Tiếng la hét của Nhân Đa Linh Đinh vang vọng từng hồi, lay động tâm khảm của mỗi người.

Dòng suối Hạ Lan Trì, tiếng chuông chùa Ngũ Đài sơn tự – đó là nỗi niềm nhung nhớ khắc khoải của biết bao người. Kể từ khi bị đuổi khỏi quê hương, chỉ khi nửa đêm thức giấc, họ mới có thể gặp lại nơi ấy trong giấc mộng.

Hơn một năm qua, mỗi khi người Liêu diễu v�� dương oai, họ cũng đành cắn răng chịu đựng. Thực lực kém cỏi, cộng thêm thế lực hậu thuẫn đằng sau vốn chẳng phải chỗ dựa vững chắc mà lại là kẻ thù truyền kiếp hơn trăm năm, thậm chí còn sợ người Liêu hơn cả sợ hổ. Bởi thế, dù họ có chịu thiệt từ người Liêu, thì cũng tuyệt nhiên không giúp một tay.

Bằng không, người Liêu làm sao dám công khai nhúng tay vào, xúi giục họ đi tấn công Minh Sa thành? Chắc chắn là không hề kiêng dè chút nào!

"Hạ Lãng gia ta nguyện theo Thái úy, giết trở về Hạ Lan Sơn!" Tộc trưởng tiểu tộc Hạ Lãng La là người đầu tiên đứng ra đáp lại: "Giết trở về, giết về quê nhà đi!"

"Bàng gia ta nguyện theo Thái úy, giết trở về Hạ Lan Sơn!" Những tàn dư của đại tộc từng một thời quyền khuynh thiên hạ, những kẻ còn sót lại hôm nay cũng đồng loạt hưởng ứng tiếng la hét của Nhân Đa Linh Đinh.

"Kỳ gia ta nguyện theo Thái úy, giết về Hạ Lan Sơn!"

"Lặc gia ta nguyện theo Thái úy, giết trở về Hạ Lan Sơn!"

Tộc trưởng các bộ tộc lần lượt đứng dậy, họ đã chịu đựng đủ, không muốn chịu đựng thêm nữa. Các binh sĩ bắt đầu vung tay hô vang, ngày càng nhiều người tham gia.

"Giết về Hạ Lan Sơn!"

"Giết về Hạ Lan Sơn!"

"Giết về Hạ Lan Sơn!"

Đến cuối cùng, chỉ còn tiếng hô "Giết về Hạ Lan Sơn!" vang lên không ngừng. Ngay cả Nhân Đa Linh Đinh cũng đang vung cánh tay hô lớn theo.

Đó là đất đai mà người Đảng Hạng đã sinh sống mấy trăm năm, là nguồn nước họ uống từ thuở nhỏ. Dưới chân núi, có ruộng đồng được tưới tiêu bởi nước sông và tuyết, có nông trường chăn nuôi bò, dê, cừu, ngựa.

Đó là quê hương của bọn họ.

Vạn chúng đồng thanh hô lớn, thanh thế lan truyền từng đợt, như sấm rền vang vọng trong núi, xông thẳng lên trời. Sát Ca cũng rất kích động, nhưng y vẫn nhớ rõ đoạn đối thoại vừa rồi, khiếp sợ nhìn Nhân Đa Tẩy Trung: "Trước đó ngươi cũng biết rồi à?"

"Diệp Tiểu Ma bên kia cũng đi theo, hắn cũng không chịu nổi." Nhân Đa Tẩy Trung không trả lời ngay, hắn đang đắm chìm trong cảnh vạn chúng đồng lòng trước mắt, quay đầu lại hét lớn với Sát Ca: "Sát Ca, chẳng lẽ ngươi còn chưa đủ sống ở đây sao? Ở khúc eo sông Thanh Đồng này, chúng ta chẳng khác nào chó bị cột dây! Sau khi trở lại Hưng Linh mới là sói có thể chạy ngàn dặm. Ta thà chết dưới chân núi Hạ Lan chứ không sống trong khe núi này!"

"Nếu thật sự muốn chiếm được Hưng Linh, người Liêu cũng sẽ không, người Tống càng sẽ không ngồi nhìn." Sát Ca lấy lại một chút bình tĩnh. "Tống và Liêu đều không muốn nhìn thấy một Đại Bạch Mạo quốc xuất hiện trở lại. Lại càng không muốn thấy một Cảnh Tông hoàng đế nữa!"

"Vậy thì cứ đem Hưng Linh giao cho người Tống là được." Trong nụ cười của Nhân Đa Tẩy Trung có sự chân chất đặc trưng của Nhân Đa gia. "Liêu tặc tấn công Vi Châu, thần tử Đại Tống chúng ta sao có thể không chia sẻ lo toan cùng quân vương?"

Dứt lời, hắn cười lớn: "Đến lúc đó cứ để người Tống đi tranh giành đi! Chỉ cần có thể trở lại dưới chân núi Hạ Lan, tương lai của chúng ta sẽ rộng mở như trời biển!"

...

Chủng Phác ngáp một cái, nhìn về phía quân địch ngoài thành.

Đã... đã bao nhiêu ngày rồi nhỉ?!

Rốt cuộc bị người Liêu vây khốn bao nhiêu ngày, Chủng Phác xòe ngón tay đếm mãi cũng không rõ. Hắn chỉ biết hiện tại vết thương trên gương mặt cứ ngứa ngáy đến mức chỉ muốn cào mạnh vài cái!

Thời gian trôi qua khiến đầu óc hắn choáng váng, chòm râu cũng đã lâu lắm rồi không được cắt tỉa.

Hiện tại Chủng Phác cũng không biết rõ ràng, người Liêu ngoài thành rốt cuộc là muốn đe dọa triều đình mà xuất binh, hay là vì tiêu hao tàn dư Đảng Hạng ở Hưng Linh mà ra quân.

Mấy ngày qua, người Đảng Hạng ở ngoài thành chết vô số. Thi thể chất đống cao gần bằng nửa sườn núi thì không thể chất thêm được nữa. Chiến thuật đắp đất công thành tất nhiên hữu hiệu, nhưng người Đảng Hạng trong quá trình này thương vong quá nặng, không thể chịu đựng nổi phương thức tác chiến như vậy.

Nếu không phải ngoài thành luôn có hai ba kỵ binh quân Liêu canh chừng, Chủng Phác đoán chừng số thủ cấp thu được có thể hơn hai ngàn, trong đó còn có ba phần là những kẻ cải trang theo kiểu tóc Khiết Đan – dù không đổi trang phục, chỉ thay đổi kiểu tóc, vẫn có thể nhìn ra được là người Đảng Hạng. Nhưng khi đầu đã lìa khỏi cổ, thì đó lại là công lao của một thủ cấp Khiết Đan đích thực.

Dưới trướng Chủng Phác, ba nghìn quan binh đều khó chịu. Đối với hành vi người Liêu kéo thi thể của họ đi, họ căm giận không thôi. Sáu bảy trăm thủ cấp Khiết Đan, sao cũng có thể đổi được công lao cấp ba chứ!

Ngoài thành, pháo Phích Lịch của địch lại càng im hơi lặng tiếng. Mấy ngày qua, người Liêu tổng cộng tạo ra hơn năm mươi khẩu Phích Lịch pháo. Nhưng đều bị nỏ tám trâu trên thành cùng pháo Phích Lịch của quân Tống phá hủy hơn phân nửa. Trong quá trình này, trên tường thành sụp đổ vài chỗ, nhưng cũng không nghiêm trọng lắm, chỉ là tường ngoài, bản thân tường thành vẫn chắc chắn như cũ.

Tuy nhiên, người Liêu cũng thích ứng với phương pháp phản kích từ trên thành. Dưới sự quan sát của phi thuyền lơ lửng trên cao, nhất cử nhất động của quân coi giữ trong thành đều nằm trong phạm vi quan sát của họ. Vừa phát hiện người Tống đem hai món lợi khí chuyển tới đây, họ liền lập tức chuyển đổi vị trí công kích. Cứ như vậy một bên trốn, một bên đuổi, cuối cùng khiến cho số Phích Lịch pháo còn sót lại ngoài thành đều thoát thân.

Nhưng cũng chỉ thế mà thôi, tình huống hiện tại là quân địch ngoài thành không công vào được, nhưng quân phòng thủ trong thành cũng không thể xuất kích. Hai bên giằng co, mắt lớn trừng mắt nhỏ, ở giữa chỉ điểm xuyết những màn công thành, thủ thành nhỏ lẻ.

Mấy ngày nay, Chủng Phác đều hoài nghi trong doanh địa người Liêu hơn phân nửa đã không còn lại bao nhiêu người. Ngoại trừ hai ba nghìn kỵ binh ra, đại đa số người Liêu hẳn là đã chuyển sang đi mai phục viện quân Vi Châu.

Chỉ cần mang thủ cấp viện quân trở về, quân phòng thủ trong thành sẽ bị đả kích không nhỏ, và rồi trong doanh trại sẽ đẩy ra hơn trăm khẩu Phích Lịch pháo.

Nghĩ đến Phích Lịch Pháo, liền thấy xa xa có hai phi thuyền đang lơ lửng trên không trung. Với đôi mắt sắc bén như treo trên đỉnh đầu kia, khiến Chủng Phác năm lần bảy lượt đều phải buông bỏ ý niệm ra khỏi thành phản kích.

Muốn xuất kích, cũng chỉ có thể lựa chọn đêm tối, nhưng người Liêu làm sao có thể để mình chịu thiệt nữa?

Nếu có biện pháp có thể bắn hạ phi thuyền kia, lựa chọn kế tiếp của Chủng Phác sẽ nhiều hơn rất nhiều.

Trong hội nghị thu thập ý kiến rộng rãi mỗi ngày, Chủng Phác vừa nói ra một câu, đã có người nghĩ ra biện pháp.

"Dùng pháo hoa thì sao?" Phùng Chân, một phụ tá trẻ hơn cả Chủng Phác, hỏi.

"Pháo hoa?"

"Mùa đông tới rồi, thoáng chốc đã sắp sang năm mới. Từ trong kinh thành vừa vặn đưa tới một lô thuốc nổ pháo hoa." Phùng Chân tựa như rõ như lòng bàn tay đối với kinh thành. "Pháo hoa "Hỏa Lưu Tinh" của cửa hàng Lưu gia có thể vọt lên bầu trời, còn cao hơn cả tòa tháp sắt trong kinh thành. Theo lời đồn, một loại Hỏa Lưu Tinh tốt nhất có thể bay lên năm sáu mươi trượng rồi nổ tung. Mà mũi tên được gắn thuốc nổ, cũng có thể bay được xa hơn."

Chủng Phác nghe vậy trầm ngâm.

Cách một dặm, hơn nữa còn ở chỗ cao ba mươi trượng, lấy tầm bắn của nỏ tám trâu, không phải là không đủ tầm, mà là căn bản không bắn trúng được. Phi thuyền bay tới bay lui trên không trung, nếu muốn bắn trúng một cách vững vàng, hoàn toàn không liên quan đến thực lực, thật sự phải dựa vào vận khí.

Một mũi tên bắn chết Tiêu Đạt Lẫm ở đầu tường Y Châu, mấy ngày nay Chủng Phác không phải là chưa từng thử qua, nhưng sự thật đã chứng minh, ông ta có thể không cần mua vé số năm nay, thậm chí cả năm sau, vì khẳng định sẽ không trúng.

"Nếu như không v��i tới thì làm sao bây giờ?" Chủng Phác dù thế nào cũng cảm thấy, phi thuyền của người Liêu cách hơi xa.

"Vậy thì bỏ thêm chút hỏa dược vào, chứa càng nhiều hỏa dược, tự nhiên có thể bay cao hơn, nhanh hơn."

"Ống trúc không chắc đã chịu nổi sao?" Chủng Phác lắc đầu: "Hơn nữa, chế tạo pháo hoa với quy mô như vậy, cũng không phải người ngoài nghề có thể đảm đương nổi."

Nói thì nói vậy, nhưng Chủng Phác hiện tại lại cảm thấy hội nghị tập hợp trí tuệ của mọi người thật hữu dụng. Rất nhiều chuyện góp lại một chút là có kết quả. Về phần đề nghị hôm nay, Chủng Phác cũng không quá để tâm, dù sao đều là pháo hoa pháo trúc mà thôi.

Hai ngày nữa là đến lễ tế Táo Thần, coi như đưa Táo Vương lên trời sớm hai ngày vậy.

"Cứ đi làm như vậy là được. Trước thử một lần xem chất lượng thế nào."

Chủng Phác nghĩ, lại ngáp một cái, phất tay giao cho Phùng Chân phụ trách thực hiện đề nghị đó.

Loại hỏa dược tiễn mà Phùng Chân nói, Chủng Phác thật ra có chút ấn tượng, tựa hồ đã từng nhìn thấy một lần trong 《 Võ Kinh Tổng Yếu 》. Mắt hắn chớp chớp, Chủng Phác lại cảm thấy hình như đó là một quyển binh thư khác.

Có thể là do thức đêm, trong đầu hắn thật sự là một mớ hỗn độn. Sau khi Chủng Phác suy nghĩ một chút, liền hoàn toàn từ bỏ việc tiếp tục suy nghĩ vấn đề.

Thật sự là rảnh đến nhàm chán.

Quân Liêu ngoài thành không công mà cũng không lui, chỉ ngồi yên lãng phí thời gian. Tuy rằng trước đây Chủng Phác không có giao thiệp sâu với người Liêu, nhưng phong cách hành sự của người Liêu đã sớm khắc sâu trong lòng mỗi người Tống ở phương Bắc. Đây căn bản không giống tác phong của người Liêu.

Chủng Phác cũng không phải chưa từng cân nhắc qua việc xuất kích lần nữa, nhưng đã từng nếm mùi thất bại một lần. Người Liêu phòng bị nghiêm ngặt, hoàn toàn không có cơ hội. Hiện tại Vi Châu thành bên kia vẫn không có tin tức, đoán chừng là đã đề phòng người Liêu vây một điểm để chặn đánh viện binh. Cũng không biết thành Diêm Châu nơi đó ra sao, Chủng Phác hiểu rất rõ phụ thân của mình, lúc này hẳn là đã chuẩn bị xuất kích.

"Tuần kiểm, tuần kiểm."

Chủng Phác ngẩng đầu nhìn lên, lại là Phùng Chân đã trở lại. Phía sau hắn, còn có một tiểu đội mười mấy người khiêng vác một đống đồ vật.

"Trở về nhanh!" Chủng Phác lẩm bẩm một câu, "Làm xong nhanh vậy sao?" Nói xong lại trừng mắt nhìn Phùng Chân.

Phùng Chân cười không đáp, xoay người sai người mang tới thứ vũ khí mà hắn sẽ bắn thử.

Thật ra là hai loại. Một loại là ống trúc đơn, tương đối thon dài, phía trước lắp mũi thương hình móc câu, phía sau cắm hai mảnh gỗ dài, giống như lông đuôi của mũi tên. Mà một loại khác thì là buộc hai mươi ống trúc ngang dọc vào nhau, bên trong mỗi ống trúc đều chứa đủ số lượng mũi tên dài, nhưng trên mũi tên đều lắp một vòng. Một sợi dây dẫn từ trong đó kéo ra, sẽ nối vào một sợi dây chung với các sợi dây khác.

"Trước tiên cứ thử một lần xem sao." Chủng Phác lười nghe người ta giải thích nguyên lý và trình tự, liền trực tiếp tiến hành thí nghiệm.

Phùng Chân cầm một ống trúc trông giống một mũi tên dài, dùng một cái giá gỗ đặt lên đầu tường. Phần đầu vểnh lên rất cao, hướng thẳng về phía phi thuyền của người Liêu.

Mũi tên nỏ tám trâu còn có tên là "một thương ba kiếm tiễn". Mũi thương sắt đặc chế cũng không rẻ, lại rất khó chế tạo. Cho dù hiện tại giá sắt sụt giảm, đồ sắt dân gian cũng càng ngày càng rẻ, nhưng mũi thương sắt chuyên dùng cho nỏ tám trâu cũng không phải hàng giá rẻ. Trọng lượng phải cân bằng trước sau, nếu lệch một chút, bắn ra cũng không bay được khoảng cách dự định. Việc chế tạo như vậy nghe nói giá trị không khác gì một bộ nhân giáp, trong khi ống trúc gắn hỏa dược Phi Hỏa Lưu Tinh này, vừa nhìn đã biết rẻ hơn nhiều.

Cầm lấy ngọn đuốc, châm kíp nổ, tia lửa xèo xèo lập tức lách vào trong ống trúc.

Sau đó... thì không có động tĩnh gì.

Không có ánh lửa, không có tiếng vang, im lặng như một ống trúc đơn thuần.

Đám người Chủng Phác, Phùng Chân nín thở ngưng thần chờ giây lát. Thấy vẫn không có động tĩnh, Phùng Chân liền tiến lên, cầm lấy ống trúc đã tắt lửa này. Chủng Phác cũng tiến lên hai bước, muốn xem đến tột cùng. Nhưng vào lúc này, một tiếng "cạch" vang lên, một chùm hỏa diễm từ đuôi ống trúc đột nhiên phun ra, đuôi lửa thật dài bao trùm Chủng Phác, thoáng cái liền bén lửa vào chòm râu rối tung của hắn.

Phùng Chân hoảng sợ vội vàng vứt ống trúc, tiến lên đánh tới tấp, dập tắt những đốm lửa trên đầu Chủng Phác. Nhưng lúc này Chủng Phác đã mặt đầy bụi đất, chòm râu cũng cháy đen hơn phân nửa.

Trong không khí có một mùi khét. Chủng Phác mặt đen lại, vừa tức giận lại vừa bị khói hun, đen như đáy nồi. Đang định mở miệng răn dạy, lại nghe một tiếng nổ lớn, thân thể mọi người chấn động. Thì ra là ống trúc vừa bỏ lại trong thành nổ tung.

Chủng Phác dẹp cơn nóng giận, trầm ngâm một lúc lâu sau mới ngẩng đầu lên: "Hình như thứ này có tác dụng."

Mọi công sức chuyển ngữ trong đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, xin trân trọng ghi nhận.