Dù là ai cũng biết, tiết học đầu tiên của Hàn Cương không phải là để dạy Thái tử đọc sách, mà là để cho Hoàng đế và Hoàng hậu xem. Nhưng không ai ngờ, Hàn Cương lại có thể giảng một tiết học độc đáo đến vậy.

Thái Biện cau mày, nhìn chăm chú vào những ghi chép bài giảng trên bàn.

Quốc Tử Giám và Tư Thiện Đường có mối liên hệ chặt chẽ, nhiều vị quan giảng dạy kiêm nhiệm một phần công việc tại Tư Thiện Đường, Thái Biện cũng là một trong số đó.

Mặc dù không giống như các đồng liêu trực ban, tận tai nghe Hàn Cương giảng bài đầu tiên, nhưng mới tan học không bao lâu, ba đề bài được lưu lại đã từ trong hoàng thành truyền đến tay Thái Biện ở Nam Huân Môn.

Trong phòng học bên cạnh, tiếng ồn ào náo nhiệt như chợ vỡ. Một đám học sinh Quốc Tử Giám đang xôn xao bàn tán vì các đề mục của Hàn Cương.

"Cái này là gì vậy! Rốt cuộc thì đây là đề gì? Trong Quốc Tử Giám có mấy ai có thể giải được?"

"Chưa nói gì đến chuyện khác, Thái tử mới sáu tuổi. Bạch Nhạc Thiên khi còn bé đã có thể nhận biết chữ 'không' nhưng lúc sáu tuổi hắn cũng đâu viết được 'tơ hận này miên man không dứt'?"

"Không nghe thấy Hàn Xu Mật nói câu cuối cùng sao? Có thể hỏi người! Quan gia, Thánh nhân muốn không phải là quân tử, mà là Thái tử. Hàn Xu Mật cũng chính là muốn dạy Thái tử hiểu thấu đạo lý."

"Đây là thói quen của kẻ bán rau bán đồ ăn. Khách hàng tới cửa muốn cái gì, hắn liền bán cái đó."

"Có mấy gia đình mời Tây Tịch tiên sinh, chẳng phải là muốn dạy học trò thi đậu tiến sĩ xuất sắc sao? Có hoàng đế nào lại không muốn Thái tử có tài đức để kế thừa ngôi vị hoàng đế?"

"Nhiều lắm. Muốn ta kể cho ngươi nghe sao? Hán Vũ Đế, Đường Thái Tông..."

"Đừng tranh cãi. Hán Vũ Đế cũng có lúc mắc phải sai lầm..."

Mấy học sinh kia nói chuyện quả thực không hề kiêng nể gì, cho dù nửa câu cuối cùng đã nuốt xuống, nhưng vẫn đủ gây họa. Nếu thật sự truy cứu, chính là phạm tội đại bất kính. Kẻ nói thì mất đầu, người nghe cũng khó tránh khỏi cảnh lưu đày.

Thái Biện khẽ động người, muốn đứng ra răn dạy, nhưng lại nhịn được, chỉ thầm ghi nhớ tên mấy người ở bên ngoài.

Thái Học có ba Xá: Ngoại Xá, Nội Xá, Thượng Xá. Nếu không thể thăng lên Nội Xá, Thượng Xá, thì cũng đừng hòng làm quan. Cứ để họ mãi ở Ngoại Xá cả đời mà thôi.

"Ầm ĩ cái gì chứ, Tông Trạch bên kia đúng là đã bày ra rồi."

Ngay khi Thái Biện nghe thấy tiếng ồn ào bên cạnh, Tông Trạch đã từ chỗ thợ mộc đang trùng tu Tư Mã miếu, tìm được một cái thước và một cái chùy, cùng với một vệt mực, loay hoay một hồi. Thế mà lại tái hiện thí nghiệm trên lớp học.

Nhưng thước đo không phải đặt ở mép bàn, mà đặt lên ngón tay Tông Trạch.

Nhìn cây thước và chùy lung lay sắp đổ trên ngón tay Tông Trạch, trong phòng học lại yên tĩnh trở lại.

Các học sinh Quốc Tử Giám trước đó đều đang bàn tán về ý đồ của Hàn Cương, nhưng tận mắt thấy hiện vật khó tin này, ai nấy đều muốn biết rốt cuộc đây là vì sao.

"Hàn Xu Mật ra đề bài này, nhất định là muốn Thái tử đi tìm đáp án. Cũng không biết Vương Bình Chương và Trình Kiệt có thể đưa ra cách giải thích nào."

Tông Trạch nói, giọng nói không lớn, nhưng rõ ràng truyền ra.

Thái Biện buông thõng tay, đúng là chuyện hắn đang sầu lo.

Hàn Cương dạy học rõ ràng là nhằm vào học thuyết của hai người Vương An Thạch và Trình Kiệt. Nếu như hai vị này tránh né không nói gì, đến lúc đó Hoàng đế sẽ nghĩ thế nào? Hoàng hậu sẽ nghĩ thế nào?

...

Hướng hoàng hậu đang hoang mang, Thục quốc công chúa nói chuyện với nàng cũng có biểu tình tương tự.

Đề mục Hàn Cương đưa ra vào ngày đầu tiên đã khiến các nàng hoàn toàn không hiểu.

Đề mục mà Hàn Cương đưa ra, nhất định là có thâm ý sâu xa, chỉ là làm cho người ta không thể nghĩ ra. Mà những lời giải thích bên ngoài, cũng đồng dạng khiến người ta khó lòng đoán định.

"Bài toán cộng dồn từ một đến một trăm thì dễ nói, hẳn là để mài giũa tính tình của Lục ca." Hướng hoàng hậu như lẩm bẩm, lại như đang nói chuyện với công chúa Thục quốc, "Lục ca từ nhỏ đã thông minh, học một biết mười. Thông minh thể hiện ra ngoài quá nhiều không phải là điều tốt, biết cách thu liễm mới là hay. Nếu có thể mài giũa một chút tính tình thì cũng không tệ."

"Lục ca thông minh hơn đại ca nhà ta nhiều, nói không chừng thoáng chốc đã giải ra rồi."

"Vậy cũng không dễ dàng. Từng bước một đi lên, đi hết một trăm bước, sai một chút thì sai hoàn toàn. Có khi Lục ca cũng sẽ mơ hồ, hôm qua đọc thuộc lòng, liền bỏ sót một câu."

"Nói cũng đúng. Đề này không cần thông minh, chỉ cần cẩn thận."

Hướng Hoàng Hậu gật đầu, lại nói: "Nhưng cái chùy kia, tựa như ảo thuật, làm cho người ta hoàn toàn xem không hiểu."

Thục Quốc công chúa cũng không hiểu, không thêm chùy, thước đo cũng nhất định sẽ rơi xuống, buộc chùy lên, lại càng không xong. Muốn nói là ảo thuật, bất luận là ai làm, đều là kết quả giống nhau. Hơn nữa Hàn Cương còn không ở đây, ảo thuật nào lại có thể làm được như vậy?

Tống Dụng Thần trở về kể lại, rồi tự mình bày ra, hỏi ai trong cung cũng lắc đầu không hiểu.

"Nhưng Hàn Xu Mật cố ý nói có thể hỏi người. Vương Bình Chương, Trình Kiệt và Hàn Xu Mật cùng ở Tư Thiện Đường, nghe nói lại đang tranh giành đạo thống gì đó, nói không chừng chính là Hàn Xu Mật gửi chiến thư cho Vương Bình Chương và Trình Kiệt."

"Vậy đề này thì không giải được sao?"

Địa vị vứt sang một bên, phẩm hạnh cũng không cần nói, chỉ nói học vấn, Vương An Thạch và Trình Kiệt đều là đại nho nổi tiếng thiên hạ. Hàn Cương lấy đề bài này ra làm chiến thư, trong cung thật sự tìm không ra người có thể giải. Cho dù là trong triều, cũng không nhất định có người có năng lực này.

Hướng hoàng hậu không nghĩ nhiều, chỉ chờ kết quả, cũng chỉ hai ngày nữa mà thôi. Nếu có thể làm khó được Vương An Thạch và Trình Kiệt, vậy cũng không xấu. Điều này cũng có thể cho người biết ai mới thích hợp làm Thái tử sư hơn cả.

Về phần đề bài đặt hạt lúa mạch trên bàn cờ cuối cùng, Hướng Hoàng Hậu lại suy nghĩ rất nhiều.

Cuối cùng số lượng hạt lúa mạch hẳn là rất nhiều, cho nên Chương Huệ, Thẩm Quát mới không cược. Hai người đều là tài cao bác học, sẽ không dễ dàng mắc lừa. Nói không chừng, có thể sẽ có vài trăm thạch lúa mạch đấy.

Nhưng nàng luôn cảm thấy tựa hồ lại không đơn giản như vậy.

Hướng hoàng hậu rất thích chơi cờ, chỉ là đại khái bởi vì rất ít thua, thật ra trình độ cũng không cao. Nàng cũng có tự giác, dù sao không có người nào dám thắng nàng. Bất quá điều này cũng không ảnh hưởng đến niềm yêu thích cờ tướng của nàng.

Kỳ nghệ của Hàn Cương cũng không cao.

Nàng từng nghe qua vài câu từ chỗ Tằng Vương Huệ. Hàn Cương có thể khiến cho Chương Huệ, Thẩm Quát không dám đánh cược, kết quả thua cuộc chắc chắn sẽ không đền nổi, thậm chí có thể là phải bồi thường quá nhiều, không dám mạo hiểm.

"Cũng có thể là Hàn Xu Mật chỉ phô trương thanh thế giả, cố ý coi thường người khác." Thục quốc công chúa đoán, "Lúa mạch dùng làm phần thưởng so với mấy trăm hay hơn ngàn quan tiền thật sự không đáng là bao, ngược lại làm cho lòng người sinh nghi."

Một hạt, hai hạt lúa mạch, cho dù mỗi một ô tăng gấp đôi, đến sáu mươi bốn ô, chắc chắn cũng không nhiều lắm. So với Hàn Cương từng đưa ra làm phần thưởng, thật sự kém quá xa, khiến Chương Huệ, Thẩm Quát sinh nghi, không dám tùy tiện đi cược.

"Giống như trước khi bắt đầu cá cược?" Hướng hoàng hậu hỏi.

"Có chút giống." Thục quốc công chúa nói.

Ngày lễ ngày tết, trong khuê các đặt cược phần thưởng, Hướng Hoàng Hậu và Thục Quốc công chúa lúc còn tấm bé cũng chơi không ít. Cũng biết đã vào cuộc cá cược, cho dù trong lòng không chắc, cũng phải giả vờ như đã tính toán trước. Có đôi khi càng ồn ào nhất, lại càng chột dạ nhất.

Nhưng Hướng Hoàng Hậu cảm thấy Hàn Cương sẽ không đơn giản như vậy. Thủ đoạn phô trương thanh thế dù sao cũng không phải là chiêu thức thanh nhã, không nên lấy ra làm chương trình học của Thái tử.

"Ta đã dặn Tống Dụng Thần đi tìm số lượng hạt lúa mạch. Xem xem rốt cuộc có bao nhiêu. Có lẽ sắp rồi." Nàng nói.

Tống Dụng Thần trở về muộn hơn tưởng tượng không ít.

Hướng Hoàng Hậu đã chờ đến mức có chút không kiên nhẫn, cau mày hỏi: "Gộp lại rốt cuộc có bao nhiêu?"

Tống Dụng Thần khom người, rung nhẹ ống tay áo, vài hạt lúa mạch rơi ra, "Bẩm Thánh nhân, gộp lại đã có hơn năm vạn hạt."

Tống Dụng Thần quả thật đã cho người đi lấy một nắm lúa mạch đếm. Lại còn không chỉ một người, bảy tám người đều tự đếm. Đếm cả một ngày. Số lượng báo lên lại rất loạn, từ hơn một vạn đến mười vạn đều có, nhìn là biết có ít người căn bản không làm việc nghiêm túc. Nhưng muốn điều tra lại một chút, thời gian lại không đủ. Bất quá hắn cũng không dám nói người mình tìm không đáng tin cậy, nên đã báo cáo là năm vạn.

May mắn Hướng Hoàng Hậu cùng Thục Quốc công chúa đều không hoài nghi.

"Mười hợp một đấu, mười đấu một thạch. Một thạch lúa mạch chẳng phải có khoảng năm triệu hạt sao." Thục quốc công chúa nhẹ nhàng tặc lưỡi tán thán, cười nói với Hướng hoàng hậu: "Xem ra Chương Xu Mật cùng Thẩm Quát thật sự là bị Hàn Xu Mật hù dọa rồi."

Nếu một thạch lương thực có năm triệu hạt lúa mì, thì chia đều cho sáu mươi tư ô vuông, mỗi ô cũng có thể được gần mười vạn hạt. Cho dù theo như lời Hàn Cương nói thả hạt lúa mạch, càng về sau thả càng nhiều, nhưng ngay từ đầu chỉ có một hạt, hai hạt, bốn hạt, tám hạt.

Nhưng không biết tại sao, Hướng Hoàng Hậu vẫn cảm thấy không đơn giản như vậy.

Chờ tin tức của Lưu Duy Giản.

Về việc tính toán số hạt lúa mạch trên bàn cờ, Hướng Hoàng Hậu đã bảo Lưu Duy Giản đi tính lại. Lưu Duy Giản hiện giờ đang quản Tả Tàng Khố, tinh thông thuật tính toán sổ sách.

Có điều Lưu Duy Giản về còn muộn hơn Tống Dụng Thần.

"Sao lại trễ như vậy?"

"Bẩm Thánh nhân, trước đó nô tỳ đã tự tính thử một lần, cảm thấy kết quả không thể tưởng tượng nổi, thầm nghĩ quá nửa là tính sai rồi. Phải đi Ty Thiên Giám, để Ty Thiên Giám hỗ trợ. Ai ngờ, Đông Quan Chính trực của Ty Thiên Giám tính toán một lần, lại giống y hệt kết quả của nô tỳ."

Tuy Ty Thiên Giám có chút danh tiếng trong việc này, trình độ lại kém cỏi đến mức khó tin, nhưng kiến thức cơ bản vẫn có một chút. Bằng không Lưu Duy Giản cũng sẽ không đi tìm bọn họ.

"Không thể tưởng tượng nổi?" Hướng hoàng hậu nhìn bàn cờ bên kia, hỏi Lưu Duy Giản: "Đặt đủ các ô trên bàn cờ rốt cuộc cần bao nhiêu hạt lúa mì?!"

Lưu Duy Giản từ trong tay áo lấy ra một cuộn giấy, mở ra đọc theo: "Khởi bẩm Thánh Nhân, đến ô thứ hai mươi tám, số hạt đã vượt quá một trăm ba mươi tư triệu. Tiếp đến ô thứ năm mươi lăm, con số này lên đến hơn mười tám triệu tỷ hạt. Và đến ô cuối cùng, ô thứ sáu mươi tư, số hạt đạt đến hơn chín triệu tỷ hạt. Đây vẫn chỉ là một ô vuông, nếu cộng tất cả sáu mươi tư ô trên bàn cờ lại, tổng số hạt lên đến hơn mười tám triệu tỷ hạt."

Thục quốc công chúa hoàn toàn giật mình, nghe những con số Lưu Duy Giản đọc mà nàng cảm thấy choáng váng, dù choáng váng đến mấy, nàng cũng biết đó là một con số khổng lồ không thể tin được.

"Chỉ là sáu mươi tư ô vuông mà thôi! Làm sao lại trở nên nhiều như vậy?"

Hướng hoàng hậu cũng sửng sốt một lúc lâu, cuối cùng kinh ngạc thất thanh: "Nhiều như vậy? Chỉ một bàn cờ sáu mươi tư ô, còn không tính ranh giới Hán Sở ở giữa!"

Triều đình hàng năm thu nhập mấy nghìn vạn quan tiền thóc, nếu đều đổi thành tiền, tương đương mấy triệu quan tiền. Theo Hướng Hoàng Hậu, đã là số tiền lớn khó lường. Nhưng con số này so với hạt lúa mạch trên bàn cờ, lại kém hơn cả trăm triệu lần.

"Một thạch lúa mạch năm triệu hạt! Rốt cuộc có bao nhiêu thạch?"

Lưu Duy Giản ước tính sơ qua: "Hơn ba nghìn tỷ thạch còn nhiều."

Hướng Hoàng Hậu càng cảm thấy hoảng hốt: "Đủ ăn bao nhiêu năm?"

"Dân số thiên hạ hơn một trăm triệu, một người một năm ăn bốn thạch, cũng không quá bốn năm trăm triệu thạch. Ít nhất cũng phải sáu, bảy nghìn năm." Lưu Duy Giản cũng không biết như vậy có đúng hay không, dù sao cũng không ít hơn một nghìn năm.

Hướng Hoàng Hậu lại ngẩn người ra suốt một lúc lâu, mới phục hồi tinh thần cười khổ nói với Thục Quốc công chúa: "Khó trách Chương Xu Mật cùng Thẩm Quát kia không chịu cùng Hàn Xu Mật đánh cược, ngay cả quan gia có tán gia bại sản cũng đền không nổi."

Thục quốc công chúa cũng cười khổ nói: "Mấy trăm, một nghìn quan tiền đối với hơn ba nghìn tỷ thạch lương thực, Hàn Xu Mật đúng là quá biết trêu người rồi."

"Chương Huệ và Thẩm Quát có thể nhìn thấu ngay, luận tài trí, kỳ thật cũng không kém. Khẳng định là khiến người ta không thể theo kịp." Hướng Hoàng Hậu gật đầu nói.

Bất kể nói thế nào, đây là so với trực tiếp dâng biểu đề cử còn uyển chuyển hơn nhiều.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.