Một đòn này của quân Hán có thể nói là cực kỳ hiểm ác, giáng thẳng vào tử huyệt của quân Sở.

Việc đề phòng quân Hán đã được Hạng Lương bắt đầu từ khi dẫn quân vào quan. Sau khi tiếp quản Hàm Dương, ông càng củng cố thêm phòng tuyến, điều động các đại tướng lên kế hoạch tổng thể để đối phó mọi tình huống. Ngay cả khi Phù Tô dẫn Trường Thành quân đoàn hung hăng mưu đồ khôi phục, Hạng Lương cũng chỉ điều động một phần nhỏ binh lực dự bị đến tiền tuyến Tần Sở, còn lại vẫn cử Đại tướng Long Thư đến Bành Thành, nắm giữ toàn bộ công việc phòng ngự.

Tin tức Bành Việt lưu vong gây loạn đã sớm đến tai Long Thư. Ông cũng đã tích cực triển khai phòng ngự và chuẩn bị tiêu diệt. Sự lưu vong của Bành Việt không đáng sợ, nhưng quân Hán đứng sau lưng hắn mới thực sự là mối đại họa.

Bành Việt ngả về phe quân Hán, không chút kiêng kỵ chửi bới, nguyền rủa họ Hạng, họ Doanh, cắt đứt hoàn toàn với Tần Sở. Hắn đầu hàng quân Hán khi họ tiến sát và được phong làm Ba La Vương. Đây là chiếu lệnh của nhà Hán mà khắp thiên hạ đều biết. Trên bản đồ thế giới, châu Ba La cách Trung Nguyên bởi đại dương, diện tích bằng khoảng một phần tám Trung Nguyên, lại có sản vật cực kỳ phong phú. Dù đây chỉ là một phần đất phong cho Bành Việt sau này, nhưng nếu mọi thứ được miêu tả trên bản đồ đều là thật, thì đủ để khiến người ta thèm muốn.

Bành Việt trong số các thế lực quần hùng chỉ thuộc loại nhỏ bé không đáng kể, kém xa so với những tàn dư sáu nước lâu đời. Một khi quy phục nhà Hán, hắn nghiễm nhiên trở thành chư hầu vương, dù phải làm tiên phong cho Hán Vương, nhưng cũng khiến không ít kẻ khác nhấp nhổm muốn hành động. Hiện tại, Bành Việt không ngừng lưu vong gây loạn ở đất Sở, gặp thành nào gặm được thì gặm, gặm không được thì bỏ chạy, cứ như chó hoang được thả xích. Nếu nói hắn không nhận chỉ thị của Hán Vương thì người trong thiên hạ sao mà tin cho được.

Long Thư như đối mặt đại địch, một mặt phi ngựa cấp báo về kinh, vì Hoài Vương ở đây chẳng qua là bù nhìn, mọi việc triều chính chủ yếu đều nằm trong tay người ở kinh thành. Mặt khác, quân Hán không thể chỉ có chừng đó hành động, quân Sở cần phải toàn lực ứng phó.

Trước khi nhận được tin báo của Long Thư, Hạng Vũ đã căn cứ vào hướng tấn công của binh đoàn Hàn Tín và Ngu Tử Kỳ mà phán đoán ra ý đồ chiến lược tổng thể của quân Hán. Mặc dù chỉ đọc binh thư qua loa đại khái, nhưng với gia học uyên thâm và thiên phú sẵn có, dù ở vị trí tướng soái, hắn cũng sẽ như Hàn Tín, đưa ra bố trí cắt ngang quân Sở.

Hàm Cốc quan vẫn nằm trong tay liên quân, chỉ có điều Vũ Quan lại vẫn thất thủ. Nguyên nhân rất đơn giản: trước đây khi Điền Ngôn và Lưu Bang đi qua Vũ Quan, Điền Ngôn đã có sự bố trí khác. Một khi phát động, binh lính giữ quan không kịp trở tay, bị quân Hán đồng loạt tràn vào, thoáng chốc Vũ Quan đổi chủ.

Văn Kiện Cốc dù vẫn nằm trong tay liên quân, nhưng bên ngoài cửa quan đã bị phong tỏa cực kỳ chặt chẽ, tiếp tế quân lương từ đất Sở không thể vào được đất Tần. Vốn dĩ, con đường vận chuyển từ đất Sở đến Hàm Cốc quan đã phải đi đường vòng xa hơn nhiều so với Vũ Quan. Hiện tại, quân Hán còn phong tỏa hoàn toàn cả con đường này.

Bởi vậy, Hạng Vũ một mặt cử Đại tướng Anh Bố tiến về Vũ Quan, mục đích là giành lại cửa ải hiểm yếu nối liền với đất Sở; mặt khác, ông dẫn đại quân bỏ lại tàn quân Phù Tô, xuất phát về phía Văn Kiện Cốc, mưu toan quyết chiến với quân Hán, đánh tan hai bộ quân Hàn (Tín) và Ngu (Tử Kỳ) đang dưới Hàm Cốc quan trong thời gian Lý Tả Xa và Chung Ly Muội còn đang trấn giữ đất Sở.

Đây là một đối sách cực kỳ chính xác của Hạng Vũ. Hai bộ quân Hán về số lượng đã yếu thế hơn liên quân. Liên quân lại có Văn Kiện Cốc hiểm yếu, tiến có thể đánh, lùi có thể giữ, có thể nói là nắm giữ toàn bộ thế chủ động.

Nhưng Hạng Vũ hiểu rõ, nơi đây không phải đất Sở của mình, mà là nơi liên quân đã gây ra vô số tội nghiệt trong quan. Đặc biệt là sau khi hắn đốt Hàm Dương, trăm họ đất Tần hận không thể ăn tươi nuốt sống, lột da hắn. Sau một trận phát tiết, sĩ khí cường thịnh của liên quân cũng đã suy giảm. Thiên thời, nhân hòa đều có thể nói là đã mất hết. Chỉ còn Hàm Cốc quan dựa vào địa lợi, nhưng quân Hán ngay dưới cửa quan đã xây dựng đủ mọi loại khí giới công thành. Có những xe thang đã cao gần bằng miệng Hàm Cốc quan, mục đích chính là để triệt tiêu lợi thế địa hình của quân Sở.

"Hừ, người Hán không giữ đạo nghĩa, thúc phụ vừa mới gặp nạn, Hàn Tín đã vội vã đem quân đánh úp đất Sở ta..."

Trong quân trướng, Hạng Vũ một mặt di chuyển binh phù, lệnh kỳ tượng trưng cho hai bên binh đoàn để diễn tập chiến trận, mặt khác thì phát biểu luận giải về hịch văn do quân Hán ban bố, ý đồ chiếm lĩnh cao điểm về mặt dư luận. Những người thân cận bên cạnh ông không ngừng phụ họa, nhưng trong lời nói đều có chút chột dạ và đuối lý.

Hịch văn liệt kê năm đại tội của Sở, từng điều rõ ràng, đều có lý có cứ, khiến quân Hán xuất sư danh chính ngôn thuận.

Thứ nhất, thảo phạt Hạng Vũ tự ý chuyên quyền, bảo thủ, phớt lờ chiếu mệnh của Hoài Vương, ngang nhiên đưa quan lại của mình vào phủ, không giữ lễ nghĩa trên dưới. Thứ hai, Hạng Vũ công khai áp đặt lên trên các chư hầu, lấy danh nghĩa bề tôi của Sở Vương mà thực hiện thực quyền của kẻ đứng đầu, đánh mất đạo nghĩa. Thứ ba, Hạng Vũ thống lĩnh liên quân tàn bạo hại dân, đốt cháy Hàm Dương, thả binh cướp bóc, có hình dáng người nhưng mang lòng lang sói, đây là bất nhân. Thứ tư, Hạng Vũ không biết thiên mệnh, phớt lờ việc lịch triều lịch đại sĩ dân Trung Nguyên đều phòng sói mà trị sói, công khai dẫn quân Hung Nô vào quan, vứt bỏ đất đai tổ tông, khiến Hoa Hạ Thần Châu bị vấy bẩn bởi mùi rợ. Tầm nhìn thiển cận đến mức ấy, thật là thiếu khôn ngoan. Cuối cùng, thảo phạt Hạng Vũ bội ước, hủy bỏ minh ước, phớt lờ minh ước trong quan, ngang nhiên gây loạn trong quan, xa lánh Bái Công Lưu Bang – người vốn là Quan Trung Vương sau khi vào quan trước tiên. Đây là bất tín!

Quân Hán hành động có chủ đích, mượn cớ Hạng Vũ không thèm để ý những điều đó, gắn hết thảy tội danh lên đầu họ Hạng, cũng là để tiến một bước ly gián liên quân. Đặc biệt là điều cuối cùng, càng khiến Hạng Vũ rơi vào thế khó xử, không biết nên xử trí Lưu Bang như thế nào.

Mọi điều đó đều là sự thật, nhưng việc phong Lưu Bang làm Quan Trung Vương thì tuyệt đối không thể. Việc biên giới hóa, làm yếu thế lực Lưu Bang ngay từ đầu đã là sách lược định sẵn, nay lại bị phơi bày ra ngoài. Hạng Vũ không thể làm như vậy, bởi vì mắt của tất cả chư hầu đều đang nhìn. Ổn định nội bộ là quan trọng hơn mọi thứ. Suy đi nghĩ lại, hôm qua ông ta còn đặc biệt chiếu cố, cấp đủ quân lương cỏ cho bộ hạ của Bái Công.

Nghe điều thứ năm trong hịch văn của Hạng Vũ, Lưu Bang mặt xanh mét, điều này chẳng khác nào đẩy hắn vào thế kẹt. Lý do Hán Vương làm như vậy, Lưu Bang cũng có thể đoán được đôi chút. Đơn giản là Hán Vương muốn thúc giục Lưu Bang phản bội Hạng Vũ, giúp quân Hán chiếm Hàm Cốc quan. Lưu Bang thì thấy Hạng Vũ khí thế như hồng, binh uy to lớn, nên nảy sinh ý do dự. Sự chần chừ kéo dài này đã dẫn đến sự bất mãn của Hán Vương, buộc hắn phải hành động ngay trong lòng hậu phương liên quân. Nghĩ đến nếu thật sự không có động thái gì, những mật ước với quân Hán sau này cũng sẽ theo gió mà truyền đến tai người trong quan. Điều này khiến Lưu Bang như ngồi trên đống lửa!

"Hán Vương bức bách như thế, ta có thể làm gì đây?"

Lưu Bang đã đi đi lại lại mấy vòng, những người thân tín của ông cũng từ niềm vui sướng khi nhận được số lượng lớn quân tư mà chuyển sang nỗi lo sâu sắc.

"Sớm biết người Hung Nô cũng sẽ nhúng tay vào, thì đã không vội vàng sớm giao điểm yếu của mình cho quân Hán như vậy..."

Lưu Bang không khỏi ảo não. Những lá thư qua lại với Hán Vương ngày xưa bất cứ lúc nào cũng có thể bị phơi bày. Với tính nết của Hạng Vũ, ông ta đang lo không có cớ để thanh trừng mình. Mà sự thúc bách dồn dập của Hàn Tín thì cứ như một thanh lợi kiếm đang kề vào cổ. Dưới trướng Bái Công chưa đầy tr��m tướng, binh lính không quá 4 vạn, chỉ bằng một phần rất nhỏ của quân Sở. Càng không cần nói đến quân Hung Nô đang kéo đến, sau khi tiêu diệt Phù Tô sẽ cùng quân Sở hội hợp để đối phó quân Hán.

"Phản bội ư? Hừ, chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, chết không toàn thây!"

"Đại thế thuộc về người khác chứ không phải chúng ta, Bái Công, hãy đưa ra quyết đoán đi!"

Mặc dù Trương Lương và Hàn Tín có rạn nứt, nhưng xuất phát từ đại cục của phe Bái Huyện, cũng không có lựa chọn nào khác. "Phù Tô và Mông Điềm đã đến lúc dầu cạn đèn tắt rồi, Bái Công sao không buông một góc, để dòng nước này càng thêm đục ngầu?"

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả cùng chia sẻ và ủng hộ.