Bầu không khí trong đình có chút khẩn trương.

Tô Lam nhíu mày, đòn này của Hàn Cương đã kéo hắn vào thế khó.

Hàn Cương cứ như không hay biết gì, nói: "Cả đời Thái Bạch chỉ có công lao và sự nghiệp trong thơ phú; Thiếu Lăng (Đỗ Phủ) lang bạt nửa đời, những bài thơ 'tam ly tam biệt' khiến người ta không khỏi chạnh lòng khi đọc, nhưng chẳng thể cứu vãn thiên hạ; Vương Duy làm quan, liệu có thể vẽ ra nửa phần linh khí trong tranh, trong thơ? Hãm tặc sự tặc, vi thần thất tiết*. Sức lực con người có hạn, dành cho chỗ này nhiều ắt chỗ kia sẽ ít đi. Bởi vậy, người giỏi thơ phú thường kém hơn người làm việc công vụ, khó lòng phân tâm, mà thiên phú thì không thể bù đắp."

Trên mặt Tô Thức tràn ngập vẻ không đồng tình, ông dễ dàng có thể đưa ra một số ví dụ trái ngược. Ngay cả bản thân ông, nếu thực sự muốn giải quyết việc công, liệu có thua kém bất kỳ ai?

Chương Hàm cười chen ngang: "Ngọc Côn, theo cách nói của ngươi, vậy Sở quốc công (Vương An Thạch) thì nên tính thế nào?"

"Sở quốc công Vương An Thạch và Hàn Văn Công Hàn Dũ đều là những nhân vật trăm năm hiếm gặp, phàm phu tục tử sao có thể sánh bằng?"

"Tuyên Huy, văn học từ tám đời đã suy yếu, công lao chấn hưng của Hàn Văn Công đúng là đáng ngưỡng mộ, nhưng con đường làm quan lại kém xa Sở quốc công."

"Ngọc Côn, Giới Phủ tướng công (Vương An Thạch) thi văn đứng đầu đương đại, trị chính càng lập nền móng sâu sắc, tạo nên những công lao phục hưng lớn lao liên tục, thật là đệ nhất nhân từ khi khai quốc tới nay. Nhưng Hàn Văn Công, dù có chuyện chấn hưng Nho môn, thì xét về công lao sự nghiệp cũng kém xa."

"Hàn Văn Công bài xích dị thuyết, tiếp nối nền học vấn bị đứt đoạn, chấn hưng Nho giáo, chỉ riêng điều này cũng đủ để ông vượt xa vô số tể tướng khác."

Tô Thức cho rằng, khi nói "văn chương khởi từ sự suy yếu của tám đời" là đang nói đến công tích văn học của Hàn Dũ đã thay đổi văn phong từ thời Tùy Đường đến nay. Người đời sau nói ông là người tiên phong của phong trào cổ văn, và Tám vị đại gia Đường Tống cũng từ đó mà ra.

Nhưng theo Hàn Cương, trong lịch sử, công tích của Hàn Dũ quan trọng hơn, đó là bài xích Phật giáo và Lão giáo, chấn hưng Nho học, khiến cho Nho môn từ lúc suy yếu thời Ngụy Tấn đến nay được sống lại, đạt đến đỉnh cao mới. Bởi vậy, các nho giả đương thời đa số xưng hô ông là "Hàn Tử", hoàn toàn không phải là Liễu Tông Nguyên hay Tô Thức có thể sánh bằng. Đời sau khi phân loại văn học, thật ra đã bỏ qua tác d��ng của ông trong việc duy trì đạo thống Nho gia.

Tô Lam vuốt râu: "Mấy trăm năm mới có một người, không ngờ Tuyên Huy lại đánh giá Xương Lê Hàn Dũ cao như vậy. Không biết trong mắt Tuyên Huy, Tô Lam, Tử Hậu, còn có Tuyên Huy huynh, thì sẽ đánh giá thế nào?"

Hàn Cương liếc Tô Lam một cái, lại liếc Chương Hàm đang tỏ ra hứng thú, cười khẽ: "Tử Chiêm (Tô Thức), chúng ta đang nói về Hàn Văn Công và Sở Quốc Công đấy."

Tô Lam nghe vậy cười to: "Luận về công lao sự nghiệp, Tô Lam quả thực không thể so sánh với Sở quốc công."

Chương Hàm thì nói: "Chương Hàm quả thật kém xa Giới Phủ tướng công, nhưng Ngọc Côn ngươi khiêm tốn rồi."

Hàn Cương lắc đầu, không hề khiêm tốn. Nếu xét về học thức thuần túy, hắn vẫn chưa thể sánh bằng những nhân tài kiệt xuất như Vương An Thạch.

"Hàn Cương tự thấy công lao sự nghiệp của mình có thể sánh kịp Sở quốc công, nhưng văn tài thì khó lòng bằng một phần vạn. Hơn nữa, nếu không có Sở quốc công cải cách tạo nền tảng, Hàn Cương sẽ không có cơ hội lập công ở bên ngoài, cũng không dám tham lam công lao của người khác làm của riêng mình."

Hàn Cương nhìn về phía Tô Lam, xem hắn còn có lời gì muốn nói với mình.

"Phương pháp trồng đậu (phòng đậu mùa) cũng không phải công lao của tân pháp."

Hàn Cương lắc đầu: "Nếu không đến Lĩnh Nam một chuyến, sẽ không phát hiện ra bệnh đậu bò."

"Vẫn là do duyên cớ trùng hợp." Tô Lam nói, "Nếu đã đi nhiều nơi ở Lĩnh Nam, vì sao chỉ có một mình Tuyên Huy phát hiện ra bệnh đậu bò?"

"Dù có trùng hợp đến mấy, cũng phải có điều kiện tiên quyết. Tựa như hiện tại ở kinh thành có trò đổ mã đổ cầu, trúng thưởng nhờ vận may. Nhưng nếu không đi mua vé cược trước, may mắn đến mấy cũng chẳng thể trúng."

"Nói đến cờ bạc, Chương Hàm chợt nhớ đến một chuyện cười." Chương Hàm thấy hai người tựa hồ lại bắt đầu tranh cãi, bèn xem xét thời cơ, nhanh chóng chen lời: "Chuyện kể rằng có người nào đó ở kinh thành đi bái khắp Thần Phật, muốn cầu một khoản tiền phi nghĩa. Một ngày nọ Bồ Tát hiển linh hứa hẹn với hắn, nhưng mấy tháng trôi qua, một đồng tiền cũng không thấy. Hắn lại đến Quan Âm viện oán giận, Bồ Tát liền nói: "Ngươi trước tiên hãy đi mua vé cược Trương Mã đi chứ!""

Tô Thức nghe nói Phật tổ hứa cho người trăm quan tiền phi nghĩa, mà hắn lại quên mua phiếu ngựa. Lần trước uống rượu với Vương Tấn Khanh, nghe khách nhân nói qua. "Tuyên Huy cũng nghe người ta nói qua chứ?"

Hàn Cương gật đầu. Kỳ thật chuyện cười này là hắn nói cho người trong nhà nghe, sau đó truyền ra ngoài, hiện tại ở trong kinh thành lan truyền rất rộng.

"Mọi việc đều phải có tiền đề, đúng như đạo lý trong truyện cười này. Có chuẩn bị thì thành công, không chuẩn bị thì thất bại. Cho nên, Tô Lam có một nỗi lo canh cánh trong lòng." Tô Lam nhìn Hàn Cương, lại nhìn Chương Hàm: "Hiện giờ tiến sĩ khoa cử chỉ thi về kinh nghĩa. Trong Quốc Tử Giám, hai ngàn học sinh cũng chỉ chú trọng kinh nghĩa, không coi trọng văn học. Tô Lam không phải là kẻ gàn dở lo lắng hão, nhưng nếu cứ tiếp diễn như thế, liệu chiếu lệnh của triều đình có còn được ai tuân theo nữa không?"

Hàn Cương, dù không chuyên tâm vào văn sử, nhưng với địa vị hiện tại và mười mấy năm đọc sách không ngừng, hắn đã tiếp xúc không ít với các chiếu lệnh, văn thư của các triều đại. Văn phong các đời đều nằm trong tay hắn. Trong đó, chiếu lệnh của hai triều Hán, nhất là Tây Hán, rất hiếm thấy sự cầu kỳ. Xem lại văn chương Tây Hán, cho dù là Tư Mã Tương Như, cũng không giống như nhiều hịch văn đời sau, dùng gấm vóc tinh xảo bọc lấy thứ thô thiển. Nỗi lo của Tô Thức, hay nói đúng hơn là cái cớ mà ông ấy đưa ra, trong mắt Hàn Cương hoàn toàn không đáng nhắc tới.

Hắn đáp lại một cách cứng rắn: "Chiếu lệnh của hai triều Hán, đặc biệt là phần mở đầu, không thấy nhắc đến 《Tứ Quái Lục.》"

Tô Thức cất giọng kiểu cách: "Chỗ tinh túy của văn học, há lại nằm ở lối văn biền ngẫu bốn sáu câu chữ đơn thuần sao?!"

Hàn Cương lập tức nói: "Điều quan trọng hàng đầu của chiếu lệnh triều đình là nói rõ sự việc, văn từ chỉ là thứ yếu. Huống chi, lấy thiên hạ rộng lớn, đội ngũ quan viên đông đảo, chẳng lẽ còn không tìm được nhân tài vừa có khả năng trình bày rõ ràng, lại vừa tinh thông văn học hay sao?"

"Triều đình coi thường giới văn học sĩ như giày rách, làm sao có thể khiến người đời coi trọng văn học?"

"Tử Chiêm muốn nói đến vụ án của Hạ Chú sao? Về tội của Hạ Chú, đối với Hàn Cương mà nói, việc dàn xếp là chuyện dễ, thậm chí còn có thể có danh tiếng tốt trong giới sĩ lâm." Hàn Cương kéo khóe miệng: "Nhưng nếu Hạ Chú không chịu tuân theo pháp luật mà làm việc, Hàn Cương há có thể vì danh tiếng của mình mà phá hỏng pháp luật triều đình? Phải biết rằng dây dù sắc cũng cưa đứt gỗ, nước nhỏ giọt lâu cũng xuyên thủng đá, chuyện hôm nay tuy nhỏ, nhưng một khi loạn cương kỷ, hậu quả sẽ không thể vãn hồi. Hơn nữa, lấy công lao của Hạ Chú thì không đủ để được hưởng đặc cách."

"Không ai có thể nói ba lần bị đoạt chức là không đúng, nhưng sau đó Hạ Chú đã chuyển công tác, không còn liên quan đến cục Đúc tiền nữa, Tuyên Huy lại vì sao cố tình can thiệp?"

"Triều đình ban hành luật lệ, một là để trị tội, hai là để răn đe lòng người. Cái gọi là răn đe lòng người, theo Hàn Cương thấy, là để cảnh cáo những kẻ phạm pháp về sau, làm gương cho hậu thế. Gần đây Hạ Chú vừa bị cách chức, liền có người vì hắn mà xin chuyển công tác. Nếu chuyện thành công, các quan lại trong cục Đúc tiền sẽ nhìn thế nào? Việc làm suy yếu uy tín triều đình, tội này còn lớn hơn nữa. Nếu sau một hai năm nữa mới xin chuyển công tác cho hắn, Hàn Cương tuyệt đối sẽ không can thiệp."

Hàn Cương lý luận đường đường chính chính, nói chính là pháp lý, còn giới sĩ phu thì bàn luận về tình người. Hàn Cương nhìn Tô Lam, nhìn hắn đang xấu hổ, định nói một câu "tình người lớn hơn pháp luật."

Hàn Cương, Tô Lam, kẻ tung người hứng, biến bầu không khí buổi tiệc rượu trở nên lạnh lẽo như băng tuyết bên ngoài, hoa mai đầy vườn ở ngay trước mắt, nhưng không ai liếc mắt một cái.

"Được rồi, được rồi. Ngọc Côn, Tử Chiêm, uống rượu trước đi."

Chương Hàm ra mặt giảng hòa, nhấc bầu rượu lên rót cho Tô Lam và Hàn Cương đầy một chén.

Hàn Cương và Tô Thức đang trừng mắt nhìn nhau, nhưng Chương Hàm đã ra mặt xoa dịu tình hình, không thể không nể mặt chủ nhà.

Hàn Cương nâng chén rượu lên, nói với Tô Lam: "Lời nói có mạo phạm, mong rằng đừng trách."

"Không dám." Tô Thức cũng nâng chén rượu: "Là lỗi của Tô Thức không hiểu được nỗi lòng Tuyên Huy."

Ba người cùng cạn chén, uống rượu nóng vào cổ họng, cảm giác nhất thời liền phần nào dịu đi.

Món ăn cũng đã được bưng lên. Bàn đá trong sảnh không lớn, chỉ có thể đặt hai ba món ăn. Bởi vậy, sau khi uống rượu khai vị xong, liền dọn món cũ, thay đổi món mới. Giống như trong các yến tiệc chính thức, mỗi người một bàn nhỏ vuông vắn, cứ một chén rượu lại đổi hai món ăn. Thông thường, mười bảy mười tám chén rượu tương ứng với ba mươi bốn, ba mươi lăm món ăn nóng. Dù không biết Chương Hàm đã chuẩn bị bao nhiêu món, nhưng tất nhiên không thể thiếu rượu ngon đãi khách.

Thức ăn thì là món quen của các nhà bình thường, nhưng rượu ngon của Chương gia thì lại cực hiếm. Đây là loại rượu được ủ sớm nhất từ xưởng rượu đường mật ở Giao Châu, vẫn luôn cất trong hầm rượu, bình thường bản thân Chương Hàm cũng khó có được mà uống. Hôm nay bất ngờ mang ra thiết đãi.

Rượu mật đường đặc sản của Chương gia, màu vàng nhạt, hương vị cũng rất vừa miệng.

Hàn Cương biết, đây hẳn là một loại rượu nổi tiếng của đời sau, nhưng hắn đã sớm quên tên ban đầu, mặc cho Chương Hàm tùy ý gọi tên.

Tô Thức cầm chén rượu, nhìn rượu trong chén: "Tô Thức ��� Giang Châu, từng thử cất rượu mật, nhưng sau khi uống vào, nôn thốc tháo, suýt chút nữa mất mạng. Cũng không biết là sai ở chỗ nào."

"Rượu mật không dễ ủ như vậy. Không thể sánh với rượu nho, chỉ cần trực tiếp cho vào bình, thêm chút đường, vài ngày sau sẽ có rượu ngon để uống."

"Rượu nho ngon như vậy sao?"

"Đúng vậy, mà còn chẳng cần thêm rượu thuốc. Sau khi rửa sạch, chỉ việc cho vào bình, rồi đậy kín lại là được."

Rốt cuộc từ tranh luận chuyển sang những chuyện vặt vãnh, Chương Hàm vội vàng hỏi Hàn Cương: "Ngọc Côn, nhớ rõ một số báo "Tự Nhiên" gần đây, hình như có nói tìm được nguyên lý về men rượu và việc sản xuất rượu phải không?"

"Không chỉ đơn giản là nguyên lý cất rượu như vậy, mà còn trực tiếp chỉ rõ Hàn Cương đã mắc phải sai lầm nghiêm trọng trong vấn đề này. Nhưng mà phần tiếp theo, thì mới được đăng trên "Tự Nhiên"."

Chương Hàm, Tô Thức đồng thời ngạc nhiên: Hàn Cương sai rồi sao? Hơn nữa còn là sai lầm nghiêm trọng liên quan đến phương pháp trị bệnh đậu mùa?

Hàn Cương đương nhiên hiểu được sự kinh ngạc của hai người, lý do rất đơn giản: bởi vì hắn là một quyền uy bất khả xâm phạm, nhưng hiện tại hắn lại tự nhận mình đã sai. Với địa vị của hắn ở Nho môn, trên lĩnh vực khí học, đây chính là một chấn động thật sự.

"Năm đó, Hàn Cương đặt tên cho những vật thể nhỏ li ti là "vi khuẩn" thì hoàn toàn sai lầm. Tựa như trên đời này, những thứ thực sự gây bệnh cho con người thì trong trăm mới có một. Còn lại rất nhiều chỗ tốt. Ví dụ như rượu, ví dụ như dấm, ví dụ như bánh hấp, sở dĩ lên men, đều là bởi vì tác dụng của vi sinh vật."

Hàn Cương cố gắng dùng thuật ngữ tiêu chuẩn chậm rãi giải thích cho hai người ngoài nghề.

"Do đó, từ nay về sau, những thứ mà trước đây gọi là "virus" (chỉ một loại mầm bệnh) cần được đổi tên thành "vi khuẩn" (một loại vi sinh vật), còn loại "vi khuẩn" gây bệnh thì gọi là "vi khuẩn bệnh". Ví dụ như các loại lên men, chính là men mẫu trùng, hay men rượu dùng trong rượu thuốc."

Xin vui lòng đón đọc thêm những chương truyện hấp dẫn khác trên truyen.free, nơi tinh hoa văn chương hội tụ.