Trương Bằng sợ rằng nếu cứ đối mặt với Hào, mình sẽ không kiềm chế được mà thực sự liều mạng với hắn, vì lẽ đó dứt khoát quay lưng rời đi.

Trên con đường về thôn Phong Ngưu, hương Thúy Hoa, người đi đường không nhiều lắm. Bởi vì trong lòng chứa đầy chuyện, khả năng nhận biết xung quanh của Trương Bằng đều giảm sút rất nhiều. Mãi đến khi có người từ phía sau vỗ vai hắn, Trương Bằng mới giật mình kinh hãi, định thần nhìn kỹ, người đến không phải ai khác, chính là nghĩa đệ Trần Thắng của hắn!

"Đại huynh!" Trần Thắng thân thiết hỏi: "Đệ kêu đại huynh từ rất xa rồi, nhưng huynh cứ làm ngơ không nghe thấy, cúi đầu mà đi. Tại sao vậy, lẽ nào là tên đình trưởng mới nh��m chức kia trả thù ư?"

"Đệ làm sao biết?" Việc mất trâu chỉ mới xảy ra hôm nay không lâu, tại sao Trần Thắng lại biết được nội tình? Thế là, Trương Bằng liền vội vàng hỏi.

Chỉ thấy Trần Thắng đắc ý cười khẽ, nói: "Đệ yêu thích hiệp sĩ, vì vậy thường qua lại với các du hiệp trong huyện. Hôm nay đệ đang cùng mấy người nói chuyện phiếm, tình cờ nghe được tin tức, liền vội vàng đi tìm huynh."

"Đệ cũng biết ai đã trộm trâu ư?" Trương Bằng khẩn thiết hỏi.

"Đại huynh hỏi đúng chỗ rồi, kẻ trộm trâu chính là một du hiệp sa cơ lỡ vận trong huyện. Hắn không biết đã nhận thuê của kẻ nào, mà dám trộm trâu ngay trước mắt huynh."

"Ha ha!" Trương Bằng đột nhiên cười lớn: "Đúng là tìm mòn gót sắt không thấy đâu, chợt tìm thấy, không uổng phí công sức nào!"

"Đệ, đệ chỉ cần nói cho ta biết kẻ trộm trâu là ai, ta muốn tố cáo quan phủ!"

Không ngờ Trần Thắng lại lắc đầu: "Đệ cũng không quen biết hắn, bất quá tên đó rất giỏi trộm cắp, thường xuyên qua lại phố phường trong huyện. Đại huynh nếu có ý định bắt kẻ này, đệ nhất định sẽ giúp một tay!"

Bản dịch này, một đóa hoa hé nở riêng tại truyen.free.