Vương Thuấn Thần từ Diên An trở về. Vài ngày trước, hắn theo Vương Thiều, Thác Thạc bộ đánh một trận. Sau khi đánh xong, hắn xin nghỉ, trở về phủ Diên An một chuyến để đón mẹ già từ quê ra. Vừa hay gần đây hắn lại được thăng chức một bậc, sắp trở thành quan viên, đương nhiên không thể để mẹ già ở Diên An phải nơm nớp lo sợ cho mình nữa.

Sau bao ngày xa cách, Vương Thuấn Thần lại nhớ đến Hàn Cương, Vương Hậu, Triệu Long và những người khác. Sắp xếp ổn thỏa cho mẹ già xong, hắn liền háo hức đi tìm. Vừa đẩy cửa bước vào nhà Vương Thiều, hắn đã nghe thấy tiếng Triệu Long lớn tiếng hô: "Tên khốn kiếp kia, sao lại tập kích bất ngờ?"

"Ai bảo ngươi không kịp thời triển khai đội hình!" Đây là giọng nói của Vương Hậu.

"Mấy người đang chơi trò gì thế này?" Vương Thuấn Thần rất thắc mắc, liền cất bước tiến vào chính sảnh nhà Vương Thiều.

Trong phòng không chỉ có Vương Hậu, Triệu Long mà còn có Dương Anh, một thân tín khác bên cạnh Vương Thiều. Mặt khác, Lý Tín cũng chẳng biết từ lúc nào đã trở về từ Cam Cốc thành. Bốn người đang tranh cãi ỏm tỏi đến mức trời đất như muốn đảo lộn trong chính sảnh nhà họ Vương. Một chiếc bàn vuông lớn chừng một trượng, được bốn người vây quanh. Mặt bàn gồ ghề, không rõ là do thợ mộc nhà ai làm.

"Toàn đội, phản công!" Lý Tín sắc mặt dữ tợn, gầm lên một tiếng, tiếng hét suýt làm vỡ nóc nhà. Đôi mắt hắn trừng trừng nhìn sa bàn, mặt mày đỏ bừng, khiến Vương Thuấn Thần cũng giật mình. Cái gã vốn im lìm như hũ nút này, bao giờ thì lại gào lên như thế?

"Vô dụng thôi, binh lính của hai người các ngươi bị năm trăm Thiết Diêu Tử của ta đánh lén từ phía sau, toàn quân đã hỗn loạn rồi." Dương Anh cười ha hả, giọng Giang Tây của hắn khiến Vương Thuấn Thần nghe mãi mà phát mệt. Hắn cũng thắc mắc, Dương Anh vốn luôn kè kè bên cạnh Vương Thiều, sao hôm nay lại thảnh thơi ở đây?

"Không thể nào! Năm trăm Thiết Diêu Tử ở đâu chui ra vậy?"

Nhìn bộ dạng đấm ngực giậm chân của Triệu Long, Dương Anh cười đắc ý: "Ta chính là đem năm trăm Thiết Diêu Tử giấu ở trong sơn cốc bên kia. Đội ngũ của ngươi lúc đi qua không phát hiện ra thôi."

"Nói bậy! Bọn ta mang theo ba nghìn kỵ binh phiên bang, làm sao có thể không có thám báo chứ!?" Triệu Long đấm mạnh xuống mép bàn, gào lên về phía Dương Anh.

"Đừng làm hỏng sa bàn!" Vương Hậu rống to một tiếng, ngăn bàn tay đang đấm xuống của Triệu Long lại.

"Sa bàn?" Vương Thuấn Thần lại ghé đầu nhìn chiếc bàn có hình thù kỳ quái ấy, thứ này gọi là sa bàn ư?

Mà bên kia, Vương Hậu vừa ngăn Triệu Long lại, vừa trách cứ: "Ai bảo ngươi không hạ lệnh sớm? Giờ lại trút giận lên sa bàn làm gì?"

Lý Tín gãi gãi đầu, vẻ mặt đau khổ hỏi: "Vậy giờ chúng ta hạ lệnh liệu có được không?"

"Quân của ta đã tiến công rồi, ngươi còn hạ lệnh gì nữa? Huống chi ba ngàn kỵ binh của các ngươi bị đánh lén, lại bị tiền hậu giáp kích, đã lâm vào hỗn loạn rồi!" Dương Anh vẫn tủm tỉm cười, bộ dạng hổn hển của Triệu Long xem ra làm hắn khoái trá lắm. "Lần này ta một chọi hai mà vẫn thắng, công bằng chứ?"

"Quân sĩ của ta do ta thống lĩnh sao có thể vì một đợt tập kích mà rối loạn trận tuyến chứ, đừng có khinh thường ta!" Triệu Long nhấc tay, giống như muốn đập bàn, nhưng nâng đến một nửa thì kịp phản ứng, vội vàng dừng tay. Nắm đấm của hắn liền ngây ngốc treo giữa không trung.

Vương Hậu không bận tâm đến lời oán thán của Triệu Long, liền ném ba viên xúc xắc xuống: "Để giải trừ tình trạng hỗn loạn của chỉ huy thân vệ, cần phải đạt trên mười sáu điểm, mư���i sáu điểm cũng không được."

Lý Tín chỉ chỉ trên bàn: "Mấy chỉ huy khác đâu?"

Vương Thuấn Thần thấy Vương Hậu cúi đầu lật một quyển sách nhỏ ước chừng bảy tám trang. Lật qua hai trang, tay hắn dừng lại, rồi dựa vào đó mà nói: "Nếu chỉ huy thân vệ của ngươi có thể chấm dứt hỗn loạn, thì hiệp tiếp theo, chỉ cần ném được trên mười bốn điểm, các chỉ huy gần đó sẽ có thể khôi phục."

"Nhưng trong tình trạng hỗn loạn, nếu bị công kích, thương vong sẽ gấp đôi, sĩ khí cũng giảm gấp đôi. Sĩ khí của ngươi giờ chỉ còn bốn mươi điểm, chỉ có thể chịu được hai hiệp đột kích."

Vương Thuấn Thần choáng váng. Lời của Vương Hậu, Triệu Long và những người khác, mỗi chữ ông ta đều nghe hiểu, vậy mà ghép lại thì chẳng hiểu gì cả?

Ông ta ngỡ ngàng nhìn mấy người Vương Hậu đang cãi nhau ỏm tỏi trong phòng. Đã lâu như vậy mà họ thậm chí còn không nhận ra Vương Thuấn Thần đã về.

"Vương huynh, ngươi đã về rồi." Giọng nói của Hàn Cương vang lên sau lưng. Vương Thuấn Thần hơi giật mình, vội quay đầu lại thì thấy Vương Thiều và Hàn Cương đã đứng sau lưng hắn từ lúc nào.

Chỉ là hắn thấy sắc mặt Hàn Cương hơi khó coi, còn Vương Thiều thì mặt mày lại càng sa sầm, đúng là đen như đít nồi. Vương Thuấn Thần rất ít khi thấy Vương Thiều giận đến mức này.

Vương Thiều hằm hằm bước vào sảnh chính, nghiêm mặt, bắt đầu một trận giáo huấn: "Còn náo loạn cái gì?! Đã làm loạn cả ngày lẫn đêm rồi, chẳng lẽ còn chưa đủ hay sao?!"

Tiếng cãi vã trong sảnh lập tức biến mất, từ sự ồn ào náo động như chợ vỡ chuyển thành sự tĩnh lặng như cổ tháp lúc nửa đêm.

Vương Thuấn Thần kéo kéo tay áo Hàn Cương, thấp giọng hỏi: "Tam ca, đây là chuyện gì vậy?"

Hàn Cương lắc đầu, ngay cả hắn trước đó cũng không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này.

Tần Châu không phải Đông Kinh, hoạt động giải trí không nhiều lắm. Ngoài Trường An ra, nói toàn bộ Quan Tây là một sa mạc văn hóa giải trí cũng chẳng hề quá lời. Không chỉ dân chúng tầm thường, ngay cả công tử bột như Vương Hậu, nếu không có sở thích la cà thanh lâu hay niềm vui ngâm thơ phú, thì thú vui gi��i trí thông thường của ông ta cũng chỉ còn lại mỗi cờ vây. Cuộc sống thường nhật buồn tẻ như vậy, nếu gặp phải một trò chơi mới lạ và thú vị, bọn họ đương nhiên sẽ say mê ngay.

Đây là chuyện đương nhiên.

Lấy ví dụ về Chủng Thế Hành, người mà Vương Thuấn Thần quỳ lạy kính trọng. Ông ta từng có lần muốn sửa sang một ngôi chùa trên đỉnh núi. Mọi việc đều đã xong, chỉ còn một cây cột lớn cuối cùng quá nặng, việc kéo lên núi vừa tốn nhân công lại tốn bạc của, thật sự là có chút được không bù mất.

Đối với chuyện này, Chủng Thế Hành đã nghĩ ra một kế sách.

Ông ta bèn tung tin đồn trước, nói rằng để ăn mừng lễ thượng lương chùa miếu, cần phải tổ chức một cuộc thi đấu. Đợi đến ngày thi đấu diễn ra, hàng ngàn vạn dân chúng liền kéo đến chân núi, nơi có ngôi chùa. Lúc này, Chủng Thế Hành lại nói, mọi người hãy cùng nhau hợp sức đưa "Đại Lương" lên núi để có thể sớm xem thi đấu. Kết quả là ông ta vừa dứt lời, cả đám người liền chen chúc nhau mà lên, đưa "Đại Lương" lên đến đỉnh núi.

Thực ra chiêu của Chủng Thế Hành cũng chẳng phải là kế sách gì cao siêu. Ngay cả người bình thường, tĩnh tâm một chút cũng có thể nghĩ ra. Thế nhưng hơn ngàn người ấy, hết lần này đến lần khác, lại chẳng ai chịu suy nghĩ sâu xa. Tất cả đều chỉ muốn nhanh chóng kéo "Đại Lương" lên để được xem đấu vật. Đó chính là nguyên nhân của sự khan hiếm giải trí thường ngày.

Hôm trước, sau khi Hàn Cương hướng dẫn Vương Hậu những loại quân cờ đơn giản tương tự trò chơi sa bàn, rồi lại giúp ông ta điều chỉnh một phần quy tắc, Vương Hậu liền lập tức mê mẩn. Ông ta còn kéo Triệu Long, Dương Anh, cùng Lý Tín — những người đi theo Trương Thủ Ước đến Tần Châu — cùng nhau chơi.

Hàn Cương hiểu điều đó, chỉ là Vương Hậu thật sự chơi quá đà. Hôm qua đốt đèn chơi cả đêm còn chưa đủ, hôm nay ông ta và Vương Thiều đều từ nha môn trở về rồi mà vẫn thấy mấy người đang mải mê chơi. Giờ nhìn dáng vẻ của Vương Thiều, e là ông ta có thể đập nát sa bàn cũng nên.

Haizz, Hàn Cương thầm thở dài, không biết trong thành Tần Châu có vị đại phu nào họ Dương không đây.

Đuổi đám người Vương Hậu ra khỏi cửa, ngay cả Vương Thuấn Thần cũng bị vạ lây. Vương Thiều kéo Hàn Cương đang đứng cạnh sa bàn, mặt mày ủ rũ thở dài: "Quan gia tuổi còn trẻ, chẳng khác gì đám nhị ca. Nếu cứ dâng sa bàn lên, để Thiên tử cũng ra cái bộ dạng của mấy nhị ca ấy, thì ta đây chính là tội nhân."

Mấy vị hoàng đế đời sau của Thái Tổ triều đại này đều thích khoa tay múa chân với trận đồ. Như Thái Tông, người thích nhất chính là nhúng tay vào quân vụ tiền tuyến, thường xuyên ban phát trận đồ kẹp trong thánh chỉ để tướng lĩnh tiền tuyến chiếu theo. Chân Tông, Nhân Tông khá hơn một chút, nhưng cũng từng chơi qua các trò trận đồ. Thời Anh Tông tại vị quá ngắn nên không tiện bàn, nhưng Thiên tử hiện giờ lại cùng tính tình với Thái Tông, thích nhúng tay vào quân vụ tiền tuyến, lại còn thích xem binh lính diễu võ. Hơn nữa, lúc vừa mới lên ngôi đã mặc khôi giáp chạy đi khoe khoang, nếu như để cho người có được sa bàn quân kỳ, chắc chắn sẽ không tránh khỏi sự mê mẩn.

Vương Thiều, dù sao cũng được xem là trung thần, đương nhiên không muốn thấy hoàng đế vì mê mẩn trò chơi mà bỏ bê công việc như con trai mình. Hơn nữa, ông ta cũng sợ bị ngự sử chỉ mặt mắng. Với địa vị như Vương An Thạch thì có thể không bận tâm ngự sử nói gì, nhưng ông ta chỉ là một thư lại cơ mật, không có tư cách coi tấu chương của ngự sử là rắm thổi.

"Thiên tử vâng mệnh trời, Thánh minh kế thừa thiên hạ, sao có thể sa vào quân kỳ? Huống hồ trong triều còn có các tể phụ như Vương tướng công, trong cung lại có Tào Thái Hoàng, Cao Thái Hậu, thế nào cũng sẽ không để Quan gia mê đắm trong sa bàn."

Mặc dù hắn đang nói lời tốt đẹp về Triệu Tuân, nhưng ngụ ý lại là mặc kệ Thiên tử muốn làm gì thì làm. Nếu Thiên tử thực sự có thể khắc chế dục vọng của mình, thì trên đời đã chẳng có hôn quân. Nhưng Hàn Cương thì chẳng bận tâm.

Vương Hậu trầm mê vào việc thôi diễn quân kỳ đương nhiên không phải chuyện tốt, khiến Vương Thiều, người làm cha, cũng tức đến sùi bọt mép. Nhưng Thiên tử trầm mê vào việc thôi diễn quân kỳ, đối với Hàn Cương, đối với Vương Hậu, thậm chí đối với Điền Kế — những người đã góp phần tạo ra sa bàn ấy — lại đều là một việc đáng mừng. Việc quản giáo Thiên tử đã có Thái hậu, tể phụ và những người khác hao tâm tổn sức lo liệu. Hàn Cương và những người như hắn chỉ cần hưởng thụ lợi ích mà sa bàn quân kỳ mang lại là được.

Vương Thi���u nghĩ ngợi một hồi lâu, rồi cam chịu thở dài, nói: "Chuyện này không nhắc đến nữa. Đợi ngày mai sẽ đưa sa bàn đến Đông Kinh, để đỡ phải sinh chuyện."

Hàn Cương gật đầu, việc này vốn dĩ càng nhanh càng tốt, nếu để Đậu Thuấn Khanh biết được thì phiền toái lớn.

Vương Thiều đi một vòng trong sảnh, như là nhớ tới cái gì: "À phải rồi, Ngọc Côn, hôm qua ngươi có phải đã viết một bản văn thư đề nghị nuôi chó để phòng trộm trong kho lương không?"

Hàn Cương gật đầu: "Gần đây không phải đang nói muốn bổ sung hai vị trí trong kho lương sao? Hạ quan cho rằng nuôi chó đỡ phiền phức hơn nuôi người. Thêm vị trí cho người thì dễ, nhưng muốn giảm đi lại khó."

"Còn chó thì không rắc rối như vậy. Nếu không muốn dùng nữa, cứ việc cho người khác nuôi."

"Ngọc Côn, ngươi làm việc này có chỗ chưa khéo rồi!" Vương Thiều lại lắc đầu, "Nuôi mãnh khuyển trong kho lương đúng là hữu dụng thật, nhưng không cần phải viết thành văn thư trình lên, chỉ cần nói một tiếng là đủ rồi. Lần này ta sẽ giúp ngươi giữ lại, sau này nhớ đừng viết những loại văn thư như vậy nữa."

"Không lập văn thư thì có sao đâu?" Hàn Cương không nghĩ ra.

"Ngọc Côn ngươi có chỗ không biết. Năm xưa có một ngự sử họ Tống từng kiến nghị nên nuôi nhiều mãnh khuyển trong cung, lại còn nói chó La Giang là giống chó giỏi nhất thiên hạ, cảnh giác như thần..."

"Rồi sao nữa?" Hàn Cương hỏi, trong lòng hắn đột nhiên có loại trực giác không ổn.

Vương Thiều thở dài một tiếng, vẻ mặt có chút ý cười trêu chọc: "Tên của hắn từ đó biến thành Tống La Giang! Người ta còn gọi hắn là Tống thần cẩu. Chức ngự sử cũng chẳng làm được nữa, trực tiếp bị giáng chức làm quan ngoại tỉnh."

"Chuyện này... chuyện này quả thật quá thảm rồi..." Hàn Cương nghe mà sởn tóc gáy, may mà Vương Thiều đã giúp hắn ngăn đề án đó lại.

"Khắp thiên hạ đâu đâu cũng có những kẻ lắm lời, mồm mép. Phải thận trọng từ lời nói đến việc làm, Ngọc Côn. Ngươi không muốn tên mình biến thành Hàn Lư đó chứ?" Vương Thiều hiếm khi nói đùa.

Hàn Cương hiểu, Hàn Lư mà Vương Thiều nhắc đến là tên một danh khuy��n của nước Hàn trong "Chiến Quốc Sách". Nếu có được danh hiệu này, thì cả đời này ông ta cũng chẳng còn mặt mũi nào mà gặp ai nữa.

Hắn nghiêm túc gật đầu, bày tỏ lòng cảm kích: "Hàn Cương đã hiểu rõ. Mong huynh chỉ điểm nhiều hơn."

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.