Những giọt nước mắt của Lữ Huệ Khanh còn mạnh mẽ hơn cả hỏa dược, khiến lòng người trong triều đình dao động.

Ai nấy đều hiểu rõ, đây là đòn giáng vào nhóm tể phụ, đứng đầu là Hàn Giáng và Thái Xác, những người đã ngăn cản y vào kinh. Đặc biệt là Thái Xác, bởi Hàn Giáng vốn không mặn mà với chính sự, Thái Xác ở Đông phủ gần như nắm trọn quyền hành. Việc Lữ Huệ Khanh không thể vào triều nhậm chức, xét cho cùng, một mình y phải gánh chịu trách nhiệm chính.

Mượn uy thế của Thái Thượng Hoàng, Lữ Huệ Khanh muốn gây áp lực lên Thái Xác.

Tuy nhiên, dù văn võ bá quan tận mắt chứng kiến trên điện, việc các Ngự Sử muốn gán cho Lữ Huệ Khanh tội danh thất nghi nơi triều đình cũng không hề dễ dàng.

Chẳng qua, Thái Thượng Hoàng năm đó chỉ nức nghẹn một tiếng, chứ không hề khóc rống thành tiếng, dù thế nào cũng không thể bị gán cho tội danh như vậy.

Các Ngự Sử cũng khó mà gán tội vu vơ lên người Lữ Huệ Khanh khi có biết bao nhiêu người làm chứng chứ?

Lần này Lữ Huệ Khanh chỉ nấc nghẹn một chút đã bị buộc tội, vậy liệu sau này ai thở dài nhiều hơn một chút cũng sẽ bị kết tội như vậy? Cứ theo đà này thì ai nấy đều cảm thấy bất an. Ngự Sử nào dám khiêu khích sự tức giận của nhiều người?

Thế nhưng, các Ngự Sử đều đang dõi theo động thái tiếp theo của Lữ Huệ Khanh, xem rốt cuộc y sẽ rời kinh hay vẫn quyết ở lại kinh thành.

Nếu Lữ Huệ Khanh khóc lóc vì muốn ở lại kinh thành, vậy đó tuyệt đối là giả dối, lòng dạ không thành thật. Chỉ cần lộ ra chút manh mối, y sẽ lập tức trở thành mục tiêu bị công kích.

Nhưng nếu y thực sự khóc vì Thái Thượng Hoàng, lòng dạ một mảnh chân thành, vậy y nhất định sẽ rời kinh đúng hạn. Đối với các tể phụ do Thái Xác cầm đầu mà nói, đó vẫn là kết quả có thể chấp nhận được.

Màn kịch có đặc sắc đến mấy, chỉ cần không ở lại kinh thành, trong khoảng thời gian ngắn sẽ không thể gây ra tai họa.

Tuy nhiên, thanh danh của Lữ Huệ Khanh trong triều vẫn còn những vết nhơ.

Trong thời kỳ biến pháp, đảng cũ không tìm được điểm yếu để công kích Vương An Thạch, bèn dồn hỏa lực công kích Lữ Huệ Khanh. Mọi tật xấu dù nhỏ nhặt cũng bị phóng đại vô hạn, khiến thanh danh của Lữ Huệ Khanh tụt dốc không phanh.

Năm đó, trước khi biến pháp, Lữ Huệ Khanh thuở ban đầu đã được Âu Dương Tu trọng dụng và có tiếng tăm lẫy lừng nơi triều đình. Âu Dương Tu từng ca ngợi y là "Học giả hiếm có, ai có thể sánh bằng?" và tiến cử y với triều đình, thậm chí còn khẳng định: "Sau này nếu y không xứng đáng, ta cam chịu cùng tội." Việc Lữ Huệ Khanh có thể vào Sùng Văn Viện nhậm chức chính là công lao của Âu Dương Tu, không liên quan gì đến Vương An Thạch. Sau này, khi Lữ Huệ Khanh tham gia vào công cuộc biến pháp và trở thành trợ thủ của Vương An Thạch, Âu Dương Tu lại quay ra công kích, tận lực chê bai y.

Bất kể nhân phẩm Lữ Huệ Khanh thực sự ra sao, trong mắt các triều thần hiện giờ, y vẫn là một tiểu nhân gian hiểm, quỷ quyệt, lòng đầy quyền dục.

Sau khi triều hội, thực hiện lời hứa với Hướng hoàng hậu, Lữ Huệ Khanh đi vào bái kiến Thái Thượng Hoàng.

Hàn Cương không đi cùng. Hôm nay Chương Hàm, Tô Tụng cũng không có mặt. Chỉ có Thái Xác, Trương Quân và Tiết Hướng cùng Lữ Huệ Khanh vào cung vấn an.

Theo tin tức truyền ra, Triệu Tuân cũng không viết một tờ giấy nào gây khó dễ cho người khác, mà chỉ đáp lại Lữ Huệ Khanh một tiếng "tốt". Điều đó cho thấy ý thức của Người vẫn còn minh mẫn.

Sau khi yết kiến, Lữ Huệ Khanh lập tức cáo lui rời Ly Cung.

Theo thường lệ, Thái Thượng Hoàng hậu đáng lẽ phải hỏi Lữ Huệ Khanh về nhận định của y đối với những trọng sự quân quốc gần đây, cùng với cách y dự định xử lý hai vấn đề quân chính địa phương sau khi đến Hà Bắc, để tìm hiểu rõ hơn.

Phàm là đại thần được bổ nhiệm tới Điển Yếu Quận, đều sẽ bị hỏi cặn kẽ. Nếu câu trả lời không vừa ý, việc bổ nhiệm này có khả năng bị hủy bỏ. Thậm chí, ngay cả tể phụ đã quyết định bổ nhiệm cũng sẽ bị trách phạt nhất định.

Nhưng hôm nay Hướng Hoàng hậu cũng không có ý triệu kiến Lữ Huệ Khanh. Có vẻ bà bất mãn với màn biểu diễn của Lữ Huệ Khanh trên điện, nên chuẩn bị kéo dài thời gian triệu kiến. Bà muốn đợi Lữ Huệ Khanh lên đường rồi mới triệu kiến, để tránh gây hiểu lầm về ý chỉ triều đình.

"Không ngờ Lữ Cát Phủ lại giở thủ đoạn như vậy giữa triều đình." Hàn Cương trở lại Tuyên Huy Viện. Buổi chiều khi Tô Tụng tới, y đã thở than với Hàn Cương: "Nếu là bản thân mình, tuyệt đối không làm được chuyện này."

"Chẳng phải y bị ép bức hay sao?" Tô Tụng cười khẽ một tiếng: "Ngươi nói cứ như thể không liên quan đến mình vậy, trong đó chẳng phải có phần của Ngọc Côn ngươi sao?"

Hàn Cương cười ha hả, hiếm khi thấy Tô Tụng nói lời sắc bén: "Cũng không phải thù riêng."

Việc ngăn cản Lữ Huệ Khanh ở lại kinh thành, Vương An Thạch cũng là một trong những người đứng sau chuyện này. Mặc dù Vương An Thạch làm vậy là để ép Hàn Cương rời khỏi Xu Mật Viện, nhưng không thể phủ nhận, y thực sự đã dùng Lữ Huệ Khanh như một quân cờ đánh bạc.

Trong chuyện này, không phải hoàn toàn vì thù riêng mà là vì đạo thống. Chẳng qua, đối với công sự quốc gia, ở khía cạnh đạo thống, ít nhiều cũng có ẩn chứa tư lợi cá nhân.

Tô Tụng đương nhiên hiểu rõ, bèn cười rồi nói: "Nhưng cũng may Lữ Cát Phủ y có thể nghĩ đến điều này. Người ngoài thật sự không học theo được."

"Vì thanh danh, Lữ Cát Phủ cũng bị buộc bất đắc dĩ."

Cũng không phải Thái Kinh, Lữ Huệ Khanh liên tục muốn đặt cược vào tiểu hoàng đế. Để lo cho chuyện mười năm sau, lẽ ra họ không cần phải làm đến bước này, những biện pháp khác cũng không phải là không có.

Theo Hàn Cương, điều này phần nhiều là vì danh vọng hiện tại. Chỉ là Thái Kinh thì thô kệch hơn Lữ Huệ Khanh nhiều. Có lẽ là do kinh nghiệm còn non kém. Nhưng bản thân Lữ Huệ Khanh cũng có nỗi bất đắc dĩ, ít nhất Thái Kinh sẽ không giống như Lữ Huệ Khanh, từng bị cả thiên hạ chỉ trích. Cho dù sau khi Lữ Huệ Khanh chiếm được Linh Vũ chi địa, y cũng không thể rũ bỏ cái tiếng có tài mà không có đức.

"Lữ Cát Phủ rốt cuộc có định ở lại kinh không?" Tô Tụng lại hỏi.

Hàn Cương biết cách nhìn của Tô Tụng đối với đám người Lữ, Tằng ít nhiều cũng có chút thành kiến. Kỳ thực bản thân y cũng có phần nào, trong quá trình tiếp xúc trước đây, Lữ Huệ Khanh biểu lộ khát vọng quyền lực hết sức rõ ràng. Mắt Hàn Cương không mù, đương nhiên không thể không nhìn ra.

"Ai biết y nghĩ thế nào? Chỉ có thể chờ xem. Nếu y thực sự muốn ở lại, hai ngày này nhất định sẽ có hành động... Nhưng Thái Tướng công lại đang mong y làm vậy." Hàn Cương nói.

Tô Tụng đương nhiên hiểu rõ, Thái Xác kiêng kị Lữ Huệ Khanh đến mức nào.

Trong triều cũng không ai là không biết. Lữ Huệ Khanh bằng vào công lao của y, cùng với địa vị trong Tân đảng, chỉ cần y vào triều, lập tức có thể đoạt lại hơn phân nửa quyền hành tể tướng từ tay Thái Xác. Thái Xác với tham vọng làm độc tướng, làm sao có thể dễ dàng dung thứ cho chuyện như vậy xảy ra?

Tô Tụng gật đầu thở dài: "Lữ Cát Phủ nếu tự biết thân biết phận, hiện tại nên thu dọn hành trang."

"Lữ Cát Phủ kiến thức siêu quần, há lại không nhìn thấy những vấn đề này? Cũng không biết y có thể vượt qua được cám dỗ công danh lợi lộc hay không."

Nếu Lữ Huệ Khanh thật sự rời kinh, không hề có những động thái nhỏ khác, thì thanh danh không tốt trong quá khứ của y có thể được gột rửa phần nào. Hơn nữa, lòng đồng tình của giới sĩ lâm cũng sẽ nghiêng về phía y, chỉ cần y có thể từ bỏ ảo tưởng hão huyền về việc vào triều làm Tể tướng.

Chuyện của Lữ Huệ Khanh, nói như vậy là đủ rồi. Thái Xác mới là người thực sự bất an trong lòng, còn Hàn Cương và Tô Tụng thì không để tâm đến.

"Đúng rồi, hôm qua mười đồng tiền đã đúc xong, ti��n vừa mới được mang đến, Tử Dung huynh có muốn xem một chút không?"

"Loại hoàng đồng đó sao? Nhanh như vậy ư?"

"Không tính là nhanh. Đều là đúc tiền, nếu không phải nguyên liệu trì hoãn một ít thời gian, đáng lẽ đã đúc xong cùng lúc với tiền chiết khấu năm văn rồi."

Hàn Cương sai người đi lấy đồng tiền mới đúc tới đưa cho Tô Tụng: "Trước đó mẫu tiền đã được dâng lên Thái Thượng Hoàng hậu xem qua từ trước. Hôm nay cục đúc tiền sẽ chính thức trình lên, nhưng chúng ta vẫn đi trước một bước."

Đồng tiền mới rực rỡ ánh kim chính là mười đồng tiền hôm qua mới đúc xong, được làm bằng chất liệu đồng thau.

Đồng tiền này được làm rất tinh xảo, mặt trước là Nguyên Hữu thông bảo, chữ viết là chữ Khải ngay ngắn, gần với lối viết của Âu thể, là bút tích của Hàn Cương. Mặt sau là chữ Thập, xếp thành hai hàng hai bên là hai vầng trăng khuyết.

Do đồng mười văn lớn hơn tiền bình thường một vòng, bề mặt khá rộng, cho nên mặt trái bên ngoài lại có thêm hai ký hiệu lõm xuống, đều mang ý nghĩa "mười". Một là ký hi��u "mười" đã được cải tiến, một cái khác là chữ "thập" một ngang một dọc. Điểm này giống với đồng xanh đúc ra trước đó, chiết khấu năm văn tiền. Đây không phải để tiết kiệm vật liệu, hay để mọi người biết đây là tiền mười văn, mà là một dấu hiệu chống giả.

Tiền giả thường nhẹ, nhỏ, chất lượng cũng kém. Nhưng chỉ riêng vấn đề chất lượng thì dân chúng bình thường chưa chắc đã phân biệt được thật giả. Tuy nhiên, sau khi thêm dấu hiệu chống giả trên bề mặt, việc nhận biết sẽ dễ dàng hơn nhiều – tự đúc riêng sẽ không tạo ra được dấu hiệu tinh tế như vậy – chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhận ra.

Hơn nữa, trước đây trên thị trường đều lưu thông tiền đồng nhỏ, muốn làm tiền giả thì dù có nấu chảy tiền nhỏ để đúc tiền lớn, nhiều nhất cũng chỉ tạo ra được tiền năm văn. Vật liệu gấp ba lần tiền nhỏ bình thường, nếu tự đúc, căn bản không kiếm được bao nhiêu. Mà giá đồng trên thị trường, so với tiền đồng thì đắt hơn nhiều. Nấu đồng thành đồ đồng, đó mới là việc buôn bán kiếm lời.

Tô Tụng cầm tiền trong tay, lại lấy từ trong tay áo ra một đồng Chiết Ngũ Tiền mới đúc, mỗi tay cầm một đồng để so sánh. Hình dạng và cấu tạo tương tự, độ dày cũng tương tự, chỉ là màu sắc và mệnh giá khác nhau. Mặt sau của Chiết Ngũ Tiền là hình vân văn.

"Chi phí vẫn là ba văn như đã nói trước đó sao?" Tô Tụng cầm đồng tiền hỏi Hàn Cương.

"Ừm, ba văn. So với tiền năm văn thì nhiều hơn một chút."

Trước đây, phát hành tiền mười văn lớn, chi phí cũng đều khoảng ba văn, cho nên sau này đều vì dân chúng không chấp nhận mà không thể không hạ giá. Nhưng bây giờ đổi sang chất liệu đồng thau, chỉ cần triều đình còn dùng nó để thu thuế, khả năng dân chúng không chấp nhận sẽ rất nhỏ.

"Tứ Đồng Lục." Tô Tụng cầm đồng tiền lật đi lật lại xem: "Ngọc Côn ngươi đặt tên cho chữ 'Tân' này, rốt cuộc là có ý gì?"

"Nhiều người biết Lô Cam Thạch, nhưng chữ 'Tân' này thì mấy ai biết đến? Vốn dĩ ta muốn gọi nó là 'hoàng' (vàng) ở cả chỗ cũ và mới, nhưng nghĩ lại thấy tên gọi này vẫn không thích hợp. Sau này chắc chắn sẽ có nhiều nguyên tố khác được phát hiện, nên ta bèn đổi thành một cái tên khác cho đỡ rắc rối."

Hàn Cương cũng không thể nói y chỉ dựa theo thói quen của mình mà đặt tên. Dù có là từ ngoại lai, nhưng chỉ cần là chữ Hán thì không sao. Bồ đào, tỳ bà cũng đều là từ ngoại lai, đâu có gì đáng ngại.

Tô Tụng cũng không truy cứu việc này. Theo y, việc Hàn Cương đặt tên cho một nguyên tố vô danh trong quá khứ cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Trong việc biên soạn cương mục, phải đặt học danh cho động thực vật, tất cả đều chung một mục đích là dùng danh tiếng và lợi lộc để thu hút người tài.

Tô Tụng trả tiền lại cho Hàn Cương: "Sau đó, sẽ thu hồi toàn bộ tiền đồng, đổi thành tiền sắt ư?"

"Đương nhiên." Hàn Cương nói, dự định của y cũng không giấu được ai.

Nấu chảy tiền năm văn để đúc đồ đồng, cũng vẫn có thể kiếm được, nhưng chắc chắn không nhiều bằng trước đây. Đối với triều đình mà nói, dùng đồng để đúc tiền đồng nhỏ rất thiệt thòi. Đổi thành tiền năm văn sẽ tốt hơn một chút. Hơn nữa, trong kế hoạch, tiền mười văn mới là chủ lực. Chống tiền giả, chống phá hoại tiền, đều là những vấn đề mà tiền đúc mới phải giải quyết.

"Không thể nào có mệnh giá khác nhau mà lại dùng chất liệu khác nhau như vậy. Với giá đồng trên thị trường, dùng để đúc tiền tiêu hao vốn không thích hợp. Đợi đến khi cục Cơ công có thể chế tạo ra máy ép, thì tiền năm mươi, một trăm văn, thậm chí tiền bạc, tiền vàng sẽ đều có thể được sản xuất."

Một văn tiền, năm văn tiền đồng, mười văn tiền đồng. Khi máy móc được chế tạo thành công, dùng đồng đỏ để tạo ra tiền năm mươi và một trăm văn sẽ dễ dàng hơn nhiều. Với chất liệu đồng đỏ mềm dẻo, chỉ cần giải quyết vấn đề máy móc là đủ, yêu cầu đối với nguyên liệu khuôn đúc cũng không cao. Hơn nữa, lợi nhuận từ việc đúc tiền cũng có thể chi trả cho việc thường xuyên thay đổi khuôn đúc. Tương tự, vàng, bạc cũng đều có thể dùng khuôn đúc để tạo hình. Chất lượng khuôn mẫu tinh xảo, mà đúc tiền thông thường không thể sánh bằng. Chỉ cần không ai có thể làm giả, uy tín triều đình không mất đi, như vậy tiền tệ có thể lưu hành vĩnh viễn về sau. Việc này có thể duy trì lâu dài.

"Khi đó, tài chính quốc gia lại có thể thoải mái hơn một chút."

Bản văn này được biên tập và thuộc bản quyền của truyen.free, mong quý độc giả đón nhận.