Chiết Can điên rồi.

Ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu Tiêu Hi chính là nghi ngờ lý trí của phó tướng.

Hắn muốn đầu nhập vào Nam triều sao?

Tiêu Hi suy nghĩ sâu xa hơn, thậm chí tạm thời quên đi nỗi lo bản thân liệu có bị những người trong triều đình coi là vật tế thần hay không.

Như Hàn Cương vừa khéo léo chỉ ra, sau khi xảy ra chuyện lớn thế này, về nước, gia tộc hắn rất có thể sẽ trở thành đối tượng để trút giận. Tuy nhiên, dù có bị trừng phạt thế nào đi nữa, thì trên cơ bản cũng chỉ giới hạn ở mức đó. Dù sao, bản gia vẫn là một đại gia tộc dưới trướng Thượng Phụ, sẽ không vì một người con cháu lầm lỡ mà bị ảnh hưởng quá nghiêm trọng.

Chỉ có điều, nếu Chiết Can lầm lẫn tại đây, muốn đầu nhập vào người Tống để trốn tội, như vậy chính là tai họa liên lụy cả gia tộc thực sự. Cả một dòng tộc, từ người tốt đến kẻ xấu, e rằng đều sẽ trở thành nô lệ.

Nhưng hiện tại hai nước đã giao chiến ác liệt, Nam triều cũng sẽ không tùy tiện giữ lại một kẻ tầm thường bỏ trốn. Hắn cũng không phải mang theo đất đai và dân chúng dưới trướng mình đến đầu hàng, mà chỉ là một kẻ đơn độc, không hề có giá trị lợi dụng nào, thì làm sao Nam triều có thể vì hắn mà bất chấp thể diện, vẽ lên hai chữ "trung hiếu" được?

Tiêu Hi vốn định ngăn Chiết Can lại. Nếu để hắn chạy thoát thật, gia tộc mình cũng phải chịu liên lụy. Nhưng vừa nghĩ lại, bước chân liền chùng xuống, chần chừ, dừng lại sau cánh cửa.

Đây chưa chắc không phải là một cái cớ tốt để thoát tội!

Thân tín tới báo tin thấy Tiêu Hi đứng bất động ở cửa, trong lòng kinh ngạc: "Lâm Nha?"

"Ngươi lui xuống đi." Tiêu Hi khoát tay áo, quay người ngồi xuống. "Cứ đợi thêm một lát xem sao."

Sai lầm trước đó của Chiết Can có thể quy kết là do người Tống xảo quyệt, bản thân hắn chỉ phạm phải tội ngốc nghếch. Nhưng hiện tại, câu kết với người Tống lại là tội danh thật sự. Nếu hắn thật sự phản bội bỏ trốn, gia tộc mình trở về nước, cũng chỉ cần gánh một tội danh đáng khinh bỉ, còn lại có thể tận lực đổ hết cho hắn. Với gốc gác sẵn có, hắn có thể vận động thân bằng hảo hữu, không khó để thoát thân.

Về phần Chiết Can tìm Hàn Cương làm gì, Tiêu Hi cũng không quan tâm. Nói tới nói lui chính là những lời lẽ vớ vẩn, Tiêu Hi thậm chí có thể tự bịa ra một lý do cho Hàn Cương.

Hàn Cương còn có thể đưa ra chủ ý gì? Tây Bình lục châu, chỉ cần người Tống không chịu nhả ra, thì tuyệt đối sẽ không có bất kỳ may mắn n��o đáng kể. So với Đại Liêu rộng lớn vạn dặm, lục châu cũng không lớn, binh lính tổn thất và dân số cũng không đáng kể, nhưng thể diện của Thượng Phụ thì mất quá nhiều.

Là thần tử mà nắm quyền phế lập, Gia Luật Ất Tân làm việc như đi trên băng mỏng, giờ mất mặt, há lại không muốn đòi lại sao?

Tiêu Hi ở trong phòng khách trống không đột nhiên cười nhạo một tiếng, đó là kẻ si nằm mơ!

...

Hàn Cương cũng không biết Tiêu Hi đang suy nghĩ gì, nhưng hắn cũng cảm thấy Chiết Can là điên rồi.

Nếu như Chiết Can đủ sáng suốt, ít nhất phải phái người thân tín đến gặp riêng một chút, chứ không phải ngay trước mặt Tiêu Hi mà tìm đến mình, hơn nữa còn là gặp mặt nói chuyện.

Gặp riêng phó sứ Liêu quốc, Hàn Cương có thể không quan tâm, nhưng nếu đặt ở trên người Chiết Can thì chính là tội lỗi. Làm phó sứ, há lại có thể qua mặt chính sứ để làm việc? Hàn Cương không cảm thấy Tiêu Hi sẽ làm chứng cho Chiết Can.

Nhưng Hàn Cương vẫn không do dự, trực tiếp gật đầu đáp ứng.

Cho dù là một người điên, chỉ cần hắn vẫn là gia nô Gia Luật Ất Tân, liền có đủ giá trị lợi dụng.

Chiết Can đứng trước cửa sân đón Hàn Cương vào trong sảnh. Mặc dù là người thô lỗ, nhưng lễ nghi hẳn là đã được huấn luyện, không có gì sai sót, thể hiện sự tôn trọng tối đa đối với Hàn Cương.

Chỉ có điều tinh thần sa sút không còn như trước, tựa như quả cà tím gặp sương, hoặc nói đúng hơn, chính là một con chó rơi xuống nước. Khí chất u ám bao trùm cả người hắn, căn phòng khách cũng toát lên vẻ ảm đạm tương tự.

Hắn sai người dâng trà nóng. Mấy lần Chiết Can muốn mở miệng nói chuyện, lại mấy lần định nói rồi lại thôi, ánh mắt lộ rõ vẻ cầu khẩn, trông thật đáng thương. Xem ra hắn chịu áp lực không hề nhỏ, đoán chừng sau khi về nước sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Hàn Cương nhìn thấy, ngược lại có chút cảm thán. Cuối cùng vẫn phải về phe mình, loại người này chính là cầu nối tốt nhất, cần phải hết sức bảo vệ. Thấy Chiết Can vẫn còn chần chừ, liền không trì hoãn nữa: "Nếu Hàn Cương nhớ không lầm thì, phó sứ hình như là người trong cung trướng của Thượng Phụ quý quốc?"

"Không sai." Hàn Cương rõ ràng biết mà vẫn cố hỏi, Chiết Can tinh thần chấn động, lập tức gật đầu trả lời.

Việc Hàn Cương nhắc đến thân phận gia nô của Gia Luật Ất Tân, điều này làm cho Chiết Can thấy được một chút hy vọng. Hiện nay, thân phận duy nhất mà hắn còn có thể dựa vào lúc này chỉ có thế.

"Như vậy ý nghĩ của chủ thượng quý quốc, phó sứ hẳn là có hiểu biết chứ?"

"Tâm tư của Thượng Phụ, kẻ hèn này sao dám đoán mò." Chiết Can lắc đầu, chỉ là thấy sắc mặt Hàn Cương lạnh lẽo, hắn vội vàng lại nói: "Bất quá ân cần chỉ bảo, ít nhiều vẫn nắm được đôi điều."

"Vậy là tốt rồi." Chiết Can có chuyện cầu cạnh mình, Hàn Cương tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội, "Như vậy mối quan hệ của chủ thượng quý quốc với Đại Tống và Đại Liêu, rốt cuộc là nhìn nhận thế nào? Là muốn hưởng thái bình mãi mãi, hay là chuẩn bị quyết một trận sống mái?"

"Đương nhiên là thái bình tốt!"

"Năm Hi Ninh thứ tám, nhân lúc triều đình ta khốn khó vì thiên tai, xuất binh tranh giành vùng đất Đại Bắc. Năm Hi Ninh thứ mười, hỗ trợ Tây Hạ tấn công Phong Châu của ta. Năm Nguyên Phong thứ hai, chiếm đoạt nửa giang sơn Tây Hạ. Quan quân ta vất vả một hồi, giành lại được cũng chỉ tương đương với phần của quý quốc. Đến hôm nay, lại chủ động xuất binh xuống phía Nam, công phá thành trì của ta.

Tất cả những việc đó, đây chính là thái bình mà Thượng Phụ mong cầu sao?!"

"..." Chiết Can nhất thời không biết nói gì, nhưng ánh mắt kinh hãi dần dần thay đổi. Hắn phát hiện mình quá yếu kém, như vậy sẽ chỉ bị người khác dắt mũi, sẽ không có kết cục tốt đẹp.

"Ta không có ý truy cứu điều gì cả, hiện tại điều cần làm là giải quyết vấn đề. Nói cách khác, phó sứ cảm thấy hai nước phân tranh cuối cùng biến thành chiến loạn, đối với chủ thượng quý quốc thì là có lợi hay bất lợi? Chủ thượng quý quốc thích kết quả nào?"

"Thượng Phụ làm việc chỉ là vì Đại Liêu. Việc gì có lợi cho Đại Liêu, Thượng Phụ tự nhiên sẽ lựa chọn cái đó." Chiết Can trở nên hơi cứng rắn. Hắn là một gia nô, vì chủ thượng tranh thủ lợi ích mới là nguyên tắc sống còn, cho dù toàn tâm toàn ý đầu nhập vào người Tống, cũng chưa chắc đã giữ được mạng sống.

"Nếu chủ thượng quý quốc làm việc chỉ vì Đại Liêu bình an, vậy càng cần một sự an ổn." Hàn Cương nghe được sự thay đổi trong giọng điệu có phần khô cứng của đối phương, mỉm cười, hắn thích người thông minh. "Phó sứ hẳn là còn nhớ rõ, năm đó Đại Tống bị vây khốn bởi phản loạn của Nguyên Hạo, quý quốc cũng điều binh biên cảnh. Lúc ấy Phú tướng công phụng chỉ xuất sứ, đối với Hưng Tông hoàng đế mà nói: Nam Bắc thông hiếu, cống nạp mỗi năm không dứt, đều vì lợi ích của quân vương, ấy là "quân vương hưởng lợi, mà quần thần không có được gì". Nếu như Tống Liêu khai chiến, thì "lợi về thần tử, họa về quân vương"."

Hàn Cương trước đó đã dùng lý do gần như tương tự để thuyết phục, hắn giờ đây lại lặp lại lập luận ấy với trọng lượng lớn hơn, tất nhiên là vì muốn nhắc nhở hắn thêm một bước. Nhưng trong lời nói của Hàn Cương lại tựa hồ có một ý nghĩ sâu xa khiến Chiết Can giật mình.

"Quân vương"?! "Thần tử"?!

Chiết Can rối loạn suy nghĩ. Hàn Lâm học sĩ trẻ tuổi này có ý đồ riêng gì chăng, hay là đang tỏ rõ thái độ của Đại Tống?

Hàn Cương lại không trì hoãn: "Như kẻ như Tiêu Hi, ham danh ham lợi, chỉ vì tư lợi của bản thân, kiềm chế chủ thượng quý quốc, mới có cục diện hôm nay. Nếu quý quốc ở Hưng Linh binh mã không xuống phía Nam, quan quân triều ta làm sao có thể bắc tiến? Cục diện thê thảm hôm nay tuy không phải bản ý của chủ thượng quý quốc, chính là do Tiêu Hi gây họa, nhưng bảy tám năm qua, quý quốc làm những việc đó thật sự có lợi đối với Đại Liêu sao? Cái đạt được chỉ là chút lợi lộc nhất thời, vứt bỏ lại là sự tín nhiệm tích lũy bao nhiêu năm giữa hai nước. Tuy rằng lần này không thể đánh lớn, nhưng lần sau thì sao? Những kẻ lòng tham kia buộc Thượng Phụ phải hết lần này đến lần khác uy hiếp Đại Tống, Nam Bắc đại chiến chỉ còn là vấn đề sớm muộn mà thôi."

Hàn Cương đẩy trách nhiệm lên người Tiêu Hi, Chiết Can yên lặng nghe, không nói một lời.

"Hơn nữa nếu chủ thượng quý quốc xuất binh xuống phía Nam tấn công Đại Tống ta, thật sự có thể chiếm được đất đai phía Nam Hoàng Hà sao? Nếu như thất bại, thì xem như tất cả đều chấm dứt. Không biết có bao nhiêu kẻ đang rình rập như hổ đói trong nước Liêu. Mãnh hổ tuy có thể khuất phục muôn loài, nhưng một khi bị thương bị bệnh, khó có thể chống đỡ, thì ngay cả hồ ly cũng có thể đến cửa. Tuy nhiên, đây cũng là cơ hội để chủ thượng quý quốc một lần vất vả mà cả đời nhàn nhã."

"Nhưng Tây Bình Lục Châu làm sao bây giờ?" Chiết Can hỏi.

Đây mới là vấn đề mang tính then chốt. Muốn giải quyết tình hình nước sôi lửa bỏng như bây giờ, Hưng Linh phải có một kết cục rõ ràng.

"Tóm lại là ngồi xuống nói chuyện. Thay vì ngồi đó đánh đánh giết giết, ngồi xuống đàm phán mới phù hợp với lợi ích của cả Đại Tống và Đại Liêu." Hàn Cương nói: "Muốn giải quyết chuyện Hưng Linh cũng không khó. Thái Tổ hoàng đế triều ta từng lập kho Phong Thung, ý muốn dùng ngân lụa trong kho để chuộc lại vùng đất Yên Vân cố hương, chỉ tiếc là không thể toại nguyện. Hiện giờ dùng phương pháp này để giải quyết tranh chấp Hưng Linh, phải xem chủ thượng quý quốc rốt cuộc có nguyện ý hay không."

Ánh mắt hắn trở nên sắc bén, khóa chặt Chiết Can: "Vốn dĩ Hưng Linh và Hắc Sơn Hà là do quý quốc tay không mà có được, nhặt được lợi lộc từ triều ta. Hiện giờ Hắc Sơn Hà là nơi đặt cung trướng của chủ thượng quý quốc, triều đình ta không có ý cướp đoạt. Nhưng Hưng Linh thuộc về... vẫn có thể bàn bạc một chút."

Hàn Cương cũng chỉ có thể nói đến đây. Có thể thành công hay không, chỉ nói suông muốn Gia Luật Ất Tân thừa nhận Hưng Linh thuộc về Tống, đó là điều tuyệt đối không có khả năng.

Mấu chốt vẫn là phải thắng.

"Không cần ôm ảo tưởng nhiều, chuẩn bị cho một trận chiến thôi!"

Từ Đô Đình dịch trở về, Hàn Cương nói với Tô Tụng.

Không đánh một trận ra trò, Gia Luật Ất Tân sẽ không ngồi xuống nói chuyện đàng hoàng, cũng không thể yên tâm lắng nghe người khác nói chuyện. Giống như có người bị bệnh động kinh, một cú tát giáng trời mới là thuốc chữa bệnh tốt nhất.

"Có thể thắng không?" Tô Tụng hỏi.

"Cái gì mới gọi là thắng?" Hàn Cương hỏi ngược lại: "Lui binh, diệt địch, hay là diệt quốc?"

"... Chỉ cầu lui binh thì sao?"

"Vậy thì không cần quá lo lắng." Hàn Cương có niềm tin kiên định.

Cuộc chiến cả nước, cũng không phải là Hoàng đế, quyền thần động ý niệm là có thể bắt đầu. Mặc dù nói tác phong quân sự của Liêu quốc, xưa nay vẫn luôn là cướp bóc lương thực, vật tư từ kẻ địch để bù đắp cho mình, nhưng để động viên đủ binh lực từ lãnh thổ biên giới rộng lớn vạn dặm, vẫn cần mất hai ba tháng.

Gia Luật Ất Tân dẫn binh đóng quân ở Nam Kinh, vốn là muốn tạo ra một thế uy hiếp. Hàn Cương cũng giật mình không ít trước việc làm của Chủng Ngạc. Nếu như triều đình Liêu quốc, đứng đầu là Gia Luật Ất Tân, có thể đoán được rằng chiêu trò xảo quyệt thường lệ lại dẫn đến kết quả như thế này, thì đó mới là chuyện lạ.

Có thể khẳng định, Liêu quốc gần như không có sự chuẩn bị nào cho một cuộc chiến tranh toàn diện. Nếu Gia Luật Ất Tân nhanh chóng xuất binh xuống phía Nam, vậy chỉ đơn thuần là mang tính chất trả thù. Mà một khi y chuẩn bị động viên toàn diện, thì Đại Tống cũng sẽ không chậm hơn.

Bản dịch này là một phần của công trình sáng tạo của truyen.free và được bảo hộ bản quyền.