Thành Kaminoyama, đúng như tên gọi, là một tòa thành trì được xây dựng trên núi. Toàn bộ thành được xây bằng đá xếp chồng lên nhau. Trong khu vực sông Kakubuki, không một thành trì nào có thể sánh bằng. Hơn nữa, địa thế cao ráo, dễ phòng thủ khó tấn công, quả thực là một tòa thành hùng vĩ.

Trưa nay, hai tên Ashigaru lính gác dựa vào tường thành đá, thở vắn than dài. “Mẹ kiếp, thật ghen tị đám người kia, được theo Oyakata-sama đến Thành Osawa diễu võ dương oai, còn chúng ta hai anh em khốn khổ lại phải ở đây gặm đất.” Một tên Ashigaru không nhịn được cơn đói mà oán giận: “Haizz, đúng là mệnh khổ mà!”

Tên Ashigaru còn lại khẽ nói: “Này, đừng có mà cằn nhằn nữa. Có cái ăn là tốt lắm rồi, thời buổi này không chết đói đã là may mắn lắm rồi.”

“Ta thì nghĩ những người khác đều theo lão gia thành chủ ra ngoài đánh giặc, đó là chuyện tốt chứ sao. Ai mà chẳng biết ba phần tư binh lực Nhà Osawa do lão gia thành chủ kiểm soát, Thành Osawa chỉ có chưa đến một trăm người, chẳng phải dễ dàng hạ được sao? Đến lúc đó phần thưởng cũng không ít chứ!”

“Có tiền cũng phải có mệnh để mà tiêu chứ. Với tình hình hai anh em ta thế này, đi lên chiến trường chẳng phải chịu chết sao? Đến lúc đó chết rồi, vợ con ở nhà biết làm sao?” Tên Ashigaru kia nói.

“Nói cũng phải.” Tên Ashigaru vừa nãy lên tiếng đáp lại.

Đúng lúc hai tên Ashigaru đang than vãn thì bất ngờ, một đạo quân lớn xuất hiện bên ngoài thành.

Tên Ashigaru, đói đến mức mắt đã lờ đờ, nhìn đạo quân kia nói: “Có phải đại nhân thành chủ đã trở về không?” Tên còn lại mạnh tay tát một cái vào mặt hắn: “Thành chủ lão gia cái chó gì! Mày không thấy mấy lá cờ hiệu kia sao? Hình như là người của Nhà Tsugawa đó!”

“Người của Nhà Tsugawa ư?” Cả hai tên Ashigaru đồng thanh kinh hô. “Chết tiệt, địch tấn công!” Hai tên Ashigaru khi thấy đám người của Nhà Tsugawa hùng hổ lao thẳng về phía thành núi, gần như cùng lúc thét lên kinh hãi.

“Làm sao bây giờ đây?” Một tên Ashigaru run rẩy nói.

“Chạy thôi! Mau đi báo cho những người khác, rồi chạy trốn đi!” Tên Ashigaru còn lại nói.

Khi Kikkawa Hiroie dẫn theo Ashigaru của Thành Iwatani tiến vào khu vực bên ngoài thành núi, hắn vốn nghĩ sẽ phải trải qua một trận ác chiến, nhưng lại phát hiện trên thành chẳng có lấy một bóng người, cổng thành cũng không đóng... Chuyện này là sao đây? Kikkawa Hiroie thầm nghĩ.

“Xông vào! Chiếm giữ lầu thành và Thiên Thủ Các, kẻ nào dám phản kháng, giết không tha!”

“Vâng!” Đám Ashigaru phía sau lập tức xông vào.

“Báo cáo Kikkawa-dono! Trong thành vẫn chưa phát hiện Ashigaru của Nhà Kaminoyama. Chúng thần đã dọn dẹp xong Thiên Thủ Các, xin ngài chỉ thị.” Một tên Ashigaru chạy đến, bẩm báo Kikkawa Hiroie.

“Quả nhiên trống không, Oyakata-sama nói quả không sai.” Kikkawa Hiroie nói với vẻ mặt thán phục. “Tổ chức người tuần tra trong thành, ngoài ra bảo vệ kho hàng và gia quyến Nhà Kaminoyama thật tốt, chờ Oyakata-sama xử lý.”

“Vâng!” Tên Ashigaru đáp lời.

Kaminoyama Yukikore đã kiệt sức, con ngựa của y cũng đã chết vì mất máu trên đường. Khi y khó khăn lắm mới đến được khu vực bên ngoài thành núi, thấy trên Thành Kaminoyama chẳng có một bóng người, trong lòng Kaminoyama Yukikore lấy làm lạ nhưng không kịp nghĩ nhiều, liền đi thẳng về phía cổng thành.

Đột nhiên, một giọng nói vang lên, khiến Kaminoyama Yukikore sợ đến mức suýt chút nữa tè ra quần. “Ha ha, mau nhìn kìa, một tên Samurai của Nhà Kaminoyama! Mau bắt hắn lại!”

Ngay sau đó, Kaminoyama Yukikore thấy vài tên Ashigaru cắm cờ hiệu hình hoa cát cánh của Nhà Tsugawa sau lưng, xông ra. Kaminoyama Yukikore định phản kháng nhưng bất lực nhận ra, y thậm chí không còn sức để rút kiếm.

Kikkawa Hiroie, đang kiểm kê đồ vật trong kho hàng, mừng đến phát điên: “Không ngờ trong Thành Kaminoyama lại có nhiều đồ vật đến vậy sao?” Hắn quay sang nói với một tên Ashigaru bên cạnh: “Chỉ riêng lương thảo đã có gần 2000 thạch, đúng là giàu nứt đố đổ vách mà!”

“Báo cáo!” Một tên Ashigaru từ bên ngoài chạy vào, nhìn Kikkawa Hiroie nói: “Kikkawa-dono, bên ngoài đã bắt được một tên Samurai của Nhà Kaminoyama.” “Ồ?” Kikkawa Hiroie ngạc nhiên hỏi, “Bắt được như thế nào?”

“Bọn tiểu nhân đang canh gác ở cổng thành thì bất ngờ, bên ngoài thành đột nhiên xuất hiện một bóng người. Thuộc hạ đã nấp sẵn ở một bên, phát hiện người này có gia huy của Nhà Kaminoyama trên ủng, nên mới xông ra bắt hắn lại.”

“Ha ha, làm tốt lắm!” Kikkawa Hiroie phấn khích nói: “Hắn đang ở đâu? Dẫn ta đi xem nào!” “Vâng!”

“Ngươi nói ngươi là thiếu chủ Kaminoyama Yukikore của Nhà Kaminoyama ư?” Kikkawa Hiroie phấn khích nói với Kaminoyama Yukikore đang bị trói ở một bên. “Đúng vậy! Biết điều thì mau thả bản điện hạ ra, nếu không cha ta mà trở về thì tất cả các ngươi đều phải chết!” Kaminoyama Yukikore lớn tiếng quát.

Kikkawa Hiroie giáng một bạt tai: “Mẹ kiếp, dọa ai thế? Ngươi một thân một mình quay lại Thành Kaminoyama, chắc chắn chiến sự ở Thành Osawa đã kết thúc rồi chứ, còn Kaminoyama Yukikore thì khó mà sống sót quay về được.” Thấy không hù dọa được Kikkawa Hiroie, Kaminoyama Yukikore bỗng cúi đầu: “Nếu đã vậy, hãy cho ta mổ bụng đi.”

Kikkawa Hiroie cười lớn: “Ngươi chẳng qua là một tù nhân thôi, còn dám ra điều kiện ư? Oyakata-sama của ta đến lúc đó tự khắc sẽ xử lý ngươi.” Nói rồi, hắn ra lệnh cho một tên Ashigaru: “Dẫn hắn xuống, canh giữ cẩn mật, đừng để hắn chạy thoát.”

“Vâng!” Vài tên Ashigaru hùng hổ lôi Kaminoyama Yukikore đi.

“Oyakata-sama, hạ thần may mắn không phụ mệnh lệnh, đã hạ được Thành Kaminoyama, hơn nữa bắt sống được Kaminoyama Yukikore.” Kikkawa Hiroie nói với Tsugawa Sōji vừa mới tới Thiên Thủ Các.

Tsugawa Sōji nghe xong, rất đỗi vui mừng nói: “Ừm, không tồi. Ta vốn còn tiếc nuối vì Kaminoyama Yukikore đã chạy thoát, không ngờ hắn vẫn bị bắt được. Ha ha, đúng là trời cũng muốn Nhà Kaminoyama diệt vong mà!”

“Vâng!” Kikkawa Hiroie đáp lời. “Ngoài ra, số vật tư thu được ở Thành Kaminoyama cũng đã được kiểm kê. Tổng cộng có khoảng 2000 thạch lương thực, hơn 200 quán tiền. Tuy nhiên, vũ khí thì không có bao nhiêu, chắc là lần này tấn c��ng Thành Osawa, chúng đã phát hết cho Ashigaru rồi.” Tsugawa Sōji nghe xong, thấy cũng không tệ.

“Ừm, lần này, mỗi Ashigaru tham gia công chiếm Thành Kaminoyama sẽ được thưởng một thạch lương thực.” Tsugawa Sōji nói với Kikkawa Hiroie.

“Vâng!” Kikkawa Hiroie tiếp lời: “Gia quyến Nhà Kaminoyama sẽ xử lý thế nào? Ngoài Kaminoyama Yukikore ra, không còn nam đinh nào khác. Còn lại là Kaminoyama Sawakore cùng chính thất và trắc thất của Kaminoyama Yukikore.”

“Truyền lệnh đưa họ đến Thành Kakuyama giao cho Saigō Mokunaga xử lý. Còn Kaminoyama Yukikore thì sao, chặt đầu hắn rồi treo lên lầu thành núi.” Tsugawa Sōji nói.

“Vâng!” Kikkawa Hiroie đáp lời. “Oyakata-sama, lần tác chiến này, bổn gia đã một mẻ diệt gọn Nhà Kaminoyama. Hơn nữa, so với Nhà Osawa thì chúng ta cũng đã sáp nhập, bổn gia đã vươn lên trở thành cường hào lớn nhất ở phía tây quận Nam Senboku. Phần còn lại chỉ là Nhà Ryōhei và Nhà Nagano đang giao chiến.”

“Ừm, thế lực bổn gia khuếch trương quá nhanh. Để tránh căn cơ không vững, trong khoảng thời gian tới, bổn gia sẽ không phát động chiến tranh bên ngoài mà cần phải chỉnh đốn lãnh địa và dân chúng mới. Hãy chờ thêm một thời gian nữa cho mọi thứ ổn định đã.” Nói rồi, Tsugawa Sōji nhìn Kikkawa Hiroie và tiếp lời: “Kikkawa, trong khoảng thời gian này, ta xin giao cho ngươi việc trấn giữ Thành Kaminoyama, hãy thăm viếng tất cả các thôn làng quanh Thành Kaminoyama một lượt, đo đạc ruộng đất và trấn an dân chúng. Ta sẽ điều Ogi Tarō, thành chủ Thành Osawa, đến hỗ trợ ngươi.”

“À đúng rồi, có chuyện về Ogi Tarō mà ngươi chưa biết.” Nói rồi, Tsugawa Sōji kể cho Kikkawa Hiroie nghe những gì đã xảy ra ở Thành Osawa. Kikkawa Hiroie, một người luôn coi trọng nghĩa lý, nhất thời nghiêm nghị kính cẩn, nói: “Hận không thể được chiêm ngưỡng phong thái của Mizutani-dono một lần. Ngài ấy đúng là một điển phạm của Samurai!”

“Mizutani Nagaharu quả thật là một nhân tài xuất chúng, chỉ tiếc đã tuẫn tiết.” Tsugawa Sōji cũng tiếc nuối nói.

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác mà không ghi rõ nguồn.