Canh hai, Hàn Cương đã về đến nhà.

Chàng rửa mặt chải đầu, thay một bộ áo bào rộng rãi rồi ngồi xuống trong phòng.

Hàn Cương chậm rãi thưởng thức chén canh giải rượu vị chua, đột nhiên than thở: "Rượu nhà Chương Tử Hậu cũng chẳng ngon lành gì."

Vân Nương đang bên cạnh Hàn Cương, vừa bưng canh giải rượu, vừa giúp chàng mài mực. Nghe thấy chàng nói, nàng li���n hỏi: "Tam ca ca uống rượu gì ở nhà Chương Xu vậy?"

"Rượu mật đường nhưỡng ở Giao Châu," Hàn Cương đáp. "Mạch nha còn lại trong nhà đều đã được giao cho họ. Hàng năm đều có không ít thuyền chở về từ Giao Châu."

"Chưa từng nghe nói," Vân Nương bĩu môi nói. "Nếu đã lấy mật đường nhà ta, sao chẳng thấy họ biếu lại mấy vò nào?"

Hàn Cương bật cười: "Rượu không thành công, ủ ra mùi vị tạp nham, đến Chương Tử Hậu cũng chẳng muốn uống. Tất cả đều lưu lại ở Giao Châu rồi."

Đến giờ, Hàn Cương vẫn còn tiếc nuối. Nguyên liệu làm rượu rum đã có, kỹ thuật chưng cất cũng không tệ, chỉ là không thể ủ ra rượu ngon đúng ý. Ngẫu nhiên thành công được một hai mẻ, nhưng sau đó lại thất bại. Chàng chỉ có thể trách men ủ rượu không đạt. Men ủ rượu rất quan trọng, chủng loại không đúng thì rượu sẽ không ngon. Bằng không, quan phủ cũng chẳng thể thông qua việc khống chế rượu thuốc, hồ men để thi hành lệnh cấm rượu.

"Chẳng phải có lệnh cấm rượu sao?" Vân Nương tò mò hỏi. "Thiêu Đao Tử" mà Hàn Cương sáng chế nổi tiếng khắp thiên hạ, nhưng rượu do Hàn gia ủ ra lại chỉ đủ biếu tặng thân bằng cố hữu, còn phần lớn là nguyên liệu chế nước hoa. Việc vận chuyển cả thuyền lớn ra ngoài là điều không thể tưởng tượng nổi.

"Rượu cấm thì cứ cấm, nhưng chẳng phải là không có cách lách luật."

Triều đình ra sức cấm rượu, nhưng đối với việc các quan viên và hậu duệ quý tộc tự mình cất rượu, họ sẽ không quản đến việc cất uống trong nhà, một số lượng nhỏ biếu tặng bên ngoài thậm chí cũng được nhắm một mắt mở một mắt. Nhưng quy mô xưởng rượu của Chương gia ở Giao Châu quá lớn. Rốt cuộc, họ đã mượn danh nghĩa đất đai màu mỡ và quyền lực của con trai ông ta, sản xuất ngay tại lãnh địa, rồi trực tiếp bán ngay tại địa phương. Những hải thương kia mua về để áp tải kho hàng, vận chuyển đến các cảng tư nhân chuyên buôn lậu, thoáng chốc là có thể bán sạch. Phúc Kiến, Chiết Nam, trong các quán rượu nhỏ ở đó đều là rượu mật đường Giao Châu.

Nghe Hàn Cương giải thích, Vân Nương gật đầu: "Nhưng mà Tam ca ca vừa nói không phải là loại rượu mật đường này sao?"

"Ừm," Hàn Cương đáp.

Vân Nương khẽ cười trước mặt chàng. Nàng nay đã là mẹ của mấy đứa trẻ, không còn là tiểu nha đầu năm đó dễ dàng bị lừa gạt bằng một câu nói.

"Rượu mật đường gì cơ?"

Nghiêm Tố Tâm bước vào cửa, tự mình bưng một chén trà trên khay. Nàng mở nắp để hơi nóng bay đi, cách xa đã có thể ngửi thấy mùi thơm.

Hàn Cương cười một tiếng, không đáp lại.

"Chàng nói Tam ca ca vừa rồi đi nhà Chương Xu uống rượu. Chàng bảo rượu nhà Chương Xu chẳng ngon chút nào."

"Rượu không ngon ư? Tiệc tùng không vui thì uống làm sao ngon được." Tố Tâm nhăn mũi, kéo Vân Nương ra ngoài. "Vân Nương, chúng ta ra ngoài trước đi, đừng quấy rầy chàng nữa."

Hàn Cương cầm lấy chén đồ ăn, nhìn chằm chằm hơi nóng đang bốc lên, nhưng không động đũa.

Thái Xác muốn ra tay với Ngự Sử đài.

Lần Tư Mã Quang vào kinh, thực ra Ngự Sử đài đã được dọn dẹp một lần. Nhưng Thái Xác thấy rằng, chắc chắn chưa được dọn dẹp sạch sẽ, còn rất nhiều nơi cần phải dọn dẹp thêm một lần nữa để có thể kiểm soát Ngự Sử đài tốt hơn.

Chỉ là không biết Thái Xác sẽ xử trí Ngự Sử trung thừa như thế nào? Là giải quyết triệt để tất cả, hay là điều Lý Thanh Thần vào phủ Đông?

Hàn Cương nghĩ tới nghĩ lui, e là vẫn phải diệt trừ tận gốc.

Ba chức tể tướng, hai chức tham tri chính sự. Chức Tể tướng còn khuyết một vị, nhưng chức Tham tri chính sự lại trống không. Trương Quân, Tăng Bố, liệu hắn có thể đẩy ai xuống được đây?

Muốn đưa người vào Tây phủ... cũng phải khiến Chương Hàm đồng ý!

Tô Tụng tuy được nói là sẽ thay thế vị trí của Hàn Cương, tuổi đã cao, sẽ không tranh giành quyền lực. Chương Hàm hoan nghênh một đồng liêu như thế. Còn để một Lý Thanh Thần vừa bước sang tuổi năm mươi tiến vào, chẳng phải sẽ khiến Tây phủ thêm loạn sao? Vị ấy lại có quan hệ thân thiết với Hàn gia An Dương.

Thế thì chỉ có cách đẩy ra ngoài thôi.

Đối phó Ngự Sử đài, Thái Xác và Chương Hàm thoạt nhìn đã đạt được sự ăn ý. Thái Xác muốn độc chiếm chức Tể tướng, mà Chương Hàm tạm thời không có ý nghĩ chuyển đến Đông ph���, một đông một tây, liên thủ nắm giữ triều cục.

Trong cuộc tranh giành quyền tể phụ, là xem ai có thể gây ảnh hưởng lớn hơn đến Ngự Sử đài. Tể phụ muốn khống chế triều cục, trước tiên phải kiểm soát được Ngự Sử đài.

Tất cả mấu chốt đều nằm trên Ô Đài, đó là công cụ Hoàng đế dùng để áp chế quyền lực của tướng phủ. Một khi rơi vào tay Tể tướng, ngay cả Hoàng đế cũng có thể bị tước đoạt quyền lực.

Mà bất luận là vị tể phụ nào kiểm soát được Ô Đài, những người khác trong hai phủ lập tức phải cúi đầu nghe theo. Bản thân bọn họ tuy không sợ, nhưng nếu như tay chân thân tín dưới trướng đều bị Ngự Sử xử lý, ở trên triều đình cũng sẽ không còn chút ảnh hưởng nào.

Tăng Bố và Trương Hợp chỉ sợ cũng không nghĩ tới Thái Xác nhanh như vậy đã ra tay. Chỉ cần sai một nước cờ, lập tức sẽ bị trói buộc.

Hàn Cương cũng rất bất ngờ. Bây giờ nghĩ lại, chắc chắn là Thái Xác đã nhận được tin tức chính xác từ Hàn Giáng, mới lựa chọn ra tay vào lúc này.

Hàn Giáng đã bảy mươi tuổi. Theo lệ, quan viên bảy mươi tuổi là trí sĩ – chậm nhất bảy mươi tuổi là phải về hưu. Trừ phi có chuyện cần thiết, cần vị lão thần này trấn áp triều cục, nếu không triều đình bình thường sẽ không có ngoại lệ. Các ý kiến trong triều cũng sẽ ép ông ấy phải chủ động xin từ chức, Ngự Sử đài cũng sẽ không bỏ qua.

Xem tác phong nhàn vân dã hạc hiện t���i của Hàn Giáng, ông ấy cũng sẽ không ở lâu. Mà Hàn Duy, Hàn Chẩn cũng đều hơn sáu mươi tuổi, cũng chẳng còn ở triều đình được mấy năm nữa. Con cháu Hàn gia, tương lai vài chục năm, rất có thể đều phải nhờ cậy Thái Xác, Chương Hàm chiếu cố, không cần thiết phải lưu lại quá lâu để tránh thị phi.

Thanh trừ bất kỳ đối thủ tiềm ẩn nào có khả năng thăng tiến, đây là điều Thái Xác muốn làm. Mà Chương Hàm trong thời gian ngắn không có ý tưởng tiến vào Đông phủ, chính là đồng minh tốt nhất.

Chỉ là Thái Xác thực sự tín nhiệm Chương Hàm đến thế sao? Mà Chương Hàm thực sự không có hứng thú với chức Tể tướng ư?

E rằng là không thể nào.

Nhưng nếu như Chương Hàm thực sự muốn nhậm chức Tể tướng, tất nhiên phải lợi dụng bất kỳ lực lượng nào có thể lợi dụng, bao gồm cả mượn sức ảnh hưởng của mình. Chính là bởi vì Chương Hàm tạm thời không có ý nghĩ đó, mới bày ra thái độ hợp tác với Thái Xác. Nhưng Chương Hàm không có khả năng hợp tác không công với Thái Xác, không biết Thái Xác đã trao đổi điều gì với y.

Hàn Cương suy đoán một chút, không thể xác định rốt cuộc là điều kiện gì, định hôm nào đó sẽ hỏi Chương Hàm.

Những chuyện này rốt cuộc ra sao, Hàn Cương nhanh chóng bỏ qua, mặc cho bọn họ tranh đấu. Hắn bây giờ cần làm rất nhiều chuyện, không có tinh lực để phân tâm nhiều. Nếu có thời gian rảnh rỗi để tranh giành quyền lực trên triều đình, hắn đã chẳng từ chức Xu Mật phó sứ làm gì.

Lý Giới gửi thư tới.

Hàn Cương vừa ăn mì, loại tương tự như hoành thánh thời nay, vừa đọc thư.

Lý Giới hiện đang đi Hà Đông tu sửa tuyến đường ray. Từ ba ngã ba đi về phía bắc đến Lam Châu, đoạn thung lũng giữa hai ngọn núi kia, còn phải vượt qua một cửa ải quan trọng, được xem là đoạn khó thi công nhất. Nhưng mà với kỹ thuật hiện có, vẫn có thể giải quyết được.

Chỉ là rốt cuộc là xuyên qua Thạch Lĩnh Quan hay là đi đường vòng tới Xích Đường Quan, Lý Giới và những người khác có ý kiến bất đồng.

Từ Thái Nguyên tới Đại Châu, đường Xích Đường Quan dễ đi hơn Thạch Lĩnh Quan nhiều. Nhưng nếu nói con đường kia gần, nhất định là Thạch Lĩnh Quan.

Từ Thái Nguyên lên Duyện Châu về phía bắc là tới Thạch Lĩnh Quan. Nhưng Thạch Lĩnh Quan thế núi hiểm trở, lối ra vào quan khẩu dốc khúc khuỷu. Tuyến đường ray muốn đi Thạch Lĩnh Quan cần đục núi mở đường. Dù không phải là không thể làm được, nhưng ít nhất sẽ tốn rất nhiều thời gian và nhân công. Mà đi vòng về phía tây Xích Đường Quan, sẽ đi thêm bảy tám chục dặm đường, nhưng ngoài ra thì không có trở ngại quá lớn. Xuyên qua hơn mười dặm sơn cốc, lại rẽ sang hướng đông, sẽ đến phía sau Thạch Lĩnh Quan.

Lúc mới khai quốc, quân ta phạt Bắc, đánh Tấn Dương (Thái Nguyên phủ) mãi không hạ được, liền chuyển quân đến Thạch Lĩnh quan, ý đồ ngăn chặn viện binh Khiết Đan từ phía bắc, cô lập thành Tấn Dương. Nhưng Thạch Lĩnh quan hiểm trở khó vượt, liền lại phải chia quân tấn công Xích Đường quan trước, sau đó mới vòng ra phía sau Thạch Lĩnh quan, từ hai phía giáp công mới phá được. Lần này Tống Liêu đại chiến, nếu không phải Tiêu Thập Tam chủ động rút khỏi hai quan, mục tiêu tấn công chính của Hàn Cương cũng chỉ có thể là Xích Đường quan.

Đi đường vòng thì không sao, tránh được địa hình khó khăn cũng thuận tiện sửa đường. Nhưng tám mươi dặm đường vòng chính là chi phí cho thêm tám mươi dặm đường, chi phí sửa chữa và vận hành sẽ lớn hơn nhiều so với việc đi thẳng qua Thạch Lĩnh Quan. Lý Giới chủ trương đục núi mở đường, đi Thạch Lĩnh Quan, còn những người khác lại muốn đi theo kế hoạch đã định từ trước, đi đường vòng Xích Đường Quan.

Hàn Cương trong lòng ủng hộ Lý Giới, chỉ là đường sắt nếu chậm chạp không thể thông xe, kinh tế Hà Đông khôi phục sẽ không biết đến bao giờ mới hoàn thành.

Hơn nữa Tiết Hướng ở Tây phủ tuổi cũng đã cao, đang tranh thủ trong những năm gần đây xây dựng tuyến đường ray từ Thiện Châu tới kinh thành. Tuyến đường sắt Kinh Ngọc, ông ta cũng đặt tên phỏng theo cách đặt tên ở Hà Đông, ngay cả cái tên tuyến đường ray này cũng đã đặt sẵn. Chỉ chờ tuyến đường sắt hoàn thành, e rằng ông ta không còn kiên nhẫn chờ lâu nữa.

Chậm một ngày thông xe, triều đình tổn thất thêm một phần thu nhập. Kế hoạch đục thông Thạch Lĩnh Quan của Lý Giới, Hàn Cương cũng không thể ủng hộ hoàn toàn.

"Lúc nào có máy hơi nước thì tốt rồi." Hàn Cương không phải lần đầu nghĩ như vậy. Mỗi lần nhìn thấy lừa ngựa kéo thùng xe trên đường ray, chàng đều sẽ dâng lên ý tưởng tương tự. Nếu có máy hơi nước, đi Thạch Lĩnh Quan có lẽ sẽ không nhất thiết phải đục thông quan ải.

Ăn xong bữa khuya, Hàn Cương lấy từ trên chiếc tủ đựng sách một hộp gỗ dài.

Trong hộp gỗ đặt một quyển trục, mở ra là một tấm bản đồ vẽ rất tinh xảo, thoạt nhìn giống như là bản đồ thăng quan, nhưng lại có sự khác biệt rất lớn. Đường cong trên bản đồ là hình cây, phân nhánh rất nhiều, tương tự như cây sinh vật nổi tiếng, nhưng lại có rất nhiều điểm tụ hợp thành một thể thống nhất.

Đây không phải là bản đồ thăng quan và cây sinh vật gì cả, mà là bản đồ con đường phát triển khoa học kỹ thuật mà Hàn Cương đã vẽ riêng.

Hàn Cương vẽ ký hiệu lên bản đồ, trừ bản thân hắn ra thì không ai hiểu được. Ký hiệu trên bản đồ làm cho cả tấm bản đồ thoạt nhìn giống như một biểu đồ toán học. Tựa như một bản khắc mới về hình học tam giác của Cổ Hiến.

Trong chuyên mục "Toán Học" kỳ này, sẽ giới thiệu về Cổ Hiến. Đồng thời, phương pháp khai triển của ông và thuật toán "Cầu Liêm Pháp" của Tăng Thừa Phương, dùng ký hiệu số học cùng ngôn ngữ toán học đang dần được quy chuẩn hóa hiện nay, một lần nữa được giải thích và trình bày rõ ràng.

Trong Ty Thiên Giám không phải không có nhân tài. Trong lĩnh vực toán học, có rất nhiều quan viên kỹ thuật năng lực xuất chúng. Cổ Hiến chính là một trong số đó. "Hoàng Đế Cửu Chương Toán Kinh" lưu truyền rất rộng trên thế gian. Việc hệ thống hóa "Thứ Sáu" khiến bao nhiêu nhà toán học được lợi không ít, chỉ là bản thân ông đã sớm không còn trên đời, điều này làm cho Hàn Cương cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Nếu như Cổ Hiến còn tại nhân thế, lộ trình phát triển khoa học kỹ thuật của hắn có thể lấp đầy nhiều khoảng trống hơn nữa.

Máy hơi nước được đặt ở cuối bản đồ. Những điều kiện tiên quyết cho máy hơi nước bao gồm máy bơm nư���c, piston, bánh răng, trục, áp kế, và van.

Hàn Cương có hiểu biết còn khá nông cạn về sự phát triển của máy hơi nước, cũng chỉ có thể liệt kê ra những phát minh này, hơn nữa cũng không thể xác định cái nào có thể lược bỏ, cái nào là tuyệt đối cần thiết. So với rất nhiều khoa học kỹ thuật trước đây, lý thuyết về máy hơi nước lại tương đối dễ trình bày.

Hắn đã viết một bài luận về động lực. Phân tích từng loại động lực như sức người, sức gió, sức nước, sau đó tiến hành trình bày tỉ mỉ về động lực hơi nước, đồng thời tán dương những ưu điểm của nó. Trong đó, hơi nước được hóa thành hơi, từ đó sinh ra động lực. Nguyên lý cũng có điểm chung nhất định với hỏa khí. Trong bài luận, Hàn Cương đã mang ra giải thích, đồng thời làm rõ sự khác biệt.

Thoạt nhìn đây chỉ là phân tích trên lý thuyết, nhưng trên thực tế, chính là đang chỉ rõ hướng cải tiến và phát minh cho cả hỏa khí lẫn máy hơi nước. Người tinh ý đều có thể nhận ra.

Từng bước, từng việc, đều phải tạo nền tảng vững chắc trước. Không có căn cơ, chính là cây không gốc, cá lìa nước. Chỉ khi tạo được một phong trào trong dân gian, có đủ người được hưởng lợi, như vậy khi mình một lần nữa trở lại hai phủ, mới có đủ sức mạnh để thúc đẩy sự phát triển thực sự.

Hàn Cương một lần nữa cuộn lại biểu đồ, cất kỹ, để sang một bên.

Rất lâu sau, chàng mới khẽ thở dài, vẫn cần sự kiên nhẫn và thời gian!

Truyen.free độc quyền bản dịch này, mong bạn đọc luôn dõi theo và ủng hộ.