Sáng sớm hôm sau, trong phòng ngủ của thái thú thành Tsugawa.

“Ưm…” Sōji chậm rãi mở mắt, khẽ trở mình. Đập vào mắt y là một thân ảnh mềm mại, uyển chuyển. Nhớ lại đêm qua cuồng nhiệt, khóe miệng Sōji khẽ vương một nụ cười mờ nhạt.

Tsugawa Sōji dùng tay nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Ran-chan đang nằm bên cạnh. Động tác rất đỗi dịu dàng, sợ làm kinh động giấc ngủ say của nàng.

Thế nhưng, Ran-chan đang ngủ ngon vẫn cảm nhận được điều bất thường. “A, Điện hạ, ngài tỉnh rồi ạ?” Ran-chan mở mắt, nhìn Tsugawa Sōji bên cạnh mà hỏi.

“Ừ, tỉnh rồi. Trời đã sáng, ta phải dậy luyện kiếm.” Sōji cười nói.

“A!” Ran-chan thấy trời đã muộn thế này, vội vàng nói: “Nô tỳ đáng chết, lỡ ngủ quên mất, xin được lập tức rời giường chuẩn bị bữa sáng cho Điện hạ.” Nói rồi, nàng liền vội vã toan đứng dậy.

“Thôi được rồi, nàng cứ nghỉ ngơi đi. Đêm qua ta đã khiến nàng đau rồi phải không?” Tsugawa Sōji trêu chọc nói.

“Điện hạ…” Ran-chan đỏ mặt thẹn thùng.

“Thôi, nàng cứ nghỉ ngơi thêm một lát đi, lát nữa ta sẽ bảo người chuẩn bị cơm canh.” Tsugawa Sōji nói với Ran-chan.

“Vâng.” Ran-chan khẽ đáp.

Tsugawa Sōji rời giường mặc chỉnh tề quần áo, cầm lấy thanh kiếm rồi bước ra ngoài. Để lại Ran-chan nằm trong chăn, trên môi vẫn vương nụ cười, dường như còn đang đắm chìm trong dư vị nào đó…

…

“Hai ngươi, đi vào thành tìm một đầu bếp đến đây. Kể từ hôm nay, Ran-chan không còn phụ trách việc cơm nước và các tạp vụ khác trong Thiên Thủ Các nữa. Ngoài ra, phái người thông báo cho Saigō Mokunaga, đưa thêm vài thị nữ đến trong thành để lo liệu cuộc sống hằng ngày và tạp vụ ở Thiên Thủ Các.” Rời khỏi Thiên Thủ Các, Sōji nói với hai tên lính Ashigaru đang gác cổng.

“Vâng!” Hai gã lính Ashigaru đáp.

“Ừ.” Tsugawa Sōji gật đầu rồi rời đi.

“Hắc, anh nói xem Ran-chan cô nương vì sao lại không phụ trách nấu cơm nữa? Chẳng lẽ là phạm lỗi gì, bị Oyakata-sama trách phạt sao?” Một gã Ashigaru hỏi.

“Anh đúng là đồ ngốc. Theo con mắt của tôi, Ran-chan cô nương lần này là gặp may lớn rồi. Sau này, nói không chừng chúng ta còn phải gọi Ran-chan phu nhân đấy!” Gã Ashigaru còn lại bĩu môi nói.

“Ran-chan phu nhân? Anh… Anh nói là Oyakata-sama và Ran-chan cô nương đã…?” Gã Ashigaru lắp bắp.

“Chứ còn gì nữa. Không thấy hôm nay Oyakata-sama dậy muộn thế nào sao? Chắc chắn là đêm qua mệt lả người rồi còn gì.” Gã Ashigaru kia cười xấu xa nói.

“Nhưng cũng không thể nói là sẽ trở thành phu nhân được, Ran-chan cô nương dù sao cũng chỉ là thị nữ thôi mà. Vả lại, hai hôm trước chẳng phải đã có tin đồn rằng Oyakata-sama sẽ cưới công chúa Tōgou của nhà Shimono-yama sao?” Gã Ashigaru khó hiểu hỏi.

“Xì, cái này thì anh không biết rồi. Oyakata-sama tuy rằng sẽ cưới chính thất, nhưng ngôi vị trắc thất thì, chắc hẳn vẫn có phần cho Ran-chan cô nương. Dù sao thì, thời buổi này, một Oyakata-sama tốt như của chúng ta quả thật hiếm có.” Gã Ashigaru còn lại thở dài.

“Ai, nói cũng phải.” Gã Ashigaru kia tiếc nuối nói. “Vậy sau này không còn được ngửi mùi cơm Ran-chan cô nương nấu nữa sao? Vừa nói đến đây, tôi lại thấy đói bụng rồi…”

“Ăn ăn ăn! Chỉ biết ăn! Việc Oyakata-sama vừa phân phó còn không mau đi làm đi.” Một gã Ashigaru khác quát.

“Vâng vâng vâng, tôi đi ngay đây.”

“Đi thôi. Anh đi thành Kakuyama thông báo cho Saigō-dono, tôi đi vào thành tìm đầu bếp.”

“Sao không phải anh đi thành Kakuyama?”

“Nói nhiều làm gì? Có đi không? Tối qua anh còn nợ tôi năm văn tiền đấy nhé? Hay là trả luôn bây giờ?”

“Đừng đừng đừng, tôi đi là được chứ gì…”

…

“Shinbei, gọi ngươi đến đây là có chuyện muốn hỏi.” Tsugawa Sōji cởi bộ võ phục Samurai đã ướt đẫm mồ hôi, nói với Kuroda Iekane.

“Vâng.” Kuroda Iekane đáp lời.

“Lễ vật cho nhà Tōgou đã đưa đi hết chưa?” Sōji uống nước, hỏi.

“Bẩm Oyakata-sama, những thứ ngài dặn dò hôm qua thuộc hạ đã tự mình mang đi rồi ạ.” Kuroda Iekane trả l���i.

“Ừ, nhà Tōgou nói sao?”

“Nhà Tōgou vô cùng cảm kích lễ vật của Bản gia, hơn nữa Tōgou Yoshisuke-dono cũng nói sẽ sớm chọn một ngày lành để đưa phu nhân đến thành Tsugawa.” Kuroda Iekane trả lời.

Tsugawa Sōji gật đầu, tiếp tục nói: “Hôn lễ chuẩn bị thế nào rồi?”

“Mọi việc chuẩn bị cho hôn lễ, Saigō Mokuzō-dono đang lo liệu. Ngoài ra, lần đại hôn này của Oyakata-sama, ngoài gia thần của Bản gia ra, còn cần mời các gia tộc quyền thế khác đến dự lễ không ạ?” Kuroda Iekane hỏi.

Sōji nghĩ nghĩ, nói: “Thôi, thời buổi loạn lạc, không mời người ngoài thì hơn. Cứ mời gia thần của Bản gia đến thành Tsugawa là được rồi. Ngoài ra, trong thời gian diễn ra hôn lễ, công tác canh gác tại các thành trì không được lơ là chút nào, để tránh bị các gia tộc khác lợi dụng cơ hội này mà thừa nước đục thả câu.”

“Vâng.” Kuroda Iekane đáp lời. “Oyakata-sama, còn có dặn dò gì khác không ạ?”

“À, còn nữa, thị nữ Ran-chan của ta, ta đã quyết định nạp nàng làm trắc thất.” Sōji cười nói.

“Vâng, chúc mừng Oyakata-sama.” Kuroda Iekane nhìn Tsugawa Sōji với ánh mắt đầy thâm ý của một người đàn ông từng trải.

“Tuy nhiên, sắp đón chính thất phu nhân, xét đến thể diện nhà Tōgou, không nên tổ chức long trọng vào thời điểm này. Cứ thông báo khắp lãnh địa rằng Bản Điện hạ đã nạp Ran-chan làm trắc thất là được.”

“Vâng, Oyakata-sama.”

“Ngoài ra, Ran-chan có một người anh trai, tên là Naoto Migō. Hiện đang làm Ashigaru ở thành Iwatani, hãy thăng chức cho hắn làm Đội trưởng Ashigaru.” Tsugawa Sōji nói với Kuroda Iekane.

Kuroda Iekane vội vàng nói: “Vâng, Oyakata-sama. Kikkawa-dono cũng truyền tin về, nói rằng Naoto-dono dũng mãnh hơn người, đã bộc lộ tài năng xuất chúng trong các buổi huấn luyện Ashigaru, hiện đã là Samurai dẫn đầu đội Ashigaru dùng thái đao ở thành Iwatani.”

“Ồ?” Tsugawa Sōji kinh ngạc nói. “Có chuyện này sao? Tốt lắm, việc này khiến ta rất vui. Dù sao thì hắn cũng dựa vào nỗ lực của bản thân để giành được vinh dự này, cũng tránh được lời ra tiếng vào của kẻ khác.”

“Vâng. Chúc mừng Oyakata-sama lại có thêm một nhân tài.” Kuroda Iekane vui vẻ nói.

“Ừ, không có gì nữa, ngươi về tiếp tục huấn luyện đi.” Tsugawa Sōji gật đầu nói với Kuroda Iekane.

“Vâng.”

…

“Ran-chan, sao không ngủ thêm một lát nữa?” Tsugawa Sōji đang duyệt công văn, thấy Ran-chan từ phía sau bước tới ôm lấy mình, bèn quay đầu lại nói.

“Điện hạ, đã gần trưa rồi, nô tỳ cũng không ngủ được. Vả lại, nô tỳ, nô tỳ cũng có chút nhớ Điện hạ.” Ran-chan cười nói.

“Mới xa nhau có một buổi sáng đã nhớ ta rồi sao?” Tsugawa Sōji cười nói.

“Vâng!” Ran-chan gật đầu thật mạnh.

“Đúng rồi Ran-chan, ta đã lệnh cho Shinbei truyền thông báo khắp lãnh địa, nàng hiện giờ đã là trắc thất phu nhân của Tsugawa Sōji ta. Sau này không cần tự xưng là nô tỳ nữa.” Tsugawa Sōji vỗ vỗ tay Ran-chan nói.

Ran-chan như thể không tin vào tai mình, ngỡ mình nghe lầm. “Trắc thất phu nhân?” Ran-chan kinh ngạc nói.

Tsugawa Sōji thấy ánh mắt ngỡ ngàng của Ran-chan, vội vàng nói: “Đúng vậy, trắc thất phu nhân. Chỉ là không thể tổ chức hôn lễ long trọng, đã ủy khuất nàng rồi.”

“Cảm tạ Điện hạ!” Ran-chan xúc động nói. Nàng hoàn toàn không ng�� Sōji sẽ ban cho nàng một danh vị như vậy. Phải biết rằng, lúc này thị nữ chính là tài sản riêng của Samurai, đừng nói là ngủ một đêm, tùy tiện chém giết cũng được. Có được một danh vị dù chỉ là trắc thất, điều đó có nghĩa nàng đã từ một nô lệ, một bước trở thành phu nhân tôn quý…

“Ừ, đây là điều nàng xứng đáng được nhận.” Sōji cười nói. “Ngoài ra, sau này các tạp vụ trong Thiên Thủ Các nàng không cần phải xen vào nữa. Ta đã sai người sắp xếp đầu bếp mới. Hơn nữa, ta cũng đã bảo người thông báo cho Saigō Mokunaga sắp xếp thêm vài thị nữ, sau này nàng sẽ là người quản lý họ.”

Ran-chan lập tức quỳ sụp xuống đất nói: “Vâng, nô tỳ nhất định sẽ quản lý tốt những người này, thay Điện hạ lo liệu mọi việc trong Thiên Thủ Các.”

Sōji lắc đầu: “Đã bảo đừng tự xưng nô tỳ nữa, ít nhiều gì cũng là trắc thất phu nhân của Bản Điện hạ, phải chú ý, nghe rõ chưa?”

“Vâng.” Ran-chan ngượng ngùng nói, nhất thời nàng vẫn chưa thể thích ứng với sự thay đổi thân phận của mình.

“Nô… thiếp thân xin đi xem b��a trưa đã chuẩn bị xong chưa ạ.” Ran-chan suýt nữa lại lỡ lời, vội vàng sửa miệng.

“Ừ, đi đi.” Nói xong, Sōji lại vùi đầu vào đống công văn.

…

“Điện hạ, ngon miệng không ạ?” Trong bữa ăn, Ran-chan hỏi Sōji.

“Cũng được, nhưng không ngon bằng Ran-chan nàng nấu.” Sōji cười nói.

“Hì hì, vậy sau này nô…” Thấy Sōji trừng mắt nhìn, Ran-chan lập tức ý thức được điều gì, vội sửa lời: “Thiếp thân sau này có thời gian sẽ tự tay nấu những món ngon cho Điện hạ.”

“Ừ, vừa rồi những thị nữ Saigō-dono cử đến cũng đã tới rồi, nàng ăn xong thì đi sắp xếp một chút đi. Lát nữa ta muốn đi tìm Shinbei bàn bạc vài chuyện.” Sōji tùy ý nói. Nói xong, như thể chợt nhớ ra điều gì, y quay đầu tiếp tục nói: “Xong việc thì quay về nghỉ ngơi một lát. Mấy ngày nay đừng quá mệt mỏi, Bản Điện hạ sẽ đau lòng đấy.”

“Vâng, thiếp biết rồi Điện hạ.” Ran-chan vui vẻ nói.

…

Rời khỏi Thiên Thủ Các, Tsugawa Sōji nhìn bầu trời xanh thẳm, thở dài nói: “Ai, quả nhiên là từ nay quân vương chẳng muốn lâm triều sớm nữa rồi. Ôn nhu hương, ôn nhu hương, mình không thể cứ thế mà sa đà vào được. Hoài bão của Tsugawa Sōji ta há có thể tùy tiện bỏ dở giữa chừng như vậy.” Nói xong, y lấy lại bình tĩnh, sải bước rời đi.

Bản văn này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền sở hữu.