"Sĩ ngũ Bằng!"

Trương Bằng cao giọng đáp lời, vội vã chạy đến trước mặt Trần Đa, chắp tay nói: "Đa tạ đại huynh đã nán chờ."

Trần Đa thấy sĩ ngũ Bằng trở về, lập tức thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó lại tức giận nói: "Sắp thêm chút nữa thôi là cổng lý sẽ đóng rồi, ngay cả môn giám như ta đây cũng không dám chậm trễ dù chỉ một chút. Hôm nay vừa đến canh giờ 'dê bò nhập', ta đã túc trực ở đây để điểm danh từng người rồi, mọi người đều đã về, chỉ thiếu mỗi mình ngươi, hỏi mãi mới biết là ngươi không có mặt. Sắp đến giờ 'Hoàng hôn' rồi, làm ta sốt ruột chết đi được!"

Môn giám của lý này, Trần Đa, sáu, bảy năm trước là "dân mới" được nhờ vả từ Ngụy Đại Lương mà đến. Sau khi nhập tịch, ông ấy rất được bá tánh Phong Ngưu lý kính yêu nên được bầu làm môn giám của lý, cũng là người trông coi của phụ lão Phong Ngưu lý.

Dù sao đi nữa, để người khác phải đợi lâu và lo lắng vì mình thì lúc nào cũng sai. Trương Bằng liền liên tục chắp tay xin tha thứ, Trần Đa mới dịu sắc mặt đi một chút, không kìm được mà vẫy tay nói: "Còn không mau vào đi!"

Trương Bằng bước vào cổng lý, xoay người lại, nói lời cảm ơn với Trần Đa. Đang định đi về hướng chỗ ở của mình thì lại bị môn giám Trần Đa gọi lại từ phía sau, chỉ nghe vị đại thúc này nhíu mày nói: "Tiểu tử ngươi đúng là chẳng hiểu chuyện gì cả, hiếm lắm mới có cơ hội làm thuê, sao lại đắc tội với cố chủ rồi?"

Thấy Trương Bằng vẻ mặt kinh ngạc, Trần Đa lắc đầu, nói: "Lý tá Cưu của Tam Thụ lý đã truyền tin ra nói, rằng sĩ ngũ Bằng của Phong Ngưu lý chúng ta không chỉ lười biếng, chểnh mảng việc đồng áng, mà còn nằm mơ giữa ban ngày, mắc bệnh điên, vọng tưởng được uống rượu ăn thịt."

Nói đến đây, hắn thở dài, nói tiếp: "Hiện giờ tin tức đã lan truyền rộng khắp, không chỉ Phong Ngưu lý chúng ta ai ai cũng biết, ngay cả các lý lân cận cũng đều đã rõ. Việc riêng của ngươi thế nào thì không quan trọng lắm, chỉ e sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của những hậu sinh khác trong quê, vậy thì tội lớn lắm đó!"

Trương Bằng đã hiểu rõ, chiêu "rút củi đáy nồi" của Lý tá Cưu này quả thực rất độc ác, không chỉ hủy hoại thanh danh của bản thân hắn, khiến hắn ở các lý khác cũng không tìm được việc làm, thậm chí còn gây chia rẽ các mối quan hệ của hắn với mọi người, khiến hàng xóm láng giềng trong lý cũng căm ghét hắn, quả là một mũi tên trúng hai đích!

Nhưng Trương Bằng cũng không còn đường lui, mặc dù đối phương dùng thủ đoạn hiểm độc, hắn cũng chỉ có thể tạm thời nhẫn nhịn. Liền chắp tay với môn giám Trần Đa nói: "Tiểu tử đa tạ đại huynh đã nhắc nhở. Sau ngày hôm nay, tiểu tử chỉ còn cách an phận như trâu trong chuồng, cũng sẽ không bao giờ đi lang thang khắp nơi làm việc vặt nữa. Người khác không nhìn thấy ta, tự nhiên bàn tán vài lần rồi cũng sẽ quên đi..."

Trần Đa liếc nhìn Trương Bằng, bất đắc dĩ vẫy vẫy tay: "Tự lo cho bản thân đi."

Trương Bằng lần nữa chắp tay: "Tiểu tử xin cáo lui..."

Xoay người rời đi, bóng người Trương Bằng hòa vào bóng đêm đen kịt của lý, khó lòng nhận ra được nữa. Dưới ánh trăng, Phong Ngưu lý hiện ra vẻ mờ ảo trong mắt hắn.

Tất cả các lý thời Tần triều về cơ bản đều có bố cục tương tự, đều có hình chữ nhật. Ở giữa là một con đại lộ đủ rộng để trâu và xe ngựa có thể đi qua, chia toàn bộ lý thành hai phần. Hai bên con đường là sân nhà của các hộ dân bình thường, những mái nhà tranh nối tiếp nhau san sát, thỉnh thoảng xen kẽ những căn nhà được xây bằng đá, đó là nơi ở của những gia đình khá giả trong thôn.

Chỉ là mỗi khi đi ngang qua một gia đình, Trương Bằng đều cảm thấy bên trong có người đang dõi theo hắn. Hắn hiểu rõ đây chỉ là ảo giác trong lòng, nhưng âm mưu của Lý tá Cưu quả thực đã phát huy hiệu quả.

Đi không xa, Trương Bằng liền đến sân nhà mình, chỉ thấy bức tường đất vàng lẫn cỏ tranh đắp thành bao quanh, chỉ cao ngang nửa người, phía trên chằng chịt những vết nứt do gió sương mưa nắng để lại, cứ như thể chạm vào sẽ đổ sập. Ngay cả việc ngăn người ngoài nhìn trộm cũng không làm được, nói chi đến chống trộm cướp.

Lấy ra chiếc chìa khóa vô dụng mở khóa, đẩy cánh cửa gỗ mục ra, chỉ nghe "kẹt kẹt" một tiếng, Trương Bằng đi vào trong sân, đột nhiên một bóng vàng lao ra, bị Trương Bằng phản xạ ôm lấy.

"Gâu gâu!" Hóa ra là chú chó vàng nuôi ở sân trước.

Trương Bằng cười, xoa đầu chó vàng, từ trong túi đeo bên hông móc ra nửa cái bánh kê đã đổi màu đen. Đây là khẩu phần lương thực hắn tiết kiệm được giữa ban ngày, cố tình giữ lại một nửa, dành riêng mang về cho chú chó vàng duy nhất bầu bạn cùng hắn ăn.

Chú chó vàng ngoạm lấy, chưa kịp nhai hai lần đã nuốt chửng, ve vẩy đuôi loanh quanh trước mặt Trương Bằng.

Trương Bằng giơ giơ tay không, ra hiệu không còn thức ăn nữa, chó vàng mới thôi không quấn quýt nữa. Thấy mình sắp đến mức không nuôi nổi cả chó, hắn không khỏi cảm thấy bất lực. Người khác xuyên không đều thành hoàng tử công chúa, tệ nhất cũng là con nhà khá giả, còn bản thân hắn thì ngược lại, trở thành kẻ làm thuê không nhà không cửa, sống những ngày ăn bữa nay lo bữa mai.

Cha mẹ hắn mất sớm, cô độc một mình, chỉ có chó vàng làm bạn.

Nhà Tần từ thời Thương Quân bắt đầu thực hành "chế độ thụ điền", quan phủ sẽ ban tặng ruộng đất cho bá tánh. Trong sách giáo khoa lịch sử đời sau, đều nói Thương Ưởng biến pháp đã thay đổi tính chất công hữu của chế độ tỉnh điền, thực hành chế độ tư hữu đất đai, cho phép dân chúng mua bán. Điều này kỳ thực không chính xác!

Trên thực tế, hiện nay bất kể là "Thương Quân Thư" ghi chép trực tiếp nhất về Thương Ưởng biến pháp, hay những mảnh "Tần giản" đã khai quật, đều không tìm thấy luật pháp hoặc khế ước nào cho phép tùy ý mua bán điền sản, nhưng quy định về thụ điền thì lại ở khắp mọi nơi. "Thương Quân Thư" thỉnh thoảng có thể thấy các thuyết minh như "vì nước phân ruộng", "chế thổ phân dân"; Điền luật cũng có thuyết pháp "được ruộng số lượng"; trong Nhật Thư còn ghi chép "được ruộng vườn" vào "ngày tốt".

Ngay cả Trương Bằng, người đã xuyên việt đến đây, cũng thấy chuyện tùy ý mua bán đất đai như vậy căn bản là chưa từng nghe qua!

Không khó để tưởng tượng, chỉ có lấy đất đai quốc hữu làm trụ cột thì chế độ thụ điền mới có thể thực hành được. Mà tất cả ruộng đất trước kia của nhà Trương Bằng cũng là vì sau khi mắc nợ không có khả năng chi trả nên bị quan phủ thu hồi lại lần nữa.

Hiện giờ chỉ còn lại ba căn nhà tranh vách đất, nhưng trong đó hai gian đã không còn mái nhà. Mưa gió qua năm tháng đã sớm cuốn trôi mái tranh lợp nhà, ngẩng đầu lên liền có thể nhìn thấy tinh không. Tựa hồ kiếp trước hắn đã học được một bài thơ của Đỗ Phủ, miêu tả chính xác cảnh ngộ hiện tại của hắn, hình như tên là "Bài ca nhà tranh bị gió thu cuốn đi". Trương Bằng lắc đầu, đã không nhớ ra được nữa.

Trong chính đường, bốn bức tường trống trơn, chỉ có một tấm ván gỗ kê trên mấy hòn đá làm giường để nghỉ ngơi ở góc phòng. Chiếc chăn rách đã ngả màu đen kịt, bốc mùi khó chịu nằm ở một bên. Trương Bằng dựa mình nằm xuống, kéo chiếc chăn rách đắp lên người, nhưng vì xung quanh chỗ ở quá hở, hơn nữa chăn lại quá mỏng, cũng chẳng có tác dụng giữ ấm gì, chỉ có thể tự an ủi trong lòng mà thôi.

Không có điện thoại di động, không có máy vi tính, càng không có cuộc sống về đêm. Trương Bằng, người kiếp trước quen ngủ muộn, lúc này chỉ có thể trừng mắt nhìn. Một luồng hàn ý ập đến, cho dù đang là giữa hè, hắn vẫn cảm thấy một luồng khí lạnh.

Đôi mắt dần quen với bóng tối, Trương Bằng tìm kiếm ánh sáng trong màn đêm.

"Ột ột ột..." Trong bụng truyền đến tiếng kêu réo không ngừng, Trương Bằng đói đến mức lòng dạ cồn cào. Kiếp trước hắn tuy là một công nhân vận gạch ở công trường, nhưng cũng chưa từng chịu đói bao giờ. Hôm nay hắn đúng là đã làm một đại trượng phu, không nhận bố thí của Lý tá Cưu, nhưng giờ thì thực sự đói quá đi mất!

Cho dù không cùng Lý tá Cưu gây sự, cũng nên nghĩ cách nâng cao mức sống của mình rồi! Trương Bằng vô thức siết chặt nắm đấm, trong đầu hồi tưởng lại tất cả những gì đã xảy ra gần đây, có hưng phấn, có bất ngờ, càng có một loại kích động.

Kết bạn với Trần Thắng, khiến Trương Bằng tìm lại được một loại tự tin. Hắn tận mắt thấy một anh hùng sẽ khuấy đảo phong vân lịch sử sau này đang đứng ngay trước mặt mình, sống động, hoàn toàn không khác gì người bình thường. Trương Bằng không khỏi tự hỏi bản thân, Trần Thắng còn có chí hướng như vậy, chẳng lẽ mình cam tâm làm kẻ làm thuê cả đời sao?

Năm nay là năm thứ hai mươi chín của Thủy Hoàng đế. Dựa theo kiến thức lịch sử thông thường về việc nhà Tần thành lập vào năm 221 trước Công nguyên mà suy tính, thì năm nay theo lịch Công nguyên là năm 218 trước Công nguyên. Khoảng cách đến khi nhà Tần diệt vong, thiên hạ đại loạn, hẳn còn một khoảng thời gian nữa, đủ để hắn tích lũy tài nguyên.

Điều Trương Bằng không biết chính là, vào năm này, Tần Thủy Hoàng bốn mươi hai tuổi, Lưu Bang ba mươi chín tuổi, Hạng Vũ vừa tròn mười lăm tuổi, mà bản thân hắn cũng mới mười tám tuổi. Còn Trần Thắng thì mười bảy tuổi, khoảng cách đến cuộc khởi nghĩa Trần Thắng Ngô Quảng còn đúng chín năm nữa.

Ông trời không ban cho kẻ xuyên việt "Bằng" một xuất thân tốt, nhưng cũng cho hắn đủ thời gian để đón chào một đại thời đại ầm ầm sóng dậy. Khởi nghĩa nông dân, tranh đấu Sở Hán, thời thế sinh anh hùng, và đã chuẩn bị sẵn một sân khấu huy hoàng cho những anh hùng ấy.

Là làm một khán giả, hay tham dự vào đó? Trương Bằng trong lòng đã có đáp án. Hắn siết chặt nắm đấm, hạ quyết tâm nói: "Bước đầu tiên đầy khí thế, liền bắt đầu từ đêm nay!"

Trước tiên hãy đặt ra một mục tiêu nhỏ cho bản thân —— sống một cuộc sống sung túc, rượu thịt đầy đủ! Toàn bộ nội dung dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.