Tại một nơi nào đó trên núi Shimono.

“Phụ thân, trong trận chiến vừa rồi, chúng ta đã tổn thất 65 lính Ashigaru, và hơn 10 người khác hiện vẫn đang mất tích.” Takahashi Okiie nói với Takahashi Okikuni.

“Tổn thất lớn đến vậy sao?�� Takahashi Okikuni nghiêm nghị nói.

“Phụ thân, lính Ashigaru của nhà Tsugawa thật sự quá mạnh mẽ.” Takahashi Okiie ấm ức nói, “Dù bị chúng ta phục kích, quân ta lại tan tác nhanh đến vậy. Nếu không phải chúng ta rút lui kịp thời, e rằng giờ này chúng ta đã đi gặp thiên chiếu đại thần.”

“Thôi, giờ nói những điều này cũng chẳng ích gì. Trinh sát đi do thám tình hình đã về chưa?” Takahashi Okikuni hỏi.

“Vẫn chưa, nhưng chắc cũng sắp rồi.” Takahashi Okiie vừa dứt lời, một trinh sát cắm cờ hiệu nhà Takahashi sau lưng đã vội vã chạy đến.

“Tình hình thành Tōgou thế nào rồi? Tanaka-dono và thuộc hạ của ông ta đã đánh hạ thành chưa?” Takahashi Okikuni hấp tấp hỏi.

“Thưa chủ công, Tanaka-dono và Matsumoto-dono đã rút lui rồi ạ. Khi thuộc hạ đến được thành Tōgou, nhà Tsugawa đã kiểm soát hoàn toàn thành Tōgou.” Người trinh sát đáp.

Takahashi Okikuni trong chốc lát như mất hết sức lực, cánh tay phải buông thõng vô lực. “Rốt cuộc vẫn là thất bại trong gang tấc sao? Haizz, nếu chúng ta có thể kiên trì thêm một chút nữa thôi thì tốt biết mấy, biết đâu gi�� này người trong thành Tōgou đã là chúng ta.”

“Phụ thân, chúng ta giờ phải làm sao đây?” Takahashi Okiie hỏi. “Truyền lệnh, rút quân về thành Takahashi.” Takahashi Okikuni thở dài nói.

“Vâng!”

．．．．．．

Trong một khu rừng cách thành Tōgou không xa, hàng trăm lính Ashigaru của nhà Tanaka và nhà Matsumoto nằm la liệt khắp nơi.

“Tanaka-dono, không ngờ nhà Tsugawa lại đến nhanh như vậy. Chúng ta xuất binh lần này lại chẳng được lợi lộc gì cả.” Matsumoto Taketaka nói với Tanaka Chikayoshi đang đứng cạnh.

Không nhắc thì thôi, chứ nhắc đến chuyện này là Tanaka Chikayoshi lại nổi nóng ngay lập tức. “Cái tên vô dụng Takahashi Okikuni đó, giá như hắn cầm chân được nhà Tsugawa thêm một chút nữa thôi, dù là mười lăm phút cũng được! Chỉ cần mười lăm phút, chúng ta đã có thể đột nhập được Thiên Thủ Các, đến lúc đó dù Tsugawa Sōji có đến, với đám gia quyến nhà Tōgou trong tay, chúng ta cũng chẳng sợ nhà Tsugawa không chịu thỏa hiệp. Nhưng giờ thì... Haizz.”

“Tanaka-dono, chuyện đã đến nước này, cũng không cần phải bận tâm quá nhiều nữa.” Matsumoto Taketaka an ủi nói.

“Matsumoto-dono, vốn dĩ trước đó chúng ta đã bàn bạc kỹ lưỡng, bước đầu tiên là đánh hạ thành Tōgou, sau đó mới thực hiện bước thứ hai. Nhưng giờ đây bước đầu tiên còn chưa hoàn thành, bước thứ hai xem ra đành bỏ qua vậy sao?” Tanaka Chikayoshi nói.

“Thứ lỗi, tại hạ không thể đồng tình với lời này của Tanaka-dono. Mặc dù chúng ta không thể đánh hạ thành Tōgou, nhưng thật ra cũng không cản trở kế hoạch bước hai của chúng ta đâu.” Matsumoto Taketaka nói với vẻ mặt đầy mưu tính.

“Ồ? Matsumoto-dono xem ra vẫn còn đôi chút không cam lòng à?” Tanaka Chikayoshi cười nói.

“Hừ! Thành Tōgou đã sắp về tay, vậy mà lại cứ thế mất đi. Ngươi nói ta có tức giận không chứ, nhưng biết làm sao được?” Matsumoto Taketaka nói với vẻ mặt bực bội.

“Thế nhưng, nếu thực hiện kế hoạch bước hai, thì hiện tại hai nhà chúng ta khi tấn công thành Tōgou đã tổn thất nặng nề, nếu...”

“Hừ, chúng ta tổn thất nặng nề là thật, nhưng chẳng lẽ Takahashi Okikuni lại có thể bình yên vô sự sao?” Matsumoto Taketaka đột nhiên đắc ý nói. “Đội quân vỏn vẹn 200 người đối đầu với nhà Tsugawa, ít nhất cũng phải tổn thất quá nửa. Chỉ có kẻ ngu xuẩn như Takahashi Okikuni mới dễ dàng dẫn quân đi chặn đánh binh lực nhà Tsugawa như vậy.”

“Hai nhà chúng ta hiện tại vẫn còn hơn 200 quân lính, chưa chắc đã không thể một mẻ đánh hạ thành Takahashi!” Matsumoto Taketaka tiếp tục nói.

“Hừ, vốn dĩ, kế hoạch là chờ đánh hạ thành Tōgou, đẩy lùi nhà Tsugawa rồi mới tính sổ với tên Takahashi Okikuni này, nhưng nếu đã đến nước này, vậy chỉ đành ra tay với hắn trước vậy.” Tanaka Chikayoshi căm giận nói.

“Đúng vậy. Tổn thất của hai nhà chúng ta, cần phải tìm thứ gì đó để bù đắp chứ.” Nói xong, Matsumoto Taketaka và Tanaka Chikayoshi nhìn nhau cười phá lên.

Dứt lời, Tanaka Chikayoshi đứng dậy, nói với những lính Ashigaru xung quanh: “Chư vị. Vốn dĩ chúng ta đã sắp đánh hạ thành Tōgou, nhưng đúng vào thời khắc cuối cùng, quân lính nhà Tsugawa lại kéo đến. Các ngươi nói xem, lỗi này là của ai?”

Nghe Tanaka Chikayoshi nói vậy, những lính Ashigaru xung quanh đều nhìn nhau, không biết phải trả lời thế nào.

Matsumoto Taketaka thấy đám lính Ashigaru vẫn chưa hiểu rõ tình hình, cũng lớn tiếng nói: “Nhà Tsugawa sở dĩ có thể nhanh chóng đến thành Tōgou như vậy, chính là vì đám người hèn nhát nhà Takahashi đã không dám đối đầu với họ, nên mới để nhà Tsugawa đến được thành Tōgou trong thời gian ngắn như vậy. Các ngươi nói xem, trách ai đây?”

Nghe xong Matsumoto Taketaka nói, một lính Ashigaru đứng lên, rụt rè nói khẽ: “Trách nhà Takahashi ạ!” “Đúng vậy, chính là nhà Takahashi!” Tanaka Chikayoshi nở nụ cười đầy vẻ tán thành với tên lính này, rồi nói: “Vậy nên, ta và Matsumoto-dono quyết định cùng xuất quân đánh thành Takahashi. Đến lúc đó, đánh hạ thành xong, tất cả mọi người được tự do cướp bóc, thế nào?”

“Xôn xao!” Tin tức động trời này lập tức khiến đám lính Ashigaru xôn xao, không khỏi sửng sốt. “Nhưng mà... nhà Takahashi chẳng phải là đồng minh của chúng ta sao?” Một lính Ashigaru nói nhỏ.

“Đó là chuyện trước kia! Nhưng hiện tại, từ khi nhà Takahashi đã mặc kệ nhà Tsugawa chi viện thành Tōgou, thì hắn không còn là đồng minh của chúng ta nữa rồi!” Tanaka Chikayoshi lớn tiếng quát.

“Chư vị, các ngươi suy nghĩ một chút xem, nếu không phải nhà Takahashi đã thả cho nhà Tsugawa đến đây, thì giờ này khắc này chúng ta đã chẳng phải đứng đây bối rối thế này, mà đã ở trong thành Tōgou ôm tiền bạc và mỹ nữ, tận hưởng cuộc vui rồi!” Matsumoto Taketaka lợi dụng cơ hội này kích động nói.

“Đúng!” “Đúng vậy, Matsumoto-dono nói rất đúng!” Ngay lập tức, tâm trạng của đám lính Ashigaru ở đó liền bị lời nói đầy kích động của Matsumoto Taketaka cuốn lên.

“Đi tìm nhà Takahashi báo thù!” “Đúng vậy, báo thù!” Đám lính Ashigaru đồng loạt hô to.

“Tốt lắm, nếu chư vị đã hiểu rõ đạo lý này. Vậy bây giờ, hãy cầm lấy trường thương và vũ khí của các ngươi. Cùng chúng ta tấn công thành Takahashi!” Matsumoto Taketaka lớn tiếng nói.

“Hoắc!” Đám lính Ashigaru đồng loạt reo hò đáp lại.

Thấy lòng căm hận của đám lính Ashigaru với nhà Takahashi đã được khơi dậy thành công, Tanaka Chikayoshi và Matsumoto Taketaka nhìn nhau cười thầm, đều thấy được trong mắt đối phương một điều duy nhất — sự hưng phấn.

“Xuất phát!” “Hoắc!”

“Takahashi Okikuni, đừng trách ta, chỉ trách ngươi quá lương thiện thôi. Mà sự lương thiện, mãi mãi là tấm bia khắc ghi thất bại của kẻ yếu mềm.”

......

Bên trong Thiên Thủ Các của thành Tōgou.

“Tsugawa-dono, cảm ơn quý ngài đã không quản ngại vất vả đến chi viện cho chúng tôi.” Tōgou Yoshisuke nói với Tsugawa Sōji.

“Tōgou-dono quá lời rồi, nhạc phụ đại nhân gặp nạn, chúng tôi theo đạo nghĩa không thể chối từ.” Tsugawa Sōji mỉm cư��i nói, “Chỉ tiếc là nhạc phụ đại nhân vẫn không qua khỏi.”

“Đúng vậy.” Tōgou Yoshisuke cũng bi thương đáp lại.

“Có giấy bút không? Ta muốn tự tay viết vài lời thay nhạc phụ.” Tsugawa Sōji nói với Tōgou Yoshisuke.

“Có, điện hạ xin đi lối này.” Nói rồi, Tōgou Yoshisuke dẫn Tsugawa Sōji đến một chiếc bàn sách trong đại điện. “Xin mời điện hạ.”

Tsugawa Sōji cầm lấy bút, trầm tư một chút, khóe môi hiện lên một nụ cười ẩn ý. Sau đó vung bút viết xuống một đoạn lời văn. Chỉ một lát sau, Sōji ngẩng bút lên, nói với Tōgou Yoshisuke: “Không biết Tōgou-dono có nhận ra chữ Minh quốc này không?”

“Tất nhiên là có ạ!” Tōgou Yoshisuke đáp lời, nói xong cầm trang giấy Tsugawa Sōji vừa viết lên đọc.

“Sống vĩ đại, chết vinh quang.” “Đây... đây là!” Tōgou Yoshisuke nhìn dòng chữ trong tay, hốc mắt đỏ hoe, lập tức quỳ sụp xuống đất, nói với Tsugawa Sōji: “Ca ca của hạ thần được điện hạ ca ngợi như vậy, hẳn là dưới cửu tuyền cũng có thể yên giấc ngàn thu.”

“Tōgou-dono mau mau đứng lên đi, nhạc phụ đại nhân hôm nay chiến đấu anh dũng oai hùng, thật khiến chúng tôi vô cùng khâm phục.” Tsugawa Sōji đạo văn lời của một vĩ nhân đời sau để nói về một liệt sĩ, nhưng bản thân lại không hề cảm thấy đỏ mặt.

Tōgou Yoshisuke đang quỳ trên mặt đất, nói với Tsugawa Sōji: “Tsugawa-dono, tuy huynh trưởng đã qua đời, nhưng trước đây hai nhà ta đã ký kết quan hệ thông gia, nên Yuki-hime cùng điện hạ đã có danh phận vợ chồng. Vậy xin Tsugawa-dono lần này khi về thành Tsugawa hãy đưa Yuki-hime theo. Yuki-hime hiện tại ở lại thành Tōgou đã không còn an toàn nữa.”

“Tōgou-dono yên tâm, điện hạ đây khi rút quân tất nhiên sẽ đưa Yuki-hime đi cùng, dù sao nàng cũng là chính thất phu nhân của nhà Tsugawa ta mà.” Tsugawa Sōji nói xong, vừa nghĩ đến bóng dáng yêu kiều trong đầu, rồi tà ác nhìn Tōgou Yoshisuke mà nói: “Tōgou-dono, chẳng lẽ không nghĩ báo thù sao?”

Đây là sản phẩm chuyển ngữ độc quyền của truyen.free, kính mong quý bạn đọc ủng hộ.