Chỉ một câu nói của Hàn Cương, các Khu Mật Sứ đều cảm thấy yên tâm.

Không phải họ cần sự cho phép của Hàn Cương mới dám tuyên bố hiệu lệnh hay thể hiện uy quyền của mình, mà chính là vì Hàn Cương đã một lần nữa định nghĩa lại sự phân biệt Hoa – Di. Một lời của hắn có giá trị hơn vạn lời giải thích của họ. Dù sao thì có Hàn Cương đứng ra che chắn, bớt được biết bao nhiêu phiền phức.

Tuy rằng ai nấy đều một lòng vì công việc chung, vì lợi ích quốc gia, nhưng khó tránh khỏi bị đám mọt sách chỉ trích, đâm sau lưng. Vương Thiều chết sớm, lại còn mang tiếng thối rữa nội tạng mà chết. Có người cho rằng đó là báo ứng vì tội giết chóc quá nặng của hắn ở Hà Hoàng. Ngay cả Chương Hàm và Hàn Cương, chỉ cần hơi nhúc nhích cũng bị người ta chỉ trích.

"Được rồi, cứ như vậy đi." Tô Tụng chống chân đứng dậy, ngồi lâu cũng mệt mỏi.

Chương Hàm gật gật đầu: "Hôm nay gửi chỉ thị cho Vương Thuấn Thần, hi vọng trên đường không trì hoãn."

Nói đến cũng đủ khiến người ta phiền, trước mặt hay sau lưng đều là những mối bận tâm không dứt.

Nếu có đủ thời gian và nhân lực, các vị đang ngồi, bao gồm cả Hàn Cương, cũng không muốn hạ mệnh lệnh như vậy.

Hàn Cương vẫn luôn chủ trương giáo hóa tứ di. Mà cái gọi là giáo hóa, cũng không phải giết sạch người là xong chuyện, mà là trọng điểm thanh trừ tầng lớp thượng lưu, thanh tẩy sạch sẽ giai tầng nắm giữ quyền lực, tài phú, tri thức và lịch sử.

Không còn người lãnh đạo, dân chúng phía dưới dễ đối phó hơn nhiều. Tiến hành giáo hóa, chẳng bao lâu sau, ân oán trước đó cũng sẽ không còn ai nhớ rõ, thậm chí sẽ quên sạch cả tổ tiên mình.

Chỉ tiếc Vương Thuấn Thần chỉ còn một mùa đông nữa, cùng với một đám người Hồi Hột tuyệt đối không thể tin cậy. Dưới tình huống như vậy, chỉ có thể lựa chọn cách đơn giản và thô bạo nhất.

Cảm thấy bầu không khí có vẻ nặng nề, Tiết Hướng cười nói: "Công chiếm Sơ Lặc, coi như Tây Vực đã thu phục. Lấy công lao này, sánh ngang với Hán Đường, có thể sáng ngời muôn thuở."

"Chờ bắt được Sơ Lặc rồi nói sau." Hàn Cương lắc đầu, cũng chỉ có hắn thuận miệng giội một gáo nước lạnh.

Chương Hàm cười ha ha: "Nói cũng đúng, chờ tin chiến thắng đến rồi ăn mừng cũng không muộn."

Hàn Cương nói: "Hành động lỗ mãng ở phía Nam, dù có công cũng phải bớt đi. Để tránh sau này quen thói lỗ mãng, sẽ chịu thiệt lớn."

"Không phải vậy." Quách Quỳnh lên tiếng: "Vương Thuấn Thần trông có vẻ lỗ mãng, nhưng thực chất lại rất ổn trọng. Hắn đã có can đảm truy kích, ắt hẳn có lý do của riêng hắn. Không phải là hành động khinh suất do máu nóng nhất thời. Sơ Lặc này... chiếm được không thành vấn đề."

Hàn Cương trong lòng kinh ngạc, không ngờ Quách Quỳnh đánh giá Vương Thuấn Thần cao như vậy.

Tiết Hướng nghe vậy liền cười nói: "Được Trọng Thông nói vậy, chúng ta càng yên tâm hơn."

Chương Hàm, Tô Tụng đều gật đầu, tràn đầy đồng cảm.

Ánh mắt nhìn nhận người của Quách Quỳnh được công nhận là lợi hại nhất trong triều. Về việc nhận định tướng soái tài năng, câu nói "Quy Bặc Chúc Chiếu" trăm lần không sai một lần, các vị đang ngồi ở đây đều không có ý kiến gì khác.

Nếu như có thể trước khi quân Hắc Hãn đến viện trợ, biến Sơ Lặc thành vườn không nhà trống, khiến quân địch không thể lợi dụng dân cư hay tài nguyên. Khi đó, chúng cũng chỉ có thể cứng rắn tấn công cứ điểm quân Tống trú đóng.

Để lại cho Vương Thuấn Thần đủ thời gian để tính toán, đủ để hắn bố trí thành Sơ Lặc thành một cứ điểm khó bề xâm nhập. Điều đó có thể buộc người Hắc Hãn thừa nhận hiện thực, chắp tay nhường khu vực Sơ Lặc, rút quân về phía tây Thông Lĩnh. Vùng đất trống ra từ đó, có thể an bài lượng lớn người Hồi Hột, người Thổ Phiên và cả người Hán đến sinh sống.

Một khi quan quân khống chế chặt chẽ cửa ngõ Thông Lĩnh, sự khống chế của Đại Tống đối với phía nam Thiên Sơn sẽ không còn bị bất cứ kẻ nào khiêu chiến nữa. Bất luận là Hồi Hột, Thổ Phiên, hay là người Hắc Hãn phía tây Thông Lĩnh, đều phải phục tùng sự kiểm soát của người Hán đối với Tây Vực một cách quy củ hơn.

Về phần phía bắc Thiên Sơn, nhất định phải tăng cường binh lực bảo vệ Bắc Đình. Từ Bắc Đình đi về phía tây, còn có một con đường thông vào nội địa Hắc Hãn quốc. Chỉ có vững vàng trấn giữ Bắc Đình, liền chẳng khác gì chặt đứt tất cả các con đường thông vào Tây Vực.

Chỉ bằng người Hồi Hột đã bị đánh không dám ngẩng đầu, đừng hòng lay chuyển được sự khống chế của Đại Tống đối với Tây Vực. Hành động vĩ đại khai phá Tây Vực của hai triều Hán Đường, cứ thế mà hoàn thành trong im lặng. Nói ra thật đúng là phải kêu oan cho Vương Thuấn Thần.

Bất quá, trước khi uy hiếp của người Liêu chưa được giải quyết, công lao thu phục Tây Vực cũng chỉ đến thế. Cương thổ Tây Vực dù có lớn hơn nữa, cũng không bằng một mảnh thổ địa phía nam Yến Sơn.

Hàn Cương lắc đầu, sau đó hỏi: "Bên Nhật Bản làm sao bây giờ?"

"Trước tiên cứ chờ xem sao. Tìm hiểu rõ binh lực của người Khiết Đan rồi hẵng nói sau." Chương Hàm nói: "Hay là Ngọc Côn ngươi có ý gì khác?"

"Không có. Ý của Hàn Cương cũng là như thế."

"Ngọc Côn, theo như ngươi nhìn nhận, quân Bắc Lỗ sẽ có bao nhiêu nhân mã?" Tô Tụng hỏi.

"Dù nhiều cũng không quá vạn kỵ." Hàn Cương nghĩ nghĩ, nói: "Chuyện này không giống như ở Cao Ly, đánh Cao Ly có thể tiến có thể thoái, nhưng Nhật Bản không phải là nơi có đường lui. Ai cũng sẽ không nghi ngờ rằng Gia Luật Ất Tân không thể điều động nhiều quân như vậy. Chỉ có thể phái người thăm dò tình hình trước, sau đó mới có thể dẫn người vào tròng."

...

Hoàn Nhan Doanh Ca đang nhìn chính sảnh phủ Thái Tể lung lay sắp sụp đổ.

Như một tòa thành nhỏ của nha thự Tây Hải Đạo vậy, nơi đây là cứ điểm cuối cùng còn chưa bị đánh hạ trên đảo Cửu Châu.

Dưới trướng hắn có một ngàn năm trăm tinh kỵ đang vây bắn dưới thành; hơn năm ngàn quân mới bắt được chia thành mấy nhóm, thay phiên nhau giẫm lên thang dài trèo lên tường thành. Thỉnh thoảng có người từ thang mây ngã xuống, nhưng quân phòng thủ dù ở thế yếu bắn trúng, số người trèo lên tường thành vẫn nhiều hơn.

Thành phá chỉ trong sớm tối.

Phủ Thái Tể là thành thị lớn nhất ở Nhật Bản, ngoài kinh thành, cũng là thành thị mà Cao Ly quen thuộc nhất. Trên đảo Cửu Châu, đây là nơi Tây Hải đạo cai trị, kiểm soát hoạt động buôn bán đối ngoại của Nhật Bản.

Xung quanh phủ Thái Tể có núi non hiểm trở, ở cửa ải tây bắc có một bức tường dài, trên núi có một thành trại ở phía nam, một ở phía bắc. Cho dù xung quanh thành thị không có tường thành, cũng có năng lực phòng ngự nhất định.

Đáng tiếc Nhật Bản thái bình mấy trăm năm liền, chưa từng đánh trận, binh bị đã sớm mục nát, là trạng thái có thành nhưng không có phòng thủ.

Hoàn Nhan Doanh Ca lên đảo, theo kế hoạch, xông thẳng phủ Thái Tể, với thế sét đánh không kịp bưng tai, đánh hạ các tường thành và trại bảo bên ngoài, trực tiếp đánh đến bên ngoài quan phủ.

Chỉ là Hoàn Nhan Doanh Ca thấy tường vây cao ngất ở trung tâm phủ Thái Tể, liền từ bỏ ý định xua quân tấn công một cách bốc đồng. Sau khi cướp bóc các phường thị trong thành, để lại một số người giữ vững các tường thành và thành trại, một tháng qua cũng không tấn công phủ Thái Tể, mà là đi vòng quanh đảo cướp bóc hung hãn một phen, lại bắt dân phu khắp nơi đến sửa cảng khẩu để phòng bị, đề phòng quân Tống chặn đường lui.

Đợi cảng sửa xong, không thấy người Tống đến, cũng không thấy viện binh của Nhật Bản, lúc này mới mang theo đại quân đến giải quyết kẻ địch cuối cùng trên đảo Cửu Châu.

Mặt đất rung chuyển một chút, sau đó lại run rẩy một trận.

Chiến mã của Hoàn Nhan Doanh Ca lắc lư lỗ tai, không còn kinh hoảng như lúc đầu. Hoàn Nhan Doanh Ca vuốt bờm con chiến mã yêu quý, không để ý nữa.

Sau khi lên đảo, trải qua mười mấy lần động đất lớn nhỏ, ngoại trừ lúc đầu khiến người ta hoảng sợ, sau đó bất kể là người hay ngựa đều rất nhanh làm quen. Núi lửa bốc khói, nhìn mãi cũng không còn thấy gì đáng sợ.

Tiếng hoan hô theo sau chấn động mặt đất truyền đến, từng lá cờ xí bị ném xuống đầu tường. Quân phòng thủ trên tường thành đang tháo chạy, mà cánh cửa chính sảnh đã chậm rãi mở ra. Mấy trăm bộ kỵ đã sớm canh giữ trước cửa chen chúc xông vào, trực tiếp vọt vào trong cánh cửa thành còn chưa hoàn toàn mở ra.

"Được rồi, các ngươi cũng vào đi. Đàn ông không để lại một ai!" Hoàn Nhan Doanh Ca hạ lệnh với mấy trăm bộ binh đang canh giữ: "Cẩn thận một chút."

Chỉ còn trăm thân vệ canh giữ bên cạnh, Hoàn Nhan Doanh Ca hồn nhiên không sợ, hắn chỉ sợ thương vong vô ích.

Trước đó, ngoài việc công phá phòng tuyến bên ngoài phủ Thái Tể không chút phòng bị, Hoàn Nhan Doanh Ca còn tấn công mấy chục điền trang nông thôn. Binh sĩ gặp được đều chỉ cầm súng trúc, trong một trăm người đại khái chỉ có bảy tám người có đao thương bằng sắt, chỉ có một hai người trang bị rách nát, trông giống như giáp trụ. Những thứ này có thể tạo thành chút trở ngại cho quân đội của hắn, chứ một quân cũng không có.

Nhưng Hoàn Nhan Doanh Ca chinh chiến nhiều ngày, thấy binh lính Nhật Bản mà hắn tiếp xúc đều chỉ là hương binh hạ đẳng. Hắn không cho rằng trình độ của họ có thể sánh ngang với đám tinh nhuệ nhất Nhật Bản trong truyền thuyết bách chiến bách thắng, công tất thắng, cùng với các võ sĩ Đông quốc Bốn Đại Thiên Vương hay Tám Bản Thương Xích Quỷ Thanh Thần. Các quan viên, quý tộc bị bắt trên đảo Cửu Châu đều nói vậy, nên Hoàn Nhan Doanh Ca không thể không tin rằng Nhật Bản có một đám tinh nhuệ như vậy tồn tại.

Phủ Thái Tể dù sao cũng là thành lớn, có lẽ có một số võ sĩ Đông quốc canh giữ trong quan sảnh, rất có thể sẽ mang tới thương vong không nhỏ cho bộ hạ, nhất định phải phòng bị.

Từ chỗ hải thương Triều Tiên, cùng với việc hiện giờ giết nhiều đại danh, tiểu danh như vậy, đánh phá mấy chục thôn trang, Hoàn Nhan Doanh Ca cùng các tướng lĩnh thuộc hạ của hắn, ít nhiều đã hiểu rõ tình thế trong triều đình Nhật Bản. Trong Nhật Bản, hiện binh lực chủ yếu tập trung ở Đông Bắc Bộ. Tục truyền là dư nghiệt phản tặc hai mươi năm trước từng bị tiêu diệt, hôm nay lại bắt đầu rục rịch, khiến triều đình Nhật Bản không thể không phái tinh binh cường tướng đi trấn thủ phương Đông.

Chuyện này đáng được ăn mừng. Không cần lo lắng bất cứ lúc nào cũng có thể đến từ võ sĩ Đông Quốc, điều này có nghĩa là một ngàn năm trăm tinh nhuệ Đại Liêu đến Nhật Bản, có thể lợi dụng sở trường cướp bóc của họ, cướp đoạt được càng nhiều tài vật tốt hơn từ tay người Nhật Bản.

Hoàn Nhan Doanh Ca có thể xác định đây không phải là nói dối. Rất nhiều thành viên của bộ tộc Nữ Chân Đông Hải vượt biển đi Nhật Bản cướp bóc. Có người cướp bóc một trận rồi về nhà, có người ngược lại bị thuê ra trận, bán mạng giết địch cho cố chủ trong nước Nhật Bản. Dưới trướng của hắn, có hai lão nhân xuất thân Nữ Chân Đông Hải mà hắn quen thuộc, thậm chí còn có thể nói vài câu tiếng Nhật. Khi bị gọi tới hỏi thăm, còn thổi phồng sự hào phóng của cố chủ Nhật Bản hơn hai mươi năm trước đã trả công bằng kim sa. Bất quá hai lão hoạt đầu này lại không một ai nhắc tới võ sĩ Đông Quốc mà bọn họ gặp phải lợi hại thế nào.

Tiếng kèn ô ô cắt ngang dòng hồi ức của Hoàn Nhan Doanh Ca. Đây là tín hiệu đại thắng toàn diện. Hắn kinh ngạc ngẩng đầu, liền thấy cháu mình A Cốt Đả xách một cái đầu, ra khỏi quan sảnh, thẳng về phía mình. Phía sau còn đi theo hơn mười kỵ, có người tay cầm đầu, có người trên lưng ngựa vắt ngang tù binh.

A Cốt Đả xuống ngựa ưỡn ngực cúi đầu, không biết là thủ cấp của ai, dương dương tự đắc đi tới trước ngựa của thúc thúc hắn.

Hoàn Nhan Doanh Ca không để ý tới hắn, tiểu hài tử không thể khen, không thể để nó vểnh mặt lên.

Chỉ vào một hòa thượng ăn mặc hoa lệ nhất trong số tù binh, sai người dẫn hắn tới, hỏi thăm tình hình gần đây của triều đình Nhật Bản. Có thể trụ lại đến cuối cùng trong thời chiến, địa vị của hòa thượng này sẽ không thấp. Mà tăng lữ của Oa quốc, đều biết nói tiếng Hán.

Bị cận vệ của Hoàn Nhan Doanh Ca dùng đao múa may vài cái, Hoàn Nhan Doanh Ca vừa hỏi, hòa thượng kia liền thao thao bất tuyệt.

Nhưng nghe hòa thượng này nói một tràng về cục diện chính trị trong nước, Hoàn Nhan Doanh Ca đầu óc choáng váng. Lời người Hán nói, y vốn không biết cách nói, nghe cũng có chút khó khăn, mà tăng nhân này lại nói giọng nặng, hoàn toàn khác với người Hán mà Hoàn Nhan Doanh Ca thường nghe nói chuyện.

Lông mày Hoàn Nhan Doanh Ca dần dần nhíu lại, cuối cùng không kiên nhẫn nhấc chân đạp con lừa trọc kia một cái: "Nói vậy là sao, quỷ niệm kinh ư?!"

Hắn giận dữ, A Cốt Đả đang nghẹn một hơi thở liền tiến lên một bước, hung tợn trừng mắt nhìn hòa thượng kia.

Hòa thượng kia nhìn thấy A Cốt Đả, tựa như nhìn thấy ác quỷ, sắc mặt càng hoảng sợ, gấp đến mức quên mất lời Hán, ô ô oa oa không biết nói cái gì.

May mắn bên cạnh Hoàn Nhan Doanh Ca có thông dịch viên bắt được từ Cao Ly, có thể nói tiếng Nhật, tiếng Hán và tiếng Khiết Đan, lời Nữ Chân cũng có thể nói được vài câu. Vừa rồi muốn nghe tin tức không bị bóp méo, mới không gọi hắn, lúc này bị gọi tới làm phiên dịch.

Nghe xong vài câu, thông dịch kia quay đầu chỉ vào A Cốt Đả, nói với Hoàn Nhan Doanh Ca: "Tiểu tướng quân vừa rồi chỉ dẫn theo năm sáu người, đã giết mấy chục võ sĩ Quan Đông thiện chiến nhất trong đám người Oa. Mãnh tướng như tiểu tướng quân, ở nước Oa cũng được coi là ác quỷ chuyển thế, cho nên hắn mới sợ hãi như vậy."

Hoàn Nhan Doanh Ca cau mày: "A Cốt Đả! Lúc ngươi đi vào không gặp võ sĩ nào à?"

"Có chứ!" A Cốt Đả ngẩng đầu lên: "Cũng có người cầm đao và mặc giáp. Nhưng mà hỗn loạn tưng bừng, còn ngu hơn chim cút. Ta bắn mấy mũi tên, xông lên giết sạch." A Cốt Đả giơ tay, lấy thủ cấp ra: "Sau đó ta chém đầu quan lớn này."

Chẳng lẽ đây chính là võ sĩ Đông Quốc? Hoàn Nhan Doanh Ca thật sự khó có thể tưởng tượng. Chỉ là thái độ của hòa thượng kia hình như đúng là nói về chính mình.

Hoàn Nhan Doanh Ca suy nghĩ một hồi, nghĩ mãi không ra, dứt khoát từ bỏ. Dù nói thế nào đi nữa, người Nhật Bản ở đảo Cửu Châu bên này thật sự quá yếu.

Nhiều năm qua như vậy, người Cao Ly vẫn muốn tìm cách tiến về phía bắc. Có thể chiếm chút lợi lộc, tuyệt đối sẽ không bỏ qua. Nhưng bây giờ nhìn Nhật Bản, nếu như mấy đời quốc quân Cao Ly, đem tinh thần khai phá trăm dặm từ phía bắc, đẩy quốc cảnh phía tây đến bờ sông Áp Lục, mà áp dụng lên người Nhật Bản, nói không chừng sớm đã đánh hạ đảo Cửu Châu rồi.

Có lẽ cũng không nhất định. Hoàn Nhan Doanh Ca lắc đầu.

Hắn tấn công một thành của Cao Ly, tự tay chém sạch hơn mười vị quan lớn có uy quyền, đem vợ con bọn họ biến thành thị tỳ của Trần gia. Trong quá trình này, hơn mười trận chiến lớn nhỏ, số lần hắn rút đao đều ít ỏi. Đều là tiên phong xông lên, quân Cao Ly liền sụp đổ. Mũi tên bắn tới, ngay cả chiến mã mặc giáp cũng không bắn xuyên được, chứ nói gì đến giáp cứng trên người, trên cơ bản chỉ là gãi ngứa.

Lúc ấy hắn liền suy nghĩ, việc đã ba lần đánh với người Cao Ly rốt cuộc là xảy ra chuyện gì, mà sao lại không thể diệt được Cao Ly? Cao Ly này thực sự quá yếu!

Hai bên đều yếu. Có lẽ chính là như vậy mới giữ được hòa bình. Tựa như Đại Liêu và Đại Tống, hai bên đều mạnh mới có cục diện thái bình mấy chục năm.

Hoàn Nhan Doanh Ca cưỡi ngựa vào thành, hòa thượng và thông dịch đều đi theo phía sau, miêu tả kỹ càng nội tình triều chính Nhật Bản cho hắn.

Tình hình ở Bình An Kinh tương tự như phủ Thái Tể, không có tường thành, bên ngoài chỉ có một hàng rào. Chỉ là ở vị trí trung tâm, tức là hoàng thành, có tường bảo vệ. Hơn nữa bên phủ Thái Tể còn có một bức tường bên ngoài, mà Bình An Kinh chỉ có một con sông bảo vệ thành mà thôi.

Về phần chủ lực thiện chiến trong quân đội, chính là mấy chục võ sĩ Quan Đông vừa rồi bị A Cốt Đả giải quyết gọn gàng như thái rau chém dưa. Tất cả đều là danh chủ sở hữu điền sản, toàn bộ Nhật Bản cộng lại cũng không quá mấy ngàn người.

Đứng ở cửa nhà kho bị mở ra, nghe lời khai tù binh, nhìn tiền tệ và lụa trắng chất đầy trong nhà kho, Hoàn Nhan Doanh Ca mắt đỏ ngầu. Một phủ thành nhỏ bé đã giàu có như thế, vậy kinh thành còn giàu có đến mức nào? Khiến hắn chỉ hận mình không mọc thêm tám cánh tay, để có thể vơ vét thêm nhiều thứ tốt như vậy.

Nắm tay túm lấy một thân tín, Hoàn Nhan Doanh Ca khàn giọng quát: "Mau trở về báo cáo Thượng Phúc đại vương, người ở đây ngốc nghếch! Tiền bạc đầy rẫy! Mau đến!"

Tuyển dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, trân trọng gửi đến bạn đọc.