Trương Bằng còn chưa kịp hành động trả thù, đã bị Lý môn giám Trần Đa chặn đầu "ra sức đánh đấm", đành phải chấp nhận thất bại.

Hắn cúi đầu, bất cam nói: "Lý tá Cưu của thôn Tam Thụ, Đình trưởng Hào của hương Thúy Hoa, hai cha con bọn chúng cấu kết làm việc xấu, lại còn liên thủ mưu hại đệ ta, thậm chí hại ta mất trâu. Mối thù này nếu không báo, chẳng lẽ ta phải nhịn sao?"

Lý môn giám Trần Đa thu lại vẻ mặt nghiêm nghị, tức giận nhìn hắn, nói: "Ngươi đừng vội nói phương pháp báo thù của mình, chẳng lẽ chính là lấy thân phạm pháp sao?"

Trương Bằng bất đắc dĩ nói: "Dù vậy cũng tốt hơn để cho phụ tử bọn chúng tiêu dao tự tại. Cùng lắm thì cá chết lưới rách mà thôi!"

"Ha ha!" Lý môn giám Trần Đa nghe vậy, bật cười thành tiếng.

"Lão nhân gia lại vì sao cười?" Trương Bằng đỏ mặt hỏi.

Trần Đa lắc đầu, nói: "Chỉ e cá chết là điều tất yếu, nhưng lưới rách thì chưa chắc đâu... ..."

"Lời này là ý gì?" Trương Bằng không hiểu.

Người kia nhìn chằm chằm Trương Bằng, cất tiếng: "Ngươi tiểu tử này ngày thường cơ trí lanh lợi, sao giờ phút này lại hồ đồ đến vậy? Cưu kia là lão lại nhiều năm, tông tộc con cháu rải rác khắp huyện hương. Dù quê nhà có không ưa hắn, nh��ng cũng không phải một mình ngươi nho nhỏ sĩ ngũ có thể lay chuyển. Huống hồ, con trai hắn là Đình trưởng mới nhậm chức của hương Thúy Hoa, phụ trách toàn bộ việc bắt trộm, thẩm vấn trong hương!"

"Bọn chúng liên thủ, không biết có bao nhiêu kẻ muốn nịnh bợ đang nhìn chằm chằm nhất cử nhất động của ngươi. Chỉ cần ngươi có chút dị động, tin hay không, lập tức sẽ có sĩ ngũ xông tới trói ngươi lại, giải đến đình ấp?"

"Đến lúc đó, ngươi rơi vào tay Hào, nhân chứng vật chứng đều đủ, e rằng Thạc không cứu được, mà chính ngươi cũng sẽ bị liên lụy!"

Lý môn giám Trần Đa nói có lý có cứ, liên tiếp chất vấn khiến Trương Bằng toát mồ hôi lạnh sau lưng. Cơn gió đêm thổi qua, đầu óc hắn chợt tỉnh táo lại.

"Đúng vậy, sao mình lại hồ đồ đến thế? Mọi việc đều phải tính toán kỹ lưỡng rồi mới hành động, há có thể chỉ dựa vào một bầu nhiệt huyết mà làm việc? May mà có Lý môn giám Trần Đa nhắc nhở, nếu không thì hỏng mất đại sự rồi!"

Trương Bằng lập tức cung kính thi lễ với Trần Đa, bái nói: "Tiểu tử nhất thời lỗ mãng, suýt chút nữa phạm phải sai lầm lớn. May nhờ lão nhân gia nhắc nhở, mới không đến nỗi lún sâu hơn. Tiểu tử đa tạ!"

Trần Đa thở dài, khuyên nhủ: "Ác giả ác báo, Lý tá Cưu kia tuy là cây lớn rễ sâu, nhưng làm việc quá phô trương, tùy tiện. Bây giờ nhìn như phong quang vô hạn, kỳ thực càng lên cao sẽ càng ngã đau, hắn đang ở trong hiểm cảnh mà không tự biết."

Nói đến đây, hắn như vô ý cười khẽ, trấn an Trương Bằng nói: "Mặc dù Cưu sai người trộm trâu, e rằng cũng là rước phải một củ khoai nóng bỏng tay... ..."

Trương Bằng nghe vậy, nghi hoặc nói: "Lời này của lão nhân gia là ý gì?"

Trần Đa quét mắt bốn phía, bóng đêm đã không còn bóng người nào khác, nói: "Con trâu ấy là vật sống, mà trâu cày bình thường ngươi nuôi đều khỏe mạnh tinh tráng, thử hỏi hắn làm sao dám bán ra?"

Trương Bằng chau mày, nói: "Cũng có thể giết thịt mà ăn, hoặc là dứt khoát chôn đi. Dù sao không phải của hắn, chắc cũng chẳng tiếc..."

"Ha ha!" Trần Đa cười nói: "Bản lại còn thắc mắc ngươi vì sao hồ đồ, hóa ra là thông minh quá sẽ bị thông minh hại. Lý tá Cưu kia nổi danh keo kiệt khắp huyện hương, cầm trong tay con trâu tốt như vậy, hắn có cam lòng giết đi không?"

"Này..."

Trương Bằng suy nghĩ kỹ càng, quả nhiên lời Trần Đa nói rất có lý. Bán thì không dám bán, giết lại càng không nỡ, vậy thì chỉ còn cách...

"Con trâu vẫn còn ở phủ Cưu?!" Trương Bằng thốt lên.

Trần Đa gật đầu, thầm nghĩ: "Không biết Ngục duyện vì cớ gì lại hết lòng giúp tiểu tử này đến vậy. Cũng may mình nhớ không lầm lời dặn, cuối cùng coi như đã nói xong..."

Nhân tiện nói: "Vừa đã biết được tung tích con trâu, ngày mai hãy đến huyện ngục tố giác, đừng vội làm thêm những việc phạm pháp như thế nữa!"

Trương Bằng khom lưng lĩnh giáo, cảm ơn rối rít rồi mới trở về nhà. Lòng hắn như trút được gánh nặng, chỉ còn đợi ngày mai lại vào thành.

Bên ngoài thôn Phong Ngưu, ven con đường dẫn đến thôn Tam Thụ, trong một khu rừng nhỏ.

Ba, năm bóng người ẩn mình sau những lùm cây, thỉnh thoảng lại vò đầu bứt tai.

"Bốp!" Có người tự vỗ vào mặt mình một cái.

"Đừng nhúc nhích!" Một người khác trách mắng: "Đừng vội gây ra tiếng động, coi chừng làm lũ đạo tặc sợ mà chạy mất!"

"Vù... Vù... Vù..."

"Bốp!"

Lại một tiếng vỗ mặt nữa, người kia than vãn: "Tặc nhân nào chứ? Mắt thấy đã vào thu, rừng cây vẫn nhiều muỗi ruồi thế này. Nếu cứ phải canh một đêm, ta e rằng sẽ bị hút sạch máu mất thôi."

Người cầm đầu không quát lớn thêm, lát sau thấy đường quả nhiên không có ai đến, hắn suy đoán một phen, rồi không nhịn được vẫy tay: "Đình trưởng có lệnh, đương nhiên không thể không tuân, nhưng chúng ta canh gác suốt đêm mà chẳng phát hiện ra điều gì. Ngày mai đến đình ấp cứ nói như vậy, các ngươi đều nhớ kỹ chưa?"

"Rõ!"

"Nhớ kỹ rồi!"

"Chúng tôi nhớ kỹ rồi!"

Đã có người không thể chờ đợi được nữa chui ra, thở phào một hơi rồi oán giận nói: "Đình trưởng mới nhậm chức này đúng là cẩn thận đến kỳ quái. Dù thế nào đi nữa, cũng không đến nỗi vì lập uy mà lấy mấy người chúng ta ra tiêu khiển chứ..."

"Suỵt!"

Một lão lại lớn tuổi ngăn lời, nói: "Đừng vội nói nhiều, vị Đình trưởng này không phải loại người mà đám bá tánh các ngươi có thể tùy tiện nghị luận đâu."

"Ôi!" Có lão lại trẻ tuổi không phục nói: "Chẳng phải hắn có một lão cha làm Lý tá sao? Có thể làm nên trò trống gì chứ?"

"Nào có đơn giản như vậy!"

Lão lại lớn tuổi vừa đi vừa nói: "Gia tộc Đình trưởng Hào nguyên là cựu tộc của nước Sở tiền triều..."

"A?"

"Chúng ta sao lại không biết?"

"Ha, các ngươi đều là dân thường, sao có thể hiểu được."

"Đã là cựu tộc của nước Sở tiền triều, vì sao lại lấy chim hung làm tên? Hẳn phải có họ tộc danh giá chứ?"

Lão lại lớn tuổi giải thích: "Năm đó Vương tướng quân tiến quân đánh Sở, gia tộc họ Cưu mở cửa xin hàng, nói rằng nguyện đời đời làm chim hung, làm cánh tay cho Tần quốc. Vì lẽ đó, họ bỏ họ cũ, đều lấy chim hung làm tên."

"Chẳng phải như vậy là vong tổ quên tông sao!" Có người kinh ngạc nói.

Lão lại lớn tuổi liền cảnh cáo mọi người: "Các ngươi, ngày sau làm việc cẩn thận, chớ có đắc tội Đình trưởng, nếu không sẽ phải chịu khổ đấy!"

"Rõ!"

"Rõ!"

Thấy tất cả mọi người đều cúi đầu vâng lời, lão lại lớn tuổi mới hài lòng gật gù, nói: "Các ngươi hãy tản đi sớm đi, ngày mai chớ có lỡ lời."

Đợi mọi người đều đi hết, lão lại mới quay người, đi về phía con đường lớn.

Phía đông huyện Dương Thành, trong chính đường huyện ngục, Ngục duyện Bình vừa nhậm chức chưa lâu đang vùi đầu giữa chồng thẻ tre dày cộp. Dưới ánh nến chập chờn, hắn đọc từng phần hồ sơ, không ngẩng đầu lên lấy một lát.

Lúc này, có một lại viên từ dưới bậc bẩm báo: "Dám bẩm lại gia, lão lại Trâu của hương Thúy Hoa đang đợi bên ngoài xin yết kiến."

"Cho hắn vào..." Có lẽ vì đã lâu không uống nước, giọng Bình có chút khàn khàn. Cuối cùng hắn cũng nâng người dậy, xoa xoa cái cổ tê cứng, liền thấy một lão lại râu tóc bạc trắng cẩn thận bước vào, chắp tay nói: "Lão lại Trâu của đình ấp hương Thúy Hoa bái kiến Ngục duyện đại nhân."

"Sự tình làm đến đâu rồi?" Bình mở miệng hỏi.

"Lời lại gia dặn dò tiểu nhân, tiểu nhân đã sớm truyền lại cho Lý môn giám Trần Đa của thôn Phong Ngưu." Lão lại Trâu cung kính nói: "Quả nhiên lại gia liệu sự như thần, Đình trưởng đã hạ lệnh cho chúng lão lại của đình ấp đến nay đêm canh gác trên con đường từ thôn Phong Ngưu đến thôn Tam Thụ để bắt đạo tặc. Đáng tiếc là đến nửa bóng tặc nhân cũng chưa thấy."

Ngục duyện Bình nghe vậy cười khẽ, đưa tay đặt một cuộn thẻ tre xuống án thư trước mặt, mở miệng nói: "Trâu, ta xem hồ sơ, ngươi vốn là bưu nhân của hương Thúy Hoa, làm lại đã mười lăm năm, trải qua hai đời Sở Tần, tư lịch lâu nh��t. Ngươi vốn nên được thăng làm Đình trưởng, nhưng chẳng biết vì sao đến cả chức bưu nhân cũng bị bãi miễn?"

Trâu há miệng, thân hình khẽ ưỡn lên, than thở: "Lão lại vốn là một bình dân nước Sở, nhờ nhanh chân nên được làm bưu nhân. Sau khi quy phục Tần, may mắn được lại gia tín nhiệm, chỉ dám cẩn trọng làm việc. Không dám đòi hỏi thăng chức, ban ơn."

Cái gọi là "Bưu nhân", thực chất là người đưa thư từ văn thư đến các thôn, hoặc thư tín dân gian. Họ thường xuyên cư trú trong đình ấp, xem đình ấp như nhà. Hệ thống bưu dịch của nhà Tần vô cùng hoàn thiện, chính nhờ có nền tảng vững chắc ấy mà vương triều đại nhất thống thời Hán mới có thể không ngừng củng cố sự thống trị, hiệu quả trong việc chỉnh hợp toàn quốc.

"Ha ha!" Ngục duyện Bình nghe vậy, vuốt râu cười nói: "Được lắm lão lại, nói chuyện không chút sơ hở nào."

Hắn nói: "Về sự việc này, bản lại sẽ thỉnh huyện cho ngươi làm Đình trưởng, mong ngươi dốc lòng báo đáp Đại Tần."

Trâu thân thể khẽ run, cung kính đáp: "Rõ!" Từng dòng văn bản này đ���u là của riêng truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.