Trước mặt Lý Tín, chỉ còn một phòng tuyến mỏng manh.

Mũi tên xé gió lao tới tưởng chừng có thể bắn trúng y bất cứ lúc nào, nhưng Lý Tín vẫn bình thản ngồi trên lưng ngựa dưới sự hộ vệ của thân binh.

Đây là ngày thứ ba hắn vượt qua ranh giới con sông, chỉ huy hai ngàn quân dựng trại bên bờ, kết nối với lãnh thổ cố quốc phía sau bằng một cây cầu phao duy nhất làm từ bè gỗ.

Đánh chiếm đất Liêu lần nữa được ba ngày, quân chủ lực đã xây dựng doanh trại kiên cố như thành đồng, hơn ba trăm kỵ binh càn quét khắp các đồn quân lân cận. Đến lúc này, người Liêu rốt cuộc cũng phản ứng, phái binh mã đến xua đuổi.

Nhưng nhìn vào phản ứng chậm chạp của người Liêu, tin tức Gia Luật Ất Tân đã lặng lẽ rời khỏi Nam Kinh đạo không phải là tin giả.

Tuy nhiên, kẻ tới lại là Hoàn Nhan Doanh Ca, đại tướng thân tín dưới trướng Gia Luật Ất Tân.

Lý Tín nghe nói bộ tộc Hoàn Nhan của người Nữ Chân đã trở thành thủ hạ của Gia Luật Ất Tân, là bộ tộc được trọng dụng nhất ngoài chính bản tộc y. Thậm chí có tin đồn Gia Luật Ất Tân ở dưới Hắc Sơn Oát Lỗ Đóa, có đến hai phần ba thành viên đến từ bộ Hoàn Nhan.

Nhưng tên tuổi bộ Hoàn Nhan thực sự vang danh trong quân Tống lại là nhờ trận chiến Dịch Châu cách đây không lâu. Từ việc vây công Dịch Châu đến khi chớp mắt tan tác, chính là bộ Hoàn Nhan trong thời gian ngắn đã công phá phòng tuyến mà hắn bố trí để ngăn chặn quân Liêu viện trợ từ bên ngoài.

Thỉnh thoảng, góc đại kỳ lướt qua khuôn mặt âm trầm như nước của Lý Tín, kẻ thù ngay trước mắt, sao có thể không căm hờn?

Chỉ là ở những chiến binh Nữ Chân trước mặt, Lý Tín cảm nhận được hai chữ: kiêu ngạo.

Không giống Khiết Đan, không giống Đảng Hạng, người Nữ Chân kiêu ngạo, khi đối mặt với tiễn trận đã bố trí sẵn, vẫn có đủ dũng khí lựa chọn xuống ngựa bộ chiến, tấn công chính diện quân trận.

Binh lính Khiết Đan xuống ngựa, gần như không thấy trên chiến trường. Khi còn ở Tây quân, Lý Tín cũng rất ít khi thấy điều này ở người Đảng Hạng. Kỵ binh Khiết Đan từ nhỏ đã dính yên ngựa, đối mặt với quân trận dày đặc của quân Tống, họ thường chọn cách đánh không đối đầu trực diện, hoặc là vòng qua, hoặc như bầy sói, vây mà không công, chậm rãi tìm kiếm sơ hở.

Nhưng người Nữ Chân lại dám xuống ngựa.

Lý Tín cũng không kinh ngạc, trước đó ở Dịch Châu, hắn đã từ những bộ hạ tan tác mà hiểu rõ nguyên nhân thất bại.

So với dũng khí tấn công liều chết, những chiến binh Nữ Chân này còn hơn hẳn người Khiết Đan và Đảng Hạng một bậc.

Hơn nữa, người Nữ Chân cũng không phải chỉ ỷ vào một luồng dũng khí mù quáng mà lao vào tiễn trận, hành động của bọn họ có đủ cơ sở.

Tiếng dây cung bật dày đặc như mưa xuân, liên miên không dứt.

Bộ binh cấm quân đã trải qua huấn luyện, cho dù không có máy móc trợ lực để kéo dây, chỉ bằng thiết bị kéo dây cung thông thường, họ vẫn có thể bắn ra ba mươi mũi tên trong vòng một khắc đồng hồ.

Trong quá khứ, có câu nói "Lâm địch không quá ba mũi tên", nếu là nỏ, tuy tầm bắn xa hơn, nhưng cũng chỉ bắn được hai lần. Nhưng hôm nay, đối mặt với quân địch xung trận trước mắt, từ tầm bắn hiệu quả trăm bước, họ cũng có thể bắn ba, thậm chí bốn lần tề xạ.

Mưa tên cứ thế tuôn xuống đầu quân địch đang tới gần không ngừng nghỉ.

Bất kể là trời Nam đất Bắc, Man Di phương Nam hay Hồ Lỗ phương Bắc, Cung Thần Tí bắn ba năm lần, luôn có thể khiến chúng tan tác, không dám tiến thêm nửa bước.

Thế nhưng, giáp trụ trên người đối thủ hôm nay lại không mấy hiệu quả trước Cung Thần Tí, ngay cả Phá Giáp Nỏ với lực sát thương mạnh hơn dường như cũng không ăn thua.

Người Nữ Chân xông thẳng tới, tay cầm trọng đao, gào thét điên cuồng. Trên giáp trụ trước ngực bụng găm đầy mười mấy mũi tên nỏ, nhưng họ nhiều nhất cũng chỉ loạng choạng một chút khi bị bắn trúng, sau đó lại như không hề hấn gì tiếp tục xông lên phía trước.

"Quả nhiên là khoác hai lớp giáp!" Lý Tín lẩm bẩm, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên, siết chặt roi ngựa.

Giống như quân Tống, những binh sĩ Nữ Chân này đều trang bị giáp sắt. Nhưng với con mắt tinh tường của Lý Tín, y nhận ra nhiều người trong số đó mặc áo giáp Ngư Lân kiểu cũ ở bên ngoài, bên trong còn phủ một bộ giáp khác. Nếu không thì làm sao có nhiều thân hình tròn trịa như thùng rượu đến vậy, Ngư Lân Khải cũng sẽ không căng phồng đến mức rộng rãi như thế.

Giáp trụ trên người Lý Tín cũng có thể coi là hai tầng: bên ngoài là giáp bản tinh luyện mà tướng lĩnh sử dụng, bên trong còn có một lớp giáp xích. Tuy là hai lớp nhưng lại vừa vặn, ôm sát cơ thể, trọng lượng và kiểu dáng đều nhẹ nhàng, sẽ không ảnh hưởng quá nhiều đến hành động. Đây là điều mà quân Nữ Chân không thể so sánh. Chỉ bàn về lực phòng ngự, cách làm của người Nữ Chân lại không hề thua kém Lý Tín.

Khoác hai bộ giáp sắt, nặng chừng năm sáu chục cân, nhưng họ chạy cũng không hề chậm. Xông thẳng đến cách hai ba mươi bước, xoay người xuống ngựa, sau đó trong nháy mắt đã xông thẳng tới giao chiến.

Dũng mãnh như vậy, quả thực ngay cả người Khiết Đan cũng phải thua một bậc.

Tướng sĩ trong trận bị kinh sợ, những tiếng dây cung vốn đều đặn cũng trở nên gập ghềnh.

Quân địch xông đến trước mắt, khuôn mặt dữ tợn của người Nữ Chân càng ngày càng gần. Thần sắc Lý Tín không thay đổi, lấy hơi hô lớn: "Tuyển Phong ở đâu?!"

Hơn trăm người nghe tiếng càng lúc càng lớn, đồng loạt hét vang: "Tuyển Phong ở đây!"

Lý Tín ngày xưa trấn thủ biên giới, từng khổ luyện binh lính. Sau thất bại ở Dịch Châu, Lý Tín dẫn quân đoạn hậu, đội quân lính ném mâu tinh nhuệ mà hắn dày công huấn luyện chỉ còn hơn một trăm người. Một vài lão tướng từng đi theo hắn từ thời Tây quân đều đã chiến tử trong trận chiến đó. Nhưng hơn trăm người sống sót qua kiếp nạn này, từ tâm tính đến huấn luyện, đều là những tinh binh bách chiến bách thắng.

Không đợi Lý Tín nói nhiều, một trăm chiến sĩ Tuyển Phong nhất tề giương mâu tiến lên.

Họ đồng thanh hô lớn một tiếng gầm thét.

Dậm chân lấy đà, dồn hơi thở.

Trăm thanh thiết mâu bay ra, tiếng rít xé gió tràn ngập hai tai, lập tức lấn át mọi âm thanh khác.

Để đối phó với kẻ địch mặc trọng giáp, ngoại trừ các quân giới công thành như sàng nỏ và hỏa pháo Phích Lịch, thì phi mâu ở cự ly gần là hiệu quả nhất.

Cách nhau không đến hai mươi bước, mười mấy chiến sĩ Nữ Chân xông lên đầu tiên hoàn toàn không kịp né tránh. Hai tầng giáp trụ cũng không ngăn được thiết mâu nặng nề. Mỗi người ít nhất bị ba bốn cây găm trúng, riêng người dẫn đầu, một dũng sĩ có tiếng tăm trong bộ Hoàn Nhan, còn bị bảy tám cây thiết mâu xiên như con nhím.

Một đợt ném mâu quét sạch địch nhân gần nhất, đám Tuyển Phong cũng không dừng bước, lại vượt qua một bước, lại một tràng thiết mâu lập tức bay lên trời.

Sau mỗi bước ném, ba lần liên tiếp, đám kẻ địch xung quanh đều bị quét sạch.

Phần lớn chiến sĩ Tuyển Phong, sau khi dùng hết khí lực toàn thân, cũng chỉ có khả năng ném mâu ba lần.

Nhưng khi bọn họ ở trước trận tựa trường thương đứng vững, những người Nữ Chân vốn còn muốn tiếp tục xông tới, bỗng khựng lại.

Tiếng rên rỉ quanh quẩn trên chiến trường, trước trận Tống quân nằm đầy xác binh sĩ Nữ Chân trọng thương chờ chết, còn phần lớn đã bỏ mạng ngay từ đợt tấn công đầu tiên.

Lý Tín chỉ nhìn thoáng qua chiến trường, sau đó cúi đầu nhìn tay mình. Hắn bị thương gân cốt ở Dịch Châu, đời này cũng không thể tái hiện được tuyệt kỹ ném mâu uy trấn Kinh Hồ như ngày xưa. Bất quá, chỉ cần còn người, Lý Tín tự tin vẫn có thể bồi dưỡng ra càng nhiều tinh nhuệ am hiểu thuật phi mâu.

Sau thất bại ở Dịch Châu, Lý Tín cũng không bị trách phạt nghiêm trọng, chỉ bị bãi chức Diêu Quận, và giáng năm cấp quan. Quách Dận cũng bảo hắn trở về tập hợp lại binh sĩ cũ, tiếp tục trấn thủ Bắc giới; lão thủ trưởng Chương Dận từ kinh thành tới động viên hắn lập công. Còn biểu đệ Hàn Cương gửi thư, cũng an ủi, không hề trách cứ nửa lời.

Kết quả như vậy, đối với Lý Tín, một người trầm mặc ít nói nhưng có chí khí cao ngất, là cực kỳ khó chấp nhận.

Sau khi hắn trở về, liền giải tán toàn bộ gia tài, trợ cấp cho binh sĩ thương vong, thu dưỡng người già cả, góa phụ, trẻ mồ côi, cùng ăn uống sinh hoạt với các sĩ tốt. Mỗi ngày, hắn dẫn quân tuần tra trên biên giới, mấy lần tự mình chém giết với quân Liêu có ý đồ xâm nhập.

Lý Tín làm việc như thế, không quá một tháng, quân tâm đã chấn hưng trở lại. Lần này hắn có thể dẫn quân vào đất Liêu, tất nhiên không phải dùng quân pháp cưỡng bức mà đến.

Giới sĩ phu địa phương thấy Lý Tín như vậy, dần dần không còn châm chọc vị bại tướng này nữa, thậm chí có người còn đem Mạnh Minh ra so sánh.

Con trai của Tần Mục công, Bách Lý Thị (tức Mạnh Minh Thị). Lần đầu tiên dẫn quân xuất chinh tấn công nước Trịnh, trước tiên bị lái buôn của nước Trịnh lừa phải rút quân, sau đó ở Vu Mang Sơn bị quân Tấn phục kích, toàn quân bị diệt, bản thân cũng bị bắt làm tù binh. Vợ của Tấn Tương công dựa vào xuất thân Tần quốc mới được phóng thích.

Sau thất bại đó, Mạnh Minh Thị trở về vẫn không bị xử phạt, mà tiếp tục được bổ nhiệm làm tướng. Sau hai năm nghỉ ngơi và hồi phục, Mạnh Minh Thị lần thứ hai xuất chinh tấn công nước Tấn, báo thù cho trận chiến Mang Sơn, đáng tiếc lại thất bại. Chỉ là sau khi y về nước vẫn được trọng dụng. Một năm tiếp theo, Mạnh Minh Thị nằm gai nếm mật, dốc hết gia tài, nuôi dưỡng binh lính, cho đến khi quân tinh nhuệ, lương thực đầy đủ, liền có lần thứ ba xuất chinh. Lần này, quân Tần đại thắng, quân Tấn thảm bại, Tần Mục Công cũng được Chu Thiên Tử bổ nhiệm làm Tây Bá.

Cho dù không thể như Tần Mục công đối đãi Mạnh Minh Thị, dù ba lần thất bại vẫn không thay đổi ân sủng, nhưng dựa vào thanh danh và công lao trong quá khứ, Lý Tín ít nhất đã có được cơ hội lập công chuộc tội.

Lý Tín đối với chuyện này đã rất hài lòng, kế tiếp chỉ cần đánh lui người Nữ Chân, những gì thu được từ trận chiến này sẽ vượt xa những mất mát ở Dịch Châu trước đó.

Chỉ là phản ứng của người Nữ Chân khiến hắn có chút ngoài ý muốn. Chỉ hơi điều chỉnh một chút, liền lại tiếp tục tấn công trong tiếng kèn lệnh.

"Vẫn không lùi." Lý Tín nhìn địch nhân đông đúc, vô cùng kinh ngạc. Ngay cả khi tinh nhuệ tiên phong bị quét sạch, người Khiết Đan cũng rất khó tổ chức tiến công mới trong thời gian ngắn.

Người Nữ Chân cứng cỏi, là tính cách bọn họ tôi luyện trong Bạch Sơn Hắc Thủy, không phải người Khiết Đan đã chìm đắm trong xa hoa mà suy yếu khí thế chiến đấu.

"Quả nhiên là hơn một bậc."

Lý Tín thầm nghĩ. Quân mạnh như vậy, nếu trước đó không đề phòng, lúc trước thua cũng không oan.

Nhưng hắn cũng không sợ hãi, tinh thần phấn chấn, giơ roi ngựa trong tay lên, chỉ huy toàn quân nghênh đón người Nữ Chân điên cuồng.

...

"Một trận chiến thì từng toán quân rút về, quân ta thắng nhỏ, hiện giờ đóng giữ ven sông."

Quách Quỳ nhận được chiến báo từ tiền tuyến, đối với bản báo cáo thoạt nhìn có vẻ không có gì đặc biệt này, lại tỏ ra cực kỳ coi trọng.

"Đóng giữ trong trại, đây không phải là bại sao?" Quách Trung Nghĩa khó có thể lý giải lời cha: "Tại sao phải dùng Lý Tín? Đại nhân cho hắn ủng hộ lớn như vậy, hắn cũng chỉ biết thất bại thảm hại, làm nhục quốc thể. Nếu như đổi thành những người khác khẳng định có thể đánh thắng."

"Vốn là bản tính, lại có quan hệ gì?" Quách Tuân lơ đễnh, "Đều nói Lý Tín như Mạnh Minh Thị, cho dù có phải theo lời cha, những cái khác khó nói, nhưng sự cứng cỏi đương nhiên không thua."

"Mạnh Minh Thị bại ba lần trước mới thắng, chẳng lẽ Lý Tín còn phải bại thêm một hai lần nữa sao?"

"Không phải ý tứ này." Quách Quỳ hiếm khi có tâm trạng tốt, không tiếc hao phí thời gian giải thích cho con trai: "Người Nữ Chân là vì tương lai của mình mà liều mạng, dù có Gia Luật Ất Tân đốc chiến hay không, cũng sẽ không ảnh hưởng đến bọn họ hăng hái xông trận. Lý Tín lại có thể chiến đấu ngang ngửa. Điều này mới là khó được! Khó hơn nhiều so với việc giao chiến với binh mã ở Tây Kinh đạo."

Tin tức Gia Luật Ất Tân đi Tây Kinh đạo, là Quách Quỳ âm thầm biết được từ chỗ Hán thần nước Liêu. Gia Luật Ất Tân vừa đi, ngay lập tức có người đưa tin đến từ phía ấy.

Hà Bắc nơi này có Gia Luật Ất Tân đốc chiến, đều không thể đánh vỡ phòng tuyến tiền tuyến của Bắc giới. Hà Đông bên kia ngay cả Tây Kinh Đại Đồng phủ cũng bắt đầu báo nguy, Thiểm Tây càng không cần phải nói, Hưng Linh đã trở về Đại Tống từ hai tháng trước.

Hiện tại Nam Kinh đạo, các đại gia tộc người Hán ở nước Liêu có nhiều người phái người đến liên lạc, hy vọng có thể sớm tìm được chỗ đứng của mình, thậm chí còn có người mang theo cả nhà chạy tới.

Bởi vậy có thể biết được lòng người Hán hướng về cố quốc. Càng có thể biết nước Liêu đang ẩn chứa những mâu thuẫn chồng chất, đợi một thời gian nữa, thậm chí có thể tự sụp đổ.

Không có gì khiến người ta an tâm hơn chuyện này, ngày sau phạt Liêu, cảnh bách tính Hán gia ở Nam Kinh đạo nghênh đón vương sư cũng không còn là ảo tưởng trong mộng.

Bất quá, Nam Kinh đạo không chỉ có người Hán. Người nắm giữ quyền lực quân sự và chính trị, vẫn là người Khiết Đan.

Đồng thời, trong mấy chục vạn người Hán ở Nam Kinh đạo cũng không phải tất cả mọi người còn phân biệt được rõ ràng Hoa Hạ và Man Di, rất nhiều quan lớn hiển hách, vẫn tận trung cho người Khiết Đan.

Nhưng bất luận thế nào, cục diện trong nước Liêu sẽ càng ngày càng loạn, giống như Tây Hạ trước khi hủy diệt.

"Chỉ là chính mình không nhìn thấy tường thành U Châu." Quách Quỳ tự nhủ.

Phục U Vân giả vương.

Tin đồn này đã sớm truyền đến tai hắn.

Không thể phủ nhận, việc phong vương và ban thưởng khiến ngay cả Quách Quỳ cũng phải đỏ mắt, chỉ là y cũng không tính trở thành mục tiêu bị đám văn thần chỉ trích.

Không có chiếu thư, thậm chí không có khẩu dụ, Quách Quỳ làm sao có thể lầm lẫn đến mức dựa vào tin đồn liền chủ động xuất kích. Chỉ có kẻ điên mới bị tin tức phong vương mê hoặc ánh mắt.

Ngẫm lại mà xem, việc luận công ban thưởng sau chiến tranh, đây chính là do văn thần làm. Lại có vị văn thần nào thiện cảm với một võ tướng chen chân vào Tây phủ như hắn?

Huống chi quyền thống soái toàn quân, nhất định là tể tướng dẫn quân xuất chinh, làm sao có thể đến lượt một kẻ vũ phu như hắn.

Chỉ là đây là một cơ hội gỡ gạc thể diện.

Tấn công Dịch Châu thất bại, sau khi Gia Luật Ất Tân rời đi, rốt cuộc có cơ hội báo thù.

Chỉ là một trận thắng gỡ gạc thể diện, sẽ không khiến cho các quan văn phản đối. Hơn nữa có thể phối hợp với Hà Đông, lại cho Lý Tín một cơ hội, chuyện biểu đệ kết giao với Lý Tín, suy cho cùng cũng không phải là điều tồi tệ.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free.