Tiêu Thập Tam và Trương Hiếu Kiệt vội vàng chạy tới Vọng Lâu trên tường trại.

Trong kính thiên lý, ở nơi xa tít tắp là quân doanh địch, đoàn kỵ binh quân Tống dẫn đầu ra khỏi doanh trại, trên đường chân trời hiện ra một dải đen uốn lượn như thủy triều, ào ạt đổ về phía các vương trang lớn nhỏ.

Dưới sự bảo vệ của kỵ binh, tất cả các doanh trại của quân Tống đều điều động binh mã ra ngoài. Tiếng kèn, tiếng trống vang dội gần xa, từng đội cờ xí giương cao, theo con đường trước trại tiến về phía các vương trang lớn nhỏ.

Nhìn thấy trận thế này, có thể khẳng định quân Tống sắp tấn công quy mô lớn.

Tay trái Tiêu Thập Tam nắm chặt nắm đấm, sự ngạo mạn của quân Tống khiến lòng y như bốc lửa. Tay phải lập tức rút kiếm ra khỏi vỏ, điểm binh chuẩn bị xuất trại.

Quân Tống đã đến tấn công, vậy thì cứ cho bọn họ một trận thống khoái!

"Không đúng!" Ngay khi trống lệnh vừa dứt, một thân binh đứng cạnh Trương Hiếu Kiệt vội kéo Tiêu Thập Tam, người đang chuẩn bị xuất trận, lại: "Hình như quân Tống đang hạ trại."

Lúc này Tiêu Thập Tam vừa mới dựng soái kỳ lên, nghe vậy, y liền nhảy xuống ngựa ngay lập tức, ba bước thành hai bước, xông thẳng lên Vọng Lâu, cầm kính thiên lý quan sát quân Tống.

Mấy vạn quân Tống đã rời doanh trại, bắt đầu bày trận ở vị trí cách trại hơn hai dặm. Trung quân dàn trải từ quan đạo sang hai phía ruộng đất. Cho dù là kỵ binh quân Tống đi ra trước một bước, cũng không vượt qua ranh giới giữa hai doanh trại, mà chỉ tuần tra bảo vệ ở phía ngoài trận hình.

Ngay phía sau trận hình, có khoảng hơn ngàn người đang vây quanh một khu vực rất lớn. Ở khoảng cách năm, sáu dặm, các chi tiết cụ thể vẫn chưa rõ ràng lắm, nhưng quân Tống tập hợp như vậy là có ý đồ gì, Tiêu Thập Tam và Trương Hiếu Kiệt, những người lão luyện trong binh sự, dù chỉ thoáng nhìn qua cũng lập tức hiểu rõ.

Mặt Tiêu Thập Tam lập tức tím lại, máu dồn lên não: "Tên Hàn Cương kia quá khinh người!"

Quân Tống rõ ràng là coi thường quân Liêu không dám liều mạng và kém cỏi trong phòng ngự, liền định hạ trại, chờ đợi thời cơ, từng bước một xây dựng doanh lũy sát đến tận Đại Tiểu vương trang, chứ không phải là một trận trống đánh tan doanh trại.

Thủ đoạn này kỳ thực không khác gì công thành. Bình thường công thành, nếu không thể chỉ bằng một hồi trống mà chiếm được thành, sẽ thiết lập một chủ doanh ở vị trí hơi xa thành trì, sau đó lại thiết lập một tiểu doanh ở gần thành, tức là doanh trại tiền tiêu. Như vậy mới có thể đảm bảo khi công thành sẽ không bị tấn công trong quá trình tiếp cận chân thành, đồng thời cũng đảm bảo đại quân khi nghỉ ngơi sẽ không bị quân phòng thủ trong thành xuất kích tập kích quấy nhiễu. Trừ khi thực lực chênh lệch quá lớn, nếu không sẽ không trực tiếp đặt binh lực ngay dưới chân tường thành.

Quân Tống đã áp dụng thủ đoạn này, không ngừng thu hẹp không gian trước doanh trại của cả hai bên, sau đó xây dựng doanh trại. Hôm nay đi hai dặm rưỡi thì dựng một doanh trại. Ngày mai lại đi tiếp hai dặm rưỡi. Ngày thứ ba thì không cần đi nữa, chỉ cần ra khỏi doanh trại là đã đến ngay chân tường của Đại Tiểu vương trang rồi.

Điều này đương nhiên là không thể chấp nhận. Quân Tống mà hạ trại ngay trước mắt, khi đó muốn rút lui cũng không kịp nữa. Nhưng nếu quân Liêu muốn phá hoại, như vậy phải tấn công trận địa của quân Tống từ chính diện.

Quân Tống thoạt nhìn hoàn toàn có tự tin ngăn cản thế tấn công của đối phương, và còn xây dựng doanh trại ngay phía sau trận địa. Nếu đổi lại là trước kia, quân Tống tự đại như vậy, Tiêu Thập Tam khẳng định sẽ cười nhạt. Nhưng quân Tống đã có thể mở ra một tuyến đường dài trăm dặm, một đêm vận chuyển binh lực mấy vạn. Bọn họ bây giờ xây dựng doanh lũy trên chiến trường, tất nhiên phải có chỗ dựa vững chắc, làm sao có thể là hành động tự đại đơn thuần?

Vì thế Tiêu Thập Tam nghiến răng nghiến lợi.

Cho dù quân Tống đang xây dựng doanh trại, nhưng binh mã của họ vẫn ở ngay gần. Nếu lúc này rút lui ngay trước mắt họ, kỵ binh quân Tống sẽ lập tức đuổi theo, tuyệt đối sẽ không để y rút lui thuận lợi về Đại Châu.

Tiến công không được, rút lui cũng không xong, tiến thoái lưỡng nan, khiến Tiêu Thập Tam nhất thời không biết phải làm sao.

Trên tay y tuy có mấy vạn binh mã, nhưng không một ai có thể cùng y đồng cam cộng khổ.

Nếu quân Tống gặp phải chủ soái không đáng tin cậy, Tiêu Thập Tam đương nhiên có lòng tin có thể dẫn dắt một đám đội quân vốn có dị tâm mà vẫn giành chiến thắng. Nhưng hôm nay đối mặt chính là những thống soái am hiểu binh pháp của Nam triều, Tiêu Thập Tam thiếu đi sự tự tin để giành chiến thắng. Mặc dù có thể thủ thắng, cũng phải trả giá thương vong thảm trọng.

Cứ như vậy, y căn bản không có cách nào bàn giao với Gia Luật Ất Tân. Gây tổn thương cho quân bộ tộc, y nhất định phải chịu trách nhiệm. Gây tổn thất cho đội quân do Thượng Phụ phái tới để trấn áp các bộ tộc phía dưới, thì càng khó bàn giao. Còn về việc dùng căn cơ của mình để đổi lấy chiến thắng... Tiêu Thập Tam y còn chưa điên đến mức đó!

Cho dù lần này bại, chỉ cần còn binh lính, chỉ cần một bộ phận tộc nhân của y còn nắm giữ ba ngàn tinh binh, y nhất định có thể giữ được mạng sống. Nhưng nếu không có binh mã, nói không chừng sẽ phải hy sinh.

Y quay đầu nhìn Trương Hiếu Kiệt, nhưng Trương Hiếu Kiệt đang ghé kính thiên lý vào mắt, chỉ chăm chú quan sát trận địa địch từ xa.

Hai ngàn kỵ binh thiết giáp tinh nhuệ nhất dưới trướng đều đã sẵn sàng xuất kích, nhưng Tiêu Thập Tam hiện tại đã không còn ý định xuất trại nữa.

Tiêu Thập Tam đương nhiên sẽ không lựa chọn liều lĩnh tấn công.

Từ khi Hàn Cương tới Hà Đông, y đã xác định được nhược điểm lớn nhất của quân Liêu hiện giờ.

Nếu như thiên tử Đại Liêu danh chính ngôn thuận ngồi trên ngai vàng, cho dù là vị hoàng đế như Liêu Tuyên Tông Gia Luật Hồng Cơ cũng có thể khiến bộ tộc phía dưới vào sinh ra tử vì mình.

Nhưng Gia Luật Ất Tân thì không!

Y muốn bảo vệ quyền uy của mình, phải không ngừng trấn áp những kẻ phản đối ra mặt, sau đó mua chuộc và xoa dịu những kẻ phản đối ngấm ngầm.

Trong quân Liêu, các thế lực cát cứ tương tự quân phiệt, Gia Luật Ất Tân thiếu danh phận chính danh để nắm giữ quốc gia, hiện tại chỉ còn lại những tính toán lợi ích.

Hàn Cương có kinh nghiệm sâu sắc về chuyện này. Năm đó khi đối phó với Tây Hạ, khi Lương thị nắm quyền, bao nhiêu lần quân Tây Hạ chiến bại, đều là vì các bộ tộc không thể hợp tác với nhau một cách đồng lòng.

Cũng không muốn làm kẻ đi lấy hạt dẻ trong lò lửa, cuối cùng không ai chịu liều mạng, đương nhiên sẽ chỉ chuốc lấy thất bại.

Doanh trại xây dựng rất nhanh, dựng hàng rào bằng cọc gỗ lớn, đào một cái hố bẫy lớn hơn vó ngựa một chút ở bên ngoài, và chôn xuống một cọc gỗ ngắn to bằng miệng bát, coi như đã hoàn thành một bước quan trọng nhất trong việc xây dựng doanh trại.

Y không có quá nhiều lòng tin đối với sức chiến đấu của cấm quân địa phương, nhưng xây dựng doanh lũy thì không hề kém cạnh, đây là kiến thức cơ bản của quân Tống. Hơn nữa, việc lập trại phía sau trận địa vốn cũng không quá khó khăn.

Nhớ cuộc chiến Tam Xuyên Khẩu năm đó, quân Tống bị Nguyên Hạo phục kích ở nơi cách thành Diên Châu chỉ năm dặm, chủ soái Lưu Bình còn có thể dẫn tàn quân đến đỉnh núi bên trái dựng trại lập doanh, canh giữ suốt một đêm. Chẳng lẽ tình hình bây giờ có thể tồi tệ hơn tình hình ở Tam Xuyên Khẩu sao?

Khi hàng rào của doanh trại đã hoàn thành, các cạm bẫy bên ngoài cũng đã được chuẩn bị đầy đủ, chủ lực quân Liêu vẫn chưa dám xuất doanh, tất cả mọi người đều hiểu rằng, hôm nay quân Liêu lại chịu một thất bại nữa.

Liêu tặc bại!

Chương Hàm thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại có cảm giác không thể tưởng tượng nổi.

Quân Liêu đã khiếp nhược đến mức này rồi sao?

"Cứ từ từ, không cần vội. Phải làm cho thật chắc chắn. Bởi Liêu tặc vốn không dám liều mạng với chúng ta."

Từ khi đến Hàm Khẩu Trại, vẫn luôn nghe Hàn Cương nói như vậy, tuy nghe có vẻ khá bị động và tốn thời gian hơn, nhưng xem ra, chiến lược của Hàn Cương lại vừa vặn khóa chặt được Liêu tặc.

"Liêu tặc thiếu thốn phương tiện vận chuyển lương thực, lại còn tổn hại sĩ khí. Nếu không phải đêm nay thì sáng sớm ngày mai, Tiêu Thập Tam khẳng định sẽ phải rút lui." Hàn Cương nói.

Chương Hàm cũng cười: "Không có chỗ nào để kiếm lương thảo, thì làm sao mà xoay sở được?"

Đội ngũ hộ tống tám trăm người, cùng với hơn một trăm xa phu lành nghề, cũng đủ để đảm bảo cung cấp lương thực cho bốn vạn chiến sĩ ở tiền tuyến. Mà quân Liêu ở Đại Tiểu vương trang muốn đảm bảo đồ ăn tiếp tế không thiếu, ít nhất cũng phải cần số nhân mã gấp mấy lần, đương nhiên là rất khó làm được.

Dưới tình huống không có tuyến tiếp tế hậu cần, nếu muốn bảo đảm lương thực hằng ngày của quân đội, nhất định phải phân tán binh lực ra để tìm kiếm lương thảo. Nhưng quân Liêu hiện tại khẳng định không có cách nào làm được điều đó. Việc quân Liêu khi xâm nhập đã hủy diệt từng thôn trang trong thung lũng Đại Châu, tương đương với việc quân Liêu đã chủ động trợ giúp ��ại Tống sử dụng chiến thuật vườn không nhà trống. Ngoại trừ Đại Châu và huyện Thịnh Trì ra, về cơ bản không còn nơi nào để kiếm lương thảo bổ sung. Tất cả những hành động của họ ở Đại Châu hiện tại xem ra chẳng khác gì tự kéo dây thòng lọng vào cổ mình, chỉ là cái chết không đến đủ nhanh mà thôi.

"Liệu Liêu tặc có thể sao chép tuyến đường tiếp tế lương thực của chúng ta không?" Chương Hàm đột nhiên hỏi.

"Chỉ cần sáu nghìn kỵ binh là đủ. Nếu bọn họ dám xông vào, khẳng định sẽ không thể trở về được nữa."

Tác dụng của kỵ binh chính là bảo vệ. Bảo vệ trung quân khi bày trận, bảo vệ quân nhu để có thể vận chuyển lương thực an toàn. Tuy kỵ binh dưới tay Hàn Cương từ nhân số cho đến sức chiến đấu đều kém xa quân Liêu, nhưng nhiệm vụ cơ bản vẫn có thể hoàn thành rất tốt.

"Nếu biết trước hôm nay thắng dễ dàng như vậy, thì đã chẳng cần phái Bạch Ngọc đi Ngũ Đài Sơn." Chương Hàm cười thở dài: "Nếu Tiêu Thập Tam không điều binh ra ngoài, nơi này lại có thêm một vạn quân mã, đêm nay Liêu tặc khẳng định đã phải tháo chạy rồi."

"Bạch Ngọc đã quét sạch gần hết bọn thổ phỉ ở Cù Châu, công lao ổn định hậu phương không hề nhỏ."

Hàn Cương lắc đầu, tuy rằng kiểu hiểu lầm này là do y cố ý không làm sáng tỏ nên mới kéo dài đến bây giờ, nhưng trong số các phụ tá, chỉ có mình Hoàng Thường là không hề hoài nghi ý đồ của y.

Y để Bạch Ngọc đi quét sạch sơn tặc, Bạch Ngọc cũng chỉ có thể thành thật đi quét sạch sơn tặc mà thôi. Nếu dám tự ý hành động, cho dù lập công, Hàn Cương cũng có thể khiến cho Bạch Ngọc và đệ tử của y cả đời cũng không thể ngóc đầu lên được.

Nhưng đám người Chương Hàm không hiểu rõ bản tính của Hàn Cương, cho rằng y cố ý tuyên truyền ra bên ngoài như vậy để che giấu chân tướng.

Hành động quân sự vượt qua hiểm nguy trùng điệp không phải là điều không thể. Bên ngoài có ngọn núi A Nhĩ Ti, trong nước có Cao Tiên Chi vượt qua Tây Vực Thông Lĩnh, xa xưa có Đặng Ngải đi đường Âm Bình diệt Thục, gần đây là Vương Thiều, Cao Tuân Dụ dẫn quân vào núi Lộ Cốt truy kích Mộc Chinh.

Địa thế là nhân tố quan trọng quyết định sự hành quân của đại quân. Nhưng so với việc nắm bắt được sơ hở tâm lý của kẻ địch, tung ra một đòn quyết định, thì dãy núi gập ghềnh cũng chẳng còn là gì.

Chỉ là, mấu chốt để tất cả những điều này thành công, là quân địch không hề phòng bị.

Nhưng hồi tưởng lại một chút, quân Liêu đã làm sao chiếm được Nhạn Môn quan, đánh vào Đại Châu, thì làm sao Tiêu Thập Tam lại không phòng bị Ngũ Đài Sơn chứ?

Đương nhiên, các cửa khẩu lớn nhỏ ở chân núi phía bắc Ngũ Đài Sơn không phải là ít, vì đề phòng quân Tống có thể đến bất cứ lúc nào, quân Liêu nhất định phải đặt quân phòng thủ gấp hai đến gấp ba lần để phòng thủ tuyến Ngũ Đài Sơn, hơn nữa còn chưa chắc có thể chống đỡ được Tây quân hổ lang.

Thiếu đi một phần ba binh mã, Tiêu Thập Tam càng khẳng định không dám lựa chọn khai chiến ngay lập tức. Điều này giúp Hàn Cương có thể tiết kiệm được biết bao rắc rối cho Đại Châu.

Lần này là ở Đại Tiểu vương trang, lần sau chính là ở Đại Châu.

Khi đó, Tiêu Thập Tam còn có thể lui sao?

Tuyển tập này được biên dịch một cách kỹ lưỡng, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.