"Sớm đã tính toán?" Hướng Hoàng hậu cười thảm thiết: "Ta nào dám!"

Thái Xác giật mình, nhận ra mình lỡ lời. Nhưng đã không kịp sửa chữa, chỉ thấy Hoàng hậu cười lạnh: "Chẳng qua là trong tiệc Kinh Diên, không muốn hắn mất mặt, nên mới đổ cho Hoàng hậu hại ta. Nếu đã sớm tính toán, thì còn chẳng biết viết cái gì nữa!"

Thấy Hoàng hậu lại càng kích động, Th��i Xác vội vàng thốt lên: "Điện hạ, Điện hạ! Xin bớt giận, xin bớt giận!"

Hoàng hậu làm sao để ý đến hắn: "Kết tóc mười mấy năm, ta chưa từng phụ Triệu Trọng Trinh. Viết cái gì mà Hoàng hậu hại ta, các tướng công, Xu Mật sứ đều ở đây, sao không dứt khoát nói rõ ta thất đức ở điểm nào, cứ phế bỏ ngôi Hoàng hậu của ta là được rồi! Làm thế cũng bị khinh bỉ!"

Thái Xác đưa mắt nhìn Tăng Bố và Hàn Cương. Vị tể tướng này đang luống cuống tay chân, còn hai người Tăng, Hàn thì ngược lại, thản nhiên ngồi một bên xem tình hình.

"Điện hạ," Hàn Cương đứng dậy khuyên giải, "Thái tử vất vả, chúng thần đều thấu rõ. Công lao của Điện hạ, thần dân thiên hạ cũng đều thấy. Chuyện hôm nay, là do Thiên tử thất tâm, chứ không phải Điện hạ thất đức. Thế gian tự có công luận."

Tăng Bố cũng tiếp lời khuyên nhủ: "Năm đó Hoàng đế Nhân Tông cũng từng thất tâm, lên điện hô to Từ Thánh và Trương Mậu mưu phản, nhưng triều thần nào mà chẳng biết, đó là do Nhân Tông hồ đồ trong cơn bệnh. Trương Mậu đến nay vẫn còn ở trong cung, còn đức độ của Từ Thánh thì càng ngày càng chiếm trọn lòng người đời sau. Há có ai hồ đồ đến mức không phân biệt được đúng sai?"

"Nửa năm nay, ta lao tâm lao lực, mỗi ngày đều lo lắng sợ hãi, vì cái gì? Chẳng phải là vì Triệu gia hắn sao!"

"May mắn nhờ có Điện hạ, Liêu tặc xâm phạm, quốc gia mới có thể bảo toàn, nếu không Hà Bắc chắc chắn sẽ tan hoang, Hà Đông cũng khó cứu vãn. Chuyện này dù Bệ hạ không biết, nhưng thiên hạ lại có ai không biết?"

Hoàng hậu khóc lóc kể lể một trận, mãi dưới sự khuyên bảo của ba vị tể phụ, nàng mới thút tha thút thít và dần bình phục.

Chỉ trong chốc lát, Thái Xác và Tăng Bố đã lo lắng đến vã mồ hôi. Sau khi ngồi xuống, họ nhìn nhau không nói gì, thầm nghĩ, nói chuyện với phụ nữ quả thực quá mệt mỏi.

Hướng Hoàng hậu hô hấp dần ổn định, cầm khăn tay lau mắt, hỏi Hàn Cương: "Hàn Xu Mật, tiếp theo nên làm gì bây giờ?"

"Điện hạ, theo ý thần, vẫn là mau chóng triệu tập các quan Bình Chương và tể chấp vào cung." Hàn Cương dường như đã gạt phắt ý định mà Thái Xác vừa nói lúc nãy ra sau đầu, bởi không triệu tập họ thì tính sao?

"Hàn Xu Mật, việc này không thể nóng vội." Tăng Bố tỏ vẻ phản đối, Thái Xác chưa mở miệng cũng khẽ gật đầu.

Hàn Cương nhướng mày: "Sao lại không gấp? Thiên tử đột nhiên lâm bệnh cấp, sao có thể không nhanh chóng thông báo cho các tể phụ? Chẳng phải là muốn ngăn cách trong ngoài sao?!"

Tăng Bố đâu ngờ Hàn Cương lại tiện tay gán cho mình tội danh "ngăn cách trong ngoài". Y chỉ lo lắng đêm khuya triệu tập tể phụ vào cung sẽ kinh động kinh thành. Đương nhiên y cũng không định buông tha cơ hội khó có được này. Một câu nói của Hàn Cương đã khiến y giận sôi lên. Sự tin tưởng của Hoàng hậu đối với Hàn Cương đã rõ ràng. Tăng Bố giận dữ đáp lại lời nói nặng nề của Hàn Cương: "Hàn Xu Mật vội vàng muốn Thiên tử nội thiền sao?"

Hàn Cương trầm mặt xuống: "Hàn Cương có nửa chữ nào nói nội thiền sao? Tham chính làm sao lại vu khống cho ta tội danh không có thật?!"

"Có hay không, Xu Mật tự biết!"

Hàn Cương ngược lại không tức giận, bình tĩnh hỏi: "Chính là Chu Hưng và Lai Tuấn Th��n, muốn ghép tội cho người ta, cũng phải dựng lên một màn kịch lớn trước đã. Còn Tham chính thì ngược lại, có tội hay không, lại muốn trong lòng ta tự biết. Chẳng hay Tham chính đã ở Tri Quân châu mấy năm, đều phán án như vậy sao?"

"Ngọc Côn, đừng tức giận." Thái Xác đến khuyên giải: "Tử Tuyên Tham chính chỉ là nói sai, cũng không phải là có ý đó. Việc thông báo cho Giới Phủ Bình Chương và Tử Hoa tướng công là cần thiết, nhưng cũng phải đề phòng lòng người rung chuyển."

Hàn Cương bỗng nhiên đứng lên: "Tướng công! Giữ kín bí mật chính là nguyên nhân khiến lòng người rung chuyển!"

Trong mắt Hàn Cương, hai người túc trực cùng ông đêm nay, Thái Xác và Tăng Bố, đều không thể tin tưởng, ngay cả Vương An Thạch còn đáng tin hơn họ. Từ thái độ của Tăng Bố, rất có thể y muốn nhân cơ hội này đề xuất nội thiền; nếu không, y đã chẳng phản đối việc triệu tập các đại thần vào cung như vậy? Việc y công kích mình bằng từ "nội thiền" đủ cho thấy trong lòng y ít nhất đã từng có ý nghĩ đó, nên mới thốt ra.

Hàn Cương cũng không hoài nghi rằng, một khi cho Thái Xác và Tăng Bố cơ hội, để họ thuyết phục Hoàng hậu nội thiền Thiên tử ngay tối nay, thì ngày mai sau đó, liệu mình có bị các đại thần khác hận thấu xương hay không.

Mà quan trọng nhất là, tể phụ vào cung vào ban đêm, không biết tối nay trên dưới kinh thành sẽ có bao nhiêu người khó ngủ. Chờ đến ngày mai, tin tức Thiên tử phát bệnh truyền đi, mọi người bừng tỉnh đại ngộ, mọi việc đã rồi. Hàn Cương sớm đã có công danh trong việc hoạch định kế sách, cho dù hôm nay ủng hộ Hoàng hậu, cũng sẽ không gia tăng thêm bao nhiêu công lao nữa. Ngược lại, Thái Xác lúc trước không tham gia vào, còn Tăng Bố lại là người hy vọng có cơ hội này nhất.

Hoàng hậu hiện tại đang tức giận đến mức rất có thể sẽ bị Thái Xác và Tăng Bố thuyết phục, Hàn Cương thà trở mặt ngay tại chỗ cũng muốn Hoàng hậu hạ chiếu triệu Vương An Thạch và Chương Hàm vào cung.

Hàn Cương đứng đó, cũng không tiếp tục phản bác, chỉ nhìn thoáng qua cửa, rồi gật đầu. Vương Trung Chính, người đang tuần tra Cung Dịch ở đó, toàn bộ đều mặc giáp trụ, tr��ng như một võ tướng.

Vương Trung Chính không nói một lời, cúi đầu, đứng sau cánh cửa giống như một vị môn thần. Nhưng khi Hàn Cương gật đầu với y, Vương Trung Chính dường như từ một pho tượng bỗng trở thành người thật, một lần nữa có sinh khí, và y cũng gật đầu đáp lễ.

Hướng Hoàng hậu không chú ý tới động tác nhỏ như vậy, nhưng Thái Xác và Tăng Bố thì không thể không để ý. Đây chính là đại tướng nội thị, người giỏi binh pháp nhất trong cung, trong vòng nửa năm đã thống soái Ban Trực, hơn nữa có mối giao hảo sâu sắc với Hàn Cương. Một cái gật đầu của y, nghĩa là Hàn Cương không cần bọn họ đồng ý, cũng có thể truyền tin tức đến Vương An Thạch, Hàn Giáng, cùng với các vị tể phụ khác.

"Điện hạ!" Thái Xác lớn tiếng nói: "Thần và Tăng Bố, cũng không ngăn cản việc ngài triệu tập các vị ấy vào cung. Chúng thần đều lo sợ rằng, nếu suốt đêm mở cửa cung, sẽ làm trăm vạn quân dân kinh thành lòng người rung chuyển, vạn nhất có kẻ gian mưu đồ gây rối, e rằng sẽ sinh ra đại loạn. Thật sự là không thể không thận trọng!"

"Hàn Cương sao dám hoài nghi các tướng công? Nhưng ba người chúng ta tối nay túc trực, còn các tướng công Vương Giới Phủ Bình Chương, Hàn Tử Hoa thì có thể an tâm trở về, đó là vì họ tin tưởng rằng nếu Thiên tử có điều gì không ổn định trong tâm tình, chúng ta có thể kịp thời thông báo ra ngoài cung. Sớm một bước để cho các tướng công còn lại và các Xu Mật biết được biến hóa trong cung, càng có thể giữ yên lòng dân trong nước."

"Truy Mật nói lời ấy là chính đáng." Hướng Hoàng hậu lau khô nước mắt, thẳng sống lưng lên: "Không thể để cho các tướng công ở bên ngoài lo lắng."

Hướng Hoàng hậu vừa nói ra những lời này, Thái Xác và Tăng Bố đều yên lặng trở lại, đồng loạt chắp tay nói: "Điện hạ nói rất đúng."

Nhưng ánh mắt bọn họ nhìn Hàn Cương thì lại khác, đã chất chứa hận thù!

Hàn Cương sớm đã có công danh hiển hách trong tay, căn bản không cần vẽ rắn thêm chân, nhưng họ thì lại thiếu công lao. Ông ta đã no đủ, lẽ nào lại không cho người khác một phần? Điều này khiến người ta căm hận biết bao nhiêu?

Trước đó Hàn Cương từng nói với Vương An Thạch, không muốn Triệu Trinh lập tức nhường ngôi. Nhưng tình huống bây giờ lại khác.

Triệu Tuân lại nói Hoàng hậu hại hắn.

Có lẽ là oán khí tích lũy bấy lâu bộc phát, hoặc là sau khi tỉnh dậy tinh thần hỗn loạn, hoặc là thật sự cho rằng lần này hắn phát bệnh bắt nguồn từ việc Hoàng hậu can thiệp vào chuyện của hắn. Nhưng một câu này vừa nói ra, Hướng Hoàng hậu liền không còn đường cứu vãn.

"Bệnh tình của Thiên tử đã đến mức này, bất luận là có ý kiến gì cũng phải có một đường hướng rõ ràng trước đã. Một khi đã quyết định, cho dù đêm nay lòng người bất an, ngày mai cũng sẽ được trấn an lại." Mặc kệ kế tiếp sẽ như thế nào, có chuyện gì mọi người cùng nhau gánh vác, đây là ý tưởng của Hàn Cương: "Điện hạ, vậy thì mau phái người đi thôi."

...

"Canh ba."

Nghe thấy tiếng mõ bên ngoài, Thái Kinh xác nhận thời gian hiện tại. Uống rượu với Cường Uyên Minh, bất tri bất giác đã uống đến nửa đêm. Dù rượu nho nhà mình ủ không phải loại rượu mạnh có thể đốt cháy như lửa, nhưng uống nhiều rồi, vẫn cứ say khướt.

"Sao vậy, không nỡ rượu nho mới ủ của nhà ngươi sao?" Dưới bàn đá ở hậu viện, Cường Uyên Minh uống rượu cùng Thái Kinh, lưỡi đã có chút líu lại. Y đã uống không ít, nhưng vẫn chưa đến mức say mèm.

Thái Kinh cười cười, giơ ly rượu trong tay lên, nhìn lên bầu trời không chút vướng mây che lấp ánh trăng. Dù nói uống rượu nho tốt nhất là dùng chén dạ quang, nhưng với một chén thủy tinh đựng rượu, màu đỏ tươi tuyệt đẹp xuyên qua lớp thủy tinh lại càng thêm phần lấp lánh óng ánh.

"Nho này giờ đâu còn quý hiếm như trước kia nữa, bây giờ nhà nào cũng biết ủ cả. Uống được bao nhiêu thì chỉ xem tửu lượng của Ẩn Quý ngươi thôi!"

Rốt cuộc cách chế tạo rượu nho như thế nào, không biết từ lúc nào đã truyền ra khắp kinh thành. Chẳng cần dụng cụ đặc biệt, cũng chẳng cần men rượu, chỉ cần rửa sạch nho và xếp từng lớp đường trắng Giao Châu rồi đặt vào bình sứ, sau đó đậy kín lại một bên, đợi một thời gian ngắn là sẽ biến thành rượu nho. Phần còn lại chỉ là lọc và đựng vào bình.

Chỉ cần trong nhà có dây nho, lại mua được đường trắng Giao Châu, ai cũng không kìm được mà tự ủ chút rượu. Trong lúc nhất thời, việc này khiến thuế rượu kinh thành giảm hơn hai thành.

"Đã nói vậy, ta cũng không khách khí." Cường Uyên Minh mời người hầu nhà Thái gia bưng rượu lên, rồi lại nói với Thái Kinh: "Nguyên Đ�� vẫn không chịu ra ngoài sao?"

"Tình hình của Nguyên Độ thì ngươi cũng không phải không biết. Thể chất lại yếu, cứ ra ngoài uống rượu vài lần là về nhà lại nôn mửa. Hôm nay lên điện chầu, đoán chừng là bị cảm nắng, sau khi trở về liền nằm vật ra."

"Thật sự là bị cảm nắng ư?"

"Cứ uống của ngươi đi. Ngày mai rồi mọi chuyện sẽ rõ."

Kinh Diên rốt cuộc xảy ra chuyện gì, Thái Biện sau khi trở về lại không chịu nói. Chỉ biết Thiên tử phát bệnh trong Kinh Diên, sau đó các tể phụ đều vào Phúc Ninh điện. Các chi tiết cụ thể đang dần được bổ sung.

Thái Kinh định đợi đến ngày mai rồi tìm hiểu. Dù sao đại khái tình huống cũng có thể đoán được, cuối cùng thì huynh đệ nhà mình vẫn kém hơn Hàn Cương. Rất có thể là bị thiệt thòi lớn, nếu không thì đã chẳng chui ngay vào phòng khi về nhà, không gặp một ai.

"Tam Lang." Một gia nhân lớn tuổi nhà Thái Kinh vội vàng từ tiền viện đến, ghé vào tai Thái Kinh nói vài câu.

Thấy sắc mặt Thái Kinh đột nhiên thay đổi, Cường Uyên Minh lập tức hỏi: "Xảy ra chuyện gì vậy?!"

Thái Kinh chậm rãi đặt chén rượu xuống, nhẹ giọng nói: "Vương Bình Chương và Chương Xu Mật lại vào cung."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.