Nhật Bản ư?... Người Liêu lại đánh tới Nhật Bản rồi sao?!

Khi tiểu lại của Xu Mật Viện gật đầu xác nhận, Hàn Cương vẫn không khỏi kinh ngạc.

Người Liêu đã biết mở rộng tầm mắt ra hải ngoại từ bao giờ vậy?

Việc nước Liêu tấn công Cao Ly, Hàn Cương vốn dĩ không lấy làm kinh ngạc mấy. Nhưng giờ đây, việc họ lại vượt biển tấn công Nhật Bản thì quả thực khiến hắn không thể không kinh ngạc.

Thử hỏi, cái tốc độ bành trướng lãnh thổ này chẳng phải gần giống như thời khai quốc của nước Liêu sao? Huống hồ còn là vượt biển. Nếu người Khiết Đan đã quen với biển cả, thì quả là một điều phiền toái lớn.

Quốc gia Nhật Bản này hiếm khi được nhắc đến trong triều đình Đại Tống. Ngay cả Hàn Cương cũng chỉ là vì khốn đốn chuyện tiền bạc mới liên tưởng đến nó.

Cách Trung Nguyên mấy ngàn dặm, mấy trăm năm chưa từng thông thương qua lại, một quốc gia như vậy, nếu không nằm trong thể chế chư hầu triều cống, triều đình ắt sẽ rất vui vẻ mà quên bẵng đi.

Hiện giờ, Nhật Bản tự giữ, gần như bế quan tỏa cảng, chỉ có thương nhân và tăng lữ mới nguyện ý đi xa vượt biển. Tăng lữ sang để học tập Phật pháp, còn thương nhân thì buôn bán đặc sản địa phương, đổi lấy vật phẩm quý hiếm từ Trung Quốc. Ngoài ra, không hề có nhiều trao đổi với Trung Quốc.

Trong các đặc sản Nhật Bản, nổi tiếng nhất chính là Uy Đao. Loại đao này sắc bén hơn hẳn đao kiếm trong nước, đến nỗi năm đó Âu Dương Tu và các văn nhân còn phải viết rất nhiều thơ ca ca ngợi nó.

Nhưng chính là mấy năm gần đây, ngành sắt thép trong nước phát triển vượt bậc. Những loại đao kiếm tinh xảo được chế tạo dưới danh nghĩa Bách luyện cương, chiết thiết đã vượt xa nhiều loại thượng đẳng đao trước đây. Thậm chí có người còn bắt chước ngoại hình của Uy Đao, chế tạo đao kiếm giả mạo để buôn bán. Tất cả những điều này đã khiến cho địa vị của Uy Đao chính phẩm giảm sút nghiêm trọng, dần dần không còn ai mua nữa.

Khi thiếu đi đặc sản nổi danh nhất này, những danh từ như Nhật Bản, Uy quốc càng ngày càng ít được nhắc đến. Nếu không phải lần này vì nước Liêu xâm lấn Cao Ly, từ đó giao thiệp với các tuyến vận chuyển mậu dịch, kiểm soát một số đội thuyền lớn, thì trên triều đình hẳn là sẽ chẳng có ai nhắc tới Nhật Bản nữa.

Lúc này, Hàn Cương đang nghĩ đến mỏ bạc, nhưng đó chỉ là một ý tưởng xa vời. Tài nguyên vàng bạc của Nhật Bản, vốn phải được đặt ra bàn bạc sau khi hai bên thiết lập mối quan hệ chặt chẽ hơn. Ai ngờ, nước Liêu lại ra tay trước một bước.

"Đây là tin tức Dương Lam gửi về từ đảo Đam La," tiểu lại của Xu Mật Viện tường tận báo cáo với Hàn Cương. "Tin rằng có hai tăng lữ Nhật Bản chạy trốn lên đảo, thuật lại rằng một tháng trước, quân Liêu đã từ Cao Ly vượt biển, tiến đánh vào nước Nhật Bản."

Từ Cao Ly vượt biển, điểm đổ bộ chính là Cửu Châu… Mà ở thời đại này, hình như nó được gọi là Tây Hải Đạo.

Tây Hải đạo phân chia Cửu Châu, thuộc quyền quản lý của phủ Thái Tể. Về toàn bộ Nhật Bản, Hàn Cương có trong tay tư liệu ghi chép về năm kỳ, bảy đảo, ba đảo, tổng cộng chín mươi ba quận, nhưng rất nhiều đều là ghi chép từ thời nhà Đường, hoặc đôi khi do tăng lữ Nhật Bản đến Trung Hoa thuật lại cho Thái Tông. Tư liệu chi tiết liên quan đến phân chia khu vực hành chính của Nhật Bản, đa số đều đến từ Uyển Nhiên. Còn hiện trạng gần đây của Nhật Bản, Hàn Cương đã cho người đi sưu tập, nhưng cũng không hoàn bị, không được kỹ càng cho lắm.

"Có biết binh lực của người Liêu tiến đánh Nhật Bản là bao nhiêu không?" Hàn Cương cau mày hỏi.

Xác định được số lượng binh mã vượt biển, liền có thể biết mục tiêu chiến lược của người Liêu rốt cuộc có phải đã chuyển dời sang Nhật Bản hay không, hay chỉ là hành động đơn phương của những kẻ tự ý muốn trấn thủ Cao Ly.

Theo Hàn Cương được biết, việc người Nữ Chân vượt biển đến Nhật Bản để đánh cướp là chuyện thường tình. Còn về tiết tháo của thương nhân Cao Ly thì chẳng cần phải trông cậy quá nhiều; việc họ mời người Khiết Đan vượt biển tấn công Uy quốc để kiếm một khoản lợi lớn là hoàn toàn có khả năng. Vị trí gần nhất giữa đại lục và Nhật Bản, bất kể là ở phía nam hay phía bắc, đều chỉ cần vượt qua một hoặc hai eo biển hẹp là đủ. Thậm chí thuyền độc mộc, thuyền nhỏ cũng có thể trôi dạt qua biển.

Nếu Gia Luật Ất Tân thật sự "ăn tủy nếm xương" mà biết mùi vị, sau khi đánh hạ Cao Ly lại muốn đánh hạ Nhật Bản, thì eo biển Mã Hải dù chật hẹp cũng quyết sẽ không ảnh hưởng đến số lượng binh lực được điều động. Còn nếu không phải Gia Luật Ất Tân đồng ý, thì binh lực vượt biển tiến đánh Nhật quốc sẽ không thể nhiều đến vậy.

"Mười vạn đại quân."

"Nói bậy!"

Tiểu lại thiếu chút nữa bị dọa quỳ sụp, vội vàng kêu lên: "Tiểu nhân không dám lừa dối Tuyên Huy đại nhân, quả thật lời họ nói chính là mười vạn."

"Không phải nói ngươi nói bậy, mà là nói hai tên tăng nhân Uy quốc kia nói bậy."

Hàn Cương thầm mắng mình hồ đồ. Hai tăng lữ Nhật Bản bị dọa đến phát điên, nếu có tình báo quân sự chuẩn xác thì mới là chuyện lạ. Chuyện này, cứ để Dương Tòng đi thăm dò trước, chứ cũng không thể cứ ở mãi trên đảo Đam La để giúp đám dư nghiệt Cao Ly canh cổng mãi được.

"Mười vạn binh mã… Cũng may Dương Tòng dám báo lên sớm." Hàn Cương lại nói với tiểu lại: "Ngươi cứ về trước đi, lát nữa ta sẽ qua Xu Mật Viện để bí mật thương nghị việc này với các vị Xu Mật sứ."

Đuổi tiểu lại rời đi, Hàn Cương sai người về nhà mình lấy tư liệu liên quan đến Nhật Bản. Lát nữa đến Xu Mật Viện, hắn không muốn tỏ ra lúng túng trước mặt đám người Chương Hàm, nên cần ôn tập trước một chút.

Hàn Cương ngồi trở lại ghế dựa, hàng mày nhíu chặt.

Lúc này, chén trà đã nguội vừa miệng, hắn bưng lên nhấp từng ngụm chậm rãi, nhưng chẳng màng thưởng thức tư vị.

Liệu Nhật Bản có thể ngăn cản được cuộc xâm lược của người Liêu hay không, điểm này quả thật rất khó nói.

Một cơn bão đã từng khiến người Mông Cổ sắp thành lại bại, từ đó "thần phong" được người Nhật Bản quỳ bái. Nếu người Khiết Đan xui xẻo, biết đâu lại xảy ra chuyện gì bất ngờ, có thể không phải là thần phong, nhưng cũng không chừng sẽ có mưa to, tuyết lớn, địa chấn hay núi lửa…

Nhưng nếu quân Liêu không gặp phải thiên tai, thì với sức chiến đấu của quân đội Nhật Bản, e rằng rất khó lòng đối phó được với quân Liêu tinh nhuệ, vũ trang đầy đủ.

Nhất là trong tháng đầu tiên, đối thủ của quân Liêu chỉ là những đội quân đồn trú trên đảo Tây Hải Đạo thuộc Cửu Châu. Số lượng không nhiều, trang bị cũng không tinh xảo, thậm chí rất có thể họ chỉ gặp phải những nông binh cầm súng trúc.

Đối với quân xâm lược Liêu quốc mà nói, độ khó của trận chiến này đại khái chỉ khó hơn việc bắn gà rừng và thỏ rừng một chút, e rằng còn không bằng việc đối phó với lợn rừng da dày thịt béo phản kháng.

Thực lực của quân Liêu, qua chiến dịch đánh hạ Cao Ly, đã có thể hiểu rõ phần nào. Thật sự mà nói, theo đánh giá của Hàn Cương, quân Liêu vào năm Nguyên Phong thứ tư, so với mười năm trước, thực ra sức chiến đấu còn cường đại hơn hẳn. Binh khí hoàn mỹ có ý nghĩa không thể nghi ngờ đối với quân đội, và tác dụng của thiết giáp còn lớn hơn nhiều so với tưởng tượng của những người ngoài nghề. Thiết giáp phổ cập trong quân Liêu giúp họ có thể chịu được mũi tên bắn ra từ chiến cung bình thường, xông vào trong vòng mười bước của trận địch mà không cần lo lắng đến an toàn của bản thân.

Binh khí tầm xa của Nhật Bản đa phần là cung bằng tre gỗ. Vào năm Hàm Bình thứ năm, từng có người Nhật Bản tên Đằng Mộc Cát đến Trung Quốc, Chân Tông Hoàng đế đã tiếp kiến ông ta, thậm chí còn để ông ta tự dùng cung gỗ kéo tên bắn, nhưng tên bắn không thể đi xa.

Hàn Cương không biết cục diện chính trị hiện tại của Nhật Bản ra sao, bởi tuyệt đại đa số thương nhân đến Nhật Bản đều chỉ có thể giao dịch ở bến cảng, rất khó để thăm dò được những biến hóa cụ thể của chính trường. Nhưng có một điểm có thể xác định: lúc này Nhật Bản đang vô cùng hòa bình, yên ổn, đã kéo dài mấy trăm năm, còn lâu mới có thể hỗn loạn như thời kỳ Chiến quốc sau này. Trong một nền hòa bình kéo dài đến mấy trăm năm, thỉnh thoảng mới có những cuộc nổi loạn nhỏ lẻ, thì một quân đội của quốc gia như vậy mà có thể phân cao thấp với người Liêu, e rằng vô số tướng sĩ Hà Đông, Hà Bắc ắt sẽ phải thét lên một tiếng chửi rủa.

Trong đầu thôi diễn đi thôi diễn lại, Hàn Cương càng thêm xác định rằng lần này người Liêu lại chiếm được một món hời lớn. Sau khi chiếm được Nhật Bản, dựa vào tài nguyên khoáng sản phong phú của đất nước này, lợi nhuận mà người Liêu có thể thu được sẽ vượt xa số tiền tuế cống. Biết đâu, điều này có thể giúp duy trì hòa bình trong một khoảng thời gian, và Gia Luật Ất Tân cũng có thể trấn áp được đám chư hầu tham lam dưới trướng mình.

Lấy được tư liệu mang từ nhà, sau khi vội vàng xem qua một lượt, Hàn Cương liền tiến đến Xu Mật Viện.

Chỉ thấy Chương Hàm, Tô Tụng, Tiết Hướng, thậm chí cả Quách Quỳ cũng đều đang có mặt trong viện.

Trông thấy Hàn Cư��ng, Chương Hàm đứng dậy nghênh đón, càu nhàu: "Sao Ngọc Côn bây giờ mới tới."

"Nha trung có một số việc." Hàn Cương cũng không có ý kiếm cớ, mà hỏi lại Chương Hàm: "Việc người Liêu tiến vào Uy quốc, tuy là ngoài dự đoán của mọi người, nhưng chung quy vẫn chỉ là quốc sự ở đảo hải ngoại, không đến mức kinh động các vị Xu Mật sứ cùng nhau nghị luận thế chứ?"

"Việc này cứ gác sang một bên đã." Chương Hàm vội vàng, có vẻ xao động nói: "Vương Thuấn Thần đã giành chiến thắng ở Tây Vực!"

Tim Hàn Cương đập mạnh: "Thắng rồi! Tin tức này đến từ khi nào vậy?"

"Vừa mới đưa đến." Tô Tụng đáp.

Tiết Hướng bổ sung thêm: "Đại thắng!"

Hàn Cương ngồi xuống, khẽ thư giãn, cho mình chút thời gian suy nghĩ. Sau đó, hắn ngồi thẳng người dậy, cười nói: "Ngoài vạn dặm, đại thắng hay không chẳng phải đều do hắn nói sao? Có điều việc Hắc Hãn lui binh thì hẳn là không giả."

"Quả thật là đại thắng," Chương Hàm nói, "nếu không Vương Thuấn Thần đã chẳng truy kích địch quân đang rút lui."

"Hắn đã xuôi nam truy kích rồi sao?" Hàn Cương nghe vậy vội vàng hỏi.

Tô Tụng đưa một bản tấu chương cho Hàn Cương, Hàn Cương vội vàng xem qua. Quả nhiên, Vương Thuấn Thần công bố rằng đã đại bại quân Hắc Hãn, sau đó, vì muốn "một lần vất vả, suốt đời nhàn nhã", liền cho toàn quân xuất kích truy kích quân địch. Đồng thời, ông ta còn nói sẽ nhân cơ hội này "nhất cử công hạ" Sơ Lặc. Bằng không, đợi đến sang năm, viện binh từ bản thổ Hắc Hãn chạy đến, sẽ không còn cơ hội tốt như vậy nữa.

Hàn Cương buông tấu chương xuống, nhìn mọi người xung quanh: "Các vị Xu Mật sứ đang lo lắng hắn một mình xâm nhập sao?"

"Đương nhiên là lo lắng," Tô Tụng nói, "Hắc Hãn không giống với những người Hồi Hột ở Tây Châu như Cao Xương, Quy Tư, Hồi Hột; không thể khinh thường. Tùy tiện xâm nhập địch quốc, nơi nào cũng là địch, không cho phép hắn có dù chỉ nửa điểm sơ suất."

Đạo lý này ai ai cũng hiểu. Tây Châu Hồi Hột không có đường lui, nhưng Hắc Hãn quốc ở phía đông Thông Lĩnh chỉ là một địa bàn nhỏ bé; phía tây Thông Lĩnh còn có một lãnh thổ rộng lớn, với binh lực có thể sử dụng ít nhất cũng gấp mười lần binh mã của Vương Thuấn Thần. Hơn nữa, Hắc Hãn quốc tự có văn hóa, luật pháp riêng, lại có Đại Thực giáo thống ngự lòng người, cho dù nhất thời chiếm được Sơ Lặc, đợi đến khi viện quân bản thổ Hắc Hãn chạy đến, người Hắc Hãn ở địa phương cũng tất nhiên sẽ phản loạn.

Sau khi Vương Thuấn Thần đắc thắng, liền liều lĩnh xuôi nam truy kích. Đối với hành động mạo hiểm này của ông ta, Hàn Cương, Chương Hàm, cùng các Xu Mật sứ khác đều không nói thêm lời nào.

Đó là lo lắng cho người xưa. Ván đã đóng thuyền, lo lắng cũng chẳng ích gì. Nếu thua thì khỏi phải nhắc tới, bởi biết đâu còn chẳng thể trở về. Hiện tại, điều cần suy nghĩ chính là chuyện sau khi chiến thắng.

Hàn Cương cũng không cảm thấy Vương Thuấn Thần sẽ thua, trừ khi trên đường truy kích xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Một khi đã dẫn quân tiến vào địa phận Sơ Lặc, điều ông ta phải làm cũng chính là những chuyện quân Liêu đã từng làm khi tiến vào cảnh nội Đại Tống.

Với những chuẩn bị ứng chi��n mà Vương Thuấn Thần từng đề cập trong Chương Sơ Trung, ông ta hẳn sẽ không phạm phải sai lầm tương tự như Hắc Hãn quân. Hơn nữa, ông ta lại xuôi nam để truy kích, nên tốc độ hành động sẽ không chậm. Người Hắc Hãn ở Sơ Lặc chỉ biết tin binh bại ở tiền tuyến, phải đến khi quân Hán xuôi nam mới có phản ứng, lúc đó chỉ còn lại một chút thời gian, không đủ để hoàn thành công tác "vườn không nhà trống". Nhờ đó, đại quân của Vương Thuấn Thần sẽ có không gian để sinh tồn.

"Các vị Xu Mật sứ vừa mới thảo luận thế nào rồi?"

"Thông Lĩnh là vùng núi, tuyết đọng tan rã, chắc chắn không thể sớm hơn Sơ Lặc được. Chiếu mệnh hẳn là có thể đến sớm hơn một bước." Tiết Hướng nói một cách ẩn ý, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào Hàn Cương.

Hàn Cương hiểu được ý nghĩ của họ: vài chục vạn người Hắc Hãn không thể đánh đổi với sự an nguy của hơn một vạn quân lính triều đình. Hiện tại, điều quan trọng nhất là làm sao để Vương Thuấn Thần và hơn một vạn nhân mã của ông ta có thể bình yên vô sự chiếm giữ Sơ Lặc.

Hàn Cương gật đầu, cười nói: "Hẳn là ta cũng có suy nghĩ giống như các vị Xu Mật sứ, lúc này chưa phải lúc an ổn. Tuy nhiên, theo ý Hàn Cương, vẫn nên để việc này cho người Hồi Hột làm thì hơn, tránh để bản thân mình phải bận tay."

Truyện này được chuyển ngữ và thuộc bản quyền của truyen.free, mong quý vị độc giả đón đọc.