"Thế nào gọi là kẻ mưu hại quốc gia ư?! Chính là những kẻ như thế này đây!"

Hướng Hoàng hậu đang ở Sùng Chính điện, cầm tin tức Lạc Dương truyền đến, mắng Lý Thanh Thần một trận té tát.

Bởi vì đều thuộc về phái cựu thần, vả lại còn có quan hệ thân thiết với Tư Mã Quang, từ trước đến nay Hướng Hoàng hậu vẫn không mấy ưa thích Văn Ngạn Bác và Phú Bật. Nhưng hai ngày nay, khi nghe tin hai vị lão tướng công đang cao hứng phấn chấn tổ chức hội hoa mẫu đơn ở Lạc Dương, cái nhìn của bà đối với họ lập tức thay đổi, trở nên thiện cảm hơn.

Văn Ngạn Bác, Phú Bật tuy tư tâm nặng, nhưng vẫn biết phân biệt nặng nhẹ. Thế nhưng, có một số kẻ thà nhìn quốc gia rơi vào biến loạn, cũng phải thể hiện cho bằng được cái khí phách của mình. Những kẻ gây họa như vậy, có chết cũng không đáng tiếc; sau khi làm hỏng đại cục ở tiền tuyến, chúng sẽ đắc ý đứng ra tuyên bố dự liệu của mình: "Thấy chưa, ta đã nói từ sớm rồi mà!" Còn nếu tiền tuyến thắng lợi, chúng cũng vẫn có thể lấp liếm được.

Vương Khâm Nhược thời triều Chân Tông chẳng phải là hạng người như vậy sao? Dù Hướng Hoàng hậu không muốn mạo phạm Chân Tông, nhưng nhân phẩm của Vương Khâm Nhược, ngay cả trong lời lẽ của phu quân bà, cũng là một kẻ tiểu nhân từ đầu đến cuối, một tên gian thần.

Trước khi chiến sự ngày càng thêm rối ren, hắn đã khuyên Chân Tông bỏ quốc đô mà chạy về phương Nam. Đợi đến khi Khấu Chuẩn vất vả lắm mới có được một hiệp ước Trụ Uyên, duy trì thái bình suốt bảy, tám mươi năm, thế mà sau khi chiến tranh kết thúc, Vương Khâm Nhược chỉ một lời nói như thể được ăn cả ngã về không, liền khiến Chân Tông giáng chức Khấu Chuẩn, đuổi ông ra khỏi triều đình. Sau đó, con trai của Vương Khâm Nhược không có người nối dõi, khiến người đời phải nói đó là hiện thế báo.

Chiến sự Hà Đông đang căng thẳng, lúc này Kinh đô là hậu phương, điều quan trọng nhất chính là sự ổn định. Một khi thế cục rung chuyển, cục diện tiền tuyến vốn khó khăn lắm mới ổn định lại, liền có khả năng sụp đổ tan rã.

Để ổn định lòng người, Hàn Giáng còn phái người nhà đi xem hát. Những người khác cũng đều cố gắng biểu hiện như ngày thường, chính là muốn duy trì sự ổn định của kinh thành.

"Sao những chuyện đứng đắn lại không thấy chúng chịu khó đến vậy?! Dừng binh ngưng chiến, trùng tu cố hảo, đây là những lời mà Thái Thường Lễ Viện nên nói sao?! Lý Thanh Thần, ngươi quản lý người trong nha môn của ngươi kiểu gì vậy?!"

Lý Thanh Thần cúi đầu: "Đây là sơ sẩy của thần."

"Sơ sẩy?" Giọng điệu Hướng Hoàng hậu thoáng cái đã cao lên tám độ: "Trong số các cơ quan ở Kinh đô, Thái Thường Lễ Viện có rất nhiều tấu chương đề nghị hòa giải. Ngươi thì hay thật, chỉ dùng hai chữ 'sơ sẩy' là xong sao! Sao những người khác không sơ sẩy?!"

Hoàng hậu nổi trận lôi đình trên điện, các tể phụ cũng nhìn nhau không nói gì, chỉ thấy Lý Thanh Thần, Phán Thái Thường tự, bị giáo huấn đến mức đỏ mặt tía tai. Bị răn dạy trước mặt các tể phụ, Lý Thanh Thần ngoài việc tự nhận lỗi, không còn đường nào khác.

"Quân Liêu vây thành Thái Cốc. Quân Chương Huyễn hành quân chậm chạp, sợ cứu không kịp sao?" Hướng Hoàng hậu tiện tay lấy ra một phong tấu chương trên ngự án, hừ lạnh ném qua một bên: "Nực cười! Hàn Tư Chính đã tấu trình nhiều lần rằng, binh vô thường thế, nước vô thường hình. Nhanh thì phải nhanh, chậm thì phải chậm. Hiện giờ tình hình quân sự ở Thái Cốc, nếu nhanh thì dễ bị Liêu Tặc thừa cơ, chính là để Từ Như Lâm ứng phó!"

Đây là mật báo mới được đưa đến kinh thành vào sáng sớm hôm nay, do kỵ binh cấp tốc đưa tới, vừa vặn xác nhận tình hình quân sự khẩn cấp đang bị vây hãm ở Thái Cốc.

Những tai mắt được tuyển chọn từ trong cung hoặc các lính cấm quân trực ban, so với quan viên lãnh quân hay địa phương, tấu chương của họ luôn được Thiên tử tin tưởng hơn. Nhưng Hoàng hậu thì ngược lại, bà trực tiếp bác bỏ.

Không ai kiên định hơn Hoàng hậu điện hạ! Lần này khi quân Liêu xâm lược, biểu hiện của Hướng Hoàng hậu còn khí phách hơn cả vị đang nằm trên long sàng kia.

Trước kia, mỗi khi quan quân xuất chiến, chỉ cần chiến sự có chút bất lợi, Hoàng đế sẽ không buồn ăn uống, thậm chí mấy ngày mấy đêm không chợp mắt. Nhưng Hướng Hoàng hậu vẫn tin tưởng vững chắc rằng Hàn Cương có thể vãn hồi tình thế bại trận ở Hà Đông, căn bản không hề tỏ ra yếu ớt một chút nào. Hơn nữa, bà còn dùng thủ đoạn trừng trị phái chủ hòa rất nặng tay; trong nửa tháng này, đã có hai mươi bảy quan viên có địa vị cao thấp khác nhau, do chủ trương cầu hòa hoặc khuyên Hoàng hậu tuần du Kim Lăng, Ngạc Châu, thậm chí Thục Trung, mà bị biếm ra khỏi kinh thành.

Hoàng hậu hoàn toàn không hề tuân theo quy tắc thông thường trong chuyện này. Trong tình huống bình thường, Thiên tử ngay từ đầu sẽ chỉ dùng những thủ đoạn ôn hòa, tương đối thản nhiên, để biểu lộ khuynh hướng của mình. Trừ phi sự tình trở nên nghiêm trọng, nếu không thì tuyệt đối sẽ không hành động cực đoan.

Nhưng Hoàng hậu vừa nhìn thấy tấu chương thỉnh hòa, ngay cả thể diện cũng không thèm giữ, trực tiếp hạ chiếu giáng chức quan viên, thậm chí còn giáng chức một tên Tri Chế chỉ vì hắn không chịu đáp lời bà, không chịu soạn chiếu thư đưa người đi Kinh Nam nhậm chức tri huyện. Còn đối với tất cả những lời chỉ trích công khai hay ngấm ngầm từ lưỡng phủ về cục diện hỗn loạn hiện giờ, bà cũng đều một mực bác bỏ.

Cho dù càng ngày càng có nhiều người cho rằng tình hình ở Hà Đông đáng lo ngại. Cho dù tin tức Liêu quân xuôi nam đã truyền đến, nhưng Hướng Hoàng hậu vẫn giữ vững lòng tin như cũ đối với Hàn Cương.

Buông tấu chương xuống, bà trừng mắt nhìn Lý Thanh Thần đang đứng phía dưới rèm che: "Hôm trước ta đã nói rồi, mọi việc phải như bình thường. Lục ca nên đi học thì đi học, ta nên làm lễ thân tằm thì làm lễ thân tằm. Hà Đông, Hà B���c, từ tướng soái đến binh sĩ đều đang liều mạng, nhưng các ngươi thì ngược lại, tất cả đều gây thêm phiền phức. Chẳng lẽ các ngươi muốn trở thành Lưu Khang Nghĩa sao?!"

"Không phải Lưu Khang Nghĩa, mà là Lưu Nghĩa Khang. Bành Thành Vương Lưu Nghĩa Khang." Trương Huyên lẩm bẩm trong lòng, cũng không dám lên tiếng, sợ Hoàng hậu sẽ chuyển đối tượng trút giận sang mình.

Xem ra Hoàng hậu biết Đàn Đạo Tế, biết rõ ai đã khiến một vị danh tướng nhà Lưu Tống bị hàm oan mà chết bởi những lời lẽ ác độc, người mà trước khi lâm hình đã hô lên lời oán giận "Hủy Vạn Lý Trường Thành". Có điều cũng là do người khác nhắc đến với Hoàng hậu, còn người tên Lận Thôn Tảo thì đã ghi nhớ cái tên ấy — nhưng vẫn còn nhớ lầm.

Nhưng Hoàng hậu cũng không bận tâm nhiều đến vậy, nàng lạnh lùng nhìn các tể phụ: "Quốc sự nguy nan, tiền tuyến từ tướng soái đến binh sĩ đều không tiếc thân mình. Ai dám vào thời điểm này chủ trương nghị hòa, tức là thông đồng với địch!"

...

Đi ra khỏi hầm ngầm âm u, Tư Mã Quang không khỏi nheo mắt lại.

Ánh nắng mùa xuân rất ấm áp, nhưng khi ánh mặt trời chiếu vào mắt, Tư Mã Quang không khỏi choáng váng cả đầu.

"Quân Thực?!"

Tư Mã Quang đứng vững lại, lắc đầu với lão bộc đang lo lắng, ra hiệu mình không sao.

"Đừng để Phú Đức Tiên đợi lâu." Nói xong liền đi về phía tiền viện.

Cùng Phú Thiệu Đình ở trong đình chào nhau, Tư Mã Quang liền mời con trai của Hàn Quốc Công Phú Bật vào trong sảnh ngồi xuống.

Đợi hạ nhân dâng trà lên, Tư Mã Quang liền mở lời hỏi thăm: "Hàn công ngày mai có đến không?"

"Đa tạ cung sư đã quan tâm, phụ thân con vẫn còn tính là khỏe mạnh."

Tư Mã Quang dường như không thích có người nhắc đến danh hiệu Thái sư trước mặt mình. Sau khi Phú Thiệu Đình nói xong, thấy lông mày ông hơi nhíu lại mới nhận ra.

Tư Mã Quang khẽ nhíu mày rồi giãn ra, lại nói: "Hôm trước là sinh thần của Hàn công, ta chỉ vì chưa đến nhà chúc mừng, mong ông thứ lỗi."

"Cung sư nói gì vậy, ngài đã gửi đến hai bộ sách và thơ chúc thọ, phụ thân con xem rất vui." Phú Thiệu Đình vẫn dùng cách xưng hô khiến Tư Mã Quang không thích, bởi nếu tạm thời thay đổi xưng hô, ngược lại sẽ có vẻ quá mức cố ý. "Nhất là bản thảo của Kê Cổ Lục, phụ thân con khen không ngớt lời: Lời ít ý nhiều, quả là đáng để bày yến tiệc."

Tư Mã Quang gật đầu, cười chua xót nói: "Những bản thảo đó là những cuốn sách cũ, gần đây ta tranh thủ chỉnh lý một chút, có thể nhận được một lời khen của Hàn công, cũng coi như là không uổng công sức khổ cực."

Phú Thiệu Đình nâng chung trà lên, cụp mi mắt, che giấu biểu cảm có chút xấu hổ trên mặt.

Từ khi thất bại ở kinh thành rồi về quê, Tư Mã Quang lại vùi mình vào việc biên soạn sách vở, hơn một tháng cũng không ra khỏi cửa. Bây giờ nhìn xem, ông gầy đi không ít so với trước đó, khô héo như củi đốt. Người đời thấy ông như vậy, vốn tưởng rằng ông đã dốc lòng vào việc tu thư, ai ngờ ông vẫn còn ý chí chiến đấu đến cùng.

Một bộ Kê Cổ Lục là phần bổ sung cho Tư Trị Thông Giám. Tư Trị Thông Giám bắt đầu từ năm thứ hai mươi ba đời Chu Uy Liệt Vương. Còn Kê Cổ Lục thì từ Phục Hy đến năm thứ hai mươi ba đời Chu Uy Liệt Vương, được đặt tên là Nhược Cổ. Phú Bật rất để ý đến quyển sách này.

Thế nhưng một tác phẩm khác của Tư Mã Quang lại nhận được đánh giá không mấy tốt đẹp. Cuốn sách có tên Tiềm Hư, hoàn toàn đối chọi với Khí Học. Khí Học cho rằng Thái Hư tức khí, còn Tư Mã Quang lại nói "Vạn vật đều có nguồn gốc từ hư không, sinh ra từ khí". Sự đối chọi giữa hai bên rất gay gắt. Phú Bật đánh giá quyển sách này rất thấp, trực tiếp phê bình Tư Mã Quang đến bây giờ vẫn chưa nắm bắt được căn nguyên.

Khí Học trong tay Hàn Cương đã biến thành lấy thực tế làm gốc, lấy thực tế làm bằng chứng, lấy sự thật có thể thấy được để giải thích yếu nghĩa của Khí Học. Mặc dù bộ sách của Tư Mã Quang là muốn kết hợp ý nghĩa của Dịch Học, giống như hợp hai phái làm một, có khí phách lớn, và đích xác tựa hồ đã mở ra một con đường mới, nhưng nếu không thể lấy thực tế làm bằng chứng, mà chỉ dừng lại ở lý thuyết suông, kết quả cuối cùng chỉ là rơi vào quên lãng, trở thành những tờ giấy lộn vô dụng.

Phú Thiệu Đình đương nhiên không thể nói như vậy trước mặt Tư Mã Quang, nhưng y chỉ khen ngợi Kê Cổ Lục, mà không nhắc tới Tiềm Hư, Tư Mã Quang cũng hiểu được cách nhìn của Phú Bật.

Tư Mã Quang khẽ thở dài trong lòng. Chờ Phú Thiệu Đình buông chén trà xuống, ông còn nói thêm: "Về mục đích của Đức Tiên đến đây hôm nay, ta đã hiểu rõ rồi. Đây là quốc sự, sao có thể từ chối được?! Lời mời của Hàn công, Tư Mã Quang đã rõ. Vào buổi hội hoa đó, Tư Mã Quang nhất định sẽ đến."

"Nếu cung sư có thể ra mặt, lòng người Lạc Dương có thể yên." Phú Thiệu Đình gật đầu.

Phụ thân hắn tuổi tác tương đương với Văn Ngạn Bác, nhưng tinh thần thì kém xa vị thái sư kia. Vừa mới qua sinh nhật, ông không được khỏe mạnh chút nào, sau tiệc thọ yến đã ôm bệnh nằm giường nhiều ngày. Nhưng vừa thấy Hà Đông nguy nan, Lạc Dương cũng theo đó lâm vào hỗn loạn, ông liền mạnh mẽ chống đỡ thân thể ốm yếu để liên lạc với Văn Ngạn Bác, cùng nhau ổn định lòng người. Có thể làm được đến bước này, coi như là xứng đáng với những vinh sủng và ân điển mà triều đình ban cho.

"Hàn công và Diêm công chính là trụ cột của quốc gia, đủ sức gánh vác việc đối phó với cuộc xâm nhập của Bắc Lỗ. Thiên hạ vốn đã rối ren, nếu không phải nhờ nhị vị công thì không thể ổn định lòng người. Tư Mã Quang thụ ân của quốc gia, được Hàn công triệu đến, tự nhiên là một người tùy tùng mà thôi."

Phú Thiệu Đình càng vui mừng hơn, nhướng mày định nói gì đó, lại thấy lão bộc đáng tin cậy nhất của Tư Mã Quang đi tới ngoài cửa tiểu sảnh.

"Quân Thực. Kính Quốc công thuộc Lục nha nội phủ đã đến, đang ở ngoài cửa."

Tư Mã Quang và Phú Thiệu Đình đồng thời đứng lên. Văn Cập Lai lần này đến không cần nói nhiều cũng biết, đương nhiên là cùng chung mục đích với Phú Thiệu Đình, đều là đến mời Tư Mã Quang.

Nhưng khi hai người đón Văn Cập Lai vào, còn chưa ngồi xuống, đã có một người hầu của nhà Tư Mã Quang thở hổn hển chạy vào, sắc mặt hoảng loạn, dường như có việc gấp cần bẩm báo, nhưng thấy có hai vị khách trong sảnh thì chần chừ.

"Xảy ra chuyện gì?" Tư Mã Quang thản nhiên nói. Ông luôn tự xưng là người quang minh chính đại, mọi việc đều có thể nói ra với người khác.

Tên nô bộc kia thở hổn hển mấy cái, kêu lên: "Học sĩ, có chuyện lớn không hay rồi! Hàn Xu Mật bị nhốt ở Thái Cốc, Liêu tặc ở Hà Đông đã xuôi nam rồi!"

Tư Mã Quang bỗng nhiên đứng dậy, sắc mặt càng thêm tái nhợt.

Hai câu nói tách ra thì không sai, nhưng trình tự truyền tin lại đảo ngược, ý nghĩa liền hoàn toàn khác biệt. Nghe vậy, Hà Đông và Hàn Cương đều đã lâm vào nguy hiểm cận kề.

Nhìn Phú Thiệu Đình và Văn Cập Lai sắc mặt biến sắc, Tư Mã Quang trầm giọng nói: "Đức Tiên, Văn Hàn, đã lâu không đến hoa viên của Thiên Vương viện, không biết có thể cùng đi với Quang không?"

Hai người liếc mắt nhìn nhau, đồng loạt gật đầu: "... Đương nhiên cùng đi!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được gửi gắm cẩn trọng và trân quý.