Thái Xác khi chạy tới đã có màn thể hiện xuất sắc, nhờ đó thành công ở lại, cùng Tăng Bố và Hàn Cương túc trực tại Túc Vệ cung.

Dù là tể phụ hay ở lại hoàng thành, luôn có thể giành được chút lợi ích. Nếu có điều bất ngờ xảy ra, vậy thì càng hay. Chỉ cần hợp thời đứng ra, một công lao định sách sẽ nằm gọn trong tay. Đây không phải là công lao mà tể tướng nào cũng có thể có được.

Cũng vào năm ngoái, Hàn Cương nhờ vào vinh dự đặc biệt này, đã hoàn toàn củng cố tương lai hưng thịnh của Hàn gia trong năm mươi năm tới. Biết đâu còn có thể xuất hiện một hoàng hậu, hay một công chúa. Dĩ nhiên, đó là chuyện của vài chục năm sau.

Nhưng giờ đây, bệnh tình của Thiên tử đã bình phục, không còn nguy kịch như trước, nên đêm đầu tiên trực ở đây, bọn họ cũng không tranh giành quá gay gắt.

Hai vị ở Đông phủ, một vị ở Tây phủ.

Vào lúc này, không ai còn nhắc đến đơn xin từ chức của Vương An Thạch và Hàn Cương nữa.

Ăn xong cơm tối, ba tể phụ cùng ngồi xuống uống bát canh giải nhiệt, Thái Xác hỏi Hàn Cương: "Ngọc Côn, rốt cuộc tình hình của Thiên tử ra sao?"

Mới đây các tể phụ vừa tới, Triệu Trinh lại một lần nữa cập nhật thêm tin tức cho mọi người. Y học tiến bộ nhờ giải phẫu cơ thể không ai quan tâm, các tể phụ chỉ quan tâm đến kết luận cuối cùng. Thái Xác là người quan tâm nhất, không ngừng hỏi đi hỏi lại.

"Đến nước này, mọi việc hoàn toàn phải trông vào thiên ý." Hàn Cương nói.

Những câu hỏi đều na ná nhau, và câu trả lời Hàn Cương đưa ra cũng chẳng khác biệt là bao.

"Không phục hồi được sao?"

"Ngài bị thương nặng ở đầu. Huyết mạch nội thương. Các vị trí yếu hại, vết thương rất khó phục hồi, chỉ có thể từ từ tịnh dưỡng."

Thái Xác gật gật đầu, thở dài một tiếng.

Thân phận của Hàn Cương rất đặc biệt, ngoài chức tể phụ, ông còn có vầng hào quang của bậc thánh hiền y đạo. Cho dù không tin lời đồn đại sai lệch về đệ tử Dược Vương, nhưng thành tựu của Hàn Cương trong y đạo thì đến Hoa Đà, Biển Thước cũng còn lâu mới sánh kịp. Hàn Cương đã xác định được chứng bệnh của Triệu Trinh, vậy nên cái nhìn của thế nhân về cơ bản cũng đã định hình. Cho dù còn có kẻ nghi ngờ, nhưng cũng chẳng tạo được làn sóng dư luận chính.

"Tình hình của Thái hậu dường như không được tốt cho lắm." Tăng Bố đột nhiên nói: "Ngọc Côn có biết không?"

Hàn Cương ở bên ngoài nửa năm, không thể nào biết hết mọi chuyện ở kinh thành. Nhưng tình hình gần đây của Thái hậu, ông không thể nào không biết.

Nhưng ông vẫn lắc đầu: "Hàn Cương ở bên ngoài đã lâu, quả thật không rõ mọi chuyện."

"Sau đầu xuân, tình trạng của Thái hậu không tốt lắm. Nhưng bà lại không chịu gặp ngự y của Thái y viện, mỗi lần phái đến đều bị đuổi ra."

Giọng nói của Hàn Cương hơi lạnh: "Thái hậu mang bệnh trong lòng. Ngự y cũng quả thật vô dụng."

Thái y viện cũng đâu phải đồ đệ ruột thịt của ông, cần gì phải giận chó đánh mèo lên đầu họ.

"Nói cũng phải." Tăng Bố gật đầu, rồi lại hỏi: "Lần trước Thiên tử phát bệnh là do lúc nóng lúc lạnh, bị kích thích. Vậy lần này rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

Tại buổi tiệc, Quan gia bị kích thích như thế nào, nhiều người đều đã suy đoán. Nhưng Tăng Bố hỏi như vậy, rốt cuộc là có ý gì? Chẳng lẽ là nhắc nhở?

"Thiên tử là do hao tâm tổn trí quá độ. Vốn dĩ nên tĩnh dưỡng."

Dù Triệu Tuân bệnh nặng cũng chẳng thể ngăn cản được việc ấy, triều thần nào mà không biết, mỗi ngày Triệu Tuân đều phải nghe người ta đọc tấu chương, sau khi Hoàng hậu phê duyệt, ông vẫn muốn tự mình phê duyệt lại lần nữa. Chỉ là không ai dám khuyên can, sợ Triệu Tuân tức giận, nếu xảy ra chuyện, sẽ trở thành người gánh tội thay.

"Chân Tông, Nhân Tông, Anh Tông đều từng mắc những chứng bệnh tương tự. Loại bệnh này dường như càng dễ xảy ra với Thiên gia hơn." Hàn Cương tiếp tục nói.

"Thật ra ta cũng từng nghe qua. Càng là gia đình giàu sang, càng dễ mắc phải những chứng bệnh tương tự." Tăng Bố nói: "Trong tôn thất, đặc biệt là dòng dõi Thái Tông, thì càng nghiêm trọng hơn một chút."

"Là do cung đình." Thái Xác nhìn lên đỉnh điện rường cột đã cũ kỹ, các điện trong cung đã sớm cần tu sửa, nhưng vẫn chưa được sửa chữa.

Không nói đến chuyện khác, Hoàng đế đương kim trong việc tiết chế t·ình d·ục, đích thực có thể làm tấm gương cho các bậc đế vương đời trước. Đăng cơ mười mấy năm qua, ông cũng chỉ tu sửa Từ Thọ Cung và Bảo Từ Cung. Mọi thứ xa xỉ, phù phiếm đều không có, ông một lòng một dạ lấy Đường Thái Tông làm mục tiêu, đáng tiếc trời không chiều lòng người.

Trong cung phong thủy không tốt, âm khí quá nặng, lời đồn đãi này đã có từ lâu, chưa kể sáu mươi năm qua, hoàng tử sinh ra trong cung chỉ còn lại duy nhất một người. Chính là Thái tử Triệu Dung hiện tại. Trong cung lẫn ngoài cung đều cho rằng đây là do có â·m v·ật quấy phá trong hoàng cung.

Hơn nữa Triệu Dung mới sáu tuổi, còn mười mấy năm nữa mới trưởng thành. Biết đâu, đến một ngày nào đó lại ứng vào mệnh số. Vì lẽ đó, người lo lắng không phải ít.

"Lôi thái y vừa nói liệu bếp Thiên Hỏa có thể dùng được bao lâu?" Thái Xác hỏi.

"Cứ làm hết sức mình, còn lại tùy vào thiên mệnh." Hàn Cương nói.

Khi Thiên tử bệnh nặng, việc dâng thuốc, dâng phương, cầu phúc cho Người, có rất nhiều người trong kinh thành đều cố gắng muốn lấy lòng. Bếp Thiên Hỏa không phải là trường hợp ngoại lệ, nhưng cũng chỉ mang ý nghĩa an ủi tinh thần mà thôi.

"Để Thiên tử dùng thuốc vài ngày xem tình hình có chuyển biến tốt không." Hàn Cương tiếp tục nói.

Vốn dĩ Lôi Giản đã nói, Hướng Hoàng hậu liền chuẩn bị phái người đi Lạc Dương tìm mua một lò Thiên Hỏa. Nhưng sau khi vào, Đô Tri Trương Mậu lại nói trong kho đã có sẵn. Là Văn Cập Phủ ở Lạc Dương sau khi phát minh đã dâng lên. Chỉ là lúc ấy không ai để ý, nên bị bỏ xó trong kho.

"Không chỉ muốn xem thiên mệnh, còn phải xem ý trời. Chuyện Thiên Hỏa Táo, Bố cũng từng nghe nói, nếu thời tiết không tốt thì không thể dùng. Nhất định phải có mặt trời."

"Đúng vậy." Thái Xác nói: "Chỉ có thể dùng vào ban ngày, phải là trời nắng ráo, lại không thể đặt trong phòng. Lúc thu đông trời lạnh gió lớn, đun một chén thuốc không biết phải đun đến bao giờ."

"Người có thể dùng thì vẫn còn nhiều. Chuyện Lạc Dương không nói, ngay trong kinh thành cũng không ít."

Hôm trước nghe Chương Hàm nhắc tới Thiên Hỏa Táo, Hàn Cương chợt lưu ý một chút, phát hiện mình ở bên ngoài quả thật là cô lậu quả văn, những phát minh liên quan đến dưỡng sinh ở kinh thành luôn được chú ý. Thiên Hỏa Táo vừa ra khỏi Lạc Dương, bên kinh thành đã có người bắt đầu sử dụng.

"Chỉ là một khi trong cung dùng đến Thiên Hỏa Táo, e rằng sẽ có người liên tưởng tới Hán Vũ Đế."

Hàn Cương cười một tiếng: "Hán Vũ Đế từng tu Bách Lương, lại tu Kiến Chương, hao tổn vô số tài vật. Đằng này chỉ dựng cái bếp lò, khác biệt quá xa."

Vào thời Hán Vũ Đế, có người dâng phương thuốc trường sinh, nói rằng nếu dùng sương sớm và ngọc vụn uống quanh năm, có thể trường sinh bất lão.

Hán Vũ Đế tin lời kẻ đó, liền bắt đầu xây dựng Bách Lương Đài. Trên đài, ông cho đúc Thừa Lộ Bàn, cao hai mươi trượng, bảy vòng lớn, làm bằng đồng. Đỉnh cột đồng có tượng tiên nhân, khay dùng để ngưng tụ sương sớm.

Chẳng bao lâu sau, sấm sét và hỏa hoạn đã thiêu rụi Bách Lương Điện, Thừa Lộ Bàn cũng cùng nhau bị hủy hoại. Lúc ấy người ta nói, đây là thượng thiên giáng tội, nhưng Hán Vũ Đế căn bản không để ý, lại cho xây dựng lớn hơn nữa, trùng tu Thừa Lộ Bàn với kích thước lớn hơn.

Thiên Hỏa Táo và Thừa Lộ Bàn, một đằng là lửa, một đằng là nước, nhìn thì không giống nhau, nhưng về tính chất lại tương tự, e rằng mọi người sẽ khó tránh khỏi liên tưởng.

"Ngọc Côn, ngươi khoan hãy nói, đến lúc đó e rằng sẽ có người dâng thư muốn xây Thiên Hỏa Đài."

"Đây cũng đâu phải sương sớm, thu lại có thể rót vào bình. Uống thuốc phải khi còn nóng. Làm một cái đài cao mấy chục trượng để nấu thuốc, khi bưng xuống thuốc liền nguội mất."

Trong đêm gác tán gẫu đôi ba câu, ba người cũng không định ngủ, biết đâu tối nay sẽ có chuyện.

Đúng như dự liệu, chưa tới canh ba, chuyện đã xảy đến.

"Thái Tướng Công, Tăng Tham Chính, Hàn Xu Mật!" Dương Tiễn vừa qua canh hai không lâu đã chạy tới, thở hồng hộc: "Hoàng hậu mời ba vị Tướng Công mau chóng đến ngay!"

Ba người đang nói chuyện phiếm bỗng nhiên đứng bật dậy, liếc nhìn nhau. Thái Xác cất tiếng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì rồi?"

"Quan gia đã tỉnh lại rồi."

Ba người vội vàng đến Phúc Ninh điện. Vừa vào sương phòng, liền thấy bên trong đèn đuốc sáng trưng, một đám người vây quanh, một nửa vây bên giường ngự, một nửa đứng dựa tường. Hoàng hậu đang cúi đầu, quay lưng về phía giường, ngồi cạnh bàn. Tay cầm khăn lụa che mặt, xem ra, tựa như đang khóc.

Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện rồi sao? Hàn Cương trong lòng cả kinh, không đến nỗi nhanh như vậy chứ?

"Điện hạ thứ tội!"

Thái Xác lớn tiếng nói, bước nhanh đến bên ngự tháp. Tăng Bố cũng theo sát tới. Hàn Cương liếc nhanh một lượt khắp phòng, rồi cũng đi đến bên giường.

Triệu Tuân cũng không sao, quả thật đã tỉnh lại. Mắt có thể nháy, ngón tay có thể cử động.

"Rốt cuộc ��ã xảy ra chuyện gì?" Thái Xác ngơ ngác hỏi.

Tăng Bố và Hàn Cương cũng đều hoang mang, chẳng lẽ Hoàng hậu lại cãi nhau với Hoàng đế sao?

Tống Dụng Thần cẩn thận chỉ vào sa bàn cạnh giường, sau đó nhanh chóng rụt tay về.

Ba người lập tức nhìn sang. Sa bàn không lớn lắm, ngón tay Triệu Trinh dù có thể cử động nhưng khá yếu. Ngài đều viết lên một hai chữ rồi lại xóa đi, sau đó viết tiếp. Vì thế, bên cạnh Thiên tử luôn có người chuyên ghi chép lại từng chữ Ngài viết xuống.

Trên sa bàn, trên giấy, viết chỉnh tề không ít chữ, nhưng cuối cùng có ba chữ là: "Hoàng hậu hại..."

Trên sa bàn, dấu vết ngón tay vẫn còn rõ, là một chữ "tôi" hơi vặn vẹo.

Hoàng hậu hại ta!

Thái Xác và Tăng Bố hai mặt nhìn nhau.

Thoạt nhìn, đây chính là lời buộc tội của Hoàng đế. Mà lần phát bệnh này, là kết quả do Hoàng hậu sắp đặt.

Nhưng ai sẽ tin điều đó? Hoàng hậu căn bản không cần thiết phải hại Hoàng đế, việc này chẳng mang lại chút lợi ích nào cho bà. Hơn nữa, tính cách của nàng, các triều thần đều rất rõ, cũng không phải là kiểu người như Võ Hậu.

Cũng khó trách Hoàng hậu lại ngồi trong góc khóc nức nở. Nàng vì giúp Triệu Tuân bù đắp những thiếu sót, đã làm đủ mọi việc, không ngờ ngày đêm khổ tâm, dốc hết lòng suy nghĩ, cuối cùng lại phải chịu nghi kỵ và vu khống như vậy.

"Nhân Tông..." Tăng Bố khẽ nói: "Lúc tuổi già, Nhân Tông cũng từng có chuyện tương tự."

Tăng Bố không nói tỉ mỉ, nhưng Thái Xác và Hàn Cương đều hiểu ông muốn nói gì.

Lúc tuổi già, Nhân Tông cũng mắc bệnh tâm thần, từng có một lần chạy ra ngoài hô to rằng Hoàng hậu và Trương Mậu mưu phản. Sau đó các Tể tướng vội vàng kéo ông vào cung. Thật quá mất mặt... Chính sứ Đán Liêu quốc đang ngồi ở bên ngoài.

Tình trạng của Triệu Tuân bây giờ xem ra cũng tương tự như vậy.

Hàn Cương lắc đầu, ông một câu cũng không nói, nhưng đã đưa ra kết luận.

Cũng không phải bọn họ muốn nịnh nọt Hoàng hậu, mà xét về lý trí, hai vị tể phụ không thể nào tuân theo mệnh lệnh của một bệnh nhân liệt giường.

"Thiếp thất thố, khiến các Tướng Công chê cười rồi."

Một lát sau, Hướng Hoàng hậu cùng ba vị tể phụ ngồi xuống ở ngoại điện. Hoàng hậu dù đã trang điểm lại, nhưng khi nói chuyện giọng vẫn mang theo tiếng mũi.

"Điện hạ." Thái Xác nói: "Bệnh của Bệ hạ lại nặng thêm một bậc, có một số việc không thể không sớm tính toán rồi."

Sau khi tỉnh lại, Thiên tử vẫn có thể cử động ngón tay, vẫn có thể nháy mắt, không có gì khác biệt so với trước đó. Thật ra chỉ là một thoáng mê man nho nhỏ mà thôi, nhưng sau khi bị coi là trúng gió lần nữa, tất cả Tể Thần đều dùng ánh mắt nội liễm nhưng không giấu nổi bi thống nhìn Triệu Tuân.

Hoàng đế thật ra đã chết rồi.

Tể tướng, Xu Mật, cũng bắt đầu coi ông như một n·gười c·hết. Vậy vị Hoàng đế này, còn có thể xem là đang sống sao?

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.