Chợt nghe Chương Hàm đề cử Thẩm Quát, Lý Định lập tức nhìn về phía Hàn Cương.

Đây là Chương Hàm muốn đẩy Thẩm Quát vào cuộc sao? Quan hệ giữa hắn và Hàn Cương căng thẳng đến vậy ư?

Nhưng với tính cách và tư lịch của Hàn Cương, hẳn là sẽ không tranh giành vị trí tể tướng với Chương Hàm. Đã không tranh, vậy còn lý do gì để hai người đoạn tuyệt?

Trước đó, Thẩm Quát nhận nhiệm vụ đi dập tắt hỏa hoạn ở sân than đá, đã phải vất vả chút ít. Tuy nhiên, vì hắn chỉ đơn thuần đốt sạch than đá trong sân để lửa tự tắt, lại phá hủy mấy trăm nhà dân để ngăn chặn lửa lây lan, khiến dân chúng oán than sôi sục, gây ra không ít rắc rối, vẫn có một số quan lại chỉ trích hắn làm việc tắc trách.

Thẩm Quát nhận chức ở phủ Khai Phong như một người bị ép buộc làm việc không đúng sở trường của mình, tuân lệnh dẹp yên tình thế nguy cấp mà quan viên bình thường đều tránh còn không kịp. Vốn dĩ Thẩm Quát bị nhiều người xa lánh vì nhân phẩm, chỉ có Hàn Cương mới đồng ý tiếp nhận. Khi Hàn Cương đã chấp thuận để Thẩm Quát nhậm chức ở Khai Phong, Thẩm Quát không dám chối từ, đành phải chấp nhận.

Lần này Thẩm Quát lại một lần nữa bị đẩy lên đầu sóng ngọn gió, mà Hàn Cương lại đồng ý, đây chẳng phải là buộc Thẩm Quát phải đối đầu với phe phái trong triều sao?

Quỷ mới tin Hàn Cương sẽ khoan dung cho kẻ làm suy yếu uy tín của mình, huống chi kẻ đó lại không phải là Chương Hàm.

Nhưng sau khi nghe thấy câu trả lời của Hàn Cương, Lý Định lập tức giật mình.

Phủ Khai Phong thẩm tra vụ án, giao cho các cơ quan pháp lý thẩm duyệt lại. Thoạt nghe thì đây như thể một sự hy sinh Thẩm Quát.

Nếu như tất cả đều dựa theo trình tự bình thường như vậy, sau khi phủ Khai Phong phán quyết, Đại Lý Tự phúc thẩm, lại chuyển sang Thẩm Hình Viện, rồi được bàn bạc kỹ lưỡng. Bởi vì chuyện này quan trọng, liên quan đến nhiều người bị án tử hình, cho nên còn có một vòng duyệt lại nữa của Hình Bộ, mà Ngự Sử Đài sẽ theo lẽ thường giám sát toàn bộ quá trình thẩm vấn.

Phán quyết của phủ Khai Phong dọc đường phải vượt qua bao cửa ải khó khăn, muốn thuận lợi thông qua căn bản là không thể.

Nhưng sau đó thì sao?

Nếu như các pháp ti bác bỏ phán quyết của phủ Khai Phong, Thẩm Quát không đời nào chấp nhận bỏ qua như vậy, tất nhiên phải khiếu nại. Hai bên sẽ giữ vững quan điểm của mình, tiếp theo hoặc là mời quan cấp trên của cả hai bên cùng bàn bạc, hoặc là thỉnh Thái hậu ra mặt xử lý.

Nếu đặt mình vào vị trí của Hàn Cương và Chương Hàm, nhất định sẽ lựa chọn tấu kín lên Thái hậu, để Thái hậu trực tiếp ban đặc xá.

Nếu như thật sự theo luật phán quyết, thành viên chủ yếu tham dự phản loạn, cùng với những nam đinh trong thân thuộc trực hệ, chắc chắn không thoát khỏi án chém đầu, hay ít nhất cũng bị chém ngang lưng. Nếu như Thái Xác, Tống Dụng Thần và Thạch Đắc Nhất còn sống, càng không trốn thoát khỏi cực hình lăng trì, thiên đao vạn quả.

Hai năm trước, Lý Phùng, Triệu Thế Cư mưu phản, hai người đều bị lăng trì và chém đầu. Lần đó, ngay cả tội mưu phản cũng không tính, chỉ là trong nhà Triệu Thế Cư giấu binh thư cùng sách dự đoán sấm truyền. Thư từ qua lại cũng không thể coi là một âm mưu. Lần này lại là thật sự mưu phản, án chém đầu hẳn phải gấp mười lần so với án Triệu Thế Cư.

Nhưng chỉ cần thuyết phục Thái hậu, chiếu thư đặc xá vừa ban ra, thì mọi tiền lệ trước đó đều trở nên vô nghĩa.

Các vị tể phụ muốn tha bổng cho đám phản nghịch, vốn chính là muốn thỉnh Thái hậu ban chiếu thư. Để việc ban chiếu thư được danh chính ngôn thuận, thì trình tự xét xử cần thiết là điều không thể thiếu. Chỉ có định tội trước, mới có thể đặc xá.

Sự phối hợp này lại rất ăn ý.

Hàn Cương và Chương Hàm về cơ bản không hề nhượng bộ, mà chỉ trì hoãn một chút mà thôi. Việc xử lý đám phản thần, cũng như việc xử lý Tằng Bố và Tiết Hướng, đều có tiêu chuẩn rõ ràng. Cuộc nghị luận tiếp theo sẽ không thể vượt ra ngoài giới hạn cuối cùng của các tể phụ.

Lý Định đã phần nào hiểu rõ những tính toán của Hàn Cương và Chương Hàm, nhưng hắn biết mọi chuyện tuyệt đối sẽ không đơn giản như thế.

Cốt lõi của vấn đề vẫn là ở Thái hậu.

Lữ Gia Vấn lạnh lùng nhìn chằm chằm Hàn Cương và Chương Hàm. Hai người công khai phối hợp với nhau, tuyệt đối không chỉ là tạm thời kéo dài, chỉ đơn thuần là mưu tính.

Các vị tể phụ sau khi đánh bại phản đảng, cứu được Thái hậu và Thiên tử đã là công lớn khó mà ban thưởng hết. Nếu như biểu hiện quá cường thế, sẽ khó tránh khỏi bị Thái hậu cho là hùng hổ, ngang ngược.

Mới trải qua một trận phản loạn, nhất là việc Thạch Đắc Nhất dựa vào thân tín, Tống Dụng Thần phản bội, Thái hậu không tránh khỏi sẽ nghi ngờ nặng nề, đối với quyền lực cũng đặc biệt chấp nhất, đó là chuyện thường tình của một người.

Phụ nữ vốn đa nghi, ngay cả thiên tử cũng vốn đa nghi hơn phụ nữ, huống chi là người vừa bị phản bội, khó tránh khỏi sẽ nhìn mọi thứ bên ngoài với ánh mắt ngờ vực vô căn cứ. Thái hậu buông rèm chấp chính hiện giờ lại gặp ba chuyện chồng chất, mức độ đa nghi sẽ tăng gấp mười, gấp trăm lần so với trước đây.

Nếu có người khơi dậy sự nghi ngờ của nàng, thì sự tín nhiệm dù có sâu đậm đến mấy cũng sẽ lập tức biến thành nghi kỵ.

Lữ Gia Vấn có can đảm chống đối các tể phụ và Lý Định, chính là muốn lợi dụng tâm lý của Thái hậu.

Nhưng Hàn Cương, Chương Hàm hiện tại đã lui một bước, mà phe của y lại vẫn không chịu buông tha, thì đối tượng Thái hậu nghi kỵ sẽ chuyển hướng sang y.

Lữ Gia Vấn lúc này càng thêm chắc chắn, chỉ cần còn có Chương Hàm và Hàn Cương, thì mấy vị trí trống trong hai phủ chỉ như vầng trăng đáy nước, nhìn có vẻ gần trong gang tấc, nhưng lại không thể chạm tới.

Chẳng lẽ cứ như vậy nhận thua hay sao?

Lữ Gia Vấn cắn chặt hàm răng.

Vương An Thạch, Hàn Giáng, Trương Huyên, Tô Tụng, bốn người này đều đã lớn tuổi hơn Hàn Cương và Chương Hàm, tinh lực sớm đã không còn nhiều. Chẳng bao lâu nữa, việc triều chính sẽ dần rơi vào tay hai người Hàn Cương, Chương Hàm.

Nếu như mình có thể tiến vào hai phủ trong thời gian tới, còn có thể tranh giành chính sự lớn với Chương Hàm, Hàn Cương. Nhưng nếu không thể kịp thời lấp đầy những chỗ trống kia, đợi cho triều cục ổn định trở lại, với năng lực của Chương Hàm và Hàn Cương, có thể giải quyết tốt hai phương diện đại sự quốc gia về quân sự và chính trị, khiến cho cả triều đình – mà quan trọng nhất là Thái hậu – cảm thấy không cần thiết phải bổ sung nhân sự cho hai phủ.

Đến lúc đó, muốn chen vào, sẽ không dễ dàng như vậy.

Mặc dù Thái hậu có ý định mở rộng hai phủ để kiềm chế Chương Hàm và Hàn Cương, thì y cũng phải cạnh tranh với tất cả trọng thần bên ngoài, làm gì còn có cơ hội tốt như lúc này!

Không ít trọng thần như Lý Định, Lữ Gia Vấn, đều là những người có tư cách chen chân vào hai phủ. Bọn họ hoặc trước hoặc sau, tự nhủ rằng mình đã nhìn thấu trò diễn của Hàn Cương và Chương Hàm.

Nhưng lúc này trong lòng Tô Tụng cũng hoài nghi khó hiểu giống Vương An Thạch.

Tuyệt đối không phải là sự ăn ý phối hợp nào. Tô Tụng cực kỳ quen thuộc tính cách của Hàn Cương, y và Chương Hàm lần lượt lên tiếng, ngược lại mang chút hương vị tranh chấp ngầm.

Xét về tư lịch và quan giai, Hàn Cương sẽ không tranh giành vị trí tể tướng với Chương Hàm. Hai người muốn nảy sinh hiềm khích thì vẫn còn quá sớm.

Chẳng lẽ đã xảy ra chuyện gì sao?

Từ sau khi Hàn Cương mở miệng ủng hộ phủ Khai Phong chủ trì việc thẩm tra, trên điện nhất thời im lặng, mỗi người đều suy đoán ý đồ của Hàn Cương.

Hàn Cương nhìn thấy vẻ mặt của từng người một, từ hoài nghi đến giật mình, cứ như thể đã nhìn thấu ý đồ của mình và Chương Hàm.

Thật sự hiểu rõ sao?

Hàn Cương âm thầm cười lạnh, người thực sự hiểu rõ ý đồ của đối phương chỉ có hắn và Chương Hàm, ai bảo hắn đã từng tiết lộ dự định của mình cho Chương Hàm cơ chứ?

Sau khi trải qua một trận phản loạn, tâm tính Thái hậu rốt cuộc sẽ thay đổi ra sao, Hàn Cương rất muốn biết.

Tuy nhiên, bất kể mọi việc phát triển ra sao, việc hắn trở lại vị trí trong hai phủ đã là kết cục đã định. Sức ảnh hưởng của hắn đối với triều đình sẽ khôi phục lại như trước, thậm chí còn vượt xa hơn.

Đến lúc đó, là lay động một phần nhỏ nền tảng quyền lực của hoàng đế, hay là bây giờ thiết lập luật lệ ngay trên điện, thì đây cũng chỉ là những thủ đoạn chậm rãi khác nhau.

Không biết một, hai vị trí trống còn lại trong hai phủ, có thể thu hút ánh mắt khao khát của bao nhiêu người.

Lữ Gia Vấn cân nhắc kỹ lưỡng, ánh mắt kiên định. Y từ khi trộm bản nháp tấu chương của thúc tổ phụ, tìm đến nương nhờ Vương An Thạch, kể từ ngày bị gọi là gia tặc, đến nay đã mười hai năm. Hai người đã đẩy y ra khỏi nhà đều đã già, y không còn hai mươi hai năm nữa để trì hoãn.

Chỉ là khi hắn chuẩn bị đứng ra, thì thấy một tên nội thị vội vàng chạy vào trong điện.

Thái Thừa hành lễ với Thái hậu, nội thị cao giọng chúc mừng: "Con cháu Thái Xác, Thái Thạc, mười bảy người dưới trướng Thái Vị, cùng với Thái Kinh, toàn bộ đều đã bị bắt giữ. Trong đó Thái Vị vốn đào thoát, nhưng lại bị Chương Tích Quang (Phán phủ Khai Phong) và Vương Hậu (Tây Thượng Các Môn Sứ) bắt được, và đã dùng vũ lực giải vào phủ Khai Phong."

"Bắt được?"

"Sao lại đưa đến phủ Khai Phong?"

Trực tiếp chém đầu cho xong chuyện thì hơn, mà lại đưa tới phủ Khai Phong.

Cho dù Vương Hậu thấy Thái Kinh và Thái Vị, không nói hai lời, chém đầu hai kẻ đó, Hàn Cương cũng có thể báo công lớn cho hắn mà không phải chịu phiền phức.

Làm việc thật sự là thiếu dứt khoát.

Hàn Cương thầm lắc đầu, có phải Vương Hậu đã sống an nhàn sung sướng ở Lũng Tây quá lâu rồi không, ngày nào cũng chỉ xem người ta đánh bạc ngựa, giờ đây đến cả nghề cũ giết người phóng hỏa cũng quên mất rồi ư? Nếu là ngày trước, cơ hội tốt như vậy mà lại bỏ lỡ, chẳng cần ai nói, Vương Thiều sau này nhất định sẽ dùng gia pháp dạy dỗ con mình một trận.

Nhưng Hàn Cương cũng không có quyền để Vương Hậu xả thân vì mình.

Chuyện mà Vương Thuấn Thần, Lý Tín nhất định sẽ làm, nhưng Vương Hậu lại chưa chắc đã làm. Đây chính là khác biệt.

May mắn có một Chương Tích Quang.

Sắc mặt Hàn Cương kỳ quái.

Lần này Chương Tích Quang lại ra mặt.

Người đầu tiên đề xuất việc đuổi nhị vương ra khỏi cung, sau đó bị Thái hoàng Cao thị nổi giận đuổi ra khỏi kinh thành. Một phen thử thách này, chính là vốn liếng của hắn. Từ tâm tính, Chương Tích Quang chính là một nhân vật biết nắm bắt cơ hội để hành sự mạo hiểm.

Thái Xác thì là kẻ gặp vận rủi, còn Chương Tích Quang thì lại ứng với câu nói của Mạnh Tử về việc rèn luyện tâm chí, nhọc nhằn gân cốt – lần này, "trời" muốn giao trọng trách lớn cho hắn.

"Hàn Khanh, Thái Kinh này nên xử lý ra sao?"

Thái hậu hỏi Hàn Cương, lúc trước Thái Kinh cùng Hàn Cương cãi vã không ngớt, nàng coi như là một người chứng kiến.

"Đó là chuyện của Thẩm Quát." Hàn Cương dứt khoát giao cho tri phủ phủ Khai Phong.

"Nếu Thái Kinh thực sự hối cải, mọi chuyện cũ sẽ được bỏ qua. Còn nếu không, thì theo quốc pháp, y không thể dễ dàng được tha thứ."

Nửa câu sau của Hàn Cương mới là trọng điểm.

Hắn vô luận như thế nào cũng sẽ không để Thẩm Quát thẩm tra và đưa ra một kết quả "Hoàn toàn tỉnh ngộ".

Hơn nữa không thể để tất cả những người bị bắt vào phủ Khai Phong, cuối cùng lại được đặc xá nhờ lời thề của các tể phụ; cần phải có một vài ngoại lệ để chứng minh sự nghiêm minh của quốc pháp.

Mặc dù lời thề lúc trước có quá nhiều sơ hở, kỳ thực căn bản không thể ràng buộc được Hàn Cương. Ngay cả khi Thẩm Quát một lần nữa phản bội, đối với Hàn Cương cũng không có ảnh hưởng.

Mà Thái Kinh kia, thậm chí không cần thẩm vấn, trực tiếp vào ngục chết rất dễ dàng xong việc.

Đây không phải là đài ngục nơi phạm quan được ăn ở tốt hơn dân kinh thành vài phần.

Nơi này là phủ ngục, từ thời quan tư pháp Cao Đào, chính là nơi tăm tối không có ánh mặt trời. Ai dám ở lâu trong đó?

Lưu manh vô lại trong phố phường, phàm là bị bắt vào ngục, việc đầu tiên là vội vàng sai người về báo cho gia đình, sớm lo tiền chuộc mình ra, chứ nửa ngày cũng không dám ở lâu. Ai mà không sợ hãi đến tè ra quần? Chẳng cần phải chịu hình, chỉ cần ở ba, năm ngày, khi ra ngoài cũng thành người bệnh sắp chết.

Nhất là mấy gian nhà tù ở chỗ sâu nhất, chuyên dùng để hành hạ phạm nhân đến chết. Cũng chẳng cần thấy máu, cũng chẳng cần lính canh tự mình ra tay, ném vào bên trong mấy ngày, khi ra ngoài cũng chỉ còn thoi thóp.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free.