Những nghi vấn đang xoay quanh Chính Sự Đường, cũng đại loại như vừa nãy ở Phúc Ninh Điện.

Hầu như không ai nghi ngờ tính chân thực của tấu biểu Hàn Cương, vấn đề duy nhất nằm ở hình thức mà tấu chương này được gửi đến.

Trong tấu chương, Hàn Cương thể hiện sự thận trọng đến mức tối đa, thậm chí không hề đề cập đến từ "chiến thắng", dù xét từ bất kỳ góc độ nào, đây cũng là một đại thắng. Chiến quả khả quan, cục diện Hà Đông được cải thiện, triều đình cũng đón nhận một thắng lợi không thể nghi ngờ.

Nhưng vì sao Hàn Cương không làm như vậy?

Nếu quả thực là một chiến thắng rực rỡ, họ đáng lẽ đã phải thông báo trước cả hoàng hậu, chứ không phải chờ đến khi tấu chương được Ngân Đài Ty đưa vào Phúc Ninh Điện rồi mới có người báo tin. Đến cả việc nắm được nội dung cụ thể, cũng phải đợi hoàng hậu chuyển đến tận bây giờ.

"Đây là chuyện đại hỷ!"

Trương Quân cười ha ha hai tiếng. Với hai phủ vốn đang bị triều đình và dân chúng chỉ trích nặng nề vì tình hình Hà Đông nguy cấp, phong tấu chương này chẳng khác nào cơn mưa rào giữa hạn hán, giúp họ được giải thoát khỏi áp lực. Nhưng chỉ có hai vị Kiểm chính công sự nịnh nọt cười xòa. Hàn Giáng và Tăng Bố thần sắc đều nghiêm túc vô cùng, Thái Xác cũng nhíu mày.

Chỉ có điều, vấn đề lớn nhất là không ai nghĩ thông được.

Khóe miệng Tăng Bố khẽ co giật. Hắn cũng không nghi ngờ liệu Hàn Cương có nói dối trong tấu biểu hay không, mà là do sợ bị vạch trần sau đó mà không dám công khai.

Nếu Hàn Cương thực sự làm giả, tuyệt đối sẽ không nửa vời như vậy.

Phàm là kẻ dám làm dám chịu, càng thiếu tự tin lại càng phải ra vẻ đường đường chính chính, tự tin tột độ. Đạo lý này, Tăng Bố hiểu rõ, Chương Hàm hiểu rõ, và Hàn Cương với bản tính táo bạo hơn, đương nhiên càng hiểu rõ điều này.

Hơn nữa, có bao nhiêu quân Liêu sẽ liều mạng vì một cuộc chiến không đem lại lợi lộc gì sao? Quân Liêu đã mất nhuệ khí. Cho dù biết rõ sẽ có phương án tốt hơn, nhưng Tiêu Thập Tam cũng không có cách nào ép buộc binh tướng dưới quyền hắn liều chết công thành. Điểm này, Hàn Cương đã nói rõ trong tấu chương và cũng được các tể phụ tán đồng, bởi bản tính của hậu duệ quý tộc Khiết Đan vốn là điều ai ai cũng biết.

Làm thế nào Phú Bật thuyết phục nhà Liêu không đem quân nam tiến mà chấp nhận tăng thêm cống nạp hàng năm? Ấy là bởi Phú Bật đã chỉ ra rằng, việc nhà Liêu và nhà Tống duy trì quan hệ tốt đẹp, duy trì cống nạp hàng năm để ��ổi lấy hòa bình từ Hiệp ước Thiền Uyên, sẽ khiến "chúa công chuyên hưởng lợi, mà bề tôi không thu hoạch được gì". Ngược lại, một khi hai nước giao tranh, thì "lợi lộc về bề tôi, mà họa thuộc về chúa công".

Cho dù là Liêu Hưng Tông, cũng không phủ nhận lời giải thích của Phú Bật, chỉ nói rằng quân Liêu nam tiến chỉ vì cướp bóc hàng h��a. Bởi đó là sự thật. Chính nhờ sự thật này, Phú Bật mới đạt được mục tiêu ban đầu của Hiệp ước Thiền Uyên, khiến cho chủ nhân Khiết Đan hiểu ra và đồng ý duy trì lâu dài. Với một đội quân lấy cướp bóc làm mục tiêu, một khi đã chất đầy chiến lợi phẩm và có đường lui, liệu chúng có chịu buông bỏ tất cả để liều chết một trận?

Thậm chí Hàn Cương còn nói trên tấu biểu rằng sẽ tiếp tục dẫn quân lên phía bắc, truy kích theo sau quân Liêu, dự định đoạt lại Đại Châu. Có thể thấy hắn căn bản không sợ người Liêu phản công.

Đúng như lúc Hiệp ước Thiền Uyên, danh tướng Dương Diên Chiêu (Dương Lục Lang) đã chỉ ra: "Quân địch đến Đại Châu, đi Kinh Bắc ngàn dặm, người ngựa mỏi mệt, tuy đông nhưng dễ bại. Phàm kẻ đạo tặc, đều ở trên lưng ngựa. Nguyên Tắc hãy chặn đường hiểm yếu, đánh lén, tiêu diệt quân địch, thì U, Dịch mấy châu có thể đánh lấy dễ dàng." – Quân Liêu xâm nhập Hà Bắc, người ngựa mệt mỏi, tuy đông nhưng dễ dàng đánh bại, hơn nữa chúng chỉ lo chiếm đoạt tài vật và chất đầy của cải lên ngựa mình mang về, không hề có ý chí chiến đấu. Chỉ cần có thể để các quân trấn giữ đường yếu, đánh lén tiêu diệt chúng, việc lấy lại U Châu, Dịch Châu sẽ dễ như trở bàn tay.

Quan điểm này hoàn toàn trùng khớp với Hàn Cương, hơn nữa địa thế Hà Đông còn thuận lợi hơn nhiều so với quân Tống vốn lấy bộ binh Hà Bắc làm chủ lực. Hàn Cương có gan buông tay truy kích quân Liêu rút lui, chính là vì nhìn rõ điểm này.

Đối với quyết định của Hàn Cương ở Hà Đông, đám tể phụ ở kinh sư cho dù có dị nghị cũng không thể làm gì được hắn, chỉ có thể nghe theo. Điều duy nhất họ có thể quyết định, là về việc xử trí Vương Khắc Thần – người giữ chức Tri phủ Thái Nguyên, kiêm Hà Đông Kinh Lược và Tổng quản binh mã Đô Đô.

Bởi vì Thái Nguyên cuối cùng được bảo vệ, bất luận là công lao của ai, Vương Khắc Thần đều có thể nhận một phần công lao. Hàn Cương rất tự nhiên nói mấy lời tốt đẹp cho Vương Khắc Thần trong tấu chương.

"Cho dù từng có lỗi, việc vững vàng giữ Thái Nguyên cũng đã chuộc tội rồi." Hàn Giáng tặc lư��i, vẻ mặt pha chút bất mãn: "Hàn Ngọc Côn thật hào phóng!"

"Dù sao thì một thân vương cũng khó lòng giữ vững thành Thái Nguyên." Tăng Bố nói.

"Phủ Thái Nguyên đã mất bao nhiêu thị trấn? Bị hủy bao nhiêu thôn trấn? Dân chúng lại tử thương bao nhiêu? Huống chi hắn còn là Hà Đông Kinh Lược, Nhạn Môn, Đại Châu, Thạch Lĩnh liên tiếp bị chiếm đóng, hắn há có thể không lo lắng?" Hiếm khi Trương Quân lại bộc lộ thái độ rõ ràng như vậy, lời lẽ cũng trở nên kịch liệt hơn hẳn ngày thường.

Thái Xác nhìn Trương Quân, rồi lại lẳng lặng nhìn Hàn Giáng, tự hỏi từ bao giờ Trương Quân và Hàn Giáng lại cùng đứng trên một chiến tuyến?

Thông phán Lưu Quang Vũ là cháu rể của Hàn Giáng, đồng thời cũng là bạn cùng tuổi của Hàn Cương. Nếu Hàn Cương có thể cách chức Vương Khắc Thần, vị trí Tri phủ Thái Nguyên dù do chính Hàn Cương kiêm nhiệm, nhưng trên thực tế, phần lớn chính vụ sẽ do Thông phán Lưu Quang Vũ xử lý. Khi đó, sau khi chiến tranh kết thúc, cháu rể ông ta có thể thăng tiến vượt bậc.

Đáng tiếc Hàn Cương không có ý nghĩ này, thoạt nhìn chỉ muốn duy trì ổn định cho Hà Đông, còn việc đắc tội người thì để lại cho hai phủ. Mà Thái Xác cũng không có ý định vì cháu rể của Hàn Giáng mà đắc tội với vị quốc thích Vương Khắc Thần này. Bất quá, nếu Hàn Giáng chịu nợ nhân tình... vậy thì lại là chuyện khác.

"Thái Xác khéo léo bày tỏ ý kiến phản đối của mình: "Há có thể trách cứ chỉ bằng việc kết tội suông?"

"Lại giở trò cũ rồi." Tăng Bố trong lòng cười nhạo, không chỉ có chút tâm tư của Thái Xác, mà còn có lời của Thái Xác: "Ngược lại vẫn tạm chấp nhận được."

Triệu Quang Nghĩa đã phá hủy Tấn Dương, "đốt sạch nhà cửa, dân chúng già trẻ không kịp ra khỏi cổng thành, rất nhiều người bị thiêu chết". Thành cũ Thái Nguyên, cao bốn trượng, chu vi hơn mười lăm ngàn bước – tương đương gần bốn mươi hai dặm – đã bị phá hủy hoàn toàn. Trong khi đó, thành Thái Nguyên mới xây có chu vi không quá mười dặm.

Thành cũ Thái Nguyên được xây dựng vắt qua sông Tuyền Hà, chia thành ba khu: đông, tây, trung. Thành giữa có Hữu Tấn, Tiềm Khâu; thành tây còn có Kho thành, Tân thành cùng Đại Minh thành – tức là di tích Tấn Dương cổ từ thời Chiến Quốc – tổng cộng là Tam Tử thành.

Thành trì như vậy đích xác rất kiên cố, nhưng với binh lực thiếu thốn trầm trọng, một tòa thành quá đồ sộ lại trở thành gánh nặng, căn bản không thể phòng thủ, huống chi lại dựa vào đám dân binh vừa mới được điều đến? Nếu thành cũ Thái Nguyên vẫn còn nguyên vẹn, e rằng quân Liêu sẽ dám nhòm ngó. Trong tình huống đó, Hàn Cương có lẽ sẽ phải đau đầu.

"Thừa tướng Trì Chính lo lắng quá rồi. Vương Tử Nan là quốc thích, thuộc hàng Bát Nghị, theo lẽ nên được giảm tội, sao lại trách cứ nặng nề như vậy?" Trương Hợp nói.

"Bát Nghị là điều khoản chỉ được áp dụng khi định tội. Hiện tại có phải đang định tội Vương Khắc Thần đâu? Hay là chúng ta đang bàn xem hắn có thích hợp tiếp tục tại nhiệm ở Thái Nguyên hay không?" Tăng Bố đột nhiên mở miệng hỏi, "Nếu Vương Khắc Thần có thêm hai vạn binh mã trong tay, kết quả tự nhiên đã khác. Bởi vậy, cửa ải Thạch Lĩnh bị phá, trách nhiệm của hắn vốn không quá lớn. Còn Nhạn Môn, Đại Châu, trách nhiệm chủ yếu cũng không phải tại hắn." Hắn dứt khoát phản đối: "Huống chi Hàn Ngọc Côn cũng mong hắn tiếp tục tại nhiệm. Thử hỏi vạn nhất việc thay thế Vương Khắc Thần triệt để lại dẫn đến chiến sự bất lợi, thì Chế trí sứ ti có thể đổ tội cho Đông phủ không?"

Thái Xác thu lại ánh mắt, trong giây lát lại nói với Hàn Giáng: "Lời Tử Tuyên nói có lý. Tử Hoa huynh, nếu đã như vậy, chi bằng giao cho Thánh Thượng tài quyết."

Hàn Giáng trầm mặc một chút, gật đầu: "Cũng được, giao cho Hoàng hậu Thánh Thượng tài quyết."

"Ly Minh?" Thái Xác lại hỏi Trương Hợp.

Trương Hợp lập tức gật đầu: "Như thế cũng tốt."

Việc giao cho Hoàng hậu quyết định cách xử trí Vương Khắc Thần, cứ thế được thông qua.

Chuyện không tính là quá lớn, ví dụ như xử trí Vương Khắc Thần như thế nào. Nếu hai phủ có ý kiến khác nhau, sẽ giao cho Hoàng hậu quyết định. Thậm chí sẽ cố ý biểu hiện bộ dáng bất đồng trong một số việc nhỏ. Chỉ là quyết định trên đại sự, hai phủ lại tận lực làm cùng một lập trường.

Đây là quy tắc dần dần được hai phủ ngầm thừa nhận.

Những lời dị nghị làm nhiễu loạn tâm thuật của đế vương, tể phụ nào mà không quen thuộc? Họ cũng không muốn thấy Hoàng hậu luyện chiêu này đến trình độ lô hỏa thuần thanh như Thiên Tử đương kim.

Nhưng sắc mặt Hàn Giáng, Trương Quân đều có chút âm trầm. Cũng không phải bởi vì dự định của bọn họ bị Tăng Bố ngăn cản, mà là bởi vì Tăng Bố làm cho bọn họ tỉnh táo một chút, không nên đi khiêu chiến sự tín nhiệm của Hoàng hậu đối với Hàn Cương.

Việc Hoàng hậu không bị dị nghị quấy nhiễu quả thật là điều tốt, nhưng nếu tình hình biến thành Hàn Cương nói gì nghe nấy, thì lại khiến mấy vị tể tướng cảm thấy không thoải mái.

Thái Xác khẽ thở dài một tiếng, hỏi mấy vị đồng liêu: "Bản tấu Hàn Ngọc Côn gửi tới rốt cuộc nên xử trí như thế nào? Hoàng hậu điện hạ khẳng định phải hỏi, tốt xấu gì cũng phải có một chương trình."

Đi một vòng lớn, cuối cùng vẫn không thoát khỏi vấn đề khó khăn này.

Hàn Giáng suy đi nghĩ lại một phen, cuối cùng nói: "Cứ theo thường lệ phát lên công báo đi."

Hắn nhìn lại Thái Xác, Thái Xác hơi trầm ngâm, gật đầu nói: "Cũng tốt."

"Tử Tuyên, Thúy Minh, hai vị thấy sao?" Hắn hỏi ý kiến Tăng Bố và Trương Quân.

Hai vị Tham tri Chính sự gật đầu, đồng thanh tán thành.

Quân tình đến từ biên quan, nếu có lợi cho quân sĩ, thường sẽ được sắp xếp như vậy. Nếu là toàn thắng, tin chiến thắng cấp báo về kinh, thì càng phải báo cáo ở Thái Miếu, hoặc quân thần cùng chúc mừng ở điện Văn Đức. Nếu bản thân Hàn Cương không phát tin chiến thắng, vậy cứ coi như quân tình bình thường có chút chiến quả, báo cáo lên trên để thông báo là được.

Cứ chờ xem sao đã.

Trong Chính Sự Đường không chỉ có một người nghĩ như vậy.

...

"Bọn giặc Liêu rút lui thật dứt khoát." Thái Kinh cười cười, tay phải khẽ nâng, ra hiệu cho tai mắt báo tin lùi xuống.

Các Ngự sử trong Ô Đài, có thể nói là những quan viên nhạy cảm nhất với tin tức ngầm trong toàn bộ kinh thành, đồng thời cũng là những người nắm tin tức nhanh nhạy nhất. Thị Ngự sử Thái Kinh nắm được tấu chương từ Chế trí sứ Hà Đông, cùng với quyết định của các tể phụ, cũng chỉ sau đó một canh giờ.

Tin tức từ hai phủ Ngân Đài Ty và Đông Tây truyền ra rất khoa trương: Giặc Liêu vây thành Thái Cốc một đêm, gây ra nhiều thương vong cho quân giặc. Lại vì viện quân theo đó mà bắc tiến, chúng nghe tin liền rút lui. Sau đó, chúng dùng kế hỏa thiêu hai thành nam bắc bên ngoài thành, quân giặc không dưới ngàn tên, tất cả đều hóa thành tro bụi trong biển lửa.

Cường Uyên Minh, đồng liêu ở đài viện và là bạn thân của Thái Kinh, lắc đầu nói: "Không biết phần tấu chương kia đã bị pha loãng bao nhiêu phần, cần phải giảm giá trị bao nhiêu!"

"Nếu người khác nói ra, cũng chỉ có thể tin được một hai phần. Với tính cách của Hàn Tam, cứ chiết nửa đi." Thái Kinh vừa nghĩ vừa nói, "Thiêu chết bỏng hàng ngàn tên thì quá nửa là giả, nhưng số đầu bị chém thì chắc chắn là thật. Hàn Tam đã cầm quân nhiều năm, chưa đến mức phạm sai lầm như thế."

Chiến tích báo cáo lên trên thông thường đều cố gắng thổi phồng, một mặt là để dễ nghe, mặt khác là để cổ vũ uy danh. Dù sao, công tích thực tế vẫn chủ yếu được đánh giá dựa vào số đầu địch bị chém – giữ vững thành trì là công lao, đuổi quân Liêu cũng là công lao, nhưng công lao lớn nhỏ vẫn phải xem thu hoạch – có thổi phồng đến mấy cũng vô dụng. Số đầu bị chém là không thể làm giả, quân khí thu được cũng không làm giả được. Còn về số lượng quân địch bị đánh bại, có thổi lên gấp mười tám lần cũng được.

Kỳ thực Thái Kinh không quan tâm tấu chương bị pha loãng bao nhiêu, hắn để ý chính là ý kiến xử lý của hai phủ đối với toàn bộ sự việc.

Thắng thì vẫn là thắng, nhưng rốt cuộc vì không thể đoán được ý đồ của Hàn Cương, điều này khiến hai phủ không dám công bố tin chiến thắng này ra ngoài. Nếu hai phủ thực sự dám làm, chẳng thà lập tức gióng trống khua chiêng tuyên truyền, như vậy là đẩy Hàn Cương vào chỗ khó.

"Nhưng ta lại cho rằng, làm như vậy ngược lại sẽ khiến người ta cảm thấy các tể phụ đang mất bình tĩnh." Cường Uyên Minh nói.

"... Có lẽ đều có?"

Thái Kinh cau mày, lời nói của Cường Uyên Minh lập tức đánh thức hắn. Hành động tùy tiện của Hàn Cương thậm chí khiến các tể phụ còn lại đều vì thế mà cảm thấy nản lòng, không dám có bất kỳ hành động khác thường nào.

Rốt cuộc là từ khi nào, nhất cử nhất động của Hàn Cương, ngay cả tể phụ cũng phải cẩn thận phỏng đoán?

Đợi đến khi hắn kìm nén đại thắng mà trở về, thì triều đình sẽ đối mặt với cục diện ra sao?

...

"Ý đồ sao?" Hàn Cương buông kính thiên lý xuống, quay đầu nói với Lưu Quang Vũ: "Không có! Nhưng cho dù không có tin chiến thắng, ban thưởng của binh sĩ sẽ không ít đi, người thật sự không được lợi chỉ có ta mà thôi."

"Khu Mật sứ kia, ngươi cần gì phải làm vậy?!"

Hàn Cương cười nói: "Đợi thu phục được Đại Châu rồi, báo tin cho Thiên Tử cũng không muộn!"

Lưu Quang Vũ rất nghi hoặc nói: "Khu Mật sứ cần gì phải tự mình thanh minh như thế?"

Hàn Cương cười nhẹ một tiếng: "Tại hạ đến Hà Đông phụng mệnh nhà vua là vì điều gì?"

"Thu phục Hà Đông." Lưu Quang Vũ đáp không chút chần chừ.

"Vậy phân công chức vụ thì sao? Là Tri huyện Thái Cốc ư?"

"... Hạ quan hiểu rồi." Lưu Quang Vũ thi lễ với Hàn Cương, nhanh chóng đi làm việc của hắn.

Nhìn theo Lưu Quang Vũ rời đi, Hàn Cương trong doanh cười lạnh, một lần nữa giơ kính thiên lý lên, nhắm thẳng vào tường trại phía xa.

"Tất cả mọi người đừng nhàn rỗi đấy." — Toàn bộ bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.