"Đó không phải Nhị đại vương sao?"

"Chính là Tề Vương."

"Thật sự khỏi bệnh rồi."

"Bệnh lúc nào vậy?"

"Trên đầu sao lại quấn băng vải?"

"Dường như là đụng vào tường."

"Bệnh khỏi rồi còn đụng tường ư?"

"Ai mà biết vị Nhị đại vương này đang suy nghĩ gì?"

Tiếng nghị luận dồn dập nổi lên. Trong tiếng xì xào bàn tán, cửa hông Tuyên Đức Môn từ từ mở ra. Xa giá của Tề Vương Triệu Lưu vượt qua các quan viên đang chờ đợi để vào cung, là người đầu tiên tiến vào hoàng thành.

Sau khi Triệu Hú đăng cơ không lâu, và trước khi Triệu Trinh băng hà, y theo lệ cũ đã đưa hai vị thúc thúc của tiểu hoàng đế vào triều, đó là Tề vương và Lỗ vương.

Dù Triệu Kham có từng toan tính tranh đoạt ngôi vị hoàng đế với Triệu Hú hay không, nhưng chỉ cần triều đình chưa chính thức truy cứu tội ác của y, thì y vẫn là một thân vương điện hạ của Đại Tống.

Khi tin tức Triệu Tuân đột nhiên chết bất đắc kỳ tử từ trong cung truyền ra, Tề Vương Triệu Lưu, người đã điên hơn một năm, bỗng nhiên tỉnh táo lại. Y khóc lóc hô hào đòi đến tế bái huynh trưởng tôn kính nhất của mình, thậm chí khi giám sát nội thị cự tuyệt yêu cầu, y đã đâm đầu vào vách tường để tỏ rõ sự kiên quyết.

Một thân vương có tình nghĩa như thế, triều đình nào nỡ cự tuyệt yêu cầu của hắn? Hơn nữa, việc bệnh nặng khỏi hẳn cũng chính là một chuyện đáng mừng, có thể thuận tiện an ủi Thái Hoàng Thái hậu đang đau khổ vì mất con.

"Khá lắm Cao Dương."

Bên trong Tuyên Đức Môn, một quan viên vận y phục trắng không hề cố kỵ mà bình luận, khiến vài quan viên phụ cận phải ghé mắt nhìn.

Căn bệnh tâm thần của Nhị đại vương đúng lúc phát tác, cũng đúng lúc thuyên giảm. Chẳng phải điều này có mấy phần tương đồng với vị hoàng đế Bắc Tề kia, người từng giả ngây giả dại, giả heo ăn thịt hổ, cuối cùng mưu phản đắc thủ đó sao? Biểu hiện điên cuồng bên ngoài chỉ là một chuyện, còn dã tâm ẩn chứa bên trong lại càng giống nhau hơn vài phần.

Nhưng nếu lời này do quan văn nói ra thì cũng không sao, e rằng còn có người vỗ tay trầm trồ khen ngợi. Thế nhưng, vị này với y phục nhìn như tang phục, rõ ràng thuộc phe võ quan; hơn nữa, những phụ kiện đi kèm còn chứng tỏ hắn có tư cách mặc trang phục ngũ phẩm. Một võ phu mà cũng dám nói lời như vậy, đã khiến đám văn thần xung quanh không khỏi nhíu mày.

Tô Thức quay mặt đi, nhìn về phía hắn.

Y chừng ba mươi tuổi, dung mạo rất oai hùng. Dưới bộ tang phục tố sắc, thân thể y thon dài, thẳng tắp như cây t��ng sừng sững. Tuy nhiên, gương mặt này Tô Thức lại không quen thuộc. Đối với một người có tài trí nhớ siêu phàm như Tô Thức mà nói, đối phương hiển nhiên không phải triều thần ở kinh thành. Chỉ là, nếu không phải y có phương pháp bảo dưỡng đặc biệt, thì ở tuổi ngoài ba mươi mà đã là quan ngũ phẩm, hoặc là có chỗ dựa rất vững chắc, ho��c chính là có quân công hiển hách.

"Là con trai của Vương Tương Mẫn, tên là Vương Hậu."

"Lan Châu tri châu, Hi Hà Lộ quản lý."

"Chính là hắn."

Các quan viên bên cạnh xì xào bàn tán, hóa giải nghi vấn của Tô Thức. Vị này hiển nhiên là một nhân vật nổi tiếng, không chỉ nhiều người quen biết, mà Tô Thức cũng từng nghe qua tục danh của hắn. Y không chỉ có chỗ dựa vững chắc, mà quân công cũng không hề nhỏ. Bởi vậy, khó trách không ai dám lên tiếng quở trách hắn.

Năm nay là thời điểm y phải lên Kinh Chiếu sao?

Tô Thức có vài phần tò mò đánh giá vị tướng soái trẻ tuổi danh tiếng không nhỏ này.

Mặc dù không bằng khả năng khai sáng cục diện bế tắc ở Tây Bắc của cha hắn, cũng không nghe nói y có ánh mắt xuất chúng trong việc nhìn người, nhưng tại Lũng Hữu, khi tọa trấn ở vị trí trọng yếu và trấn áp các phiên bang, năng lực của y đã thể hiện rất nổi bật.

Vương Thiều ở Lũng Hữu vốn có uy vọng, còn Vương Hậu tại Hy Hà Lộ cũng là người 'nhất ngôn cửu đỉnh', rất được người Thổ Phiên kính sợ. Vương Hậu đã trấn thủ Lan Châu nhiều năm, phàm là có bộ lạc Phiên nào gây chuyện, chỉ cần y gửi một bức thư qua, là có thể khiến tất cả đều phải thành thật tuân phục.

Năm nay là thời điểm y phải lên Kinh Chiếu. Vốn dĩ, khi thiên tử du giá, phàm là tướng quân trấn thủ biên cương đều phải giữ vững cương vị, không được rời khỏi chức vụ nửa bước. Thế nhưng, Vương Hậu lại vừa đúng lúc này.

"Mười mấy năm trước y đã ở Hi Hà Lộ, hơn mười năm trôi qua vẫn cứ ở đó. Nếu cứ tiếp tục như vậy, nơi đó dù không phải phiên trấn thì thực chất cũng như một phiên trấn."

Tô Thức còn nghe thấy có người ở sau lưng thấp giọng nói nhỏ, tựa hồ rất bất mãn. Tuy trên danh nghĩa là lo lắng cho triều đình, nhưng ẩn ý công kích lại chiếm phần lớn.

Thế nhưng, thế lực địa phương ở Lũng Tây lại vô cùng rắc rối, khó tháo gỡ. Nơi đó có các thủ lĩnh bộ tộc Phiên quy thuận, có những gia tộc lớn di chuyển tới, và cả những quân lính người Hán dựa vào quân công mà cắm rễ ở địa phương. Ba nhóm người này đều có quan hệ chằng chịt với Vương Thiều, người đã khai phá Hà Hoàng năm đó. Nếu không có thân phận như Vương Hậu, muốn trấn giữ Lũng Tây, e rằng chẳng biết phải tốn bao nhiêu công sức.

Hơn nữa, sau lưng Vương Hậu còn có Hàn Cương, cùng với thế lực Tây quân lớn nhất trong cấm quân hiện giờ. Nếu thật sự muốn gây khó dễ cho y, thì cứ chờ chỗ dựa và thế lực sau lưng y lên tiếng. Với căn cơ vững chắc như vậy, không biết có bao nhiêu võ quan đang thầm hâm mộ y.

Đang nghĩ ngợi, tiếng xì xào bàn tán bên cạnh đột nhiên im bặt. Tô Thức trong lòng cảm thấy có điều gì đó, bèn quay đầu nhìn lại.

Thế mà lại là một chỗ dựa vững chãi như núi.

Không có một vị chấp chính cấp cao nào, cũng không có hàng chục tùy tùng đi theo bên cạnh. Hôm nay, Hàn Cương chỉ có vài người theo sau. Nhìn dáng vẻ của y, dường như đã vứt bỏ hai chức vị Tuyên Huy Bắc viện sứ và Tư chính điện học sĩ, hoàn toàn tự coi mình là tội thần.

Hàn Cương tự kiềm chế mình nghiêm khắc, quả không hổ danh tiếng của y.

Y coi chức quan như giày rách, tuân theo pháp luật triều đình, điều này khiến rất nhiều quan viên vốn có thói quen đi quá giới hạn nghi thức không khỏi kinh ngạc.

Hàn Cương đứng cách Tuyên Đức Môn rất xa đã kéo dây cương dừng lại. Tầm mắt y đảo qua các quan viên đang chờ đợi vào cung trước cửa. Tô Thức thậm chí cảm giác được y từ xa xa đã khẽ gật đầu về phía này, dường như là một lời chào hỏi.

Tô Thức cau mày, quay đầu nhìn lại. Đối tượng mà Hàn Cương chào hỏi quả nhiên không phải là mình, mà là Vương Hậu. Nghe nói giữa hai người còn có quan hệ thông gia, không biết lần này Vương Hậu vào kinh, khi ở dịch quán trong kinh thành, liệu có đến Hàn gia bái phỏng trước không.

Tuy nhiên, khi rất nhiều quan viên đều tiến lại gần hỏi han Hàn Cương, thì Vương Hậu lại ở nguyên tại vị trí này, không cùng tiến lên. Có lẽ trong mắt người khác đây là biểu hiện của sự xa cách giữa hai bên, nhưng trong cảm nhận của Tô Thức, giữa hai người hiển nhiên đã sớm có sự ăn ý, không cần những lễ tiết vô vị. Chỗ dựa sau lưng Vương Hậu vẫn luôn vững chãi.

Hàn Cương dẫn tội từ quan, nhưng triều đình còn chưa phê chuẩn. Dù có phê chuẩn đi chăng nữa, địa vị của y cũng chưa chắc đã giảm sút. Triều đình cũng không thể nào để y rời khỏi kinh thành, đi các địa phương đảm nhiệm châu quan. Chỉ cần còn ở trong kinh thành, Hàn Cương, dù không có chức quan chính thức, vẫn có thể có địa vị ngang hàng với các chấp chính.

Tiếng chuông và tiếng pháo trước sau vang lên, văn võ bá quan tụ họp vào trong cung. Nhiệm vụ hôm nay của họ là khuyên bảo Hoàng Thái hậu lâm triều nghe chính, không được chìm đắm trong bi ai. Mặc dù ai cũng biết, mấy ngày nay Thái hậu vẫn đang xử lý triều chính, không hề trì hoãn chính sự, nhưng những nghi thức cần thiết tuyệt đối không thể thiếu. Dù thế nào đi nữa, đây là pháp luật truyền thừa, không thể tùy tiện phủ định.

Thính chính, Tiểu Tường, Đại Tường, sau đó ba tháng hết tang, rồi đến Tử cung nhập táng và Thần Chủ vào miếu. Toàn bộ quá trình đều phải hoàn thành, mới coi như kết thúc. Hiện giờ chỉ là một sự khởi đầu.

Hoàng Thái hậu và tiểu hoàng đế lúc này đều ở trước Tử cung, trông coi linh vị của Đại Hành hoàng đế. Điều mà văn võ bá quan muốn làm, chính là đến mời hai vị di giá, hoàn thành nhiệm vụ xin lâm triều nghe chính.

Hoàng Thái hậu không đội mũ phượng, tóc cũng rối tung, không búi thành búi. Trang điểm không chỉnh tề, thể hiện nỗi bi thương trong lòng. Còn tiểu hoàng đế cũng không mang theo khăn vấn đầu, vẫn có thể nhìn thấy mái tóc cạo xanh.

Thái Hoàng Thái Hậu cũng ở trước Tử cung của Đại Hành Hoàng Đế, canh giữ trong linh đường. Hai vị nữ nhân tôn quý nhất hôm nay hoàn toàn không để lộ chút khúc mắc nào, phối hợp lẫn nhau hoàn thành các trình tự cần có trong ngày hôm nay.

Mấy vị tể phụ chăm chú nhìn Thái Hoàng Thái Hậu, rốt cục thở phào nhẹ nhõm. Đây là sự cam chịu số phận, hay là đã hiểu được phải lấy đại cục làm trọng? Nhưng bất kể thế nào, để nghi thức lâm triều được thuận lợi tiến hành, quả thực vẫn phải dựa vào sự phối hợp của Thái Hoàng Thái Hậu.

Sau ba lần thỉnh mời, sự cố gắng của các thần tử rốt cuộc đã lay động được Thái hậu. Thiên tử trầm mặc cũng được Thái hậu nắm tay, đưa vào sửa sang lại trang phục.

Một lát sau, trong điện Văn Đức, văn võ bá quan xếp hàng theo thứ tự, chờ đợi Thái hậu và Thiên tử xuất hiện.

Vương An Thạch và Hàn Cương đều đã nộp đơn xin từ chức. Tuy chưa được phê chuẩn, nhưng cả hai đều không muốn đứng ở vị trí quan chức của mình để thỉnh cầu. Chỉ là, họ vẫn được đối xử theo chức quan còn giữ lại.

Theo quy chế của triều đình, Vương An Thạch vẫn có thể đứng ngang hàng với tể phụ. Nhưng Hàn Cương chỉ là Thị lang bộ lễ nên chỉ có thể đứng dưới các học sĩ điện, do Hàn Lâm học sĩ cầm đầu.

Vốn rất nhiều người cho rằng Hàn Cương tuyệt đối sẽ không cam lòng đứng dưới các học sĩ, nhưng trên thực tế lại khác một trời một vực so với suy đoán của họ. Hàn Cương không đứng theo thứ tự phẩm cấp chức vụ, cầm trúc trượng trong tay, điều này có vẻ vô cùng đặc biệt giữa đám quan viên tay không.

Hàn Cương đứng rất bình tĩnh, hoàn toàn không để ý đến những ánh mắt đang đổ dồn về phía mình. Với khí chất ung dung không màng thế sự đó của y, nhưng cũng không ai nhìn y quá lâu. Tề Vương, đứng phía dưới hàng t�� tướng, lại càng khiến người ta chú ý hơn bất kỳ ai.

Nhị đại vương đứng giữa hàng triều thần, vẻ mặt không chút để tâm. Rất nhiều người khó có thể lý giải được suy nghĩ của y. Y đã từng phát điên, nay cho dù đã hồi phục, quần thần cũng không có khả năng ủng hộ y. Chẳng lẽ y thật sự trông cậy vào Cao Dương hay sao?

Thật sự mà nói, hành động ngụy trang điên cuồng đó, hoặc là sự nhẫn nhịn của bậc kiêu hùng vượt xa người thường, hoặc là sự ngu xuẩn bắt chước Đông Thi. Khi vị Nhị đại vương này lại bắt đầu có những hành động khác thường, các triều thần còn tưởng rằng Thái hậu sẽ trực tiếp giam cầm y. Nào ngờ, Thái hậu lại dễ dàng tha thứ cho y. Liên tưởng đến việc Cao Thái hậu vừa rồi hết sức phối hợp, chẳng lẽ trong âm thầm đã đạt thành hiệp nghị gì sao?

Đương nhiên, cục diện ổn định hiện tại cũng là điều mà tể chấp hai phủ vui vẻ nhìn thấy. Ở bên ngoài, không một vị tể phụ nào muốn nhìn thấy điển lễ triều đình bị phá hư, gây hoài nghi năng lực của họ trong mắt triều thần và sĩ dân thiên hạ.

Nghi thức lâm triều không gặp nửa điểm trắc trở nào, thuận lợi hoàn thành. Sau khi dẫn quần thần bái lễ, Hàn Cương cung tiễn Hoàng Thái hậu và Thiên tử bãi triều rời đi. Văn võ bá quan cũng theo thứ tự thối lui khỏi Văn Đức điện.

Ra khỏi cửa điện, ngẩng đầu nhìn bầu trời mây đen, Hàn Cương thoáng ngỡ ngàng. Cứ thế mà kết thúc sao? Uổng công y đã chuẩn bị biết bao thủ đoạn để ứng phó.

Y quay đầu nhìn các đồng liêu trong hai phủ: Vương An Thạch, Lỗ Vương và vị tam đại vương gần như không có cảm giác tồn tại kia.

"Như vậy cũng tốt." Y nghĩ. Không có chuyện gì xảy ra là tốt nhất.

Độc quyền tại truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ trọn vẹn.