Dù Vương Dận đã đoán ra cái tên ấy ngay khi Triệu Tuân nhắc đến hai chữ "Tư Mã", nhưng khi nghe Hoàng thượng xướng rõ tên vị lưu thủ Tây Kinh, chức Tây Kinh Ngự Sử Đài, Hướng Hoàng Hậu vẫn không khỏi bàng hoàng không tin vào tai mình.

"Quan gia, người định triệu Tư Mã Quang vào kinh ư?!" Nàng ghé sát tai Triệu Tuân, giọng nói run rẩy ẩn chứa nỗi hoảng loạn khôn cùng.

Triệu Tuân chớp chớp mắt, không chút chần chừ do dự, đã khẳng định với Hoàng hậu.

Hướng Hoàng Hậu nắm chặt khăn tay không nói gì.

Không chỉ Hàn Cương hay Hướng Hoàng Hậu, mà ngay cả Vương Ngao, Tiết Hướng và những người khác đều tin rằng Triệu Tuân chắc chắn sẽ triệu Vương An Thạch vào cung, thậm chí còn ba lần thỉnh mời, ủy thác chuyện đại sự quốc gia cho ông ta. Vương An Thạch đã tự mình đến kinh thành trước lễ đại điển, bất kể vì lý do gì đưa ông từ Kim Lăng đến, trong mắt thế nhân, điều đó chẳng khác nào thiên ý đã định. Thuận theo thiên ý là lẽ thường tình. Thế nhưng, Triệu Tuân lại cố tình lựa chọn Tư Mã Quang.

Tiết Hướng khẽ rít lên một tiếng nhỏ đến mức không thể nghe thấy từ kẽ răng, chỉ có Hàn Cương đang nhắm mắt đứng cạnh mới nghe lọt: "Dị luận..."

Dị luận quấy phá ư?

Nhưng Hàn Cương lại không nghĩ thế, đến nước này rồi mà còn dùng chiêu đế vương tâm thuật nữa sao?

Triệu Tuân đã bệnh nặng đến mức không nói nên lời, với tình trạng bệnh tình lúc này, e rằng người không thể cầm cự được một năm rưỡi nữa. Nếu Người có thể đủ tỉnh táo để triệu hồi Tư Mã Quang, thì hẳn sẽ không tự đại đến mức cho rằng mình có thể chế ngự được Cao Thái Hậu.

Muốn dùng dị luận quấy phá, cũng phải là khi Hoàng đế hoặc Thái hậu buông rèm chấp chính. Chẳng lẽ Triệu Tuân tự tin rằng mình có thể dùng thân thể bệnh tật này để thao túng quyền lực, hay Người tin rằng mẫu thân mình sẽ có đủ đầu óc chính trị để tiếp tục kiên trì với đường lối đã chọn?

Cao Thái Hậu có thành kiến sâu sắc với đảng mới, điều này các triều thần ai ai cũng rõ. Một khi bà lâm triều, với sự hiện diện của đảng cũ, khi đảng cũ công kích đảng mới, bà sẽ đứng về phe nào? Và lẽ đương nhiên, đảng cũ sẽ lấy những tệ đoan trong việc thi hành luật mới để biện minh cho sự công kích của mình.

Đảng phái chống đối nhau, dù tân pháp có thực hiện tốt đến đâu, đảng cũ cũng sẽ không thừa nhận. Bởi vì sự đố kỵ và ganh ghét trong lòng người, chuyện ấy ngàn năm trước đã có, ngàn năm sau cũng chẳng khác. Không phải Hàn Cương coi thường người khác, mà lòng dạ bao dung như vậy, không phải ai cũng có được.

Không đúng.

Trong lòng Hàn Cương khẽ động, ông mở mắt ra, liếc ngang liếc dọc, thấy sắc mặt Cao Thái Hậu và Ung Vương đều khó coi.

Những người có thể đứng trong hàng ngũ quan trọng, dù không có tài năng xuất chúng, nhãn quan chính trị cũng không hề thiếu. Mà Tiết Hướng chẳng những tài cán vẹn toàn, về khứu giác và tầm nhìn, Hàn Cương cũng không cho rằng mình có thể sánh bằng ông ta. Cao Thái Hậu và Ung Vương đều là những người trong cuộc, cảm giác của họ chắc chắn không sai.

Mạch suy nghĩ xoay chuyển.

Hàn Cương coi như đã hiểu rõ, hóa ra suy nghĩ của mình quả thực đã đi vào ngõ cụt.

Đúng là dị luận quấy phá.

Có lẽ trong suy nghĩ của Triệu Tuân, Vương An Thạch không thể chế ngự được Cao Thái Hậu. Mà dù có chế ngự được, hậu cung vẫn nằm trong tay Cao Thái Hậu, Vương An Thạch thân là ngoại thần, cũng không thể bảo vệ được Triệu Dung.

Đã vậy, tân pháp hay cựu pháp cũng thế, cuối cùng có biến thành ra sao, Hoàng đế hiện tại cũng chẳng còn bận tâm, chỉ cần bảo vệ được nhi tử của mình.

"Bệ hạ, người muốn noi theo lệ cũ của Trung Thư Môn mà ban chiếu thư chăng?" Vương Củng hỏi.

Việc điều Tư Mã Quang vào kinh từ Chính Sự Đường sẽ khiến ảnh hưởng nhỏ hơn một chút. Đây cũng là để thăm dò ý Triệu Tuân, xem rốt cuộc Người đang nghĩ gì.

Hàn Cương tập trung lực chú ý, lại một lần nữa tập trung vào mí mắt Triệu Tuân.

Sau hơi thở dốc khó nhọc. Lời dụ truyền ra. Chiếu. Chiếu thư.

Là muốn lấy chiếu thư chiêu mộ Tư Mã Quang vào kinh.

Hàn Cương ngẩng đầu nhìn lên, thở ra một hơi thật dài, trong lòng dẫu uất ức ngút trời cũng chẳng thể thổ lộ thành lời.

Đứng ở vị trí khác nhau, góc độ nhìn nhận vấn đề sẽ hoàn toàn khác nhau, và đáp án đưa ra cũng tuyệt nhiên chẳng giống nhau. Cảnh tượng trước mắt lại một lần nữa minh chứng rõ ràng cho điều đó.

Đảng cũ sắp lên đài.

Tân pháp lâm nguy trong sớm tối.

Dù Lữ công trứ đã giữ chức Xu Mật Sứ vài năm, nhưng vai trò của ông chỉ là nhằm dung hòa, không để đảng mới chiếm trọn triều đình, và quốc gia vẫn vận hành theo tân pháp. Điểm này, chưa từng có thay đổi.

Nhưng việc Tư Mã Quang – một người của đảng cũ – được triệu vào kinh, lại là chiếu thư đầu tiên sau khi thiên tử tỉnh táo, với thái độ gần như là di chiếu ủy thác đứa trẻ cho đảng cũ, thì cuộc đối đầu giữa tân pháp và cựu pháp sẽ là không thể tránh khỏi.

Huống chi còn có Cao Thái Hậu ở đây.

Đương nhiên, đây cũng tương đương là cơ hội để Hoàng đế cắt đứt sự gắn kết tình nghĩa của đảng cũ với Thái Hậu. Việc phế bỏ những người thuộc đảng cũ như Triệu Lưu trước đây, giờ lại một lần nữa trọng dụng họ trong tình thế ủy thác đứa trẻ, sẽ khiến họ không thể không cống hiến hết mình cho Triệu Tuân, mà không còn cảm kích hay trung thành với Thái Hậu nữa.

Hoàng đế đây là thà rằng buông tay để triều đình loạn lên, cũng muốn ra sức bảo đảm sự an ổn của Duyên An quận vương.

Chỉ là, thế gian có rất nhiều người sáng suốt, mà Tư Mã Quang lại là người nổi bật trong số đó, liệu có mấy phần cơ hội để ông ta rơi vào bẫy? Một phần mười, hay nửa phần mười, thậm chí còn thấp hơn?

Thế nhưng, cách làm của Triệu Tuân, thật ra đã kiềm chế được đảng cũ.

Bởi vì thế nhân chỉ nhìn thấy hành động ủy thác đứa trẻ của Triệu Tuân cho những người như Triệu Lưu, mà sẽ không suy nghĩ sâu xa dụng tâm bên trong, cũng không có cơ hội để hiểu rõ. Đây chính là dùng lòng dân và giới sĩ lâm để gây áp lực lên Tư Mã Quang cùng các thành viên đảng cũ, khiến họ không dám vượt quá giới hạn.

Đảng cũ đều là tự cho mình là quân tử... Bọn họ dám không biết xấu hổ sao?

Trước tự gây thương tích cho mình, sau mới đánh bại kẻ địch; kiềm chế cả trên lẫn dưới – đây đúng là một nước cờ độc ác.

Không thấy Hàn Lâm đâu. Cao Thái Hậu ngẩng đầu hỏi Vương Củng: "Đêm nay bên Ngọc Đường có ai trực ban?"

Vương Củng ngập ngừng một lát, liếc nhìn Triệu Tuân trước, rồi mới cúi đầu thưa: "Bẩm Thái Hậu, là Trương Quân ạ."

Cao Thái Hậu nhắc nhở nội thị thân tín bên cạnh: "Trần Diễn, đi tuyên Trương Quân đến điện Phúc Ninh."

Trần Diễn lập tức lĩnh chỉ rời đi – chỉ dụ buông rèm chấp chính của Thái Hậu có thể xem như thánh chỉ. Với lệ cũ từ thời Từ Thánh Thái Hậu ban cho Tào Hậu, việc triệu tập Hàn Lâm học sĩ vào điện Phúc Ninh vào ban đêm cũng không có gì đáng ngại. Chỉ là, chiếc khăn tay trong tay Hoàng Hậu lại bị siết chặt thêm một vòng.

Đêm nay Triệu Tuân dường như có tinh thần rất tốt, cố gắng sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện. Khi Trần Diễn vừa rời đi, Người lại bắt đầu chớp mắt. Vương Củng lật sách ghi chép chiếu thư, dịch từng chữ một, nhưng giọng đọc của ông ta dần dần trở nên không rõ ràng.

Tư Mã Quang. Lữ công trứ. Sẽ làm thầy bảo hộ.

Triệu Tuân nhọc nhằn chớp mắt, mất đến nửa khắc, mới truyền ra chín chữ thánh dụ.

Lòng bàn tay Hàn Cương đầy mồ hôi, suy đoán trước đó thế mà vẫn có sai.

Không phải là giữ lại để đảng mới và đảng cũ chém giết nhau trong triều, mà là không chút do dự lựa chọn đảng cũ, hoàn toàn đứng về phía họ.

"Quan gia, Người muốn chọn Tư Mã Quang và Lữ công làm thầy bảo hộ ư?!" Giọng Cao Thái Hậu sắc bén, nghe như có phần tức giận. Đáng tiếc, Hàn Cương đứng ở bên cạnh không thể thấy rõ vẻ mặt của bà, nhưng sự biến hóa trên sắc mặt Ung Vương lại thu trọn vào mắt ông. Trong khoảnh khắc ấy, trên gương mặt Triệu Tuân, người mà Hàn Cương vẫn luôn chú ý, chợt lóe lên một nụ cười lạnh.

Mí mắt Triệu Tuân chớp chớp hai cái.

Không hơn không kém, vẫn ổn định như trước.

Đây là một giao dịch, hay nói đúng hơn, là một sự thỏa hiệp. Một sự thỏa hiệp với Thái Hậu.

Hàn Cương bắt đầu bội phục Triệu Tuân. Sự cương liệt của một tráng sĩ, không ngờ lại xuất hiện trên một vị hoàng đế chưa từng chịu khổ. Người dễ dàng từ bỏ tâm huyết và thành quả cả đời. Sự cương quyết này, Hàn Cương thật sự chưa từng thấy mấy ai làm được.

Triệu Dung tuổi còn quá nhỏ, lại không có huynh đệ khác. Một khi thái tử xảy ra chuyện, Ung Vương tất nhiên sẽ nối ngôi – bởi vì có chuyện xưa thời Đông Hán, không có khả năng sau khi ấu chúa chết non, lại lập một ấu chúa khác, trên dưới triều đình đều sẽ kiêng dè.

Cho nên Triệu Tuân mới muốn Thái Hậu thỏa hiệp, để Cao Thái Hậu giày vò triều đình. Tân pháp đã được thi hành nhiều năm, ăn sâu bén rễ khắp nơi, nếu muốn phổ biến Cựu pháp, chỉ có thể là hết phiền phức này đến phiền phức khác. Đến cuối cùng, Cao Thái Hậu cũng sẽ không còn quá nhiều tinh lực để gây khó dễ với con trai mình.

Dù sao, sau khi lên nắm quyền, Cao Thái Hậu có bảy tám phần chắc chắn sẽ được đảng cũ hỗ trợ để thanh trừ đảng mới trong triều đình, và sẽ không chút do dự hủy bỏ luật mới. Đã như vậy, chi bằng làm ơn trước, đừng lưu lại phiền toái cho Thái Hậu.

Chờ mấy năm trôi qua, Triệu Dung trưởng thành, thì Thái Hậu sẽ không còn quyền lực can thiệp. Khi đó, việc khôi phục tân pháp cũng không khó khăn. Thoạt nhìn đây là một sự thỏa hiệp nhượng bộ, thậm chí là chịu thua, nhưng kỳ thực vẫn là để tương lai Đông Sơn tái khởi.

Giữa mẹ con mà tính toán đến bước này, cũng khó trách Cao Thái Hậu thay đổi giọng nói, nhưng nụ cười lạnh của Triệu Tuân cũng có thể lý giải được – hẳn là Người đã không lường trước được tính cách của mẫu thân mình.

Hàn Cương lại nhìn sang Vương Tuyền Cơ và Tiết Hướng, hai người đã trở nên mặt không biểu cảm, thoạt nhìn đều đã hiểu rõ mọi chuyện trong lòng.

Nhưng có một điểm khiến Hàn Cương cảm thấy buồn bực: Ông và hai vị tể tướng có thể nghĩ thông suốt là nhờ kinh nghiệm lâu năm trên triều đình. Thế nhưng Cao Thái Hậu lại có thể hiểu được, điều này với tính cách bà từng thể hiện trước đây, khiến người ta khó lòng lý giải. Huống chi đêm nay bà ta còn để con trai ở lại trong cung; đổi lại là Tào Thái Hoàng ở vị trí của bà, quyết sẽ không làm vậy.

Như vậy, chỉ có một khả năng: Cao Thái Hậu hiện tại đã đặt mình vào vị trí của người chấp chính, và từ góc độ này mà suy nghĩ vấn đề, suy ngược từ kết quả để tìm ra nguyên nhân, thì mọi chuyện không quá khó khăn. Mặt khác, Triệu Tuân dù sao cũng là con trai, quy luật làm việc và suy nghĩ của Người, một người mẹ muốn hiểu rõ cũng không phải là việc khó.

Triệu Tuân nhắm mắt lại, thoạt nhìn dường như Người không còn phân phó thêm điều gì trước khi Hàn Lâm học sĩ vào yết kiến. Những gì nên nói đều đã nói, những gì nên thể hiện đều đã biểu lộ. Tâm huyết mười mấy năm trời, trong đêm nay, bị Người hoàn toàn từ bỏ, coi như đôi giày rách vứt sang một bên.

Giữa việc bảo vệ ngôi vị cho con trai và tâm huyết cả đời, Triệu Tuân không chút do dự lựa chọn vế trước. Huyết mạch của Triệu Tuân được truyền lại, thì tân pháp mới có tương lai.

Nghĩ đã thông suốt, hành động càng dứt khoát.

Lần đầu tiên, Hàn Cương bội phục thủ đoạn của Triệu Tuân, nhưng hắn vẫn không thể nào chấp nhận được.

"Thái hậu, quan gia, Trương Quân đã phụng chỉ ở ngoài điện nghe tuyên." Trần Diễn vội vàng tiến vào điện, quỳ xuống trước mặt thái hậu.

Cao Thái Hậu cất tiếng nói: "Tuyên hắn vào điện."

Trần Diễn lập tức đứng dậy quay người lại, cất tiếng: "Tuyên Trương Quân vào điện!"

Khi Cao Thái Hậu bắt đầu buông rèm chấp chính, Triệu Tuân đã không còn quyền lực nhất ngôn cửu đỉnh nữa.

Không ngoài dự liệu, khi Triệu Tuân mở mắt trở lại, Hàn Cương nhận thấy trong ánh mắt Người có chút mất mát. Trừ phi Người có thể mở miệng nói chuyện một lần nữa, rõ ràng, lưu loát, bằng không, quyền lực sẽ không bao giờ trở lại trong tay Người nữa.

Với trạng thái hiện tại, sinh mệnh chính trị của Triệu Tuân đang dần đi đến hồi kết. Sau khi chiếu thư từ nội điện truyền xuống, một Triệu Tuân với tư cách thiên tử thống trị thiên hạ, khi Người mới ngoài ba mươi tuổi, sẽ không còn nữa.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.