Đây rõ ràng là tội khi quân!!

Tiếng nói trầm đục vang lên từ chính sảnh Ngự Sử đài, nặng nề như bầu trời đang vần vũ ngoài cửa sổ.

Không ít quan viên, tướng lĩnh, đại phu đều vứt công văn sang một bên, nghiến răng nghiến lợi hướng về Khai Phong phủ.

Vốn dĩ, có đến một phần ba số Ngự sử trong đài đã chuẩn bị mượn thảm kịch sau trận bóng đá vừa rồi để chấn chỉnh lại phong tục ở kinh thành, nhân tiện kéo luôn kẻ đã ba lần bảy lượt thoát khỏi tầm ngắm của Ô Đài xuống ngựa.

Thế nhưng, Khai Phong phủ lại dứt khoát đẩy một kẻ thế mạng ra, đổ mọi tội lỗi lên đầu Nam Thuận Hầu Lý Càn Đức đã chết. Một chồng sổ cung khai chất chồng trên bàn, cùng với các bản tấu chương chép tay, trong mắt đám Ngự sử, chỉ thấy đó là sự trào phúng trắng trợn.

Từ bao giờ mà Ngự Sử đài lại bị khinh thường đến mức này! Ngự Sử đài đã để mắt đến vụ án rồi, thế mà họ vẫn dám động tay động chân sao? Đây chẳng phải là quá coi thường người khác ư!

Hơn mười vị Ngự sử ai nấy đều tức giận khó kiềm chế, chỉ riêng Lý Định ngồi phía trên, vẫn bất động như lão tăng nhập định, không nói một lời. Vị Ngự Sử Trung Thừa này vẫn luôn im lặng, nhìn thuộc hạ của mình như bị đạp đuôi mèo mà nhảy dựng lên, lòng thầm thở dài: thành viên Ngự Sử đài đúng là chẳng làm nên trò trống gì. Dù có mang tội danh khi quân ra răn đe, thì liệu có dọa được ai?

Tội khi quân từ trước đến nay chỉ là một lời đe dọa suông, chỉ đáng sợ khi thật sự kết án. Nhưng làm quan trong triều, ai mà chẳng có những bí mật riêng, ai sẽ thành thật khai báo mọi chuyện với hoàng đế?

"Trong số hai mươi mốt đại công hội, có tới mười ba công hội hoặc bang hội lớn đều nuôi đội bóng. Ngay cả trong phủ Khai Phong cũng có không ít quan lại coi hai hạng mục thi đấu này là nguồn tài nguyên béo bở. Với thế lực như vậy, nếu muốn điều tra, có thể tìm ra hàng nghìn nhân chứng cho vụ án này."

Lý Định càng đi sâu tìm hiểu thực lực của hai tổng xã, càng nhận ra vụ án này khó bề giải quyết.

Chẳng lẽ lại bắt tất cả nhân chứng vào ngục tra hỏi ư? Chuyện này chẳng phải là một trò cười sao?

Sự lựa chọn của Khai Phong phủ quả thực khiến người ta không kịp trở tay.

Bởi lẽ Lý Càn Đức là hàng thần, hơn nữa quân đội của y từng phạm vào Trung Quốc; tội nghiệt này, dù là Giao Chỉ Vương cũng vĩnh viễn không thể tẩy sạch. Với tội danh đổ lên đầu hắn lúc này, e rằng trong vài chục năm tới, hắn vĩnh viễn không có cơ hội xoay mình, huống hồ lúc này ngay cả khổ chủ cũng đã không còn. Ai sẽ đứng ra tranh luận vì một người như vậy?

Ngay cả Thiên tử cũng muốn chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không." Lý Định nói, mấy ngày nay ông ta đã vài lần gặp Triệu Tuân, và ít nhiều cũng hiểu được thái độ của Thiên tử: "Lý Càn Đức đã chết, không thể sống lại để tự biện hộ cho mình. Người ch���t thì làm sao biết nói."

Trong lời Lý Định, ẩn chứa thái độ của hoàng đế đối với vụ án này, nhưng không ai bận tâm đến ông ta. Các Ngự sử phía dưới đều khẽ ghé đầu vào nhau, xì xào bàn tán tìm cách phá giải tình thế.

Lý Định nhíu mày lắng nghe một lát, vẻ không kiên nhẫn trên nét mặt ông ta càng lúc càng rõ rệt.

Ông ta làm Ngự Sử Trung Thừa đã lâu, theo lệ thường thì cũng sắp đến lúc phải nghỉ hưu. Chỉ là, ông ta vốn không được Thái Xác sủng ái ở bên cạnh Thiên tử, chẳng thể mong chờ được thăng lên Đông phủ hay Tây phủ, vậy nên tiếng nói của ông ta trong Ngự Sử đài cũng ngày càng yếu ớt. Ngự sử vốn chỉ cần chịu trách nhiệm trước Thiên tử, dù là Giám sát Ngự sử cấp thấp nhất cũng có thể buộc tội Tể tướng, chứ chưa từng bị Ngự Sử Trung Thừa sai bảo như thiên lôi sai đâu đánh đó. Huống hồ, thanh danh của Lý Định từ trước đến nay đã chẳng mấy tốt đẹp, trong giới Ngự sử tự xưng là thanh lưu, ông ta căn bản không thể nào thu phục được lòng người. Hai năm qua, ông ta đã quen với cảnh lời nói mình chẳng ai bận tâm.

Nhưng tình hình lần này đặc biệt, việc che đậy càng kỹ, càng chứng tỏ bọn họ có mưu đồ lớn. Tai mắt của Thiên tử khắp nơi, chẳng lẽ lại không nhìn ra điều này sao? Mất đi sự tín nhiệm của Thiên tử, đối với các Ngự sử mà nói, đó chính là một tai họa.

Đang định làm tròn chức trách Ngự Sử Trung Thừa một lần cuối, thì Trương Thương Anh, vốn hiếm khi đến muộn, cuối cùng cũng có mặt tại hội trường. Nhưng vẻ mặt hắn còn u ám gấp mười lần so với những Ngự sử vừa mới tham gia hội nghị.

"Chuyện gì đã xảy ra?" Lý Định hỏi.

Trương Thương Anh không nói nhiều, trực tiếp mở một trang giấy gấp trong tay ra, đưa tới tay Lý Định.

Giấy thô ráp, mỏng manh, chữ viết trên đó lại nguệch ngoạc, khiến người ta liếc mắt một cái đã nhận ra đây là loại báo nhỏ vô cùng phổ biến trong phố phường hiện giờ.

Trương Thương Anh yêu cầu mọi người xem nội dung trang nhất. Lý Định nhìn lướt qua hai lượt, sắc mặt đờ đẫn rồi trao lại cho người phía dưới. Tờ báo nhỏ cứ thế xoay một vòng trong tay các Ngự sử, cuối cùng tr��� lại chỗ Trương Thương Anh. Cùng lúc đó, bầu không khí trong sảnh cũng trở nên âm u, nặng nề như chính vẻ mặt của hắn.

Trương Thương Anh đưa mắt quét quanh một lượt, rồi đanh thép nói: "Thấy chưa, đây là từng bước ép sát, muốn hoàn toàn gán tội danh lên người Nam Thuận Hầu!"

Đám quan lại Ngự Sử đài đã thấy không ít những tờ báo nhỏ như vậy. Ngày thường, Lý Định cũng không ít lần thấy người trong Ô Đài cầm một mảnh giấy mỏng tỉ mỉ nghiên cứu. Trong đó không chỉ có lại viên, mà còn có cả ngôn quan.

Từ mấy năm trước, khi Tổng xã Tề Vân bắt đầu phát hành báo nhỏ ba ngày một kỳ, số lượng báo nhỏ trong kinh thành ngày càng nhiều.

Phần lớn báo nhỏ đều đăng quảng cáo của thương gia, xen kẽ những câu chuyện hoang đường từ xưa đến nay, thêm vào mấy đoạn kinh Phật, đạo tạng, rồi chắp vá tin tức gần đây, cứ thế qua loa thành văn.

Trên báo đều dùng chữ viết tay giản thể, lại còn in hoa xiêu vẹo, nguệch ngoạc. Sau khi xem xong, người ta có thể dùng để gói đồ. Trên hàng thịt, thường xuyên thấy có người dùng báo nhỏ thay vì lá sen để gói thịt vừa mua.

Có lẽ ở ngoại thành còn kém hơn một chút, nhưng trong kinh thành, dân trí đã phát triển. Trong hàng triệu người dân, hơn một nửa đàn ông có thể đọc chữ, còn phụ nữ thì có đến ba phần mười khi nhỏ được học qua các sách như 《Nữ Tắc》, 《Nữ Giới》, 《Nữ Luận Ngữ》. Dù cho phần lớn – thậm chí 99% trong số đó – học vấn không tinh thâm, chỉ biết vài trăm chữ, học được 《Luận Ngữ》 và 《Thiên Tự Văn》, thậm chí còn không thể viết nổi một bức thư nhà tử tế, thì việc xem hiểu các bài báo nhỏ, hay đánh giá phán đoán nội dung, lại không hề thành vấn đề. Hơn nữa, đọc báo nhỏ nhiều còn giúp khả năng đọc chữ tiến bộ.

Hơn mười vạn người biết chữ đã giúp những tờ báo nhỏ này có sức sống mãnh liệt trong kinh thành, thậm chí các xưởng làm giấy cũng mọc lên ngày càng nhiều. Nếu mấy năm qua, những tờ báo nhỏ này không biến thành nơi tung tin đồn thất thiệt, thì có lẽ chúng đã sớm bị triều đình cấm tiệt.

Tuy nhiên, việc báo nhỏ phát hành rộng rãi cũng khiến người ta phải dè chừng. Trong số rất nhiều báo nhỏ lưu hành ở kinh thành, 《Cúc Khoái Báo》 có lượng phát hành cao nhất. Nghe nói, mỗi kỳ báo ba ngày một lần này có thể bán ra tới hai vạn bản. Với một tờ báo nhỏ chuyên về tin tức các giải đấu bóng đá như vậy, việc nó đặt tin tức về một vụ án đã kết thúc lên trang đầu tiên có khả năng gây sóng gió lớn trong kinh thành, điều đó thật khó lường. Chỉ cần xem tờ 《Cúc Khoái Báo》 này thôi, Lý Định cũng đủ biết tình cảnh hiện tại của Nam Thuận Hầu phủ rốt cuộc sẽ như thế nào.

Tổng xã Tề Vân muốn đi trước một bước, tạo dựng một sự thật đã rồi trong nhận thức của dân chúng kinh thành, trước khi kết quả vụ án được công bố.

Nhưng sự việc không đơn giản như thế. Những phong ba do đó mà ra sẽ chỉ càng ngày càng nghiêm trọng, cuối cùng hình thành một cơn lốc khiến Ngự Sử đài không thể nào ứng phó nổi.

Vấn đề lớn ở đây là, ai có thể đại diện cho tiếng nói của nhiều người hơn.

Khi thân phận của kẻ gây tai họa được xác định là Nam Thuận Hầu Lý Càn Đức, và báo nhỏ bắt đầu đăng tin tức về việc thẩm án, tính chất của toàn bộ sự việc đã thay đổi.

Nếu sự việc cứ tiếp diễn, kẻ dẫn dắt dư luận trong dân gian, thậm chí giới sĩ lâm, sẽ không còn là những ngôn quan thanh lưu như họ nữa.

Từ trước đến nay, lời nói của các ngôn quan thanh lưu, của những trọng thần trong triều, đều do giới sĩ lâm thao túng. Việc kiểm soát giới sĩ lâm chính là để đảm bảo rằng mọi lời bàn tán trong thiên hạ đều phải phát ra theo ý muốn của họ. Nhưng một khi "thanh đao" này rơi vào tay kẻ khác, địa vị của giới thanh lưu và sĩ lâm cũng sẽ xuống dốc không phanh.

"Có cần phải phái người phong tỏa Tổng xã Tề Vân không?... Chuyện triều đình còn chưa định án, sao bọn chúng có quyền lên tiếng bàn tán?" Một Ngự sử đề nghị.

Lý Định cầm lấy tờ báo từ tay Trương Thương Anh, đọc đi đọc lại một lượt từ đầu đến cuối, cuối cùng bất đắc dĩ lắc đầu. Trên tờ báo vốn không để lại một chút sơ hở nào.

Tờ báo này không hề nhắc đến hai chữ "định tội", chỉ ghi rõ rằng Khai Phong phủ đã sơ thẩm vụ án hôm qua và kết quả đã được trình lên triều đình để phúc thẩm. Hoàn toàn không có yếu tố xuyên tạc hay thổi phồng. Chỉ nhìn qua là biết đây là tin tức được đưa một cách công bằng, công chính, thậm chí không vì thân phận Lý Càn Đức mà làm quá lên. Trong mắt Lý Định, đây là một cách làm cực kỳ thông minh: thay vì rao giảng, hãy để người đọc tự suy ngẫm, như vậy kết luận sẽ càng thâm căn cố đế, không ai có thể lay chuyển được. Khi đó, Tổng xã Tề Vân đương nhiên cũng sẽ có thêm phần uy tín trong mắt công chúng.

Chưa kể, đằng sau tờ báo này là Tổng xã Tề Vân, và đằng sau Tổng xã Tề Vân lại là hàng trăm hoàng thân quốc thích cùng vô số thương gia giàu có. Thế lực phía sau chuyện này quả thực kinh thiên động địa. Nếu không có đủ chứng cứ mà vội vàng đi phong tỏa Tổng xã Tề Vân, chẳng khác nào tự tạo cớ cho các hào môn đứng sau Tổng xã này một nhược điểm vững chắc để tấn công. Đến lúc đó, mọi đề nghị, mọi hành động trong Ngự Sử đài sẽ đều bị người ta nắm gọn trong lòng bàn tay.

Nếu họ đã dám công khai vụ án, hẳn nhiên là đã chuẩn bị sẵn sàng mọi cách ứng phó. Từ góc độ Thiên tử mà nói, ông ta sẽ không để tâm đến việc có thêm một kênh nắm bắt dân tình. Những công kích của Ngự Sử đài sẽ chỉ bị hoàng đế không chút bận tâm mà gạt sang một bên.

Lý Định trầm ngâm một lúc lâu, cuối cùng chỉ định một viên quan: "Đi Nam Thuận Hầu phủ, xem có động tĩnh gì không."

"Chỉ là đi xem một chút thôi sao?" Trương Thương Anh bất mãn hỏi. "Lúc này, chúng ta cần phải hành động!"

"Chỉ có thể đi xem trước đã, còn có thể làm gì khác được sao?" Lý Định hỏi ngược lại, khiến các quan lại dưới quyền Trương Thương Anh đều á khẩu không trả lời được.

"Không thể cứ chấm dứt như vậy được!" Một Ngự sử lớn tiếng kêu lên.

"Sẽ không kết thúc như vậy đâu." Lý Định trả lời rất khẳng định. Ông ta cũng không muốn chức quyền của Ngự Sử đài bị suy yếu dưới tay mình. "Ngày tháng còn dài lắm!" Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, được tạo ra để mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.