"Lúc này, Liêu quốc tuyệt đối không thể tấn công Cao Ly."

"Đây hẳn là lời nói dối. Trận chiến vừa mới chấm dứt, bất kể Tống hay Liêu đều đã nguyên khí đại thương, còn nơi nào có thể huy động binh đao nữa?"

"Người Liêu tuy hung hãn nhưng cũng không phải kẻ ngốc. Gia Luật Ất Tân lại càng là kẻ gian xảo ngoan cố. Làm sao có thể không để ý quốc lực đã ki��t quệ mà mạnh mẽ chiếm lấy Cao Ly? Dù muốn xuất binh, cũng phải chọn vào mùa đông chứ. Ít nhất cũng phải để chiến mã được nghỉ ngơi dưỡng sức một phen."

"Ngoài ra, từ khi người Liêu xâm nhập Cao Ly, rồi đến việc phái sứ giả vượt biển đến cầu viện, cho dù quân thần Cao Ly có thể quyết định thật nhanh, ngay trong ngày gửi thư đi, thì từ biên cảnh truyền tin đến kinh thành cần thời gian, việc vượt biển từ phía tây đến cũng cần thời gian. Cộng lại, ít nhất cũng phải mười ngày nửa tháng. Nhưng từ trong tấu chương của Đăng Châu, từ lúc người Liêu bắt đầu vượt sông cho đến khi sứ giả đến, thời gian này thậm chí chưa đến năm ngày!"

"Chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể hiểu rõ đạo lý này."

Cho nên, hai ngày trước, Vương An Thạch, Hàn Giáng, Thái Xác, Trương Quân, Tăng Bố, bao gồm cả Chương Hàm, Tiết Hướng và một đám tể phụ đều đồng lòng, trên điện đình kiên quyết bác bỏ quân tình khẩn cấp do sứ giả Cao Ly mang đến.

Mấu chốt nhất, vẫn là bởi vì không có quốc thư. Vị "Quốc sứ Cao Ly" kia nói rằng đã gặp phải phong bạo trên biển nên làm mất rồi. Đây quả thực là chuyện cười. Không có quốc thư làm bằng chứng, làm sao chứng minh thân phận? Một đám quốc sứ giả dối đến để lừa gạt lấy thưởng, khiến quân thần Đại Tống không thể chịu nổi phiền phức của thương nhân Hồi Hột. Bọn họ ít nhất cũng sẽ ngụy tạo ra một phần quốc thư mới dám vào cửa Quan Đông. Cả sự kiện đầy rẫy nghi vấn, ngay cả Tri châu Đăng Châu cũng không dám khẳng định, tấu báo gửi tới cũng chỉ nói rằng người đó tự xưng là quốc sứ.

Nhưng ngoài dự liệu của mọi người, chỉ hai ngày sau, từ Hà Bắc truyền đến tin tức, Liêu quân đã vượt qua sông Áp Lục, đang ồ ạt xuôi nam.

Cùng lúc đó, bởi vì ngay từ đầu đã có nghi ngờ, Tri châu Đăng Châu âm thầm sai người điều tra tùy tùng của "Quốc sứ Cao Ly". Chỉ sau hai ngày đã tra ra được đó là một thương nhân của Cao Ly.

Sự thật này, làm cho Tri châu Đăng Châu sợ đến mức hồn xiêu phách lạc. Bản tấu báo thứ hai đến từ Đăng Châu, toàn bộ là lời thỉnh tội và tự biện giải. Nhưng cũng làm rõ rốt cuộc là chuyện gì đã x��y ra.

Tên thương nhân Triều Tiên này ngày thường lui tới Đông Kinh đạo và Cao Ly. Y rất tình cờ phát hiện có đến mấy vạn quân Liêu đang tập kết bên sông Áp Lục, chuẩn bị xuôi dòng xuống phía Nam. Cho nên y vừa thông báo cho trong nước, vừa vượt biển đến Đăng Châu, ngụy xưng quốc sứ, cầu viện Đại Tống. Hơn nữa, để có thể lay động triều đình, y còn cố ý nói rằng Liêu quân ở bờ bắc sông Áp Lục đã vượt sông rồi.

Trên Sùng Chính điện, không khí ngưng trọng như đóng băng.

Cho dù ai cũng cho rằng Liêu quốc sẽ yên ổn một thời gian, ai ngờ lại quay sang tấn công Cao Ly. Chuyện này thì cũng thôi đi, nhưng thể diện của nhóm tể phụ đã mất hết. Những lời tể phụ nói cũng đã được đăng báo ngày hôm trước. Dù lòng dạ có rộng rãi đến mấy, cũng không chịu nổi việc chỉ hai ngày sau đã bị sự thật vả mặt, lại còn công khai như vậy. Không ít người giận dữ trong lòng, chỉ là không tiện bộc phát.

Ngự sử Trung thừa Lý Thanh Thần có mặt, Tam ti sứ Lữ Gia Vấn cũng ở trong điện. Các học sĩ trong Hàn Lâm viện, các xá nhân của Trung Thư môn, bao gồm cả Tô Tụng, đều đang ở trong Sùng Chính điện. Nói chính xác, là các quan viên cấp cao của triều đình – tất cả trọng thần đều được khẩn cấp triệu vào Sùng Chính điện, cùng bàn bạc chuyện Cao Ly.

Nhưng sau khi công bố hai phong tấu chương khẩn cấp này, trên điện không một ai dám lên tiếng. Nhìn chư công hai phủ bị vả mặt, nói không ra lời, không ai dám nhiều lời.

"Thật không ngờ, lại là một nhân vật hạng nhất trong giới huyền cơ. Trung Quốc vốn có những người dân trung tín." Thái Xác ha ha cười khan, phá vỡ sự trầm mặc. Chỉ là lời này chính hắn cũng không tin.

Nước phiên thuộc xưng thần nhưng hai mặt, nào có chút tiết tháo nào đáng nói? Hai chữ trung tín lại càng không phải bàn. Biết đâu chừng sau lưng thương nhân kia, chính là một vương công nào đó có thế lực trong Cao Ly quốc, chẳng màng đến hậu quả, vừa vặn có thể liều một phen để kiếm mối lợi béo bở.

"Người này sau đó tự nhiên sẽ được phong thưởng. Chỉ là người Liêu vì sao lại đi tấn công Cao Ly?"

Vừa mới trải qua một trận chiến được ít mất nhiều, Gia Luật Ất Tân ít nhất phải mất mấy năm nghỉ ngơi lấy lại sức, chỉnh đốn lòng người, nào có thời gian rảnh đi tấn công Cao Ly quốc? Lẽ nào bọn họ không sợ Đại Tống cắt đường lui của mình?

Cho dù hiện tại sự thật đang ở trước mắt, cũng vẫn có rất nhiều người cảm thấy không thể tưởng tượng nổi. Lúc trước các tể phụ phán đoán hoàn toàn hợp lý, vấn đề nằm ở chỗ Liêu quốc đã hành động trái với lẽ thường.

"Cho rằng người Liêu không hề sợ hãi." Lý Thanh Thần thẳng lưng, khuôn mặt lạnh băng như tiền hoàn toàn không có dáng vẻ phong lưu thi họa mà Âu Dương Tu, Hàn Duy Đồng từng ca ngợi, "Có lời nói của Hàn Cương rằng, nếu không muốn quốc gia sinh loạn, nhất định phải mở rộng bờ cõi."

Lời Hàn Cương nói rốt cuộc là có ý gì? Đến nay cũng không ai có thể hiểu được. Nghe qua giống như là lời đe dọa. Nhưng sau khi tin tức quân Liêu tấn công Cao Ly xác nhận, lại giống như đang khích lệ Liêu quốc ra tay với các nước láng giềng xung quanh.

Cuối cùng cũng nói ra.

Đã sớm có lời đồn, Hàn Cương thông qua Tiêu Thập Tam và Gia Luật Ất Tân đã đạt thành sự đồng thuận, để Chiết Khắc Hành có thể không kiêng nể gì mà truy sát Đảng Hạng Hắc Sơn. Thái Xác biết, lời đồn này chính là từ Ngự Sử đài truyền tới.

Tầm mắt Tô Tụng đảo qua mấy đồng liêu, cuối cùng dừng lại trên mặt Vương An Thạch.

Trước đó, Vương An Thạch liệu có từng nghĩ đến chuyện con rể mình bị Ngự Sử Trung Thừa buộc tội tư thông địch quốc, và lấy tội danh này để ngăn cản y vào kinh hay không?

Đáng tiếc mặt Vương An Thạch vẫn đen như trước, người ngoài không nhìn ra sâu trong nội tâm y có biến hóa gì. Nhưng tâm tình Hướng hoàng hậu lại trở nên cực xấu: "Lý Thanh Thần ngươi muốn nói Hàn Xu Mật thông đồng với Liêu sao?! Hàn Xu Mật chỉ huy đại quân, giết hàng vạn người Liêu, cái này gọi là thông đồng với Liêu ư? Vậy ngươi thử nói xem thế nào mới không phải thông đồng với Liêu? Ngươi tìm cho ta một lý lẽ đi!"

Âm thanh sắc nhọn gần như rung chuyển mái ngói, nhưng Lý Thanh Thần bình tĩnh không sợ hãi, "Điện hạ, việc tư thông nước ngoài, không hẳn là có hại cho quốc gia. Nhưng vấn đề nằm �� chữ 'tư' (riêng tư). Giao thiệp với người Liêu, há có thể không cho triều đình biết? Vả lại, chính sách liên kết giữa Đại Tống và Cao Ly là do thiên tử ban hành, Hàn Cương hôm nay lại xui khiến người Liêu tấn công Cao Ly, trái với thánh ý."

Không ai dám nói Hàn Cương có dị tâm. Ai nói như vậy chính là quá ngu xuẩn. Lấy ngôn từ lay động địch quốc, đây là bản lĩnh của những tung hoành gia. Trương Nghi có móc nối với sáu nước sao? Tô Tần có móc nối với Tần sao? Hàn Cương giết hàng vạn Liêu tặc, ai dám nói hắn thông đồng với Liêu bán nước? Hãm hại công thần sao có thể cố chấp như vậy, trong Ngự Sử đài cũng không ai ngu xuẩn đến mức đó.

Hiện tại Lý Thanh Thần chỉ trích Hàn Cương, cũng chỉ nói hắn vượt quyền. Chuyện này giống như việc Phạm Trọng Yêm năm đó, dù sơ tâm thế nào, kết quả ra sao, nhưng hành động tự ý giao thiệp (như việc đốt quốc thư Tây Hạ) ngay từ đầu đã là sai.

Chuyện này truyền ra, có lẽ dân gian sẽ cảm thấy đây là bản lĩnh của Hàn Cương, có thể họa thủy đông dẫn, có thể so với Tô Tần, Trương Nghi. Nhưng nếu thật sự lấy luật pháp triều đình truy cứu, đây chính là sai lầm không thể tha thứ.

Kể từ đó, tội danh thông đồng với Liêu của Hàn Cương lần này đã được xác định. Dù là xúi giục hay ám chỉ, để cho địch quốc đi tấn công nước đồng minh, kiểu gì cũng khó lòng được bỏ qua dễ dàng. Đó không còn là vấn đề Hàn Cương có về triều hay không nữa, một khi xác định được tội danh, chức Xu Mật Phó Sứ không thể giữ được nữa. Dù là nể mặt những chiến công hiển hách của hắn, cũng phải giáng chức, đẩy ra ngoài làm tri phủ Đại Danh, hoặc điều về Hà Nam phủ, để Hàn Cương ngồi ghế lạnh ở bên ngoài kinh thành vài năm rồi nói sau.

Mấy người đang hả hê nhìn Vương An Thạch. Nếu vị Vương Bình Chương này kiên quyết giữ con rể mình ở ngoài kinh thành, cũng không có ai kêu oan cho Hàn Cương. Ngày sau Hàn Cương trở về, có trả thù thì cũng chỉ gây khó dễ cho cha vợ mình, chẳng còn sức mà để ý đến người khác.

Tô Tụng lạnh lùng nói: "Chỉ tiếc Khấu Chuẩn, Phú Bật không có cái 'tội' này, nên triều đình mỗi năm phải bỏ ra năm mươi vạn bạc lụa."

Lý Thanh Thần hừ một tiếng: "Lời ấy sai rồi! Móc nối với Liêu, đúng như nuôi hổ dữ. Tựa như con cháu nhà người ta bị dụ vào sòng bạc, ngay từ đầu luôn thắng, chỉ khi nào trầm mê vào, thì không còn đường xoay sở, cho đến khi mất trắng gia sản. Chưa nói đến chuyện môi hở răng lạnh, khi Cao Ly biết được người Liêu xâm nhập vào đây là do bề tôi Đại Tống sai khiến, sau này còn có thể giữ quan hệ thân thiết với Trung Quốc sao? Hành động này của Hàn Cương, thực sự là được ít mất nhiều."

Tô Tụng khẽ chau mày, đang muốn nói chuyện thì Trương Hợp đã đứng ra hòa hoãn bầu không khí, kéo Lý Thanh Thần hỏi: "Theo ý Trung Thừa, Hàn Cương sẽ bị xử lý ra sao?"

Lý Thanh Thần lập tức trả lời: "Hãy nhìn gương Phạm Văn Chính ngày xưa, chẳng cần phải suy nghĩ gì thêm!"

Chương Hàm vẫn luôn không mở miệng, thần sắc u ám. Lý Thanh Thần nói gần nói xa đều coi Hàn Cương là tội thần.

Nhưng nếu nói Hàn Cương thông đồng với Liêu, từ đầu tới cuối đều không có chứng cứ xác thực. Ai bắt được nhược điểm của hắn? Chỉ là từ chuyện Hàn Cương dám dung túng cho Chiết Khắc Hành mà suy đoán ra, bởi vì Cao Ly bị xâm lấn lại càng chứng thực điều đó.

Nhưng dù sao đây cũng không phải là chứng cứ, không thể định tội được. Chẳng lẽ muốn người Liêu làm chứng hay sao? Hoặc là nói, khiến người thân tín của Hàn Cương ra mặt làm chứng?

Khi Hàn Cương gặp Trương Hiếu Kiệt, Chương Hàm có mặt từ đầu đến cuối. Chương Hàm có thể tin tưởng Hàn Cương hoàn toàn không đả động gì đến Cao Ly với Trương Hiếu Kiệt. Mà với sự thông minh của Hàn Cương, cũng sẽ không lén lút để lại bằng chứng. Tuy còn có cách khác để qua mặt đám người Chương Hàm mà không để lại bằng chứng, nhưng thủ đoạn phức tạp như vậy chỉ vì để nước Liêu tấn công Cao Ly, có cần thiết phải vậy không?

Hàn Cương cũng hoàn toàn không cần thiết phải đánh đổi danh dự của mình lấy lời hứa hẹn từ người Liêu. Trừ khi hãm hại, bắt giữ người thân cận của Hàn Cương, nếu không thì tuyệt đối không thể buộc Hàn Cương nhận tội. Nhưng làm như vậy, không nói đến có thể thành công hay không, nhưng phải kết thù sống mái với Hàn Cương.

Vẫn là câu nói kia, có cần phải như vậy không? Cuối cùng lại không thể làm gì được Hàn Cương, ngay cả Hàn Kỳ, Hàn Giáng – những người từng hao binh tổn tướng – cũng có thể làm tể tướng. Hàn Cương chẳng qua chỉ là họa thủy đông dẫn, là mưu tính vì quốc gia chứ không phải phản quốc, cho dù có đ���nh tội thì không biết có bao nhiêu người trong thiên hạ sẽ phải kêu oan cho hắn.

Chương Hàm không nhịn được nữa, sải bước tiến vào điện, giọng nói trong trẻo vang vọng khắp đại điện: "Quốc sứ Cao Ly tuy giả, nhưng người Liêu tấn công Cao Ly là chuyện chắc chắn. Chương Hàm có một chuyện không rõ, xin hỏi các vị, việc cấp bách hiện giờ là hỏi tội Hàn Cương hay cứu viện Cao Ly?"

Trên Sùng Chính điện lại một lần nữa khôi phục yên tĩnh, nhưng chưa được bao lâu, Tăng Bố đứng dậy.

"Chư thần trong điện đều không am hiểu binh pháp, không thể nào bàn luận. Chương Xu Mật cũng chỉ lập công ở phía nam. Theo ý của thần, muốn làm rõ chuyện Liêu, phải hỏi Lữ Huệ Khanh và Hàn Cương. Thần mời Hàn Cương, Lữ Huệ Khanh trở về kinh." Tăng Bố lạnh lùng cười: "Nếu muốn hỏi tội Hàn Cương, cũng phải để hắn tự biện mới đúng..."

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free.