Quyền Tri phủ Khai Phong.

Là quan địa phương đứng đầu cả nước, trên bản đồ chính trị của triều đình, chức Quyền Tri phủ Khai Phong giữ một vị trí vô cùng đặc biệt, tầm quan trọng của nó thì khỏi phải bàn.

Nói một cách trực quan nhất, số lần diện kiến hoàng đế của Tri phủ Khai Phong chỉ đứng sau tể tướng, chẳng kém gì Hàn Lâm học sĩ hay Ngự sử trung th���a. Về chức quyền, Tri phủ Khai Phong có quyền quản hạt chính vụ, hình danh, chuyển vận, quân sự, ít nhất cũng có quyền tham nghị. Trong khi các địa phương khác có Soái ty trấn an, Tầm tư chuyển vận, Thương ty Thường Bình, Hiến ty đề hình và bốn Đại giám ty chia nhau quản lý quyền hạn trong một đạo, thì ở kinh đô, chỉ có duy nhất một Tri phủ Khai Phong nắm mọi quyền hành.

Nếu thật sự xét kỹ, Thiên tử và Tể tướng thậm chí còn có thể coi là nằm dưới quyền quản lý của Tri phủ Khai Phong.

Đây là vị quan có thể giao thiệp với cả triều đình lẫn dân chúng kinh đô.

Chẳng phải ngẫu nhiên mà vào thời khai quốc, chức Khai Phong phủ Doãn thường do Thái tử kiêm nhiệm. Để rồi sau này, đến thời Chân Tông, không một thần tử nào đủ tư cách nắm giữ chức vụ này một cách trọn vẹn, chỉ có thể giữ các chức vụ cấp thấp như Tri phủ Khai Phong Tri Sự hoặc Quyền Tri phủ Khai Phong.

Vì vậy, Tiền Thao gần như chắc chắn sẽ từ chức, và việc rốt cuộc ai sẽ tiếp nhận chức vụ này trở thành một chủ đề nghị luận vô cùng quan trọng trên triều đình.

"Tiền Thao hành động quá nhanh, Ngự Sử Đài còn chưa kịp đưa tấu chương đàn hạch, hắn đã dâng tấu xin từ chức rồi," Chương Hàm nhỏ giọng nói với Hàn Cương khi sóng vai bước vào Đông Các bên ngoài Sùng Chính Điện.

"Còn có thể làm sao bây giờ? Dù sao cũng phải có người đứng ra chịu phạt chứ!" Thật ra Hàn Cương cũng không quá thích kết quả này, nhưng đây cũng là quy tắc trên quan trường: "Ông ta là Tri phủ Khai Phong, vốn phải hứng chịu mọi điều tiếng thay người khác. Bất kể Tiền Thao có trách nhiệm hay không, xảy ra chuyện lớn như vậy, dù sao cũng phải giải thích với dân chúng kinh thành. Huống chi Hoàng hậu vốn vì mối lo về con nối dõi mà canh cánh trong lòng, ông ta nào dám luyến tiếc mà không chịu rời đi?"

Xung đột quân sự ở biên giới tây bắc cũng không vì ngày Tết mà lắng xuống, Hàn Cương và Chương Hàm vẫn không được rảnh rỗi. Mùng một tháng Giêng vừa mới tạm gác lại chính sự, nhưng mùng hai đã phải tiến cung nghị sự. Hai người đến Sùng Chính điện tương đối sớm, các tể phụ còn chưa tới đủ, chỉ có thể nhìn thấy Thái Sách. Thế nên, họ đành phải chờ ở Đông Các, nơi dành riêng cho quần thần. Chờ mọi người đến đông đủ, họ sẽ cùng đi Phúc Ninh điện vấn an, sau đó trở về nghị sự.

"Nhờ không có thương vong, Tiền Thao có lẽ cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi," Chương Hàm và Hàn Cương cùng nhau từ xa hành lễ với Thái Sách, miệng vẫn không ngừng nói: "Tri phủ Khai Phong cũng nên thay đổi người khác thôi."

Bọn thị vệ đứng xa bên ngoài, Chương Hàm nói chuyện không kiêng nể ai, Thái Sách tai thính, vẫn nghe rõ mồn một. Sau khi đáp lễ, ông ta cười nói: "Đang nói chuyện Tiền Thao à?"

"Đúng vậy, đang nói lần này vận khí của hắn không tốt," Chương Hàm đáp lời, rồi hỏi Hàn Cương: "Ngọc Côn cảm thấy ai tiếp nhận thì tốt hơn?"

"Việc này Hàn Cương có thể nói bừa sao?" Hàn Cương hỏi ngược lại một câu.

Chương Hàm hiểu ý cười một tiếng.

Hiện tại Hàn Cương vô cùng cẩn trọng. Không phải người Tây phủ, lại nhúng tay vào quân vụ, cho dù có đầy đủ lý do, nhưng cũng đã bị ai nấy đều dòm ngó, làm sao còn dám nhúng tay vào việc bổ nhiệm nhân sự trọng yếu như thế? Cũng không biết có bao nhiêu người cầm sổ đen ghi nợ, chờ vài năm thậm chí mười mấy năm sau lật ra.

"Thật ra đổi người cũng không phải chuyện xấu," Thái Sách mỉm cười nói: "Thiên tử đang dần bình phục, trên có Vương Giới Phủ phụ trách bình chương quân sự, dưới có người đắc lực trấn giữ kinh thành, như vậy triều đình có thể yên ổn phần nào."

Chương Hàm gật đầu đồng ý, nhưng Hàn Cương lại không cho là đúng. Ngoại trừ bộ râu của Tăng Bố bị đốt trụi ra, trận lửa này thật sự không phải chuyện tốt lành gì.

Hàn Cương cảm thấy Tiền Thao lúc này đã tạm dừng chức vụ, chẳng khác gì vừa mới ổn định trên nền móng, lại chặt xuống một cây cột. Tiền Thao không phải đảng mới, nhưng ông ta làm việc trầm ổn, nếu triều đình thật sự loạn lên, đối với tể phụ là tuyệt nhiên bất lợi. Nhưng mặc dù là cùng một chuyện, đứng ở góc độ khác nhau mà xem, lại hoàn toàn khác biệt.

Hàn Cương nhìn thần sắc hai người Thái Sách và Chương Hàm, lại nghe thấy Thái Sách nói, hình như bọn họ đã nhìn thấy cơ hội áp chế Vương An Thạch: "Chẳng lẽ đã có..." Hàn Cương vừa hỏi xong, lập tức cảnh giác mà ngắt lời.

Bất quá đã muộn, Thái Sách cố sức đè thấp tiếng cười của mình: "Ngọc Côn chung quy là nhịn không được mà!"

Hàn Cương cười khổ lắc đầu, dù là ai cũng sẽ muốn hỏi thêm một câu.

Nói chuyện riêng tư vài câu là thủ đoạn kéo gần quan hệ. Tuy Hàn Cương rất cảnh giác với Thái Sách nhưng ông không thể không thừa nhận, Thái Sách dùng thủ pháp kéo gần khoảng cách này rất có hiệu quả.

"Rốt cuộc là ai?" Hàn Cương cũng không kiêng kỵ nữa.

Chương Hàm không giấu ông: "Là Vương Hòa Phủ."

Vương An Lễ?!

Hàn Cương lập tức trợn tròn mắt, sững sờ kinh ngạc tột độ, thật không ngờ bọn họ lại nghĩ ra được cách này!

Đây là chuẩn bị không cho Vương An Thạch lên tiếng sao?

"Ngoài ý liệu à?" Chương Hàm cười nói.

Hàn Cương bất đắc dĩ thở dài một tiếng: "Còn phải nói sao!"

Ông tuy rằng không biết Chương Hàm và Thái Sách liên lạc từ lúc nào, nhưng ý nghĩ của bọn họ quả thật rất ngoài dự đoán.

Bất kể Thiên tử có nói gì, hay có toan tính ra sao, thì ý định mượn danh vọng, địa vị của Vương An Thạch đã rõ như ban ngày. Tiếp theo, nếu Triệu Trinh được như ý muốn, Vương An Thạch tất yếu sẽ ra mặt nhúng tay vào cả hai vấn đề quân sự và chính trị, khiến nhóm tể phụ lâm vào thế khó xử.

Vương An Lễ là đệ đệ ruột của Vương An Thạch. Khi Vương An Lễ làm Tri phủ Khai Phong, V��ơng An Thạch nhất định phải tránh hiềm nghi trong mọi chuyện. Khiến Vương An Thạch tiếp tục giữ chức vụ trọng yếu của Bình Chương quân quốc mà không bị phân tâm, mới là cục diện có lợi nhất cho tất cả các tể tướng, bao gồm cả Hàn Cương.

Hàn Cương thầm cảm thấy may mắn, may mà không có ai đề cử mình. Nếu không phải vì có con rể mình, Vương An Lễ cũng chẳng cần phải bị điều đi rồi lại quay về. Khiến Hàn Cương phải đối đầu với nhạc phụ mình ư?

Nhưng cũng chẳng ai dám đề cử ông.

Khi Bao Chửng đảm nhiệm chức vụ Tri phủ Khai Phong, ông mới là một Long Đồ Các Thị chế, sau đó mới thăng làm Trực học sĩ. Mà Hàn Cương hiện tại là Học sĩ Đoan Minh Điện. Ông đã từ chối chức Tham tri chính sự, từ chối chức Phó sứ Khu Mật, thì ai còn dám dùng chức Tri phủ Khai Phong để làm khó ông?

Thái Sách và Chương Hàm chờ Hàn Cương trả lời. Tuy Hàn Cương không muốn nhúng tay vào nhân sự của triều đình, nhưng có được sự ủng hộ của ông sẽ rất thuận lợi.

Hàn Cương trầm ngâm một lát, đoạn khẽ thở dài: "Bệnh tình của Thiên tử vừa mới chuyển biến tốt đẹp, Hoàng hậu đang rất vui mừng."

Sắc mặt Thái Sách hơi đổi. Ý của Hàn Cương là làm cho Triệu Trinh vui vẻ một chút, phía Hoàng hậu sẽ không muốn thấy có kẻ nào đi ngược ý Thiên tử. Nếu Thiên tử muốn bổ nhiệm ai, các tể phụ tốt nhất đừng nên chống đối.

Thái Sách và Chương Hàm nhìn nhau, trong lòng có một mối nghi hoặc sâu sắc. Chẳng lẽ Hàn Cương đã biết đêm trước Triệu Trinh và Vương An Thạch đã nói chuyện gì rồi sao? Nhưng xét về tính cách, Vương An Thạch chắc chắn sẽ không tiết lộ với con rể.

Hàn Cương nhìn ra được trong mắt hai người lộ ra nghi vấn, lại lắc đầu, đương nhiên là không có. Vương Tuyền Cơ hôm nay mới trở về, ông lại chưa đến thăm nàng, thì làm sao biết được họ đã nói gì.

Nhưng bọn họ sao không muốn biết Vương An Thạch rốt cuộc bướng bỉnh đến mức nào? Nếu Triệu Trinh chân thành nhờ cậy, sao Bá tướng công lại quan tâm đến việc Vương An Lễ đang làm Tri phủ Khai Phong? Nếu Vương An Thạch thật sự không quan tâm, các vị công trong hai phủ có thể làm khó ông ta được gì? Chẳng l�� muốn dâng sớ vạch tội hay sao? Hay là bọn họ có sắp xếp khác? Hàn Cương nhìn Thái Sách, lại nhìn Chương Hàm, với tài trí của hai người bọn họ, có sự chuẩn bị ở phía sau là điều tất yếu.

Thái Sách, chắc chắn là Thái Sách đã đề nghị. Hàn Cương cũng có thể khẳng định. Khi Chương Hàm được thông báo cũng đã muộn, phỏng chừng là người biết sau cùng, nếu không, tất nhiên ông sẽ thông báo cho mình việc này – điều gì quan trọng hơn, Chương Hàm sẽ không thể không suy xét kỹ càng. Hàn Cương liếc Thái Sách một cái, nhíu mày, vị này thật thâm sâu!

"Ngọc Côn cho rằng như thế nào?" Chương Hàm nhanh chóng liếc mắt nhìn ra bên ngoài, sau đó hỏi.

"Theo cách nghĩ của thầy thuốc, phải làm cho người bệnh được toại nguyện," Hàn Cương bất kể bọn họ có chuẩn bị gì đi nữa, ông vẫn cho rằng ý kiến của mình là tốt nhất.

"Hết thảy?!" Thái Sách nhấn mạnh giọng điệu.

Hàn Cương đáp lời rất khẳng định: "Hết thảy!"

Thái Sách và Chương Hàm nhìn nhau rồi trầm ngâm ngồi xuống.

Đám tể phụ lần lượt kéo đến. Sau khi Vương An Thạch ��ến, Hàn Cương và Chương Hàm liền đi qua nói chuyện với ông ta.

Hàn Cương vốn tưởng rằng sự ăn ý giữa Chương Hàm và Thái Sách trong việc tiến cử Vương An Lễ chỉ tồn tại giữa hai người bọn họ. Nhưng Thái Sách sau khi hành lễ với Trương Hợp, liền bắt đầu trò chuyện rôm rả, xem ra đã thông đồng với ông ta. "Thật đúng là bản lĩnh," Hàn Cương trong lòng thầm than, "ngay cả Trương Hợp cũng bị kéo vào cuộc, cũng không biết bọn họ liên hệ từ khi nào, cùng chuẩn bị đưa Vương An Lễ lên chức."

Một tể tướng, một Khu Mật sứ, lại có một Tham chính, bấy nhiêu đó đã đủ để thúc đẩy Vương An Lễ hồi kinh nhậm chức rồi. Chỉ cần bọn họ đề nghị, các tể chấp khác khẳng định có thể hiểu rõ ý nghĩ của họ, trên cơ bản là dù không tán thành, cũng sẽ không phản đối.

Nhưng khiến cho Hàn Cương cảm thấy ngoài ý muốn nhất chính là Hàn Giáng cũng được lôi kéo thuyết phục. "Thái Sách đã làm cách nào?" Hàn Cương vô cùng kinh ngạc. Điều này gần như khiến ông không để ý đến Tăng Bố.

Vừa mới trải qua hỏa hoạn, Tăng Tham chính cũng ��ã đến, chỉ là mặt không râu —— thật ra, không thể dùng từ "mặt trắng" để hình dung, Tăng Bố dáng người gầy gầy, màu da cũng chỉ khá hơn Vương An Thạch một chút. Khi ông ta và Hàn Giáng dáng người cao gầy sóng vai đi vào, trong đầu Hàn Cương lập tức hiện lên một bức họa mừng tuổi của quy hạc chúc thọ. Trên mặt Tăng Bố có mấy vết thương không rõ ràng lắm, áo bào quan mới, chắc là được ban thưởng hôm qua.

Khi tất cả mọi người đều đã đến đông đủ, chúng thần trong Đông Các liền cùng nhau đi tới Phúc Ninh điện.

Trong tẩm điện, sắc mặt Triệu Trinh hôm nay tựa hồ lại có chuyển biến tốt đẹp. Nhìn thấy quần thần quỳ xuống thăm viếng, khấu vấn an khang, ông liền dùng ngón tay rất tự nhiên vẽ một nét tỏ vẻ hài lòng lên án thư.

Theo lẽ thường, lúc này nên trở về Sùng Chính điện, nhưng Hàn Giáng lại mở miệng: "Bệ hạ, Hoàng hậu." Ông hướng về phía Triệu Trinh và Hoàng hậu thi lễ một cái, "Tiền Thao lấy cớ hỏa hoạn đêm giao thừa mà dâng biểu xin từ chức, xử trí như thế nào, chúng thần không dám tự chuyên, kính xin Bệ hạ chỉ thị."

Hoàng hậu không ngờ Hàn Giáng lại đề cập việc này trong tẩm điện. Tuy nhiên nhân tuyển được lựa chọn, nàng cho rằng sau khi nàng và các tể phụ thương nghị xong, cũng sẽ về cùng Triệu Trinh thương lượng. Cho nên không để ý, nàng an vị chờ phu quân lên tiếng.

Vương An Thạch cũng hơi kinh ngạc, nhưng cũng không để ý lắm, chỉ là điều bình thường mà thôi. Bệnh tình của Hoàng đế có chuyển biến tốt, làm thần tử đương nhiên sẽ có người tái tấu.

Triệu Trinh nghe vậy, ánh mắt tựa hồ sáng lên một chút, liền dùng tay vẽ chữ: "Ý Bình Chương thế nào?"

Vương An Thạch liền trả lời: "Tiền Thao phụng sự kinh thành hai năm, không có công trạng gì nổi bật. Gần đây tuyết rơi, hỏa tai liên tiếp, e rằng ông ta không thể tiếp tục giữ chức Tri phủ Khai Phong được nữa."

Các vị tể chấp liền hiểu rõ, đêm giao thừa Vương An Thạch tất nhiên đã được Thiên tử chỉ bảo. Nếu là mấy ngày trước, Vương An Thạch tuyệt sẽ không mở miệng.

Được Vương An Thạch đáp lời, Triệu Trinh liền không hỏi các thừa tướng khác nữa, mà trực tiếp vẽ chữ: "Chuẩn tấu."

"Thần lĩnh chỉ." Hàn Giáng sau khi lĩnh chỉ, liền hỏi tiếp: "Kính xin Bệ hạ chỉ thị nhân tuyển kế nhiệm."

Triệu Trinh ngừng một lát, ngón tay đặt trên án thư: "Lữ Gia thì sao?"

Đó là một nhân tuyển bất ngờ. Nhắc đến, đã nhiều năm không ai còn để ý tới cái tên này. Đó là năm đó Lữ Gia từng tranh chấp với Tăng Bố, sau đó cả hai cùng bị điều ra khỏi triều đình, trở thành trụ cột của Tân Đảng ở địa phương. Luận tư lịch, ông ta còn xa xa không đủ. Cho dù là Vương An Lễ, Tôn Cố, cũng không bất ngờ bằng ông ta.

Bình thường hẳn là có tranh cãi, nhưng Hàn Giáng lại cúi đầu quỳ phục: "Thần lĩnh chỉ."

Hoàng hậu kinh ngạc mở to mắt, nghi hoặc nhìn Hàn Giáng, lại có một vị tướng công ba lần vâng lệnh sao?

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép trái phép đều không được khuyến khích.