Quốc nợ.

Nghe hai chữ này, không chỉ một hai người đã lập tức chú ý.

Đặc biệt là nhóm quý thích và phú hào trong kinh thành, ai nấy đều tụ tập lại để bàn bạc. Họ lo sợ tài sản tiêu tan, chỉ e rằng chẳng mấy chốc sẽ trắng tay. Họ cần ngồi lại bàn bạc kỹ lưỡng.

Nếu là trước đây, họ sẽ chọn một tửu lâu nào đó, hoặc dứt khoát mời đến trang viên, biệt thự ngoại thành để cùng thảo luận. Nhưng từ khi quán quân mã hội ra đời, nhóm phú hào bậc nhất kinh thành đã có một địa điểm cố định để nghị sự.

Triệu Thế Tương đặt chén rượu xuống: "Ngay cả Hàn Tam đến cũng không thể ép buộc người khác mua quốc nợ của hắn. Huống chi giờ đây hắn đã không còn là Hàn Xu Mật."

"Chẳng phải nói là muốn thêm thực phong sao?" Một vị tôn thất khác cẩn thận mở lời.

"Làm gì có chuyện đó!" Mấy người đồng loạt cười lớn, khiến sắc mặt vị tôn thất kia từ trắng chuyển đỏ, rồi lại từ đỏ chuyển trắng.

"Cưỡng ép trao cho hắn, hắn cũng không dám nhận đâu." Triệu Thế Tương nói. "Thái Xác còn chưa lên đến Quốc Công, Hàn Cương dù công lao lớn, nhưng quan phẩm và tư lịch vẫn còn kém một chút."

"Nhưng Thái Thượng Hoàng Hậu nhất định phải ban cho Hàn Cương ân huệ nào đó." Lại một phú thương chen lời: "Hôm nay trên Sùng Chính điện, lại dám để hai phủ ba ti lập giấy vay nợ. Đã bao nhiêu năm nay, chưa từng nghe nói đến việc mượn tiền từ nội tàng khố mà cần giấy vay nợ!"

"Hàn Cư��ng chẳng khác gì đang ép hai phủ vào thế phải làm theo. Nhưng Chính Sự Đường lại rất vui vẻ, vì sáu mươi vạn này mà bỏ qua những chuyện không thuận lòng nhỏ nhặt như vậy."

"Đâu chỉ sáu mươi vạn. Sau này, tiền vay vào nội khố có thể nào chỉ dừng lại ở đây? Có giấy mượn làm bằng chứng, còn có thể vay được nhiều tiền hơn nữa."

Các thành viên quán quân mã hội tụ tập lại chính là để thảo luận chuyện này. Hàn Cương đề xuất quốc nợ, hiện tại khẳng định chỉ dùng để vay mượn trong nội tàng khố. Nhưng sau này thì sao, điều này chẳng khác nào mở ra một nguồn tài nguyên mới.

"Chỉ cần có giấy nợ, thì khó mà thoát được. Huống chi còn có thế chấp... Chẳng rõ là thứ gì, liệu có phải là muối hay trà không."

"Không cần chạy trốn, cứ đến đây lập bản sao, trì hoãn vài ngày trả tiền. Chẳng phải trước đây vẫn làm vậy sao? Chuyện tốt khó học, chuyện xấu lại dễ lây lan. Chuyện đó chỉ cần một lời nói là có thể thông qua. Nếu Hàn Cương có tâm, nhất định sẽ tìm cách phòng ngừa kết quả này."

"Đã hỏi Phùng Tứ rồi, nh��ng hắn cũng không rõ ràng lắm."

"Không cần nghe ngóng nhiều làm gì, để tránh làm khó Phùng Tứ. Hàn Xu Mật là người đáng tin, cứ tin tưởng hắn là đủ rồi."

Nhân phẩm của Hàn Cương, mọi người đang ngồi đây đều tin tưởng. Đã có rất nhiều ví dụ để chứng minh.

Cho dù có đồn đãi rằng Hàn Cương dính líu đến chứng bệnh của Thái Thượng Hoàng, nhưng danh tiếng thần y của Dược Vương đâu dễ gì bị phá vỡ. Hàng ngàn vạn trẻ nhỏ khắp thiên hạ mỗi ngày đi trồng mụn đều là nhờ công lao của Hàn Cương. Nghe nói bản thân Hàn Cương không nhận, nhưng mọi người đều nhìn rõ, công lao hiển hách như vậy ở tuổi ba mươi là điều khó tin. Nếu không có sự tương trợ của quỷ thần, không phải tinh tú giáng trần, thì thật khó mà tưởng tượng nổi.

Thông qua Phùng Tòng Nghĩa, ít nhiều gì mọi người cũng hiểu rõ tính cách của Hàn Cương. Chỉ cần không chọc giận hắn, thì rất dễ nói chuyện. Phùng Tứ thay hắn đứng ra, nói rằng mọi lợi ích đều là do mọi người cùng làm nên, chưa bao giờ là một nhà độc chiếm.

Thoạt nhìn, hắn chính là muốn lưu danh thiên cổ.

Nếu đã nghĩ vậy, vậy thì dễ xử lý rồi.

Vô dục vô cầu, đó là điều khó nắm bắt nhất. Bích lập thiên nhận, vô dục tắc cương. Nhưng chỉ cần có dục cầu, bất luận là tài, quyền, hay danh tiếng, đều có thể có thủ đoạn tương ứng để thỏa mãn hắn.

Chỉ là, điều Hàn Cương mong cầu không phải danh tiếng đơn thuần, bởi danh vọng của hắn ở thế gian đã quá đủ đầy.

Ngay cả ở những thôn vắng vẻ của Quảng Tây, Quảng Đông, những nông phu tầm thường cũng biết trong triều đình có một học sĩ họ Hàn, là tinh tú giáng trần, người hầu cận trước tọa vị Dược Sư Vương Bồ Tát.

Nhưng Hàn Cương có thật sự muốn danh tiếng này không? Hắn ta căn bản không quan tâm, thậm chí còn ngại phiền phức, không muốn gây thêm rắc rối cho bản thân.

Cái mà Hàn Cương theo đuổi chính là danh tiếng của Nho Môn, có đại danh vọng vì muốn mở ra thái bình vạn thế.

Là vì Thùy Phạm Thiên Cổ.

Các quý thích trong tôn thất đều không thể lĩnh hội được điều này, nhưng chỉ cần biết đây là mục tiêu của Hàn Cương thì cũng đủ rồi.

Cứ theo con đường ấy mà đi, chỉ đâu đánh đó là được. Với những công lao đã được Hàn Cương chứng minh nhiều lần trước đây, mọi việc đều nghe theo lời hắn, chỉ có thể mang lại kết quả tốt đẹp chứ không có chuyện xấu.

"Nếu như là đề nghị của Chính Sự Đường, thì nên kêu khổ than van, nên qua loa lấy lệ cho xong, tránh để cuối cùng gà bay chó sủa, còn bị người đời cười nhạo." Triệu Thế Tương không chút nào giấu giếm sự bất mãn của mình đối với Chính Sự Đường. "Nếu do Hàn Tam chủ trì, hoặc là hắn có thể đứng ra nói rõ ràng một lời, vậy thì có tiền thì ủng hộ, không có tiền thì có thể không góp riêng. Chắc chắn sẽ không lỗ vốn, dù sao cũng sẽ có chút lợi lộc."

"Đương nhiên là vậy rồi. Nếu chính thức có Tiểu Hàn chủ trì, vậy thì có thể yên tâm rồi."

Mọi người trong sảnh đều gật đầu. Có Hàn Cương chủ trì thì không cần lo lắng bất cứ vấn đề gì. Địa vị của mỗi người bọn họ đều không thấp, bổng lộc nhận được cũng không ít, nhưng thân phận lại vô cùng khó xử: có thể nghị luận quốc chính, nhưng khi quốc chính bắt đầu thi hành, lại gặp vô vàn phiền phức, khiến mọi người không biết phải làm sao. Cho dù là đứng ở góc độ của người bình thường, hiện tại cũng chỉ có thể nghe theo sự sắp xếp của Hàn Cương. Ít nhất sẽ không đi nhầm đường, hay bị Hàn Cương hiểu lầm, coi như kẻ địch mà xử lý.

"Nhưng vẫn phải nghe Phùng Tứ nói thế nào đã, như vậy mới tiện bề ủng hộ."

Triệu Thế Tương lắc đầu: "Không nên trông cậy vào Phùng Tứ, bên phía Chính Sự Đường còn chưa có tin tức gì, chưa có gì rõ ràng, Hàn Tam làm sao có thể nói với bên ngoài?"

"Cũng đúng. Quân bất mật tắc thất quốc, thần bất mật tắc thất thân. Với sự thông minh hơn người của Tiểu Hàn, hắn sẽ không nói rõ ràng mọi chuyện với Phùng Tứ, mà chỉ chơi trò đố chữ."

"Chỉ cần hiểu được tâm ý của hắn là được. Chúng ta có thể chờ." Triệu Thế Tương giơ chén rượu lên: "Chúng ta còn nhiều thời gian!"

...

"Món quốc nợ này tuyệt đối sẽ không chỉ giới hạn trong nội tàng khố. Đợi một thời gian nữa, nhất định triều đình sẽ cố gắng mở rộng đến các địa phương, cưỡng ép phân bổ cho dân!"

"Trong hai phủ, ai mà chẳng biết hậu quả của việc phổ biến quốc nợ? Hiện tại họ chỉ vờ như không biết, chờ Hàn Cương dâng thư yêu cầu phổ biến, hoặc chờ hắn tự mình đến Đông phủ để giải quyết."

Tăng Bố lúc này đã dùng bữa xong, đang chậm rãi tản bộ tiêu thực trong hậu hoa viên. Em rể Ngụy Thái đi theo phía sau, cũng như rất nhiều người khác, đang bàn luận về những tin tức xảy ra hôm nay trên Sùng Chính điện.

"Thì ra là vậy." Ngụy Thái gật đầu, cho dù trong lòng đã hiểu rõ, cũng không muốn khoe khoang nhiều trước mặt Tăng Bố.

"Kỳ thực ngẫm lại là biết ngay." Tăng Bố thoạt nhìn có vẻ rất hứng thú nói chuyện: "Nếu như chỉ là viết giấy vay nợ cho Thái Thượng Hoàng Hậu, Hàn Cương cần gì phải gán danh tiếng quốc gia lớn lao như vậy vào món nợ?"

"Nhưng số tiền này không dễ mượn. Triều đình chỉ hận tiền ít, chưa bao giờ hận tiền nhiều. Nếu sau này triều đình không thể xoay sở được tiền thì làm sao bây giờ?"

"Chỉ cần giữ chữ tín là có thể mượn thêm nhiều tiền hơn. Chỉ cần mượn thêm nhiều tiền hơn, là có thể trả hết nợ và lãi trước đó."

"Cuối cùng rồi cũng sẽ có lúc không mượn được nữa, còn nợ thì không trả hết." Ngụy Thái như đang biện luận.

"Vậy phải bao nhiêu năm sau nữa?" Tăng Bố cười phản bác, nhưng lập tức lại chuyển đề tài: "Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, b���t luận Hàn Cương hiện tại sắp xếp hay quy hoạch ra sao, nếu có thể duy trì được ba mươi, năm mươi năm thì đã là rất giỏi rồi."

Sau khi về nhà cẩn thận xem xét, Tăng Bố càng thêm xác định những gì Hàn Cương muốn làm.

Hôm nay, Hàn Cương ở Sùng Chính điện đã một mũi tên trúng hai đích: Hoàng hậu cảm kích hắn, Đông phủ cũng sẽ ủng hộ hắn. Lữ Gia Vấn mượn uy thế Vương An Thạch để lấn át người khác, lập tức bị Hàn Cương đá lăn xuống, hiện tại không ai còn dám không biết điều.

Về phần dụng ý sâu xa hơn của Hàn Cương, Tăng Bố lại cảm thấy có chút quá lý tưởng hóa.

Cho dù phân chia rõ ràng trong ngoài, sau này quyền lực của người cầm quyền sẽ lớn, lại có mấy vị tể phụ dám đi bảo vệ quốc khố? Vẫn cứ muốn dùng bao nhiêu thì dùng bấy nhiêu.

Mọi người đều nói giang sơn Hoàng Tống thống nhất vạn vạn năm, nhưng nếu có thể duy trì được ba trăm năm thì đã là rất giỏi rồi. Nước cũng như người, đều có tuổi thọ.

Quốc triều ngày nay, nói đến tuổi thọ mới qua một nửa, vẫn còn rất nhiều thời gian. Nhưng nhìn lại Hán Đường, có thể thấy từ nay về sau sẽ là hôn quân liên tiếp xuất hiện. Thỉnh thoảng có một minh quân hiền thần, cũng sẽ không duy trì được lâu dài.

Tăng Bố nhờ biến pháp mà được trọng dụng. Sau khi triều đình ban hành pháp luật, cuối cùng rồi sẽ biến thành tình huống như thế nào, ông ta hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Con người đều phải chết, cuối cùng thiện pháp rồi cũng sẽ dần dần biến thành ác pháp. Thời gian thi hành càng dài, sẽ càng có nhiều kẻ lợi dụng sơ hở. Sớm muộn gì rồi cũng sẽ không thể thi hành được nữa. Vậy pháp luật Hàn Cương lưu lại thì sao có thể ngoại lệ?

"Ba mươi, năm mươi năm có phải là quá ít không?" Ngụy Thái vẫn còn nghi hoặc.

"Không ít đâu." Tăng Bố lắc đầu: "Đây là những điều có thể thi hành, còn rất nhiều phương lược đã ban bố thiên hạ nhưng lại không cách nào tiếp tục thi hành."

"Ừm. Đúng là có thật." Ngụy Thái trầm ngâm, gật đầu đồng ý, những chuyện người khác và chuyện của chính hắn nghe nói cũng không ít.

"Còn nhớ rõ Hàn Cương năm đó đề xuất dự án thúc thủy công sa không?" Tăng Bố đột nhiên dừng bước, tay vịn đầu cầu, quay người hỏi.

Ngụy Thái tất nhiên là đã nghe qua, kinh ngạc nói: "Cả cái này cũng vậy sao?"

"Ngươi có biết hiện tại nó đã được tu sửa đến đâu rồi không?"

Ngụy Thái nhíu mày suy nghĩ một lúc, sau đó trả lời Tăng Bố: "Hình như chỉ mới qua phủ Đại Danh."

"Sai rồi, bây giờ Đại Danh phủ cũng chỉ còn lại đê ngoài. Sau khi qua Bạch Mã Độ, nội đê tiến vào Hà Bắc cũng không được chăm chỉ sửa chữa. Năm nay vào tháng năm, mùa lũ vừa đến, đã bị phá hủy rồi." Tăng Bố vạch trần cho em rể. "Thật ra đoạn nội đê coi như đã sửa xong, nhưng chỉ là đoạn từ Lạc Dương đến Khai Phong."

"Sao lại không nghe thấy tin tức gì?" Ngụy Thái kinh ngạc. Đê Hoàng Hà bị phá hủy mà kinh sư nơi này lại không nghe được tin tức.

"Cũng không phải là đê ngoại bị phá hủy." Tăng Bố cười lạnh nói: "Chỉ cần hồng thủy không ngập đến bên ngoài kim đê, vài việc nhỏ nhặt thì không cần phải nói làm gì... Nếu không phải muốn Quách Quỳ từ chức, chuyện này sẽ không bị lật lại nữa."

Hệ th��ng đê điều của phủ Đại Danh nếu bị tổn hại, Quách Quỳ quả thực khó thoát khỏi tội lỗi. Nhưng dù sao cũng chưa ngập qua đê ngoài, chưa bao phủ châu huyện, chưa gây thiệt hại tính mạng. Đê trong bị tổn hại, chỉ là vấn đề nhỏ về tiền bạc tiêu tốn hết.

"Hà Bắc cũng là con dân triều đình, sao có thể coi trọng bên này mà bỏ bê bên kia như thế?"

"Sau tám năm Hi Ninh, chiến sự liên miên, đê Hoàng Hà cũng không được chăm sóc sửa chữa thường xuyên, huống hồ là chuyện nội ngoại song đê. Chuyện tu sửa từ Lạc Dương tới Khai Phong, vẫn là vì sự an toàn của thành Đông Kinh."

Cũng không phải chuyện gì cũng có thể phổ biến xuống dưới. Hàn Cương ở huyện Bạch Mã chỉ là tạm thời cứu vãn tình thế. Chờ hắn vừa rời đi, liền lại khôi phục nguyên trạng.

Nhìn hoa sen đầy ao, Tăng Bố cười trong bóng đêm, nụ cười mang theo vẻ giễu cợt nồng đậm:

Nếu như việc phổ biến và duy trì pháp luật đơn giản như vậy, thì những khổ cực khi cải cách năm đó có là gì?

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hay đến độc giả.